“琴瑶，主上上次让你去刺杀萧得功之女，你为什么不完成任务？”“听雨轩”总管没在阴影之中冷声质问。
“属下已经回复过主上，当时是有人阻止。”李婕心中一寒。
“哼！”总管冷哼一声，“主上不打算追究这件事，不过主上警告你，如果你下次再违抗命令，就对你不再讲什么情分！”
“属下知道。”李婕连忙答道。
“告诉你！”总管压低声音威胁道，“主上已经知道那个萧离的身份！如果你以后敢违抗主上的命令，主上就会派人去对付他！”
“！……”李婕浑身一颤，连忙跪下，“属下知罪，以后一定听从主上的命令！请主上不要动他！”
“你知道就好！”总管阴阳怪气地道，“虽然你是主上手下最厉害的刺客！不过你别忘了，主上手下比你差不了多少的刺客是很多的，萧离虽然能在战场上取敌人首级，不过他是躲不过刺客的刺杀的！”
“属下明白！”李婕有些绝望，他们是怎么知道弟弟的身份的。
“好了，起来吧。”总管放缓语气，“现在主上有个任务，你要拉拢住这个范阳，不管用什么办法。”
“……”李婕一愣，有些不知所措。
“怎么？忘了主上的警告了？”总管语意不善道。
“属下不敢。”李婕慌忙答道。
“听话就好。”总管冷笑道，“一定要为主上笼络住范阳，要让范阳对你言听计从！如果你做不到，后果你是知道的！”
“明白。”李婕心神大乱，一边是自己的唯一的弟弟，一边是对自己真情诚挚的范阳，自己应该怎么做？
“你退下吧，记住，一定要笼络住范阳！”总管说罢之后从阴影中隐没。
“……”李婕一边回房一边盘算，弟弟自己绝对不能伤害，范阳对自己一片真心，而且是弟弟结拜的兄长，将来一定是弟弟的臂助，自己也不能害他。现在先姑且虚以委蛇，以后再设法告诉范阳真相，这样比让他蒙在鼓里好。
翌日，城西铁匠铺。
“王师傅！您老人家没有过节休息啊？”李霄很是惊讶，这家“王记铁铺”竟然没有关门，这除夕到元宵之间很多人都休息了，也没有人来买东西啊。
“原来是萧将军。”王师傅客气道，一边寻思。不休息还不是因为如月这丫头，虽然你这个人身份有些神秘，不过如月这丫头眼光倒也不差，年纪轻轻就做到了前将军这个位置。带着那些原来的禁军去西边救援只怕是凶多吉少，如月这孩子昨日就跑来催促看做完没有，好在我一直抓紧时间今日就能做完。大唐正处于多事之秋，希望能护住你的性命，凯旋而归吧。
“老师傅实在很抱歉，”李霄恭敬地行了一礼道，“我今日前来是有一事相求。”
“噢？”王师傅目光精芒一闪，“是想让我出山？”
“老师傅知道？”李霄吃了一惊。
“如月昨日来了一次，她提到了此事。”王师傅仔细地端详了一下李霄，心道，如月这孩子喜欢上你真不知道是福是祸，希望你不要给柳家带来祸事才好。
“是四妹？”李霄吃了一惊，继而心中十分感动，四妹为自己做了太多了，自己并非愚笨之人，怎么不明白这些举动的潜在意思，只是，唉，李霄心里叹息了一下。
“那老师傅意下如何？”李霄抛开心中的烦郁，连忙问道。
“你的心怀很广，”王师傅赞许道，“能够洞察远见到我们一般人没有注意到的事。按理说我应该答应，不过我已经上了年纪，而且年轻的时候已经发过誓，不再为朝廷效力。”
“那老师傅一定有得意的弟子！”李霄急切地道，“为了将来之计，我们一定要有不比西边那个帝国差的武器，请师傅推荐一位得意的弟子随军，我一定厚待他，不仅给予他官衔，还给予优厚的俸禄，即使朝廷不给，我也从自己的俸禄里拿一半来发给他！”
“……”王师傅见李霄对铁匠这样的工匠重视到如此地步，很有些感动，心道，这个人心怀极大，眼光很独到，也看得远，全局意识很强，只怕将来不是非凡之人。管他是什么人，就冲着他这对工匠如此看重这一点，他的这个请求也得答应，何况他也是为了将来御敌。
“我有一徒弟名为欧牙子，不过他现在不能随你去。一来我不太看好你们去西边援救，如果你们能够凯旋回来再让他跟你也不迟。二来，我需要再把我的一些绝艺传授给他，也要研究一下如俊带回来的那些东西。”王师傅道。
“行行行！”李霄大喜，“多谢老师傅成全！将来若我华夏能够击败西来之敌，一定来拜谢老师傅！”
“客气！”王师傅听了李霄的话很是高兴，“我也祝将军此次西去旗开得胜，凯旋归来！”
“为了大唐百姓，为了天下苍生！”李霄心中同时默念，也为了自己的将来，“我一定会率军凯旋！告辞了，老师傅！凯旋回来之后再来向老师傅要人！“李霄向王师傅躬身行了个敬礼然后回返军营。
“三弟，皇上派来的将校已经到了。”李霄回到军营之后，范阳和诸葛云便把皇帝调派来将校一事告诉他。
