连绵的秋雨已经下了一整夜和一个上午，把前些天仲秋时节反常的热冲刷得无影无踪，透过银红色茜罗窗纱吹进屋中的瑟瑟秋风，夹裹着浓重的寒意。细密的雨丝敲打着屋顶瓦片，然后再顺着沟檐点点滴落下来。院里静静伫立的数株海棠，肥厚的叶片已经被雨冲刷得干干净净，在风中簌簌颤抖。这样幽暗凄清的午后，本来最适合拥被而眠，可是歆玥在床上躺了一刻却没有丝毫睡意，索性欠起身子半靠在床边，抓起放在枕边的《三国》看了起来。
这书还是她前些天从胤祯的书斋里找到的，就夹杂在桌案一角堆积如小山一般高的那一叠军事典籍里。去年中秋胤禩和胤祯那番蕴意深远的对话她虽然没有听到，可是这一年来胤祯身上发生的微妙变化她还是逐渐感觉到了。凌倒影的桌案上，除了摆放整齐的笔墨纸砚，一下子多出了这么多兵法书籍。《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《三十六计》是她这个一窍不通的门外汉都听说过的，可是还有《吴子》、《三略》、《六韬》、《尉缭子》、《百战奇略》、《李卫公问对》……这些她闻所未闻的古代兵书。她不知道他对其他福晋是否如此，反正在和她闲谈时，他嘴里开始冒出越来越多的领兵用兵之道，御敌诱敌韬略。听得多了，连她这个远离沙场的女流之辈都对领兵作战生出了几分兴趣。除此之外，他监督京营官兵驻扎城外操练的时间也越来越多。有几次歆玥看到他一身戎装从城外归来，猛然意识到帽盔下那张脸不知何时已多出了几分英武果敢，目光中的冷峻和棱角分明的面庞上逼人的硬朗，都已经不是她记忆中的胤祯，再也找不出当年宫中那个热情稚气的少年一丝一毫的影子。这不免让她有些奇怪，也有些惆怅。胤祯被封为大将军王领兵西征仿佛还是几年后的事情，她在宫中也从未听人议起西北边陲的动荡，难道他有未卜先知的本事，已经知晓天将降大任于他，才预先就开始准备了吗？
她以为自己在看书，可是从抓起书来的那一刻，思绪就开始不受约束地跳跃，书上的字虽然也读了几行，却恍恍惚惚不知所云。正在出神，外面正厅里已经响起笃笃的脚步声，盖过雨滴打在瓦片上的嘀嗒声，唤回了她正在神游的思绪，纳闷地放下书把目光转向隔开正厅的那道珠帘。是白芷这丫头慌慌张张进来了。哎，紫苏出嫁几个月，小她两岁的白芷已经升任她身边的贴身丫头。可无论是白芷还是新派来伺候她的小丫头茯苓，都少了紫苏身上难得的沉稳和聪慧，让她无法真心感觉亲近。
哗啦啦一阵帘子响动，白芷喘吁吁地走进来，见歆玥正靠着床沿奇怪地望着她，脆生生一口气说：“主子，八福晋到府上来了，还指名要见您呢。福晋正在前院陪客，让奴婢请您过去。”
歆玥放下书坐正身子，心中顿时疑惑起来。八福晋会来拜访本来就是件怪事。虽然胤禩遭到那个致命的打击已经很久了，事过境迁，映雪也不再象最初那样蛰伏起来不愿见人，不过这一年里歆玥也只是难得见过她一两面而已。胤祯尚在塞外未归，她和完颜氏又不是什么闺中密友，怎么竟挑了这个时候登门拜访，何况还要指名见自己呢？想到这些，她不觉好奇地追问道：“白芷，八福晋有没有说为何要见我？”
白芷迷惑地望着她摇摇头。歆玥知道从她这里也听不到更多消息，索性就不再追问，下床套好衣袍又整了整发髻，便带着白芷出了海棠轩往前院而来。她擎着油纸伞走在湿滑的小路上，心里却不由自主又想起了胤禩，想起去年中秋行酒令时他吟诵的那两阕词，还有在画舫上那个沉浸在箫声中的令人怜惜的身影。自那晚之后，她也只是在众人聚会的场合远远看到他几次，根本没机会弄清楚他想借酒令对她诉说什么，只能不停地反复咀嚼他的话，然后在心里堆积起越来越深的犹疑和痛楚。
进了完颜氏待客的正殿，她立刻感觉到殿中的气氛象外面的阴雨一样清冷沉郁。映雪的脸色青白，虽然仍是一副冷冰冰拒人千里的架势，神色间却有掩不住的焦灼憔悴。完颜氏坐在对面，看上去也带了几分沉重忧虑。歆玥分别请了安，刚在椅中坐定，完颜氏就看着她有些犹豫地开口了：“歆玥，八福晋今天来，是有件急事想劳烦你呢。”
