歇尔从沉睡中醒来，机器发出的嘈杂的声音好像消失了，空气不再闷热，而且他感到身体好像也轻松了不少，就像一个压在他胸口的铁球滑落到地上一样。歇尔下意识地将手向左边挪了挪，一阵尖利的女人的声音立刻响了起来：“你干什么啊！摸到我大腿了！你这个色狼！”说话的正是加拉，歇尔虽然看不见她，但明显感到她好像极为恼怒，就连忙将手缩了回来。“哦~不不不，我不是故意的，”他有些不好意思地说，“我想确定你在不在我身边，我是说这里太暗了不是嘛，环境也太安静了。”“嘘，”加拉声音降了下来，“别说话，你突然提醒了我，我们好像到目的地了。”“是吗？”“恩，不过我只是猜测，还是让我仔细检查一下再下结论。”“检查？”歇尔说，这时他用一只手摘下了眼罩。“对，检查。”加拉说话时，好像还在敲打着某样东西，发出‘嘟嘟’的响声。由于光线原因，歇尔并没有看清加拉在干什么，不过几分钟后他的眼前第一次出现了光亮。那是一个夜光罗盘发出的。“这是什么？”歇尔问，他看见加拉趴在罗盘上看着什么。“气压表，测量外面气压的，我在看我们是否到地面了，等等，”加拉语调减缓了，歇尔心里一惊，他在想是不是运输器卡在地心里了，那可不是好玩的。不过随后加拉的一声长叹打消了他心中的疑虑：“嘿，感谢上帝，我们真的到了，没错，是美国，美国的伯明翰。”“那我们是不是可以出去了，我快吐了。”歇尔脸色铁青地说。“哦，那当然，你等等。”加拉说着拉了一下她前面的拉闸，随着拉闸上方的小灯由红色变成绿色，门开始缓缓地移动了。门外阳光灿烂，和风宜人，跑出去的歇尔第一个动作就是大口地呼吸新鲜空气。当他感到头不再晕地难受了，才仔细打量起周围的环境。这是一个很大的广场，不过看起来又不像广场，这里有跑道有导航灯，在不远处长满鼠曲草的地方还有一个高高的塔形的建筑物，看起来是控制台，显然是个标准的飞机场，不过这个飞机场实在有些破败（歇尔看到在跑道上有一排废弃的仓库，到底是不是他不敢确定，不过他可以肯定的是那一排建筑一定漏得透风）在控制台的后面是一个扁圆形的房子，歇尔知道这是他们出来的地方。“我们怎么会在飞机场？我以为我们还是会在像英国的那种建筑物里出现。”歇尔问，他显得有些困惑不解。“这的确是个飞机场，不过你看见过飞机场是这样的吗？”加拉说。“经你这么一说，我也觉得这里好像少了什么，但是少了什么呢？”歇尔挠着头发想起来。“飞机，是吗？”“对，”歇尔大叫一声，“对，飞机，可是这里为什么没飞机呢？”“因为这里不是飞机场，你这笨蛋。”加拉说，她咯咯地笑着，似乎对自己成功地耍弄歇尔感到很满意。“可是你刚才明明说这里是飞机场啊！”歇尔说，他感到很恼火。“老天，你到底有没有搞错，现在是33世纪哪来的飞机啊。”“你的意思是说……”歇尔似乎想到了什么，连忙将头转向后面，这回他终于看清了，飞机场并不是什么东西也没有，在原先他认为只是废弃仓库的地方，有好多像火车车厢的节状运输器，它们整齐地排列在一条条半截子的钢轨上。那是……没错，是空间快车。“这里怎么会是发射站啊！”歇尔说，他将手摊了摊，表示难以接受。“怎么不可能。”加拉说，她将秀发向后甩了甩。“你看，无论是在美国还是别的地方，发射场永远是政府重点维护的建筑设施，可是这里……”歇尔说着向后一指，不过加拉这时也举起了手，示意歇尔别再说下去。“你的意思是说这里太破败了是吗？但如果我问你，比如你的房子里有个小型的防空洞，只因为它没用过，而说它是被人抛弃和遗忘的，你同意吗？”加拉连珠炮似地说着。“我当然……”歇尔说到一半忽然想到了什么，“你的意思是说，这里——这里并不是普通的发射站，而是执行某种特殊使命的军事要地？”歇尔皱者眉头问。“你的脑子还不坏，但我劝你你还是别继续问下去为好，我们来这里已经很冒险了，顺便说一下用‘地心连通器’的事除你我之外只有部长知道，是他批准的，但千万别对别人说起这件事，不然我们会有麻烦的。对了，现在是几点？”加拉问。“我的手表还是英国的时刻，所以……”歇尔说。“哦，是这样啊，我也忘了。不过——”加拉看了看天空说，“瞧这太阳，应该是上午**点钟的，我想古得应该马上会到。”“古德？他是谁？”“能源部理事长，目前负责于火星卡里玛平原的金属开采。我们得尽快去山下，部长叫他来接我们。走吧。”加拉说着朝一个不起眼的小门走去。
