原来这赌场里的规矩：赌徒赌到最后，欠的债多了，拿不出银子来赔，有家宅房产的，有田地庄园的，有店铺的，便拿来作抵押；有的甚至把老婆儿女拿来作抵押。没这些押头的，便“押手”、“押脚”、“押命”——欠了几百两，剁几个手指头，或是脚指头；欠了几千两，卸一条胳膊，或是一条腿；欠了上万两的，拿命来赔——装进麻袋里扎紧口儿丢到龙川河里喂王八——谁也不怨谁。有一些拿身体作抵押的，还要充英雄好汉，事到临头，还要拍着胸脯叫一声：“要银子没有，要命有一条（或是要胳膊有一条，或是要大腿有一条）……”
事到临头，刘进宝虽然没有拍胸脯，但却说出了“要银子没有，要……”——这不跟那些赌手、赌脚、赌命的狂徒说的一个样了嘛！他欠债已上一千多两，达到了砍一条胳膊的条件了。丁赖赖认为他要说“要银子没有，要胳膊有一条”那种大话，自然是心中来气，勃然大怒，不等他把话说完，便截住话头，冷笑着骂道：“嘿嘿！你刘麻子有种！既然这样，咱们就按老规矩办事——你是要砍左手还是砍右手？”他一听，赶忙跪到了地上，磕头如捣蒜，求饶声不断：“丁爷！丁……丁爷！饶命啊！小人不、不能砍手！”丁赖赖骂道：“嘿嘿！刘麻子，你是舍不得砍你那手，怕以后不好搓麻将是不是？好！既然舍不得砍手，那么拿一条腿来抵——你是要砍哪条腿？”他听了更是害怕，直叫：“别……别！我……我不砍腿，不砍腿！”丁赖赖听了，又骂：“哦哟！你狗日的真是‘较筋’得很啊！银子不赔，手舍不得砍，腿舍不得砍，你到底想干什么？要不我把你装进麻袋里丢到龙川河中喂王八‘算球’！”
丁赖赖几次地把刘进宝的话打断，他到底要说什么，意思便没完全表达出来，丁赖赖也就听得不明不白。其实他想说的并不是“要银子没有，要命有一条”这种豪言壮语，他这种人哪有那种英雄气概。他其实要说的是“这一千多两银子数目实在大了点，要一下子凑这么多实在是没办法。要不宽限几天，家里还一点粮食，还养得一头猪，还有几只鸡，等把这些变卖了拿来赔；赔不清的等再想办法……”他的意思是这样，但是进了账房心里害怕，嘴变笨了，话说出来就成了那些亡命赌徒的口气了。这下惹恼了丁赖赖，扬言要砍他的胳膊，砍他的大腿；还要把他沉到河里。要是早知道刘进宝的意思，何至于此！
这赌场讨债要账也有三种方式。一般能要到现成银子最好，这属于上上之策。若没有现成银子，欠债的要用房屋田产作抵，或用老婆儿女作抵，或用家畜、家禽、粮食作抵，这属于中策。银子也没有，什么作抵的也没有，只有拿自身作抵押——抵手脚的砍手脚，抵命的要命，两相情愿，谁也不怨谁，这属于下下之策。这三种方式比较下来，还是中上策好使，实用。像下下之策，把赌徒的手脚砍下，又不能煮了吃，所能起到的作用，也就一个是对赌徒的惩罚，一个是“杀鸡吓猴”罢了。而中上之策中，就是用家畜、家禽抵债，也是实惠，这些可以变卖成银子；也可以自己煮吃。像刘进宝，有家产、有田地、有家畜家禽，都可以抵债，不至于砍手脚。而丁赖赖也情愿要家畜家禽，不情愿要无用的手脚……
只说刘进宝，他的话头让丁赖赖下下截住，不得表达清楚，又气又急，没奈何，只好“哎哟”，“哎哟”直叫唤。丁赖赖一听，气“乐”了，笑骂道：“哈哈！刘麻子，大爷我还没有动手砍你，怎么？就痛啦？你‘哎哟’啥？稀屎啦？不称英雄好汉啦？”丁赖赖这么骂出来，他接上了茬，道：“哎哟！这哪是痛——这不是急、急的嘛！小人哪敢称英雄好汉……”“不敢称英雄好汉，咋敢说‘要银子没有，要胳膊有一条’？”丁赖赖追问。“哎哟丁爷，您可冤枉小人了！我啥时说过‘要胳膊有一条’来着？小人只是说‘要银子没有，要粮食有点，要鸡有几只，要猪有一头’……”
