“啊——这小泥猴子，跑得还真快。”叶其安用力扇着扇子，左顾右盼，遍寻不着那个小小的身影。突然想起了什么，转头看着身边气定神闲的韦谏，“都是你那张脸，把人家吓跑了。”
“面具并非我要带。”韦谏作势抬手。
“不准！”叶其安抢上一步，抓住他手臂，“下面那张脸更招惹人。那些小媳妇大姑娘的，个个盯着你看。”
韦谏翻手握住她手腕，眼底淡淡笑意。
“两个大男人的，这样手牵手，不怕别人说闲话？”这样说着，脸上却是笑意盈盈。不过笑容却在眼角瞥见身后不远处的狼狈身影时凝滞。叶其安微垂了头，“咱们去跟封青他们会合吧。肚子饿了……”
“齐悦客栈”。
封青正抿着茶，眯了眼追思过往。
“……那时年少气盛，一心仗剑江湖，行侠扶弱。听了那黑风寨的名号，便只身前往，试图将那山贼一网打尽，提了山贼首领人头领赏，也好扬名立万。哪知黑风寨首领与师父原是老友，将我一顿好打，遣人将我送回师门。师父拿我做了一年药人。第二年，我又偷跑下山，去那黑风寨，将寨中上下都迷倒，在他正堂匾额胡写一气，总算泄了愤。隔日被那寨主拿住，送回师门，又做了一年药人……”
他寥寥数语，却令人遐想那时怎样一幅画卷，必定是充满了惊险曲折，也必定是少年人才能有的轻狂年华。
“你师父和山贼是老友？”叶其安在他对面坐下，好笑地问。
“绿林中，占山为王，劫富济贫的好汉大有人在。那黑风寨寨主，当年也是江湖上响当当的一号人。我那时年少，不知天高地厚，捣蛋受罚，天经地义。”封青摇头叹气，“我便是在这齐悦客栈听人议论黑风寨行事，误认贼寇，这才脑袋一热跑上山去的……”
客栈里本就是鱼龙混杂的地方，就在封青说话的同时，周围的客人也在议论着江湖中的奇闻。叶其安等人都是会意一笑，不由得安静细听。难说还有自己知道的。
果然……
“……南海一带，出了个白虎公子……”
话音渐渐飘远，叶其安凝神望着窗外远处那抹熟悉的身影——
一如既往的保持着一定的距离。发须零乱肮脏，衣服破烂不堪，已看不出原本的式样。不过已不像最初几乎每天都带着新伤的那段日子。也许因为现在看上去，也不过是个普通的乞丐，而不是犯了众怒的倭人，加之随着西行，所到之处民众不再像沿海边百姓对倭人恨之入骨。身边就是个小吃摊。食物热气腾腾，诱人至极。应该是很饥饿的，不时被吸引的目光能够说明一切，但神情却没有那种急躁和饥渴。一如既往地，用一种很稳的姿态，面对着身边人来人往。曾经在与她视线相碰时，眼中露出一丝急切和渴求，但随着她转开目光，也就变得更加失望。
为什么还不放弃呢……
“哎？小叶，你说什么？”封青突然唤。
“唔？”叶其安一惊，连连摇头，“没有啊，没说什么。你说你的。”转头间，碰上韦谏了然的目光。仓促一笑，正犹豫是否解释，却被窗外另一个方向的人影吸引。“小屁孩……这回看你往哪儿跑！”她猛地起身冲出门外，“封青、香儿，收拾一下快来……”
凉风忽起，眼角蓝袍闪过，会心一笑，叶其安更是百无忌惮加快了脚步。
小男孩显然没有发现自己身后有人追赶，埋头急急朝前跑。单薄的身体，在人群中忽隐忽现。转过街角时，不知脚下绊到了什么，整个人从视线中消失，直到近了才看到他倒在地上。
待他费力地从地上站起，刚要抬步，叶其安赶上去，一把抓住了他的手：“跑哪里……”
男孩一惊之下本能地挣扎，看清是她后，竟是一脸惶急地翻手抓住她。叶其安的话便哽在了喉间。
“救我妹妹！救我妹妹！”男孩叫得两声，紧握的手突然松了，人也软软地倒了下去。
叶其安一把将他抱住，仿佛觉得手中的小小身体正在失去生机，心一下子凉了。
“韦谏！”
移到路边安静处，在孩子腕脉搭指，韦谏皱起了眉头。
“小叶！”封青带着香儿匆匆赶来。不及细说，叶其安便将孩子递给他。略一查看，封青的神色也凝重起来。
“去拿些水来。”他转头吩咐。
香儿就在附近要了些清水，按封青吩咐，给小男孩擦脸。污垢除去，男孩原本肤色显露出来，却是让人一惊。小乞儿的脸，自然有意料中的瘦弱苍白，但还有隐隐一层黑气，若不是病弱膏肓，便是中了剧毒。
“好歹毒的手段！”封青沉声道，说话同时，手未停，在小孩几处大**推拿，又喂了药丸。半盏茶功夫，小孩慢慢睁开眼睛，有些迷茫地看了看四周，突然一个激灵就要站起来，腿上却没有劲力。他又是吃惊又是不解地愣着，随即想起什么，立刻惊惶无措地抓住叶其安的手，带了哭声连连喊道：“求求你！快去救我妹妹！妹妹病了，找大夫！……”喊了几句，声音渐渐低下去，又失去了意识。
“封青？”叶其安急唤。
“我已将毒性暂时压住。但这毒太过霸道，天长日久，伤了心脉。这小乞儿本该早死了，能活到此刻，也算他命大。”封青摇摇头，“若要治好，却是极难。你们怎会与他在一起？”