“我说我们为什么不直接跳下来。”山路崎岖，布满荆棘，一路上歇尔总是在抱怨着，刚刚还差点被一只袋蜘蛛咬上一口。“如果你有那个胆量。”加拉回应说，语气中似乎有点爱理不理。“那我们什么时候可以到，我们都走了将近一个小时了，我脚都肿了。”歇尔说，他有点奈不住性子了。“应该快到了吧。”加拉的语气中有点底气不足，看样子她也不确定还要走多久。不过幸运的是，在十分钟后，他们终于看见了公路，这证明已经到山下了。“将潮湿和阴暗抛到脑后的感觉真好。”歇尔伸着懒腰说。“需要我帮忙吗先生？”一个深沉的带有美式口音的声音从歇尔的耳边掠过。歇尔吃了一惊，连忙转身。一个穿着白色西服的高大的中年男子文质彬彬地站在他后面。“嘿，你来的可真准时啊！”说话的是加拉，她从一个土坡后面跑来，“我正在找你呢！认识一下，歇尔，这就是古得.考特，古得，这是歇尔.布莱克。”“见到你很荣幸。”歇尔握着古得的手说。“我也一样，我尊敬的先生。”古得说，他笑得很灿烂，样子像一只戴着金丝边框眼镜的猫，“这么多年了，你还是没变过，可儿。”“可儿？加拉，你们很熟吗？”歇尔说问。“那是当然，我们在高中和大学里都是同学，是吧古得。”“啊，是啊，老实说，”古得对歇尔微笑着并将头凑到了歇尔的耳边，“我们还谈过恋爱。”“古得！别谈往事好吗。”加拉温怒地说，她的脸有点红了。“好吧好吧，我只是开个玩笑。我们上车吧，部长已经等得不耐烦了，事实上我在这已经等了一个小时了。”古得说着打开了车门，一股芳香扑鼻而来，歇尔顿时觉得心旷神怡，好像换了一个肺一样。“什么东西那么香啊？”歇尔问，加拉没说话，不过看得出她也很想知道是是什么东西。“玉绝兰。”古得解释说。“什么兰。”加拉问，她好像第一遍没听清楚。“玉绝兰，玉绝兰的花瓣，喏，就是这个，”古得发动了车子，并从他面前的台子上拿下一个小玻璃瓶说，里面装满了曲齿形的花瓣，“长在大熊星座的一个叫雨轮的星球上，花本身有毒不能食用，但是它的花瓣有药用价值，经常闻它，据说可以治疗肺癌。”“你是从哪弄来的，你不会是去过雨轮吧？”加拉说。“雨轮？得了吧，要是真的能去就好了，我可支付不了那么昂贵的旅行费。这东西是我一个朋友在我的生日上送给我的礼物，你喜欢你就拿去好了。”古得大度地说，歇尔从汽车的后视镜里看到古得笑得更像一只花猫了。“哦，不了，我只是随便问问。”加拉笑嘻嘻地说。说笑声中他们的车已开过了半里地，歇尔看着窗外的蓝天白云和不时出现的蔚蓝色的池塘心情感到愉快极了，他没想到在这么发达的国家里还有这么美的地方。“这里也有交通管道吗？”歇尔问。“当然，现在哪个城市会没有交通管道呢，那些玩意儿都在城市里，不过最先进的东西总会出现最复杂最麻烦的问题，”古得说，他显得极为激动，标志性的花猫脸拉得老长，“最近美国西部的电力时好时坏，没有东部来的好，所以这里的交通管道经常发生停电，管道不能改变方向了，本来就拥挤的车流被堵得水泄不通，因为管道一般都是单向行使，所以被堵的人才是最惨的。”歇尔聚精会神地听着，古得咽下一口口水继续说：“那段经历真是可怕，上星期我的车在管道里被堵了，我以为交通马上能恢复正常，但是没想到这一堵就是三天三夜，外面的人进不来，里面的人也出不去，那时我才明白什么是真正的倒霉。”“那你们吃饭问题怎么解决的？不会是饿着的吧！”加拉好奇地问。“没办法，后来交通部批准打破架在空中的管道上的玻璃，打算用直升机把我们从里面救出来，不过因为管线太长了，加上出事的地点不止我们一处，救援的直升机没那么多，只好把它们当作其他用途了——送盒饭，”古得说着，脸拉得更长了，“现在我再也不想将车放在那该死的肮脏的破管道里了，那只会让我发疯。”说话间，有几架直升机从天边的山顶掠过，在它们的下面都吊着一个鼓鼓囊囊的大包。“准又是送盒饭的。”古得只看了一眼就骂骂咧咧地说。“难道现在还有这种事情发生吗？”歇尔问。“常有，坦白讲我还是幸运的，你要是有兴趣的话可以到城里的库克街去看看，那里的管道里的可怜虫已经被堵了将近一个月了，我想应该是世界堵车历史上最高记录了。”古得说，他的脸又平静了一点，似乎找到了安慰。“可是我听说现在美国的电力应该还算比较稳定的啊！这一点电视上都说过了啊。”加拉疑惑地说。听了这话古得的脸又涨红了，头摇地像拨浪鼓：“你不知道！你不知道！那些话都是政府骗人的，他们以为把全国唯一的电力畅通的纽约晚上所发出的灯光夜景拍下来，然后放到电视上大肆宣扬自己的工作做的怎么怎么样好，这种下流的花招连三岁小毛毛都会做，他们的行为应该遭受舆论的谴责！”古得说得太激动了，竟然将手从方向盘上离开，这使歇尔倒吸一口冷气，连忙叫道：“小心开车，我可不想死在你手里。”“好吧，对不起！”古得注意到了自己出格的举动，连忙将手缩了回来，他的语调降低了许多但是脸色依旧很难看。“但是，”歇尔突然想到了什么，“但是，我是说，电力怎么会波及到陆地呢？出事的是空间电厂，受到影响的应该是空中的交通啊！英国陆地上的电力还是好好的啊，你说是不是加拉。”加拉点了点头，表示同意。“你应该去问问那该死的政府，瞧他们干的好事，”古得无可奈何地说，“本来路面的电力是很稳定的，出现问题的也只是在天上，但是政府自作主张，擅自将陆地用电接在了空间电场的美国中转站里。但是因为空间交通的用电量实在惊人，到最后不但问题没有解决还使陆地上的交通也陷入了混乱之中。”“原来是这样啊。”歇尔说。“这一次部长叫你来这里十有**就是为这件事的，你的日子不好过啊。”古得说着将眼睛眯成了一条缝，看来又再想别的什么事了。
