张天师说完脸上呈现一种超脱的表情，老秦看上去十分的敬仰，一时找不到合适的话题回应，只好是端起酒杯频繁的敬酒。二人推杯换盏，开怀畅饮，好自痛快。几杯酒下去，二人脸上都已泛起了红润。老秦说：“还有一件事，我得跟您讨个主意，自打上次那太监留下了剑鞘之后，这事已经成了公开的秘密，您可认识东门里的慈善堂的神父卫大人”，
张天师点点头说：“知道，他好像有个中国的名字叫做什么卫儒梅，不就是他上次在三叉河口差点将那宝剑捞走，贤弟，老话说；不怕贼偷，就怕贼想。有了上次那一回，你就得提防他再来这么一手，我是一直不放心，每次上你这里来我十分注意周围有什么端倪。这次来我看着三叉河口处，来往的人比以前多了一些，热闹了许多。春雨欲来风满楼啊，你要多加小心”
老秦说：“您真是料事如神，我一直就想和您念叨此事，自打上次他从三叉河口落败逃走后，就一直没放下此事，您是知道后来又有人来三叉河口憋宝，有人说那也是卫神父派来的人，这事成为了我的一大心病，我总觉得就像自己家的东西随时有可能让别人拿走的感觉，万幸的是宝贝至今没被捞走，最近有人发现卫神父频繁的在三叉河口出现，我想可能他又在打什么鬼主意，果不其然应了那就老话；风是雨头，屁是屎头，跟着就来。今天我那徒弟凤鸣和我说，他四处放出口风，说是要出高价收购剑鞘，我想他是不是知道剑鞘里的秘密，这可是咱们国家的宝贝，卖秘籍就等于出卖祖宗，那还叫人吗，就是饿死我也不干那种事”
张天师说：“贤弟呀，对此我也深有同感，祖宗留下来的这些东西都是血泪的凝聚，我有时觉得神魂永在，不容忽视，祖宗们在天上正睁着眼看着我们呐，真为口福之欲卖掉这些不可复得的宝贝，于心何忍，莫大的罪孽呀。你说的洋人买剑鞘的这事，我揣摩，很有可能这个外国人是个中国通，如果他知道考工记，就有可能了解到剑鞘里存有秘密，如果是那样，他不会善罢甘休，他会想尽一切办法从你手里弄走，不仅剑鞘现在存在着隐忧，就连水里的宝剑也无保障，这还真得想一个好办法躲过此劫”
老秦说：“办法我已想好，您看是不是如此这般这般····”老秦伏在张天师的耳朵边上低声的说着。张天师点着头表示赞赏，二人安排妥当，心里坦然了许多，接着饮酒，张天师已经是脸盖云霓啦，老秦也是喝的头昏脑胀的，说话都离了吧啦的不清楚。秦大娘一看赶紧端上来的“腊八粥”迫着他二人喝了下去，张天师直说：“好喝，好喝，弟妹，你这里还搁了红糖”
说话天色已近傍晚。这时泛棹进来说：“叔，外面下雪啦”
张天师听见又说：“你看，泛棹过继的事我是一直的没得出空来，泛棹呀，该改改口啦，今天就着我在这里，你，你给你叔，不不，以后你叫爹，磕个头，就算是行了礼啦，来”，说完站起身来，身形有些晃悠拉住泛棹的手说：“孩子呀，你爹他不容易呀，日子不好过，买卖又没个起色，可是从来没有听见他埋怨过谁不好，你得体谅你爹呀，他也难呐，有些事他不是不能办，只是他不想办，你爹他是个好人呀，你，你要，来吧，给你爹磕个头”
泛棹心里明白，也知道好歹，这苦日子的经历他不能忘，能和自己的叔叔混到没饿死，他就十分的感谢，于是他虔诚一头跪在了床前，给秦掌柜重重的磕了三个响头，叫了声:“爹”
老秦高兴地眼里都含了泪，说：“孩子，好孩子，快起来快起来，哎，我今天高兴，高兴····哎，好，好儿子，行啦，行啦，地下凉，快起来，泛棹他，他娘，你把孩子搀起来”
凤鸣在一边逗乐说：“不行，磕的不响，还得磕”