“你们觉得他们怎么样？”李霄心道，李正明安排的人一定就在其中，慢慢搞清楚心中有数就是了，肯定不会只安排一个，现在最好的办法就是安分，让李正明不急着提前动自己。如果自己的推算没有错，将来是有一个机会可以脱离李正明的掌控的，只要自己能够把握住那个机会，但在这之前必须小心翼翼并且不要让李正明有借口。
“比起原来那些酒囊饭袋要好些，总算是好过于无吧。”从范阳的语气来看，新来的这些人算是勉强合格。
“不过，三弟，”诸葛云插话道，“现在西军所有人都知道要被派去救援草集关，而且现在还更换了他们以前的主官，军心有些惶惶啊。”
“皇帝不是已经下了旨意吗？”李霄有些头疼，“这些家伙难道就不考虑一下后果？”
“三弟，这暂时的。”范阳宽解道，“晚上让火夫把士卒的饭菜搞得好一点，我们再召集所有将校军官，对他们进行动员，并且让他们到各自管辖的部属中去鼓舞一下军心。”
“大哥说的不错。”李霄点点头，“现在就不要过多的处理什么军纪了，只要他们能跟着到草集关就行了。这些新来的将校还是见上一见，然后再分配到各部，在到达草集关以前他们的任务就是熟悉自己的部下，与部属打成一片。”
“还有，”李霄顿了顿道，“军情紧急，我们早点出发也更能减小西秦突破草集关的风险，另外也可以让这些纨绔早点离开京城这片繁华之地，时间长了，只怕更舍不得离开了。见了那些将校之后，我就写奏章奏请明日出发。皇帝明日会来举行誓师出征仪式，会对所有人进行赏赐，这也能激励军心。”
“明日？”诸葛云一愣，“明日是皇上大婚之日，皇上会举行誓师仪式吗？”
“会的。”李霄压下心头的不舒服，肯定地点点头。
“这个李霄奏称明日就出发，这让朕有些惊讶。”李正明对李霄这么快就准备好率军出发，有些意外，不过心底也有几分期待，希望李霄能够逼退西秦，这样才能结盟从而对付北汉。
“陛下，明日是陛下的大婚之日，这誓师出征仪式就不搞了吧？”杜知秋询问道。
“要搞！”李正明轻叩书案道，“朕大婚之日举行大军誓师出征仪式，可以向天下百姓表明朝廷反击所有来犯之敌的决心。朕大婚有许多皇室宗亲，百官贵族还有一些外交使节，与朕一起为他们送行，能够激励军心，朕还将赏赐西援的将士，这次就不从国库拿钱了，从内廷府库取，以示君恩！”
“陛下英明！”杜知秋称颂道，“不过陛下，西军始终还是没有那种精锐士卒的气势，怕闹笑话。”
“无妨。”李正明摇摇头道，“西军什么样子大家都清楚，只要比以前好一点就可以了，搞誓师仪式可以充分激发他们的勇气，这就是目的。你马上去礼部传旨，立刻备办明日誓师出征的仪式，隆重点！”
“老奴这就去！”杜知秋躬身退下。
杜知秋走后，李正明用手撑着前额，陷入沉思。这个李霄看来真如传言所说和萧君玉幼时有情，别的人不知道萧离就是李霄，认为是谣言，不过朕知道，李霄在朕大婚之日率军出征便是想逃避？如果是这样，李霄是隐藏得很深呢还是真没有任何的异心？
瞄了一眼孟祖德奏请辞去宰相一职的奏章，李正明一阵冷笑，这个老狐狸。提笔写上“不准”之后，李正明寻思道，孟学伦让人去向李霄提亲遭到了拒绝，而诸葛云却答应了，这都不意外。不过李霄就此得罪了孟家，恩，孟家就不动了好，让李霄，孟家还有诸葛云他们之间去闹吧，李正明不禁面露得色。
是夜，没有星光，天空密布黑云。
李霄出帐走了几步，看看天空，没有星辰，心情十分压抑。
回帐坐下，眼前似乎浮现起幼时萧君玉的笑容，渐渐地变幻成了柳如月的似嗔似笑的娇容，李霄突然感觉鼻子有些发酸，不觉之间眼角有泪珠滑落。
君玉，阴错阳差之下与你失去了今生的姻缘，如果有来生，希望不会再和你失之交臂。请原谅我没有接受叔父的冒险建议，因为那只是逞一时之快，也许有人将来会说我无情，说我虚伪，不过我坚信自己是对的，我不能以一己之私而让整个华夏民族将来成为西方帝国的奴隶！
如月，你的心意我很明白，可是请你原谅我现在不能接受你的这份深情。人非草木，孰能无情？能得你的青睐让我觉得自己很幸运，人生苦短，有你这样的知音不枉此生！可是，我现在还没有自保之力，李正明已经对我有了猜忌之心，甚至动了杀机，你的家乃是巨富之家，我若接受你的情意，必定立刻给你，伯父伯母，还有你的兄长带来杀身之祸，我怎么能陷你和你的家族于此万劫不复之地？倘若在我能脱离李正明掌控的最佳时机到来之时，你仍然云英未嫁，我李霄定不辜负你的一片深情！
想到这两个在自己生命中出现并且都对自己有情的娇娆，李霄强行克制住心中的巨恸，提笔写下一首《蝶恋花》：
情根深种深几许？追忆往昔，酸甜无重数。敛心寻觅前途路，佳人将系谁家处？
暗云催生黑夜幕。风雨飘摇，搅乱心头绪。泪眼寻月月未出，往事沧桑如烟去。
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