半个小时后汽车在一座大山面前停了下来，山上树木繁阴，云雾缭绕，山脚下不时吹来的带有湿度的柔风令歇尔打了个机灵。“我们来这里做什么，我们应该去能源部啊！”歇尔似乎并不买帐。“这里就是啊！”古得微笑着说，一只手指着对面的空地，那里停满了汽车，看样子他并没有说谎。“你说能源部搬进了山里，听起来真新鲜。”加拉也表现出很有兴趣的样子。“恩，是啊，天上不太平，因为电力不稳定，空间快车或其他高空运输器时常掉下来，城里的楼房每时每刻都有被毁坏的危险，住进山里成了安全和明智的不二选择，一时间山上的地价飙升，以前军用的废弃防空洞更是成了可欲不可求的抢手货，现在在防空洞里每平方米甚至以五千美圆的高价抛售。要不是能源部是重要的机构我想还抢不到区区六百平方米的空间呢。我们走吧。”古得说着锁上了车门，领着歇尔和加拉走过一条窄窄的布满苔藓的石子路。山里的空气格外清新，也比外面凉快许多，隔着一片片嫩绿的树叶，不时有线条般的阳光照在石子上，形成斑斑驳驳的光圈，山林里不时有美丽的蝴蝶飞来飞去。“在这里工作真不错。”加拉陶醉地说。“要是你整天要面对一大堆事故报告的话，你也许不会这么想了。”古得没好气地说，他显得有点不愉快。几分钟后他们在一个有许多大窟窿的铁门面前停了下来。“里面会不会很脏？”加拉说，她感到很不快，脸上露出了厌恶的表情。“哦，不会的，里面都装修过。”古得说，一旁的歇尔来回地走着好象在研究怎样将门打开。“哦，还是我来吧。”古得说，他走了过去，极不情愿地用手挑去大门右边墙上的西瓜瓢虫，然后按了下去，大门缓缓打开了。三个人走了进去，这是个巨大的过道，不过这里并没有古得说的那么好，事实上这里似乎看不出有装修过的痕迹，阴暗潮湿成了这里的主格调，幸好在过道的顶部有一盏巨大的老式的白炽灯，不然来的人还以为误入了某个古墓里。“来，走这边。”古得指着左上方的一个不起眼的过道说，歇尔这时惊奇地看见从他们旁边走过几个穿白大褂的医生，他们一同走进了右边的小门里。“难道这里还有医院？”歇尔说，他嘴巴张得老大。“这里什么都有，”古得说，他有点不以为然，“如果我没记错的话，前两天这里还搬来一家酒吧。”他们走进了那个过道里，这里的空间没有外面的大，不过比外面干净了许多，地上还铺有淡蓝色的地毯。这里似乎就像一条商品街，过道两旁有许多各式各样的门，门框上都有各自的牌匾。人们似乎是从空气中冒出来一样歇尔饶有兴趣地看着离他不远的两扇中国式的花雕木门，门框上的牌匾上写着‘归云阁古董收购公司’，下面是一个电子屏幕，不断有字从上面缓缓掠过：收购各式老皮鞋，老瓷器，老木床，老电灯……在这家公司门口的右边摆放着一台复古留声机，伊哩哇啦地响着，唱着一些让人听不懂的古怪的歌。歇尔走近才发现“看，我们到了。”古得指着倒数第三个门说。那是一个现代化的透明自动钢化玻璃门，门框上挂有一块金光闪闪的牌匾，上面写着‘宇宙能源部总部’七个大字。在门的左右两旁分别插着两面旗子，一面是联合国的国旗，另一面是第六太阳系的区旗。古得从上衣口袋里摸出一张磁卡在门前一亮，门开了，他们走了进去。拐过一个弯，来到了一个挂满各式各样地图的大堂里，从某种程度上说，房间才算真正的亮堂。大厅里坐满了人，不过很少有人把头抬起来看他们一眼，他们都坐在桌子后面大汗淋漓地打着电脑。“最近事情太多，他们工作地都麻木了，别打扰他们。好了，我的任务完成了，我还有别的事情要做，就不陪你们了。部长的办公室在走廊的最后一间，和他说话的时候别太激动，他最近心情不好，说不准他一发怒把你吃了。”古得说，他还做了一个老虎吃人的动作。“放心吧，我会告诉他我半年没洗澡了。”歇尔咧着嘴笑着说。“我就在外面等你。”加拉说
一分钟后，歇尔扣响了部长室的门。“进来。”一个沙哑的老人的声音从门后传来。歇尔走了进去，办公室里的灯光很暗，在一张棕红色的工作桌后面，一个戴着眼镜的老人伏在上面写着什么。“部长先生。”歇尔拘谨地打了声招呼。“哦，谢天谢地，很高兴，你终于来了。”部长里查森从椅子上跳了起来，跑过来拥抱歇尔。这情景是歇尔没想到的，他有点受宠若惊了。“来，坐吧，首先请原谅我以前对你的无礼，你不会记恨我吧。”里查森忐忑不安地说。“在工作面前我会认真对待的，其实我一直认为你是最优秀的，先前你对我的不满是你对待部下的严谨态度，我很理解。”歇尔说，不过后面三句并不是他真正的想说的。“啊~我没看错，你是个好小伙子，你的不记前嫌真让人感动。”