秦大娘上前拉过来泛棹，将孩子搂在怀里说：“行啦，那地上多硬，磕两个就行啦，要的就是个形式，其实我早就拿我儿当自己亲儿啦”
张天师见事情已经办好，心里也是十分的高兴，这时候醉意有些朦胧，想着早点回去休息，于是双手抱拳一揖说：“贤弟，时候不早啦，多有叨扰，今日至此，山人告退”
老秦见天色不早，不便多留只好说：“既已如此，天师自行方便，我只要求天师以后有空多来走走，遇事我好有个见教。凤鸣和泛棹你俩去送送”
张天师答应：“一定一定”二人作别。此时天色已黑，空中落下片片雪花，地面上已有薄薄的一层，房上、树上都挂了色儿，白蒙蒙像长了毛的一般。天上青古虚的，不知从哪透过来的光，照的周围晃亮亮的，都像没了生命那样的惨白。
老秦回到屋里秦大娘正在收拾屋子，老秦问老伴：“家里的银子还够过到明年开春的吗”
秦大娘是个强梁人，过日子从来不让老秦操心，好了坏了都是自己掂配，尤其是在饮食上算计的精巧，能把少油无盐的粗茶淡饭做的有滋有味，自己也很自豪，而且最不愿意别人问及此事，仿佛自信受到怀疑，于是说：“这过日子分你怎么说啦，穷有穷的过法，富有富的过法，过日子就是个算计，要是有米一锅，有柴一灶，什么日子也给过穷了，你放心吧，咱们什么日子没有过过，大不了我再去挑些野菜，揭点树皮，怎么也得往前活着，你刚才和老天师说的话我都听得真真的，要是祖宗留下来的东西，那就是咱们做人的脸面，咱就是多难也不能卖给洋人。我说话搁着，甭管多难，有你们爷几个吃的，以后这种事你就甭操心，你就琢磨你那点活吧”
老秦十分感动，老伴跟着自己这么多年没少吃苦受累，从来没有因为吃喝抬过杆伴过嘴，总是那么默默的承受着苦难，就像自己身体的一部分，痛楚同感同受，没觉出是个负担。今天多说了两句，忽然感觉老伴活生生的在自己生活中挣扎，原本那些麻木现在都成了揭开的伤疤，痛楚是那样真切，就像害病的眼睛怕光，破碎的皮肤怕风一样不容忽视，老秦心里一阵心酸，眼里含了泪，强忍住没让它掉下来。
泛棹长的刚刚有点象男子汉的模样，满带稚气的脸上像是沾上去的有了两条剑眉，鼻子上的隆准已经突出了尖头，由此可以看出他是一个骨骼坚硬的人，像是刻意要引人注意，嘴唇上早已是“旌旗招展”有了几根像是胎儿头发似的绒毛，他正是变声的时候，用老牛和小羊羔揉在一起，落差突兀的声音说：“娘，我的裤子都要露啦，您看我这鞋”泛棹抬起脚来，老秦看见泛棹脚上的棉鞋早已飞了花，一个大脚趾露在外面，像是河蚌的肌肉——冻得通红，老秦心里有些堵得慌，赶紧扭过头看凤鸣。
凤鸣比泛棹大一岁，是个老实孩子，头二年家里闹灾荒是阎王爷一时心软给他留了条命。爹娘送他出来学手艺就是为了给他找一条生路，他虽然和泛棹一样对好生活充满了憧憬，只是他认命默默地记在心里，从不表露出来。眼下能够吃饱肚子是凤鸣最大的满足。看见师傅在注意自己，赶紧用另一只脚试图掩盖鞋上的破绽。老秦早就看见凤鸣的鞋上有一个窟窿是用破布从里面垫上的，而且还是夏天的夹鞋，“入冬那么久啦，孩子还没有一双棉鞋”老秦又是一阵心酸。
晚上睡觉时老秦对老伴说：“给两孩子做双新鞋吧”
秦大娘睡意朦胧的答道：“你甭管啦，过年前我让他两都穿上新鞋”
老秦说：“过了这个年儿，棹儿差不多有十七了吧，这要搁好年景，该是张罗娶亲啦”
秦大娘说：“连饭都快吃不上啦，怎么和我那妹子张开口，能说让你家闺女跟着过来受罪吧”
老秦说：“你以为老家里就那么好过呀，他表叔上次来还说，实在不行过了年儿就上天津来也开个买卖，他把事情想得容易着呐，他要是知道我现在的情景，没准又有别的打算啦”