歆玥心里的疑惑更重了，轮番看看完颜氏和映雪，迟疑地问道：“什么事？”
完颜氏看映雪紧闭双唇，似乎并不打算开口，只好无奈地叹口气说：“八爷身染伤寒，病得不轻呢，从太医院请了几位医正诊治，都不见什么起色。八福晋说你的针灸术好，想请你过府去看看。”
歆玥心中一惊，猛地瞪大双眼望着八福晋映雪。她想说什么，可是却觉得嗓子发干，象被什么阻住一样无法出声，只好先用力清清嗓子，这才带了点喑哑说：“这——恐怕歆玥难当此重任。歆玥这点雕虫小技，治治常见的头疼脑热、跌打损伤还勉强能应付，真不知要治疗伤寒该如何用针。八爷既是染上伤寒重症，连太医都束手无策，我就更加无能为力了。”
“歆玥说的到是也有道理。既然那些太医们都没这个本事，让她去看真是难为她了。姐姐不妨让人留心打探京城的名医，不一定把眼光只拘在太医院这个小圈子里。民间也是藏龙卧虎，到处都有能人呢。”完颜氏边听边点头，等歆玥说完，也接口补上一句。
沉默了一会儿，映雪终于缓缓开口道：“我知道提出这样的非分之请实在是难为侧福晋了。可是八爷的病真的不轻，何况九弟、十弟、十四弟都不在京中，要找个实心实意的人帮忙都没有。我也是想不出什么更好的办法才来劳烦侧福晋，只是请她过去看看，总是无望中的一分希望。”
歆玥又低下头沉吟一刻，忽然抬起头看了看映雪，毅然点点头说：“好，既然这样，歆玥就随八福晋跑一趟。”此时在她心中，对胤禩的关切已经超过她所有顾虑，于是便不再故意推辞，也不再考虑完颜氏的态度和胤祯回来后可能引发的猜忌，毫不犹豫答应下来。
完颜氏见她如此回答，只好迟疑着点点头道：“这样也好，就辛苦你随八嫂跑一趟，若果真帮得上忙，能助八爷尽快康复，毕竟也是一桩天大的喜事。”
事情就这样决定下来。歆玥立刻回到海棠轩，简单收拾了东西，又拿上那匣七星针，便带着白芷随映雪赶往胤禩建在畅春园附近的别墅。
她和映雪同乘一辆马车，出了西直门，路上的颠簸开始加剧。一直把头靠在车厢壁上，对她不理不睬，象是自顾自闭目养神的映雪此时突然睁开眼睛，一动不动盯着坐在对面，茫然望着车窗外的歆玥，过了一会儿才开口道：“十四侧福晋，胤禩染上伤寒重症，生命都已危在旦夕，这么多医术高超的太医都束手无策，你不会真以为我请你去就是让你用那点不入流的本事为他诊治吧。”
歆玥惊诧地回望着她，映雪眼睛里夹杂的愠怒、嫉恨和痛苦看得她隐隐有些不安。她正在玩味她这番话，思索着该怎样回答，马车出其不意的一阵颠簸让她的头猛地在板壁上重重撞了一下，随之而起的疼痛反而让她莫名其妙地安定下来。她仍然迎着映雪的目光没有退缩，平静地反问：“那八福晋劳师动众大老远地跑来一趟又是为何呢？总不会是要平白诓骗歆玥跑这一遭吧。”
映雪狠狠地咬着下唇，双手不知不觉紧握起来，呼吸也开始不稳，忽然带着几分忿恨和焦虑说：“胤禩已经病了二十几日，你知道为什么经过数位太医诊治都不见起色，反而日渐沉重吗？”见歆玥茫然摇摇头，她又提高了声音继续说，“因为他不肯服药。方子一换再换，药汤也一换再换，我们轮番劝过他，可都没有用，他就是坚决不吃。这几日他经常整日昏睡，奴才们趁他神志不清时把药硬灌进嘴中，他也根本不咽，就含在嘴里，动一动就全顺着嘴角流出来。就算是神仙遇到了他这样的病人，恐怕也无力回天吧。我知道他是决意一死，不想再活下去。”
歆玥听着听着，鼻中忽然就感觉酸酸的，眼泪直冲眼眶。她拼命用力咬紧牙齿忍住眼泪，不愿也不敢在映雪面前哭泣。然而让她愕然的是，映雪的眼泪竟已经先涌了出来，肆意顺着面庞向下滚落。她用力吸吸鼻子哽咽着说：“我再也想不出什么办法能挽救他，只好来找你。如果他还有被劝服的希望，能劝服他的人也只有你了。虽然他什么都深藏不露，可是我也知道这些年来他心里只有一个女人。如果连你也不能说服他，那他——就死定了。”