里查森拍着他的大肚子说，那模样像一只用两只脚站立的猪。“请问这次叫我来有什么事吗？”歇尔低着头问。“具体的事情你应该很清楚了，就是关于几星期前精炼铀被盗的事情，我希望你能负责调查精练铀的去向一事。”“为什么选择我，能源部缺调查员吗？”“哦，不是，之所以选择你，是因为你身份的关系，要知道你以前可是第六太阳系的星际外交官，你有广阔的人际网络，这对你调查这件事很有帮助。”里查森很有自信地说。“但是……”歇尔好像有意在推辞。“我不想听你说你不行，告诉我你是否愿意做。”里查森目光里充满着乞求。“那……”歇尔好像在做一个十分痛苦的决定，最后还是松了口，“那好吧，我试试。”“真是好孩子。”里查森有点喜出望外。“我可以走了吗？”歇尔试探性地问了一句。“哦，当然，哦，不，你等等，”里查森又对将要走出办公室的歇尔叫道，“我还有件事情，准确的说不是我的，是外交部的。”“外交部的？”歇尔说，他有点不知所措。“恩，早上的快件，你看看吧！”里查森将一个蓝色的邮件递到了歇尔的手里。歇尔看了几眼，突然抬起头惊讶地说：“怎么，外交部长罗杰得死了？”“是啊，昨天晚上被人杀死在他的家中，很可能是因为明天的卡阿尔星系和平会议。”“卡阿尔星系和平会议，那是干什么的？”歇尔问。“知道现在的宇宙军事局势吗。”里查森说。“听说仙女座的克罗塔人最近总是声明要进行军事扩张。”“不错，可你知道他们是针对谁的吗？”“不会是我们人类吧！”“猜对了，最近他们又在放出风声，说我们人类正在造一种可怕的武器，用来满足人类日益庞大的侵略**，目的在于找借口侵略地球。全宇宙都人心惶惶的，人类急需要一个能证明自己清白的机会，于是才有了这次会议，就是不能让克星人的诡计得逞。”里查森解释说。“他们的意思是……？”“由你来临时代替罗杰得出场进行谈判。”里查森替歇尔说了。“好的，我会去的。”歇尔说，他的语气显得很坚定，这令里查森大为惊讶。“这是邀请函，还有把这个带上。”里查森说，他从桌子的第三个抽屉里拿出一份蓝色的文件，又从上衣袋里摸出一个半月型的徽章，将它们一并交到歇尔手里。“这是什么？吉祥物吗？”歇尔盯着那枚徽章说。“这是空运部门的内部通行证，你可以随时乘坐特开的专线快车去任何地方，是个好东西啊。本来是专门给一些重要人物使用的，来防止不必要的意外事故，比如暗杀。去年我参加了‘维里木’会议，也就是那个关于讨论第六太阳系的资源输出问题的会议，才有幸得到这个东西。可是后来我发现我以后估计不会用这玩意儿了，就想把它丢掉，但是一直没丢成，没想到今天还真派上用场了，就送给你吧！要知道现在空间电路不稳定，有了这个从理论上说会安全点。”里查森笑着说。但是不久他又皱了皱眉头，似乎闻到了什么古怪的味道，然后他马上尖叫起来：“我的咖啡！”就匆匆忙忙的跑向被蒸汽顶翻盖子的咖啡壶。不知怎么的，歇尔看到里查森手忙脚乱的狼狈像，心里感特别舒畅，他默默地说：“就算是我们扯平了。”然后他转身向门那边走去。“不想坐下来喝点吗。”里查森在歇尔身后叫唤着。“算了，还是留给你自己吧！”歇尔说着拉上了门。
加拉这时站在一根柱子旁朝部长办公室张望着，看见歇尔出来了，连忙跑了过来。“怎么样，他没难为你吧！”加拉关心地问道。“他没有，不过正像古得说的我的日子不好过了。”歇尔愁眉苦脸地说，那样子好像快哭了。“他要求你做什么，到天涯海角找金苹果，还是到黑海挑战恶龙。”加拉打趣地说。“恐怕比这些还要糟。”歇尔一脸沮丧地说。“是吗？”“不信你看看这个。”歇尔将手中的邀请函丢给了加拉。加拉打开了它，只见上面写着：
卡阿尔星系和平会议
地点：金星——中国——蓝心城
时间：公元3375年2月17日下午3：20（以第六太阳系万象区的时间为准）
亲爱的歇尔先生：
很荣幸地邀请您参加我们这次重要的会议。在此我首先对您表示最隆重的欢迎。为了人类的继续生存，为了第六太阳系能够不被无情的战火所洗礼。您，作为人类的谈判员，代表着生存和希望使者，请务必如约到场。
再一次向您表示欢迎！
第六太阳系外交部负责人梅里昂彼特
“瞧瞧！”加拉说，歇尔将头伸了过来，“他们把你比喻成上帝了，看来你是非去不可了。我想问的是你什么时候当上外交官了？”“天晓得，我也才刚刚得知这件事的。具体原因我也不是特别清楚，好像是现任外交员罗杰得被人暗杀了，才叫我去代替他的。我知道的只有这些了，如果你还想知道更多的事情，就去问那老头吧！”歇尔一口气说了出来。“但是你要去的金星啊，现在的空间电力不稳定，你难道不知道吗？”加拉说，她很想知道歇尔是怎么去的。“我有专线接送。”歇尔高深莫测地笑了一下，“不说了，我得回旅馆去准备一下，明天一早我就得出发。再见！还有我的猴子吉姆就留给你照顾了，家里的事物好像没有了，那就拜托你了。”“我会的。”加拉说
