许蝉儿目不转睛地看着站立在神坛之上的穆笙，身着绛紫色九龙皇袍，头戴紫金攒珠冠，临风而立，器宇轩昂。
他的表情肃穆，那般雍容，高贵，不可侵犯。他是否真如早上所说，只是摆出一副老僧入定的样子，敷衍一下那些郑重其事的臣子们罢了？
所有的人都屏气凝神，崇敬地凝视着高高伫立在神坛之上的，这个国家的王，年轻的穆笙。
他们的王，我的男人。许蝉儿心底涌过一阵别样的自豪。
但是她无法忽视隐藏在这种自豪后面的，那抹挥之不去的紫色，那风雅如月的笑靥。
为什么？为什么以前从没想过她会出现在自己的世界里？
为什么？那个叫宝儿的女子，只是这样淡然地存在于自己的身边，她的一笑一颦，却令自己感到一股最深的恐惧？
恐惧什么？你在怕什么，许蝉儿？怕她再次出现，夺走你的穆笙么？
不可能了，她已经是贤亲王的宠妾，于情于理，都不可能干扰到自己的世界了。
许蝉儿，你应该释然，应该自信，应该对穆笙有信心。假如她和穆笙再次邂逅，你甚至可以抱着超脱的心态，淡然地等待穆笙的选择。
虽然这样自我安慰着，虽然再没看那个宝儿一眼，但是许蝉儿的眼前和脑海，却一直晃动着那个紫色的身影。
真的自信吗？真的对穆笙有信心吗？
很少，几乎没有。
当信念被打翻，所有潜在的不安，便铺天盖地而来。
穆笙是个性子冷清的人，自己也一样。从来没有想过在穆笙面前玩任何谄媚的花样，来讨取他的欢心，虽然在别人眼中，妃嫔取悦君王，是再应当不过的事情。
从宫女到贵人，再由冷落到极宠，一切恍如一场梦。许蝉儿曾经无数次在心中困惑，这样平淡而冷清的自己，到底是怎样获得了穆笙的爱恋？
而现在，那个令穆笙念念不忘的宝儿，再次出现在自己的世界，自己又该拿什么来跟她抗衡？
…………
就在许蝉儿做着激烈而痛苦的内心斗争时，穆笙已经完成冗长的祝祷仪式，向着神台下，仰望自己的千余位群臣和妃嫔，凭栏而立，面带微笑地接受他们的膜拜。
“吾皇万岁万岁万万岁！恭祝吾皇功业彪炳，万寿无疆……”
掺杂在乌泱泱的人群中，许蝉儿也伏身下拜，为穆笙祈福的声音，湮没在浩荡的声流里。
众人的声音停歇之后，是一阵令人难堪的沉寂。
皇上怎么没有回应？人们面面相觑，不知道发生了什么事情。但是没有皇上的平身旨意，谁也不敢抬头看个究竟。
过了好一会儿，穆笙才如梦初醒地道：“平身——”
比起先前的清朗和沉静，穆笙此刻的声音，已经变得干哑而凝涩。
许蝉儿猛然抬头，却发现穆笙脸上的笑意早已凝固，目光笔直地投向自己身后的某处，沉郁而幽暗。
许蝉儿没有追随他的目光向后望，却已知道穆笙眼中看到的是谁。她脸上浮起一丝无力的微笑，想要抵御从胸腔里传来的冰寒。
她的那颗心，仿佛突然被人强拉出来，暴露在冰天雪地之中，冻得生疼生疼。
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大典过后，依照太后的安排，是请一群从蒙古族赶来的巫神萨满，为皇室驱邪求福。
只是，眼看时辰已到，那群萨满还未出现，负责整件事的刘明义也不见影踪，太后的脸色变得越来越难看。
正要发难之时，刘明义上气不接下气地赶到，满脸尴尬地在太后耳边低语了一阵。
太后皱起眉头，脸色铁青，当场斥责刘明义道：“混账奴才，瞧你办的好事！大伙儿都等着看呢，看你怎么跟这满堂的大臣和主子们交待！”
天有不测风云，人有旦夕祸福，这样的事谁也没料到。虽然整件事是太后的主意，但是出了岔子，错就全在刘明义这样的奴才身上了。
刘明义也是宫中的老太监了，被太后这么当中一骂，脸上也不好看，红一阵白一阵的。
尽管如此，他也只好硬着头皮大声宣道：“皇上，娘娘，众位大人、主子，请恕奴才办事不力，刚才得到消息，那群萨满巫神的首领突然中风，来不了祭祀大典，今天的驱邪仪式恐怕要取消了……”
底下一片哗然，如果没有了这个驱邪仪式，今年的祭祀大典就称不上是圆满了，对于一向迷信巫神之说的大源宫廷来说，这是件相当忌讳的事情了。
正当满堂交头接耳之时，贤亲王出乎意料地站了起来，走到穆笙和太后身边，俯身低语道：“宝儿方才对我说，她从小就颇懂得萨满之术，又擅长巫神之舞，或许可以顶替那个不能出场的萨满首领。”
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