歆玥再也说不出话来。坐在她对面的，曾是一个让她那样厌恶、鄙夷的女人，可是现在她只看到了她的痛，她的无奈。映雪的悲哀、胤禩的悲哀，还有她自己的悲哀，全部汇聚在一起压在她心头，沉甸甸地，压得她的心不停地向下沉落、沉落……不知过了多久，她终于把挺立在脖颈上几乎有些僵硬的头轻轻点了点。
马车在泥泞的乡野里跑了一个多时辰后终于停下来，下车进府以后映雪就引领她直奔胤禩居住的院落。歆玥一路上根本无心四顾这里的景致，想到即将见面的胤禩，想到他的病情，虽然确信这病不会危及他的生命，可是不安和胆怯还是越来越重，连自己剧烈的心跳声几乎都清晰可闻。
映雪把她带进屋中，犹豫了片刻，一言不发就快步走了出去，把她自己留在一室寂静中，耳中听到的，只有床脚一盆炭火偶尔爆出的噼啪声。屋中的空气并不浑浊，清爽中还隐约浮动着一缕药香。胤禩静静躺在床上，离得远了根本看不清样貌，也不知是在沉睡还是已陷入昏迷中。歆玥悄悄走过去，蹑手蹑脚在床边的瓷凳上坐下，含着泪的眼睛停在他脸上再也无法移开。高烧让他的颧骨变得通红，可是清癯的面庞却带着青黯，干裂的嘴唇上皱起一层皮，有淡淡的血丝渗了出来。她的心象被丝线牵着，顿时抽紧了，忍不住把他垂在身边的一只手紧紧握在自己手中。那滚烫的手心让她吓了一跳，急忙腾出一只手抚上他的额头，那额头同样也是滚烫的。也许是这阵动作惊动了他，那双本来紧闭着的眼睛终于慢慢睁开了。
他一向深湛澄澈的目光现在是混浊涣散的，恍惚停在她脸上，似乎根本没有意识到面前坐着何人。渐渐的，深褐色的眼眸中小小的瞳仁聚拢起来，折射出两道微光。他的呼吸开始变得急促，鼻翼不停翕动，被她握着的手也轻轻动了动，用低沉沙哑的声音问：“你——怎么来了？”
这两年她心里已经积蓄了太多的话要说，现在一旦有了机会，她瞬间却不知该说些什么。她真想责问他，为什么如此固执不听劝告，明明看到她的信却置之不理。可是现在错已铸成，他还在受重病折磨，何必再说些无益的话，用陈年旧事指责他呢。“我来——是想看看你究竟还要怎样糟践自己。”她忽然深吸了一口气，满含悲愤重重地说，“胤禩，病了这么多天你为什么拒不吃药？你真的就这么绝望？在世上就没有任何留恋了吗？”
“可能真的没什么值得留恋了。”他的手指在她掌心里轻轻摩挲着，忽然露出一个惨淡的笑容，“我多年的梦想——志向彻底变成空幻，我唯一喜欢爱慕的女人也不得不放弃，还有什么能吸引我留下呢？活下去的每一天只能是无穷无尽的痛苦折磨，这一年多我已经尝试了，也受够了，现在只想尽快解脱。”
“可是如果你愿意，我会一直留在你身边呀。”她变得更加急切、激动，一动不动地望着他，忽然毅然决然地说，“等胤祯回来，我把一切都告诉他。”
“不行，我不愿意。”他猛地提高几分声音打断她，可是这阵突发的激动又引来更剧烈的喘息，他连话都无法连贯地说下去，猛烈咳喘一阵才勉力说道，“我不愿意——让你陪着我绝望，陪着我受这种折磨。留在十四弟身边吧，他能给你更好的，甚至可能让你住进宫中，变成大清疆土上最尊贵的女人，这些都是我永远无法给你的。去年中秋我借诗言志，难道你根本就没听懂吗？”
歆玥不知不觉放开了他的手，心里的难过和失落排山倒海般涌来。她的嘴角动了动，竟然浮上一丝笑容：“看来我真的没猜错，你是从那时起就想彻底放手了。我该感谢你是吗，感谢你如此为我着想？如果我想变成天下最尊贵的女人，在慈宁宫当差时就不会费心对你多看一眼，早想着怎样去引诱皇上了。”
他吃力地长嘘一声，眼皮颤动着合拢起来，可是那仍在抖动的睫毛和紧紧蹙起的眉头却泄露了内心剧烈起伏、争斗的各般情绪，沉默了好久才呐呐地呻吟道：“十四弟毕竟——毕竟那样喜欢你。我已经害你空等了这么久，不能再继续害你了。”