第二天，歇尔早早地从床上爬起来，发现窗外竟下起了鹅毛大雪。他从窗子里向外望，有些孩子早已在雪地上打滚，堆雪人了，还有几个坐在雪堆上朝他友好地挥手。“但愿如此美好的画面永远不会被破坏。”歇尔心里想着，他忽然觉得肩上的担子是那样沉重。吃过早饭，歇尔将那份海蓝色的邀请涵和一些换洗的衣物塞进他的背包里，又把那枚特殊的徽章小心地放进自己的衣袋，一切准备工作也就结束了。这时门外传来了敲门声，一位衣着得体并且瘦长的男士走进房来。“您是歇尔布莱克先生吗？”男士问道。“我，我是。”歇尔说，他显然对这个不速之客有点吃惊。“您有什么事吗？”歇尔问。“我是第六太阳系外交部的，我叫奎恩，是个司机，我是专门来接送你的。”男子欠了欠身回答说。“很高兴见到你，奎恩先生。”歇尔也很有礼貌地说。“如果一切都准备好了，我们就出发吧！”男子说着，用右手打开了房门。他们一前一后地来到旅馆外的停车场，歇尔发现原来停满车子的地方已经空空如也，取而代之的是一排荷枪实弹的警卫，并且在门口还拉起了长长的黄色警戒线。“这是……”歇尔问，他的脸上显出极其复杂的表情。“现在你是我们重点保护对象，我们不允许你受到任何伤害。如果没什么问题，就请上汽车吧。”歇尔像个国王一样被人簇拥着推进了汽车里。车子内部很舒适，但是歇尔却有点坐不住，他隐隐感到全身有点发潮。不多时，一行人就到了机场，和先前一样，所有人都不见了踪影，若大的候机厅里只有歇尔和护送他的警卫们。“我们就只能送到这里了，这是为了安全上的考虑。接下来您得坐专列到达金星，那里同样会有人一路护送您去会场。现在您需要一直往下走然后向左转，最后祝您旅途愉快。”奎恩将一只手放在胸前说。歇尔简单地谢了一声，就提起行李向前走去。透过侯机厅的大玻璃，歇尔看见一群穿着蓝格子的背心的维修人员正在紧锣密鼓地调试着一艘空间快车，不过看样子测试结果并不理想——空间快车在空中只飞行了几分钟，就转了个弯折了回来，一头撞在控制台顶部的天线上。“但愿我不会坐这种玩意儿去金星。”歇尔想，他使劲地咽下一口唾沫。左边的走廊并没有像歇尔想的那样金碧辉煌，那里空空如也，而且歇尔惊奇地发现这是一条死路，只有一架小型的类似电视机的东西挂在走廊的尽头。“他们会不会弄错了，也许我应该走右边。”歇尔想着，不过他还是径直走了过去。当他站在那个奇怪的机器面前时，那东西竟然说话了：“如果你是友好的朋友，请拿出信物我将表示欢迎；但如果你有非分之想，那么我的门将不会为你打开。”“这是什么，猜谜游戏？”歇尔感到很不快地说，“我没有时间陪你玩。”机器又将刚才说的话重复了一遍。歇尔冷静下来，仔细地回味着信物二字。突然他好像明白过来，颤巍巍地从上衣袋里摸出那枚徽章，然后说：“如果你指的是这个，那就请带我我想去的地方。”墙好像消失了，一股强大的吸引力将歇尔拉了过去，但是……不……墙的另一面是空的……歇尔再向下坠落……又滑过长长管道……最后……“砰”的一声，歇尔感到好像碰到地面了，但……软软的……这是……各种仪表、不停闪烁的舱灯、宽大舒适的皮质座椅——是某种运输器。歇尔坐了起来，刚才他进来的洞已经关闭了，紧接着是一阵猛烈的摇晃，歇尔打了个踉跄，他反应过来迅速将安全带系在自己身上。“欢迎乘坐追星豪华型飞艇，本次终点站，金星49区中国站，预计用时5小时49分，天气状况，良好，服务器连接状况，良好。亲爱的旅客，我们的航班就快起飞了，请系好安全带，愿您度过美好的时光。”在船舱的顶部传来语音器的声音。“真不错。”歇尔说，他感到身体在向后倾，好像整个人要飘起来一样，没过多久面前的挡板也升了上去，呈现在他眼前的是一条黑黑长长的隧道，一个亮光正在不断地向他靠近，而且逐渐在变大。歇尔知道他一定是在轨道加速区，而那个亮光就是出口。没过几秒钟，歇尔彻底摆脱了黑暗，银白色梭子状的飞艇带着他冲出了加速区。歇尔从窗外望去，一条双弧线的轨道继续向天空延伸，他似乎又找到了孩提时坐云霄飞车的喜悦的感觉。歇尔看着白云从身边划过，他有一种用手去触摸的冲动，但是他马上发现，即使能将手伸出去，他也不可能抓到它。飞艇太快了，仅仅几秒钟的工夫，他已经冲出了大气层，进入了浩瀚的宇宙。飞艇绕着铺设在地球周围的轨道上滑行了几圈，随后就朝着更深的地方进军。