丁赖赖这回听清楚了：原来刘麻子是以中策的规矩，要拿粮食、家畜家禽来抵债，而不是用胳膊来抵债——知道误会他了。可是明白了却还装糊涂，道：“刘麻子，你当面也能撒谎骗人啊！我咋没有听你说过有粮食、有鸡、有猪的话啊？”“哎哟丁爷！小人话才开头说了一半，后面的话不就让您给堵住了吗？我哪里有机会说清楚啊……”
事情已经弄清楚了。丁赖赖是个“现吃米汤现撒尿”的主，“饿狗等不得隔夜食”，既然刘进宝说了要拿粮食、鸡、猪来抵债，便立刻就要到他家去“兑现”，生怕他转过“筋”来把抵债的东西藏了什么都捞不着。可是一点粮食、几只鸡、一头猪，管不得一千多两银子啊？丁赖赖便问：“抵不清的该怎么办？”刘进宝无可奈何，求道：“丁爷喂！您老大气大量，到小人的家里，背了粮、抓了鸡、捉了猪，抵不清的，看家里还有什么值钱的、看得上眼的，只管拿，小人绝不敢阻拦；再抵不清的，打欠条就是。等小人发了财，全数还上，绝不抵赖！”话说到这个份上，丁赖赖很是满意，也再没什么话说，带上一干奴仆，拿了绳子杠子，跟着刘进宝到他家去。
走了好一会儿，到了刘进宝家大门外。大伙一看，破墙破壁，陈旧不堪，一副破败相。丁赖赖就有被欺骗的感觉，心想这么一个穷酸家庭，能养得出多大的猪来？还让我兴师动众找这么些人来抬！于是挖苦道：“刘麻子！你养的猪有没有山老鼠大啊！”刘进宝见问，不假思索，顺口答道：“有……有！”随后一想，丁赖赖不是在作践人吗？哪有山老鼠大的猪？便道：“丁爷喂！到了家门口了您还取笑小人！不管猪有多大，进去亲自看看不就知道了。”刘进宝说罢，领着丁赖赖一伙进了家门。
丁赖赖一伙跟着进到院内，正好看到一个女人背对着他们在喂猪。看那猪的架子确实不小，二百斤只多不少，比好几百只山老鼠还大呢。那女人也听见有人进来，便回头观望，见刘进宝打头带着一伙人进来，对他叫道：“爹，这些人是干啥的？”“哦！他们是杀猪卖的，来买咱家的猪。”刘进宝撒谎道。
丁赖赖刚进到院内时，只关心猪的大小，不留意喂猪的女人，当她转身跟刘进宝说话时，那银铃般的声音才引起他的注意，便细细打量起来。不看犹可，一看，他像触电一样“麻”在原地，两眼发直，手脚也不能动了。原来他看见，这女人大约十七八岁，虽然一副村姑打扮，但却长得非常艳丽，樱桃小口，柳眉杏眼，十分中看；婀娜多姿，性感十足，勾魂摄魄——这般女子，若是好好“包装”一下，金银首饰陪衬，必是跟西施一般，似嫦娥无二；让皇帝老倌看见，选了抬进宫去做妃子也未定。他从来没见过这样的女人，一时里被“麻”在原地，动弹不得。
刘进宝见丁赖赖呆在那儿不动弹，以为是看见猪大被吓着了，便冷不丁拍了他肩头一下，带着显耀的口气道：“喂！我家这猪比山老鼠咋样！看不看得上？看上了，就动手啊！”他正发呆呢，突然被刘进宝拍了一巴掌，清醒过来，听见刘进宝要他去“抬猪”，眨巴几下老鼠眼，心中就生出了歪念头，暗自想道：“哼！抬什么猪？值多大点钱？刘麻子！你今天就是有一筐银子大爷我也不想抬——今天我要抬你姑娘……”
丁赖赖打定了坏主意，想抢刘进宝的闺女，但他不敢马上动手。他回头望望跟来的几个奴仆，一个个盯着姑娘，呆若木鸡，都跟他差不多，也都“**软杆”了，手里的杠子绳子都拿不住，看样子“抢”只鸡都抓不了，还能抢人？再有，那姑娘正在喂猪，手里捏着一扇木头挖出的大瓢，农村人，干的都是体力活，劲大，动手抢人，万一把她惹恼了，把谁敲上几瓢都不是好玩的；还有，刘进宝家在村子最北边，就是抢了人，往回去正好要从村中过——你一伙杀猪卖的不买猪，却抢起人来了！要是把村民激怒了，拿着锄头钉耙追了来，不把肋巴骨敲断、把腿打断才怪？他晓得个中厉害，不能逞强，就着刘进宝催他“抬猪”，借故道：“刘麻……刘、刘叔，你家这头猪我倒是看上了，只是这猪着实大了些，我叫来的伙计不中用，抬不动。要不，转天我另找人来抬？今天嘛，我……我在赌坊请客，望刘、刘叔赏脸……”