彻头彻尾的绝望忽然对她兜头笼罩下来，随之而来的，还有象把她心里都掏空一样的失落。这就是他们的结局吗？她一直在等待的结局？她又抬起手来，轻轻在他脸颊上抚摸着，下巴上凌乱的、硬硬的髭须在她手心里滑过，扎得她痒痒的。她忽然忍不住呜咽起来，充满了无限委屈和伤痛。他仍然紧闭双眼静静躺在那里，眼角慢慢渗出了两颗泪珠，顺着鼻翼轻轻滑下来。被他的眼泪震慑住，她的呜咽都不觉停了下来，抽泣着伸出手指，给他抹去了那点泪水，然后才抽噎着说：“好，我可以答应你，从此彻底安心做我的侧福晋。不过你也要答应我，不能再拒绝吃药。否则我还是会向胤祯坦白一切，永远离开他。”
“你何苦这样逼我！”他忽然张大双眼，用尽力气握住抚在他脸上的手。
“你不会明白。即使一定要离开你，只要知道你还好好的，和我生活在同一片天空下，就多少能给我一丝安慰，让我有勇气继续留在这里。如果你也不在了，我可能真的无法在这个世上忍受下去，这本来就不是属于我的世界。”
他虽然不太明白她的话，可是也无心琢磨，无心探究，只是把绝望的眼眸在她脸上不停逡巡着，带着无限留恋，似乎要把面前这张脸永远镌刻在记忆里。不知过了多久，他终于象耳语一样喃喃道：“好，我答应你。”
歆玥简直都不知自己是如何回到府中的，失魂落魄中，他的脸仿佛一直盘踞在她脑海中，挥不去也抹不掉。此后没几日胤祯从塞外归来，带回的却是关于胤禩更令人心痛、令人心寒的消息。他虽然开始吃药，可是因为延误多日，病情却在日益加重，神志不清、烦乱谵语的时候也越来越多，连食水几乎都喂不进去了。尽管如此，皇上在出巡归来驻跸畅春园前夕，为怕沾染他的病气，居然强令他搬回京中府邸，让歆玥不知该怨恨咒骂康熙的无情冷血，还是该唏嘘慨叹胤禩的悲苦惨痛。胤祯几乎天天到八哥府上去探看，渐渐开始带回让人心安的消息。奇迹般地，在搬回府邸之后，胤禩象在鬼门关前绕了一圈，病症居然一天天减轻，开始慢慢好起来了。
这晚她从胤祯那里听到他热度终于退清，已经能够进食、下床的消息，悬着多日的心才总算安定下来。胤禩开始康复，她是不是也该彻底离开了？其实从探望过他之后，她就一直在思索这件事，犹豫、踌躇只不过是因为放不下他的病情。现在他转危为安，她再也没有牵挂，更不想空顶着侧福晋的虚名再耗下去，折磨自己，伤害胤祯。也许，真是该离开的时候了。
晚膳过后，她找个借口把白芷和茯苓打法走，想悄悄整理好简单的行装，然后再寻找合适的时机悄无声息从这里离开。在床上摊好包裹，打开木箱，她一件件翻检着箱里叠放整齐的衣袍，一时竟不知该挑拣些什么，手上的动作也不由自主慢了下来。对着箱内的衣物呆望了好一会儿，她终于咬咬牙，尽量拣着素淡、质朴的四季衣裳挑出几件，在床边一件件折好，码放在包裹中。
她一直神思恍惚，手机械地忙碌着，根本没有发觉胤祯在何时走了进来，而且已经在帘外看了她好一会儿。他终于忍不住挑起帘子走进去，一边提高声音问：“歆玥，我们又不出门远行，你怎么突然收拾起行装来了？”
歆玥吃了一惊，待到发现已来不及隐藏时，本来慌张的心情反而镇定下来，低下头沉默了一刻才喃喃地说：“我们做了这么久有名无实的夫妻，我不该再留在这里害人害己了。”
胤祯疾步走到她身边，扶着她双肩强迫她抬起头来，焦急中还混杂了绵长的痛苦，呐呐说道：“你宁愿独自离开也不愿留在我身边是吗？我又没有逼迫你，你何不安安心心住下去。当年在土地庙中我都不放心让那个小叫化子一样的女孩独自闯荡，现如今又如何能放心让你离开舒适安逸的生活去飘零呢。也许——也许我能有机会带你离开这里，过一种全新的生活；也许——也许换个新的天地，能让你忘掉京里的一切。”
他的话她似乎明白又似乎糊涂，有些无奈也有些感动地望着他，愣怔着说不出话来。不过她很清醒地意识到，在他这番表白之后，她想离开这里——离开胤祯，也是不可能了。
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