6小时后，飞艇平稳地降落在充满黄色气体的金星上。“168号，来自第六太阳系的地球，谈判员路易斯歇尔布莱克。”降落地点的广场上响起了广播员嘹亮的介绍声。歇尔爬出了飞艇，一位头有点秃的中年男子迈着碎步向他走来。“哦~”他的声音有点哽咽，“你终于来了，歇尔先生，一切希望都在你身上了，好好表现。”“你是……”“啊~忘了介绍了，我叫阿里其，莫罕默得.阿里其。是您的副手。”“你是阿拉伯人？”“确切的说，我祖父是阿拉伯人，他去世的时候我才两岁，之后我们一家人就搬到金星上的中国来住了，我也有中国名字，叫陈飞。”说话的时候，又有一艘像海星一样闪着七彩光芒的飞船降落了。“169号，来自第12太阳系的梅绿，和解员可拉奇维斯.亚里.李等三人。”广播再一次响起，不久几个通体绿色，大眼睛，长着长耳朵的人从飞船上走下来，模样像极了西方国家传说中的小精灵，不过他们并不矮相反个子人人都有两米多高。“来自梅绿，是我们的同盟星球，领头的叫甲克拉维母得.路司.乔，是个很好接触的人，去年我在梅绿的一个小酒馆里遇到过他，他还请我喝了杯当地的木克酒。”阿里其指着穿黑衣高领的人说。“我想问我现在应该去哪里？”歇尔急切地问道,他似乎对那个领头的没兴趣。“光顾着说话了，真对不起，恩——跟我走，就去那个建筑物里。”阿里其说，那是一个由三个球组成的房子，他带着歇尔走向右边的最小的球。“我们得从这里进去，拿出你的邀请函，没了那个你可进不去。”阿里其边走边说。他们来到一扇由警卫把守的玻璃门前。“请出示有效证件。”其中一个警卫拦住他们说。“把你的邀请函给我。”阿里其对歇尔说。歇尔将它递了过去，阿里其快速拿出贴在邀请书后面的一张蜡纸，然后将它撕了下来，交给警卫。警卫将它摆在一个长方形的透明的仪器上照了几下，然后示意他们可以进去了。“这儿真大！”歇尔站在大厅中央惊讶地说。的确，在这个球型建筑里没有一根柱子，空荡荡的大厅里除了用白色大理石铺成的地面和几盏明晃晃的大吊灯外就什么也没有了。“我说这里还不够大，”阿里其说，“你不知道，去年在这里召开的一次会议里有从4万5千多个星球来的代表参加，人多得连踮脚趾的空间都没有，那简直就是噩梦。往这边走。”他们绕过一个弯走进了一个比外面小一点的厅室里，这里有多如牛毛的镀金电梯，在强光的照射下使整个房间金碧辉煌，另人眼花缭乱。“好气派啊！这里简直就是皇宫。”歇尔说，他的眼睛都直了。“可不是，要明白这里有一千八百五十四台电梯呢，算一下每台电梯要着上五十千克的黄金，你就会明白这个工程是多么的昂贵了。”阿里其环绕了一下四周说，他带着歇尔进了其中一台电梯里，“我想我们得进这台电梯。”歇尔看见在电梯门上有个大大的数字16，他想大概是指16号电梯吧，在他的身旁有几个长鼻子矮个子的外星人在窃窃私语，好像也在争论该进哪个电梯。“应该不会错了吧！”他们进了电梯，阿里其摸着头发说。“不会错什么？”歇尔问。“电梯啊，我们坐的电梯。”阿里其说。“那要是坐错了会怎样？”“大麻烦，”阿里其将手一摊，“很麻烦的事，你知道每一台电梯都通往特定的地方。就在上个月，有个来自射手座某个星球的总统因为一个数字之差而进错了电梯，结果到了才发现自己所在的位置与他真正的想要去的目的地差了好几十个楼层。”“不会吧？”歇尔对此有点怀疑。“不骗你，千真万确，等回你自然会明白。”阿里其说，他一直使劲地向歇尔这边张望着，“我想我们快到了。”歇尔顺着他的视线向自己的右边看去，在一个长长的屏幕栏里有好多绿色小箭头在移动，其中有个最大的蓝色箭头正在向一个红色的圆环靠近……然后“叮咚”，电梯的门缓缓打开，他被传送带传送了出去。突然间，歇尔惊呆了，身子一动不动，他感到腿在发软声带在颤抖，如果现场容许的话他一定会激动的大哭，因为他看到了世界上，哦，不，是宇宙历史上最伟大的最完美的建筑艺术。在高高的画着白鸽的半月形的房顶下面，是一个具有188个楼层的超大空间，整个楼层的外表就像是一个特大的蜂巢，呈螺旋型下垂，每个楼层都有20扇精致地六角型窗户，歇尔发现有的窗户里已经有人站在里面了。“别太惊讶，在天蝎座有比这个好许多的建筑物，而且还不在少数。”阿里其拍了拍歇尔的肩膀，“接下来，放松一下，你该想想你的发言词了。”歇尔似乎没听他说话，只轻声应了一声‘哦’，就继续自管自地看着，他眯着眼睛认真的从头到尾数了一下。“我们在第148层。”歇尔开心地说。“是啊，很好的位置，这里采光特别好，不过我们对面的家伙可不好受，”阿里其望着对面窗户里的人说，那是个长着一对扇风耳的外星人，此刻他正在愤怒地咆哮着并一边将衣服脱下来蒙在扁扁胖胖的头上。“他的那个房间里恰好有根漏的水管通过，我好几次向公物管理委员会提到过这件事情，没想到事到如今这个问题还是没得到解决。哎呀呀，要知道这都是三年前的事啦。”“你以前也在那里面呆过？”歇尔问。阿里其不快地点了点头。没过多久，现场几乎都满座了，刚才吵吵嚷嚷的环境一下子变得鸦雀无声，大家好像都在等着什么人的到来。果然随着一声炸响，一个从房顶降下来的硕大的红色圆球裂成了两半，彩色的纸削像雪花一样飘落下来，随即场内爆发出雷鸣般的掌声。