艳阳高照，今天又没有风，城头上没有什么荫凉的地方，士兵们全身披挂，汗水把衣甲都打湿了。
现在守备营和预备部队全部都上了城墙，鞑子在上午的试探性的攻击后，并没有继续进攻，而是利用裹铁撞车装载那些布袋、麻袋和草袋由铁头子推着到城壕边倾倒，想填出通道。
这裹铁撞车以铁和木材制成，在外层铁皮之外，还蒙上了生牛皮，与铁头子的双层铁甲一样，箭矢根本无法穿透，守城的士兵在稀稀拉拉的打招呼式的射了几箭后，便停止了攻击。
东门和西门外的敌人增加了不少，都达到5000人左右，但他们并不进攻，而是开始挖掘壕沟。
北门外的那道矮墙已经消失了，北门的护城河有10余处被填了近一半。锦州的护城河有15米宽，2米多深，一时半会的倒也填不完。
只是鞑子开始在安全地带开始挖掘壕沟，或者说鞑子已经懂得挖掘壕沟才是令人担心的。
抛石车、壕沟……这些都是攻城的经典手段，看来鞑子在这方面很下了些功夫。原来的历史中，皇太极是在2年之后才挖掘壕沟围困大凌河城(今辽宁凌海)，至于火炮，更是在孔有德率部投降后才有的。
尽管历史已经改变，但我仍然想从历史中抓住线索，在皇太极没有火炮的时候，攻城成功的仅大凌河城一处，当时，皇太极遣将率满、蒙、汉军数万攻大凌河城，挖壕筑墙，长期围困，在城周围50里内挖壕四道，按八旗左右翼方位扎营盘45处，切断守城明军与外界联系，百余天中，督军交战数十次，各有伤亡，又亲率主力击败明援军4万，迫总兵祖大寿于粮尽援绝献城投降。从这个案例中可以看出皇太极是以围困为主，通过打援和进攻打击城中士气，待城中粮绝之后根本就失去了抵抗的能力。
现在看来，鞑子似乎还不想长期围困，而是想快速攻占锦州，当攻城的抛石车被毁掉后，又用围三缺一的法子，意图逼我弃城而走，于野战中消灭我或者是放我逃到宁远，加重宁远缺粮，然后长期围困，最终连同宁远一齐消灭。如果是这样，那么莽古尔泰一定会全力攻城，这也正是我所希望的！来吧！统统来吧！锦州将是你们的地狱！！！
想到这里，我不禁冷笑一声，程本直正和我一起在城楼上查看敌人动静，听到我的冷笑，有些莫名其妙的望着我，我便随口问道：“程参军以为鞑子下一步将如何行动？”
程本直也笑了一笑，道：“将军适才冷笑，想必对鞑子的下一步行动已经有所判断了吧！”
我点点头，示意他说出自己的想法。
“在鞑子看来，他们在锦州城下有兵马3万5千，另有2万多蒙古骑兵可以随时来攻，总兵力达6到万人，而锦州兵力不过万余，主力还是战斗力不强的步兵，粮草和弹药也非常有限，因此，倘若他们全力来攻，尽管伤亡会很大，时间也可能会较长，但攻下来是不成问题的。对于这一点，鞑子一定认为我们也是这样想的。”程本直说到这里停了下来，我鼓励他说：“很好啊！程参军能够从敌人的角度来分析敌人，难能可贵啊！请继续。”
“不过，攻城毕竟伤亡太大，因此对于鞑子来讲，强攻锦州不是上策，既然他们认为我们自己也清楚锦州最终是守不住的，那么给我们一条生路的话，我们是会走的。这条生路就在南门！……”“是虚留生路吧！”我笑着插了一句。
“不，是真的！”程本直认真的说。
“哦？说说看！”程本直的表现让我更坚定了把他培养成为一个出色的参谋长的打算。
“鞑子此次目的决非一城一地，而是要彻底打垮我关宁部队。锦州和宁远是他们选择的辽东的最薄弱环节，围困锦州与其整体战略毫无益处，反而使其机动之师陷于被动，强攻锦州更是得不偿失，因此，最好的办法就是把锦州之兵放到宁远，然后围困宁远，这样辽东的平辽、北宁和宁远便成为关外三座孤城，关辽的全部兵马被困，朝廷只能全力救援，皇太极只需要围城打援便能稳操胜券，这样才是皇太极的上策。”
看到我频频点头，程本直略微有些激动，轻咳了一声，继续说：“因此，逼我们弃城而走是莽古尔泰的当务之急！而要我们下决心放弃锦州，在于两点，一是让我们确定锦州是守不住的，二是让我们知道，逃跑有路。这第一点，从抛石车、蒙古援军到掘壕，已经向我们显示了他们的决心和新手段；至于这逃跑，南门一直只有一千人马，现在锦州城三面开始挖掘壕沟，唯独南面没有动静，就是给我们留下的后路啊。”
“这逃路也未免太明显了，他们又怎样让我们相信这是生路而不是险境呢？再说还有25000人的蒙古骑兵在锦州和宁远之间啊？”我故意为难他。
“鞑子中了将军的计，认为锦州缺粮，无法长期坚守，现在他们做出长期围困的架势，按理我们应该会对南面的生路进行试探，否则这缺粮恐怕有诈。如果我们进行试探，我敢担保，鞑子的阻拦将非常有限，南面之敌几乎会一触即溃，而蒙古之兵，我们应该不会遇到。”程本直自信的说。
“将军，去宁远的信使和第二守备营的编练队伍已经准备就绪，按原计划将于今夜三更出城，将军可还有指示？”张如龙的报告打断了我和程本直的交谈，也使我立即心生一计。
“好！我们就来验证一下程参军的判断。”我仍旧微笑着，不理两人不解的神色，我继续说：“张如龙听令！命令你率护送队500人保护去宁远的人员突围，即刻集结，听我命令出发，待突出包围之后迅速折回，在城南隐蔽，待城上三声炮响，即撤退回城。”
张如龙吃了一惊，略微迟疑了一下，朗声道：“遵令！”一辑之后转身接令而去。
“将军！现在突围是否……”程本直有些急了。
“倘参军前面的分析是正确的，那么现在突围和深夜突围应该没有什么区别，倘若参军前面的分析是错误的，现在突围和深夜突围也没有什么区别。不管正确与否，这南门外的1000余人都是在劫难逃了！”我摆摆手制止了程本直继续劝说，转身向身边的亲兵下令：“命令谢尚政带领500名骑兵携带50具火龙攻击敌人南门外部队，火龙攻击后听从城上指挥行事，待敌人来攻时，只许弓箭还击，若得到回城的命令，回撤不宜过快，一定要引诱敌人来追，并将其引入城中。待城中鼓响，即原地待命。”亲兵接过令箭跑步离去。
“程参军，你先去通知无疾组织500火枪步兵到南门内列阵以待，另组织500人于街道两侧埋伏，待我方骑兵过去，即列双枪阵后退阻击敌人骑兵，埋伏人马待千斤闸落下即用排枪阻滞敌人四散逃逸，消灭敌人后，原地休整待命。另外，通知预备部队上城协助防守，在战斗结束后打扫战场。安排完毕，你即到南门，我们看一出好戏。”说完，我对着还有些发楞的程本直笑了一笑，转身向南门而去。
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