秦大娘说：“来就来呗，一家人在一起有什么不好，相互之间还有个照应，我那妹子要是来了，没准泛棹的婚事就能成了，哎，他家的致远也不小了，好像是和咱孩子同一年的生人”
老秦说：“两人隔半年，致远大，好像是前两年儿也说下了人家，是泊头镇上一个姓什么的····”老秦一时想不起来。
“姓马，祖上也是舞刀弄棒的状元出身，和他表叔家是门当户对的，就是一样不好，闺女家是个回回，不吃咱大教的饭，这以后过了门还得给她忌讳着，多别扭，别说啦，睡觉吧，外面又是风又是雪的，门窗你都关好了吗？唔哈····”秦大娘困得直打哈气。
屋里一时的沉闷，白天的事情又都象拉洋片一样在老秦的脑海里逐页展开，每一页都是那么昏暗，像是照相的底片，翻页的速度似乎在暗夜里敲打火镰，情景在哪光亮一闪的瞬间又不知所踪，只留下物体残破的印记，而每一件印记又预示着下一次更加的昏暗的遐想。老秦有些烦，酒劲增加了睡神的侵入，他睡着了，他似乎只有在睡梦中才能体会到人生真正的意义。
到了半夜的时分，老秦起夜，忽然发现自己堂屋的后窗户洞然大开，冷风夹着雪花风魔似的在屋里打转，刮在脸上就像小刀子拉肉，堂屋里的温度恨不能比外面都凉，脸盆里的水冻的瓷实。老秦赶忙上去关上窗户，见窗台上有些凌乱的脚印，知道是招了贼，忙在屋里四处查看，就见自己放置重要物品的箱子已被撬开，箱子内物品凌乱的散落一地。老秦一时的惊慌，赶忙叫起老伴，秦大娘起来一看，慌乱的下地在箱子里翻找，然后双手拍着大腿坐在堂屋冰凉的地上哭号道：“这是那个黑了心的贼呀，缺了八辈子的德啦，这不是要了我的命吗，咱家的这点命根子都叫人偷走啦，这日子没法过啦，我的天哪，你这个挨千刀，断子绝孙的黑心贼呀，你不得好死呀”哭的左邻右舍的都起来探出头来看，不知到发生了什么事，想过去问问，可是外面是大雪飘飞，又是深更半夜，也没法过来安慰。只有等到明天天亮再说。
泛棹和凤鸣也惊恐的看着这发生的一切，不知如何是好，只能躲在屋角的被窝里不说话。
老秦虽然惊慌，他不由自主的向房子中间的柁上看，见上面没有动过的痕迹，证明那宝贝还在，心里还有些安慰，他上前搀起老伴说：“算了吧，破财免灾，破财免灾，你快起来，这地上太凉，你哭半天不也是回不来了嘛，算了吧，听我的，没了咱再挣，哪有过不去的火焰山”
秦大娘说：“你说的轻巧，那是咱过日子的救命钱，没了他以后还怎么生活，我的天呀”
老秦说：“你不白天还说穷了穷过吗，刚说过去你就忘啦，不行明天咱们就去挖野菜，揭树皮，总不能活人叫尿憋死吧，”
秦大娘说：“这天寒地冻的上哪里去挖野菜，那是说说话，能指着吗，天呐，还说给孩子们一人做双鞋呐，这个黑心的贼呀，挨千刀死不了，缺了八辈德的····”
泛棹和凤鸣两个人走过来说：“您别哭啦，我们不做鞋啦，您快起来吧”
秦大娘忽然停下了哭声，抬头问老秦：“那个东西还在吗”
老秦示意的朝房梁上看看，说：“还在，你说这回事是不是蹊跷，我看就是冲着那玩意来的”
秦大娘抹了抹眼泪站起身说：“要是那呀，我不哭啦，就是以后有多么难，我也不哭啦”
老秦说：“哎，这就对啦，留得青山在，不怕没柴烧，有嘛事，明天再说”
秦大娘忍着心痛简单收拾了一下屋里，无可奈何的躺在了床上，一宿也没合眼。
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