四周的灯开始逐一熄灭，最后只有一束白色的光线照在了场内一个悬空的圆环形平台上，一位穿着白色西装拄着金属拐杖的老人由一个工作人员搀扶着从中间的环里升了上来。全场再次以热烈地掌声欢迎他。“很高兴，”老人用沙哑的声音说出了第一句话，掌声开始稀稀落落停了下来，“很高兴在我106岁的时候能够再次主持这一历史性的会议，在此我要感谢鲁库.备恩森委员长和全体支持我的拥护者能够给我这次机会，让我活跃在这个舞台上。（掌声响起）谢谢，非常感谢。本次会议一共有607个星球的代表参加，那么我宣布会议现在正式开始。”四周的灯又开始亮了起来。“他是谁？”歇尔利用空隙轻声问阿里其。“太空总署安全理事会主席坦西斯.沃尔，按理说他三十多年前就应该退休了，真是个了不起的人。”阿里其说，眼里闪烁着敬佩的光芒。“首先有请我们第一位重量级人物出场，他是这次会议的发起人，来自洛克维尔星球的扎木罗里巴斯先生。”沃尔兴奋地宣布道。（掌声响起）圆台的右上角出现了一个身着黑色长袍的瘦瘦的外星人，他向人们欠了欠身。“第二位，来自库鲁星的维那巴先生，库鲁星和克星是一对亲密的结盟星球。”沃尔大声嚷道，不知为什么他莫名其妙地又加了最后一句话，极具讽刺意味。话音刚落，在圆台的左上角的地方出现了一个戴圆顶毛边皮帽的没有鼻子的外星人，他没做任何动作，傲慢地一动不动地站着，掌声稀稀落落，不过歇尔觉得好像掌声根本没响起来。“第三位，来自梅绿的甲克拉维母得先生，梅绿是伸张正义和和平的星球，它也是第六太阳系的同盟星球，欢迎你，亲爱的先生。”沃尔很有礼貌地宣布，脸上挂着灿烂的微笑，这使他的皱纹更加深了。“那不是我们刚才在机场见到过的那个人嘛！”歇尔瞪着圆台右下方的穿高领子衣服长耳朵的外星人说。“没错，有了他，这次会议应该会多一份保险，他会帮助我们的。”阿里其说得很平静。“最后要出场的，也是我们这次会议的主角，来自地球的歇尔.布莱克先生和来自克星球的加罗加塔先生，欢迎你们的到来。”沃尔宣布道。“轮到我了？”歇尔惊讶地说。没等他多想，一束紫蓝色的光线从歇尔所在的地方照了下来，洒满了他的全身，当歇尔再一次睁开眼睛的时候，发现自己已经站在了圆台上，他看到在离自己10来米高的地方，阿里其正在窗子口向他挥手。歇尔笨拙地向全场的人挥手致意。他发现在他的正前方站着一个尖嘴巴凸眼睛的人，他知道那一定就是来自克星的加罗加塔了，而此时加罗加塔也朝歇尔投去了轻蔑的眼神，这使歇尔感到大为光火。“那么我们现在就开始吧！请在场的各位代表就坐。”沃尔说。歇尔转过头发现自己的面前已升起了一张桌子和一把椅子，不光是他，别人也一样，台面上桌子相连形成一个正五边形。沃尔这时坐在他们后面的高高的主席台上凝神谛听着这场会议。扎木罗里巴斯首先发言，他用他那嘹亮的嗓音说：“关于这场事件我想大家已经很清楚了，但是我想我有必要再次声明一下根据我们多年的共事相处，人类这个伟大的种族是向往和平的是正义的，虽然他们早期的历史充满了血腥和屠杀，但是这并不能反映现在的历史，人类是不会有任何理由制造究极武器来进行野蛮的侵略的。”“我同意，”甲克拉维母得举起了手，“我同意扎木罗里巴斯先生的说法，人类是友善的，他们的心灵是美好而又纯洁的，我们没有理由去无端地怀疑他们，这反倒使我们蒙上了不负责任的罪名。”场内开始骚动起来，看样子人们接受了甲克拉维母得的说法。“甲克拉维母得先生，这可是在会议场，你要对你说的话负责，别以为你是人类的同盟伙伴，就可以在这里编造谎言来鼓惑大家。”维那巴尖声地反驳着，现在他那没有鼻子脑袋活像一只烤了半成熟的南瓜馅饼。“你这是什么意思，维那巴，我所说的一切都是经过认可的。你刚才的话反倒让我开始怀疑你，就是因为你们是克星的同盟，才在刻意地帮助克星讲话。”甲克拉维母得也不甘示弱地反诘道。“我看，”一直没有发言的克星代表加罗加塔这时开始讲话了，“我看你们刚才的那一席话应该是由我们的歇尔先生来发言，他才是最有发言权的人。”话语一出，在场所有人都齐刷刷把目光集中在了歇尔的身上。“我……”歇尔这时大脑一片空白，他不知道该怎样说，事实上关于制造究极武器的事他一无所知，他后悔为什么没在来之前收集一下资料呢。“歇尔先生。”甲克拉维母得在一旁小声提醒他，“把你知道的快说出来，别害怕，他们不能把你怎么样。”“我……”歇尔再次张大了嘴巴，他本来想说他是临时代替的并不很了解事情的起因经过，他抬起头看着阿里其坚定的目光，他明白在他担负的是160亿人的生命，任何失误都将导致悲剧的发生。歇尔咽口气，把刚才想说的话吞到了肚子里。“怎么？可怜的人类心虚了吗？”维那巴在一旁窃笑着。全场所有人都屏住呼吸，想看看歇尔怎样应付这一切，老沃尔这时也从椅子上站了起来。“我……我想说的是，”歇尔终于站起来发言了，“人类从没计划要造什么究极武器，更不必谈什么无谓的侵略。