丁赖赖为什么会说出他带来的这伙人不中用的话来？按理开赌场，招的伙计应该是些膀大腰圆，气壮如牛的大汉。可是他却与众不同。像武大郎开烧饼店，他是个矮子，招收的伙计比他高的不要，要“青一色”的矮子。他开赌场，他贼眉鼠眼，尖嘴猴腮，不像人样，再加上一头烂疮，在姑娘们眼里算是“二等残废”。所以他招收的伙计也全是“二等残废”。就像今天“跟班”来的这四位，一个是七棵树的昌罗锅，一个是杨柳村的潘驼背，一个是“广茂”村的王独手，一个是永乐村的李瘸腿。
这四位是怎么残废的？他们背后都有各自的一个小故事：昌“罗锅”和潘驼背，小时候调皮捣蛋，无聊飞天，上树掏老鸦窝，掏鸟蛋，不小心从高处摔下。昌罗锅摔着肩胛骨，过后，那头不像长在脖子上，脑袋始终抬不起来，见了老母猪也要鞠躬；潘驼背摔着脊椎骨，过后，腰杆直不起来，成了“三节弯”，走路像赶鸭。王独手的“秃手”，是过大年时家里买炮仗放，带得几个“大地雷”，其中一个“瞎火”，半天不响，王独手便去拿，刚捏到手里，“轰”地一声炸了，这“大地雷”的威力巨大，炸过后，手指全都无影无踪，只剩下“秃”手掌。李瘸腿原来是个屠夫，为杀一头“老猪秧”，几个人没按住。把“老猪秧”惹恼了，朝李瘸腿就直冲过来，张开血盆大口，照裆就咬。那“老猪秧”有些年头了，獠牙都有两寸长，要是被咬上，非连根带把给一串儿咬下来不可。李瘸腿好不着急，生怕断子绝孙，赶紧往一旁闪，要命处是躲过了，但却被咬在“脚懒弯”上，当时就把“懒弯筋”咬断了。过后腿再也伸不直，走起路来，高低不平衡，一步一颠……
四个“二等残废”，都是兜里揣了银子“送”娘们都送不出去的货色，想找个“出脱”处，便只有往“回回赢”去。时间长了，跟刘进宝的遭遇差不多，千多两的赌债就欠下了。欠了债得还！可是这么多的银子不是小数目，去哪里找？没银子还，这四位便成了“要银子没有，要命有一条（要胳膊有一条、要脚杆有一条）”的“英雄好汉”。丁赖赖不傻，也会看势头，本来他们就是驼背弯腰，残胳膊瘸腿的货色，也没必要再伤害他们的身体。反正都符合“回回赢”的“招工”条件：不是残废不要。干脆，在赌场当长工得啦——就这样，四个残废都跟“回回赢”订了卖身契约，投靠在他门下做了不领工钱的奴才。
常言道：尺有所短，寸有所长。四位残废并不是一无是处。昌罗锅，手脚勤快，端茶倒水，接待宾客，服务周到；潘驼背，嘴不饶人，言语恶毒，吵起架来，能把人家祖宗十八代都骂得过来，是一流的吵架高手。王独手，生性奸诈狡猾，能言善辩，出谋献策，是一块狗头军师的材料；李瘸腿，杀猪卖那会，练得一手“绝活”，那些输光输惨的赌徒，要银子没有，要胳膊（要腿）有一条，李瘸腿便来“掌刀”——要砍左手（左腿）还是右手（右腿），一刀一个准……
这四个残废都有一技之长，赌场中还用得着。自从订了卖身契约，便成了不离丁赖赖左右的“四大金刚”。他带着他们到刘进宝家拿东西，那两百多斤的大猪确实大了点，四位残废是摆不平，加上他意在抬人，借故推脱，所以说出“带来的伙计不中用”的话来。结果什么东西都没拿走，刘进宝又被他们一伙巧言哄劝，拉拉扯扯“请”回去“赴宴”了。
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