木威喜芝是一种非常神奇的木芝。松柏的脂滴落到地上一千年后，化为茯苓；一万年后，茯苓上长出小树木，样子像莲花，这就是“木威喜芝”了。木威喜芝晚上看有光，用手拿很光滑，烧不焦。取一点粉末带在身上，即可避兵匪之灾；倘若服食一株，更能刀枪不入。有好事的人，曾拿了一只鸡做实验，他撒了一点粉末在这只鸡身上，然后把它跟其余十一只鸡一起装进笼子里，离开十二步远，向鸡笼连射了十二箭，其它的鸡全都射伤，只有这只沾了木芝的鸡却毫发无损。这么珍贵的木威喜芝自然稀罕，穆玉派人一连找了好几天，差点把郅族领地翻了个儿，也只在圣坛附近的洞**里发现了一小株刚刚长成的。有个穆族的佣兵说，此前还有一株更大的，数月之前的一个晚上突然消失了，他为此担心受怕了好一阵，深恐自己看守不利，被诅咒而死，结果却平安无事地活到了今日。穆老爷子也只是命人好好看守，不得轻举妄动。事实上，即使他不吩咐，也没人敢随便摘取灵芝，大家都怕神出鬼没的郅族人报复。我们刚下车，穆玉就十分热情地迎了上来。除了他之外，穆老爷子的所有妻儿家眷，早几日就已安顿进来了。穆枫一直忙着赈济灾民，所以就落下了，穆恒特意来接他。谁知，他刚进枫鬼居的大门，就撞上心急火燎的蜻蜓，说我丢了，有个家仆看到我跟着一个妇人走了，他以为我出门办事当时就没放心上。穆恒一听家仆描述的妇人相貌，立刻就警觉起来，那妇人并非普通百姓，而是白天脱毛**的夜行游女。穆枫在赈灾路上也与这只夜行游女擦肩而过，他统管枫鬼部，自然对这些军用信差熟悉得很，只是当时并未在意，后来越想越不对劲，连日来它们都忙得很，白天应该都在军营里待命休息才对，怎么有一只溜达上街，而且还径直朝着枫鬼居的方向去了？快到家时，正碰上要出门找我的穆恒和蜻蜓，他们都深知事情的严重性。因为这种畜生虽然忠贞，却有个鲜为人知的致命弱点，只要给它吞食一个活婴的心脏，就能将其轻易收买、驯服。看来，花大小姐为了诱骗我，下了不少本钱。枫鬼居的其他人比我们早半天到，看到我们平安抵达，大家都松了一口气。蜻蜓都顾不上洗把脸，就口吐莲花似的描述起那场凶险的大火，只是她很巧妙地漏掉了花？葵的名字，以及我身旁的那具死尸。我默然地听着，咬牙切齿地希望一切的一切都是花？葵制造的幻觉，但有些却是实实在在地发生了，尽管那个丑陋的黑汉没有完全得逞，可我仍然觉得自己被玷污了，心中苦涩难言。穆枫和蜻蜓冲进林子的时候，都看到了我凌乱的衣衫，以及不远处那个黑汉的尸首。我只告诉他们花？葵假借穆枫的名义骗我进了树林，其余的便支支吾吾说不出个所以然。他们都是聪明人，见我为难，也就不再追问。
晚上的团圆家宴声势浩大，摆了数十桌，几百口人闹哄哄地入了座，因为战时物资紧张，晚宴上都是简单的饭菜，也没有酒，不过倒是有一盘？鱼，幸好不是穆恒油炸的那种，所以我一点都不害怕。穆老爷子和他的五个儿子，以及那位深居简出的大夫人花南莲，都在主桌上就坐，三夫人，也就是穆清、穆澈的母亲，听说身体欠佳，饭菜都由丫头端到她屋里了。不过，她的位置并没有空着，郅族佣兵首领郅五德，就是那位帮助穆老爷子入主此地的武人，体型魁梧、样貌平平，听说婴儿时被前任佣兵首领在湿地捡到，从小就在这块土地上长大，无父无母，便由养父做主，跟着这块土地姓了郅。此刻，他一身戎装地坐在那儿，一开口就结巴，穆恒便老喜欢逗他说话，郅五德答得磕磕巴巴，憋红了脸，笑得一脸憨厚。此人无论怎么看都像个老实巴交的普通人，并没有给我留下很深的印象。没想到，就是这个老实人，竟然促成了这等惊人的事来，难道他就不怕鬼神一般的郅族人？