我想请问阁下，你说我们在建造究极武器有什么证据吗？”歇尔的一席话另在场的人们长舒一口气，他的目的在于从加罗加塔口中套出一些信息，以便能让自己在以后从容应付。“证据？当然有，”加罗加塔似乎早有准备，从口袋里拿出一叠照片，歇尔心猛得一紧。他看见照片上拍的是当年为了摧毁小行星而在建设中的武器，这件事加拉曾经和他说过。“歇尔先生，针对这个问题请你解释一下。”加罗加塔似乎预料到了什么，他开始露出胜利而又邪恶的微笑。歇尔的大脑开始飞速旋转起来，他必须在最短的时间内给出答案，他开始盯着那照片浮想起来，然后他想到了。“亲爱的阁下，您的照片拍的非常清晰和漂亮，但是我想说的是这照片意味着什么呢？”歇尔意味深长地说。“你这是在有意的回避吧！歇尔先生，这是你们的罪证！瞧，你们多勤劳啊，这么热的天还在忘我地建造这么大的家伙。”加罗加塔用另人厌恶的语调说。“哦~那么你的意思是说这就是你们所指的究极武器咯！”歇尔装作十分无奈的表情说，大家都不明白他说的是什么意思，然后他继续说，“哎呀呀，很遗憾的告诉你，这只是一架先进的望远镜啊！哪里是什么究极武器啊。”的确从照片上看，因为建筑没有完全建成，只有下面一部分是有轮廓的，极像天文站的望远镜。“这不可能，我们特意派间谍从600米的低空拍摄的，这怎么可能是望远镜呢。那么请你告诉我这架特殊的望远镜是做什么用的？”加罗加塔被歇尔出色的应变能力弄懵了，他没料到歇尔会有这么一招，事实上加罗加塔在说出这句话的时候已经认识到自己犯了个可怕的错误。没等他反应过来，歇尔立即答到：“亲爱的阁下，您刚才的那一席话已经回答了问题了，那年你们频频派间谍来第六太阳系过分地骚扰，迫于无奈我们只好也建个观察站来对你们进行24小时跟踪，防止你们做出更加过分的行动。请问阁下，我们这么做有错吗？”多么精彩的辩论啊，全场向歇尔投去最热烈的掌声和最高的赞扬，阿里其更是激动地要哭，站在窗口挥舞着拳头。“干的好，孩子。”甲克拉维母得拍了拍歇尔的头。“慢——”加罗加塔随即从惊愕中回过神来，示意大家安静，“如果刚才你所说都是真的话，那么这一张单子怎么解释。”“加罗加塔先生，请不要凭空制造虚假的证据来进行污蔑和诽谤，刚才歇尔先生已经说的很清楚了，人类是不可能制造毁灭性武器的。”甲克拉维母得气愤地说。“呵呵，恐怕这回您会失望的。”加罗加塔略带揶揄地说。“让我看看。”扎木罗里巴斯站了起来，他接过那张白色的单子。看着看着，他脸上的表情先是困惑，不久变得惊讶，到了最后竟显得惊恐万状。扎木罗里巴斯放下单子，小声说了一句：“你们等等。”然后转身向主席台走去，全场的人们再一次屏住了呼吸，歇尔不知发生了什么事，但是他意识到一定不会是什么好事。加罗加塔这时和维那巴互打着手语，他们看起来好像很开心。主席台上的老沃尔只看了几眼，也立即表现出坐立不安的样子，连说：“这不可能。”“亲爱的先生们，我可没有多余的时间陪你们玩文字游戏，沃尔主席该宣布的就说出来吧！哈哈哈哈……”加罗加塔爆发出另人毛骨悚然的笑声。“好吧，”老沃尔的声音有些颤抖，“我宣布——”他身子抖动了一下，咽了一口气继续说：“我宣布一件非常重要的事情（加罗加塔死死地盯着沃尔），刚才的那个单子是第六太阳系的能源部的一张批条（歇尔猛地一惊），上面记录了制造一种毁灭性武器所需的全部材料。”人们开始骚动起来四下响起一片唏嘘声，场面变得十分紧张。“所以——”老沃尔极不情愿地说出了最后一句话，“这也证明了——证明了——人类的确有过建造究极武器的历史。”人群沸腾了，他们不相信在短短的时间内事情竟会发生如此戏剧性的变化。“那万一是他们伪造的呢！”歇尔这时不由自主地站了起来。“很抱歉，上面有第六太阳系能源部的隐密雷射印记，这是任何人都不能伪造的，”老沃尔哭丧着脸说，随后他又转身面向全体的人，“那么——现在开始投票，同意拥护克星主张的人请点亮绿灯。”人群间更加沸腾了，他们也许也在作十分困难的选择。而此时歇尔的脸彻底白了，他能感受到心脏无规律的跳动，他的头有点晕眩，接着一**坐在了椅子上。“没关系，我们还有机会，只要票数没超过一半，我们还是赢的。”甲克拉维母得安慰歇尔说，即便他现在也非常紧张。一盏绿灯亮了，紧接着是第二盏……第三盏……第四盏……十分钟后，老沃尔颤抖着宣布：“票数为319票，已过半，表决通过。这也就意味着——意味着——战争将在一个月后开始（加罗加塔和维那巴已开始唱起了歌），请交战双方和相关星球做好准备，本次会议圆满结束。”歇尔感到世界好像只有他一个人，他倒在椅子背上痛苦地闭上了眼睛……
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