我和蜻蜓在旁边一桌，在这儿坐着的，都是几位少爷、夫人身边有些地位的丫鬟。我的座位正好能清楚看到南莲夫人的侧影，她在脑后用一根木簪子挽了一个简单的发髻，梳得纹丝不乱，一条冰纨罗裙，更衬得她素雅端庄。我忽然想起了穆枫的母亲，那位已经粉身碎骨的二夫人，想必她生前定然未曾参加过这样盛大的家宴，孤伶伶守在那片竹林里，是怎样的一种寂寞？即使她曾得到一个男人全部的爱，即使她美得不可方物——应该是眼前这位气定神闲的大夫人所想象不到的美，可是，那又能如何？此刻，也不过成了一？黄土。“喂喂，有好戏看喽！”蜻蜓突然用胳膊肘捅了我一下。这时，我才从自己的思绪中回到了现实，心里埋怨这惹人烦的多愁善感——不用经历了林子里的事，就变得这么情绪化吧，你在这边自怨自艾，也不见那人对你多看上一眼。我朝穆枫那边望去，却见一个壮硕的红脸汉子，穿着一身五花八门的兽皮衣裳，托着一盘黑糊糊的东西，低首站在穆老爷子旁边，周围有哄哄的议论声，大家都盯着汉子和他手里的东西。“这是怎么了？”我小声问蜻蜓。“你不觉得他手里的东西有点眼熟吗？”蜻蜓满脸坏笑。我又注意到穆恒悄悄用手扯着汉子的衣襟，好像在示意他赶快离开。红脸汉子满脸疑惑，很委屈地转身问穆恒：“恒少爷，你干嘛让我走？老爷还没吃鱼鳞呢！”鱼鳞？！难道那是穆恒炒的？鱼鳞！那么，这汉子又是……“嘻嘻，他就是恒少爷提过的弥揭罗帝，憨得要命！”见我脸色微变，蜻蜓猜我也想起了那篇旷古奇文，穆恒的《谢天下书》。自从他吩咐弥揭罗帝让无患部各大小人物遍尝难吃的？鱼鳞，并且用那篇文章号召大家不要滥捕滥吃？鱼之后，这个耿直的汉子就贯彻始终，并且将穆恒的精神发扬光大，只要见人吃？鱼，就自己动手炸一盘鱼鳞要大家尝，然后大声朗诵《谢天下书》。这回居然玩到穆老爷子头上了，这人脑子一根筋，直得真是有意思。“小三，你又玩什么！”老爷子板着脸，显然觉得很下不来台，眼看就要发作了。
“我、我，没……”穆恒这下跟刚才被自己取笑的郅五德一样，结巴了。
“嗯，有点意思，老爷你也看看？”南莲夫人居然伸手从弥揭罗帝的盘子里夹了一筷子，还取走了他捏在手里，已经皱巴巴的那篇奇文。穆老爷子接过那张纸，看了一眼，眉毛微微一扬，表情始终没有发生太大的变化，飞快扫完之后，看住穆恒说：“你呀！什么时候才能跟你二哥学学，稳重一点！”“他还小，贪玩而已嘛。”南莲夫人柔声细语地说完，宠溺地看了一眼低眉垂首的小儿子。
我在一旁看得清清楚楚，穆枫和穆玉的神色都有点不自在。穆枫从小没有母亲的陪伴，想必很羡慕这位调皮的弟弟，穆玉嘛，难道穆老爷和穆夫人都不喜欢他，致使他倍感冷落？至于穆清和穆澈，脸上还是他们一贯的表情，微微带笑和超尘事外。穆老爷子看到夫人鼓励又带点央告的神色，终于皱着眉头，很不情愿地吃了一口黑糊糊的鱼鳞。弥揭罗帝立刻欢天喜地，打开那张纸，想要开始念《谢天下书》了。看到南莲夫人制止的手势，一下愣住了，迟疑了小半会儿，终于有点闷闷不乐地退下了。总算这头憨牛在关键时刻，识了一丁点儿时务，要不然看老爷子嚼鱼鳞的脸色，他若再纠缠不清，恐怕就得跟穆恒一块儿，兜着走了。
蜻蜓悄悄附在我耳边，说：“亏得有这头憨牛捣乱，要不然这顿饭吃得闷都闷死了。喂喂，以后我们可以找他玩了！”“嗯。”我嘴里答应着，眼里心里却全是穆枫穆枫还是穆枫，就在刚才，他终于发现我在看他，便对我温柔地笑了一笑。“诸位！”谁？我猛然回到现实。一个中气十足的男声，突然让周围都安静了下来，静得只剩下他起身时衣物的摩擦声。原来，是穆老爷子要发话了。“诸位，今天我想趁大家都在，宣布一件事。”老爷子目光敏锐地环顾了一周，“如今的情势是花曹两族勾结，强占了光明坛，意欲控制我们所有人赖以生存的光明神；郅族人虽然本领广大，无奈却神出鬼没，现在我们也只能依靠这方土地，集结所有穆族人的力量，维护这个世界的和平，恢复光明界的平衡！”“好！”众人纷纷鼓掌赞同。“但是，因为我们毕竟势单力孤，所以不能与他们硬拼，而要智取！”老爷子顿了顿，有人开始在底下窃窃私语，“如何智取呢？只有一个办法！找到光明圣女！”
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