“韦谏说这小孩身上有内伤。我看他可怜，原本想带他来找你看看。”叶其安低头看着小孩昏迷中紧蹙的眉头，“没想到是中毒了……”
“韦兄并未看错。”封青面色不豫，“看情形，他似在毫无所知的情形下，被人下的手。不知何人与这小儿有如此深仇大恨，重伤他不够，又下了剧毒，却不立时要他性命。毒在体内，每发作一次便深一分。发作时必定痛苦难当，即便七尺大汉恐也难以承受，何况这乳牙小儿。”
“他一直在嚷救妹妹，难道害他之人又去害他妹妹？”香儿在一旁急道。
“得找到他妹妹！”叶其安站起身来，环顾四周，一时却不知从哪里入手。
“莫慌，这小乞儿若是一贯在此行乞，必定有落脚之处。”封青将那孩子抱起，“一路打听着。”
四处询问，总算在一个老乞丐指引下，找到城北一处废弃城隍庙。那老乞丐说，小乞儿的确不是单身一人，似乎与什么人同住在破庙之中。往常都是结伴外出，这几日不知为何独自一人出来乞讨。
庙门其实不是门，不过是墙上的一个大洞。门外春光大好，门内却潮湿憋闷。等到眼睛适应阴暗，庙内一片狼藉不堪映入眼帘。
正在怀疑老乞丐是否记错，倒塌供桌旁边突然传来微弱一声呻吟。几人连忙赶过去，看到一堆肮脏朽烂织物中缩着个小小的人影。旁边不远地上，放着此前买给小男孩的布包装着的馒头。
遍寻破庙四周，不见可疑人影。与韦谏一同回到破庙中时，封青已检查完那破布堆中的小女孩，叶其安矮身看了看还要小上一些的孩子：“怎样？”
封青望着旁边仍旧昏迷不醒的男孩：“小女娃看来危急，不过受了风寒、加之衣食不足，体虚气弱。若能好好调理，数日之后便能好转。这小乞儿受伤毒煎熬，竟还一心只顾他人，品性倒是不错。说不得得救上一救。小叶，苗疆一行，怕是要延误了。”
“唔。”叶其安点头，“不过得去跟城外无尘他们会合。”
“好。”封青点头起身，“你和韦兄先将娃娃们带去。我与香儿须去准备些物品。韦兄。”
韦谏侧头看来。
“届时的借助韦兄之力。无尘四人为你守关足矣。不过若是如此，我怕小叶、香儿无人护卫，你……”
“你只管救人便是。”韦谏淡淡开口。
“好。”封青应着，带了香儿出庙门而去。
“韦谏？”叶其安抬头。
“你放心，若是必要，我自会从门中招集人手相助。”韦谏轻轻在她头顶抚过，浅浅一笑。
将两个孩子的物品稍作清理，多是零碎杂乱，没有什么重要的，便收作了一包放在供桌下。叶其安与韦谏各自抱了一个孩子离开破庙。
走出一段路，韦谏突然顿住脚步，侧头聆听。
“怎么了？”叶其安朝他注意的方向望了望。
韦谏不置可否，抬步走了过去。
不多远，便看见封青和香儿站在一处，观望着前面正在打斗的两人。看清其中一人，叶其安话到嘴边改了主意，沉默走到封青和香儿身边。封青伸手接过她怀里的女孩，不等她问，便说道：“过来时，这两人已斗在一起。那人扮成乞丐模样，总在附近出现，鬼鬼祟祟，不像好人。”
他说的“那人”，是与倭人次郎斗在一起的男人。样貌普通，却能跟次郎拼得不相上下，的确难免令人怀疑。
“为什么和他动手。”叶其安低声问。
“那便需问他了。”封青示意倭人次郎。
叶其安蹙眉不语，歇了会儿，侧头低声问韦谏：“谁会赢？”
“倭人。”
“走吧。”叶其安转身，“先救孩子要紧。”
于是各自分道离开。
到了郊外一处僻静地，与无尘等人会合，却只见无戒无名守住车马，不见无尘无伤身影。一问才知小包追着一只野兔跑进路边树林。无尘无伤是去找白虎了。刚将两个孩子安置上车，他们便赶了回来。身后小包姿态如常，只是嘴边毛上留着一抹艳红。看见了叶其安，兴奋跑过来时，还不住地舔着嘴。
那只野兔命运堪忧。
叶其安不由有些怔仲。印象中，这是小包第一次展示出野兽天性。心情好像看着小鸡慢慢长大的老母鸡，又是高兴，又是矛盾。
赶了小包进马车厢，重又返回城中。找到一处偏僻的客栈住下，收拾停当，便只等着封青和香儿前来。
小包被两个孩子身上异味所激，几次要夺门而出，叶其安好一顿安抚，又等到两个孩子都清洗干净，它才勉强安稳下来。不过一跃上床，任怎么哄骗拖拉，再不肯下来。幸好两个孩子体型较小，总算都能安顿。
也许是药性发挥，男孩渐渐从昏迷中醒来。眼神由混浊到清澈，即便是看到自己身边躺卧着一只白色的大老虎，也只是微露惊色，直至视线与叶其安相对时，更是很快平静下来，坦然接受了自己的处境。开口的第一句话，也是询问小女孩的情况，得到回答后，安心地笑了笑，合上眼，又渐渐睡去。
封青和香儿来时，带了许多物品，还叫人搬了好大一个缸。这家客栈对客人爱理不理，正好省去找寻借口的麻烦，免得外人见到这些奇怪物事生怪。
看着封青将大缸装满清水，放了各种药物，又将孩子放进缸中，水淹至颈部，让韦谏紧贴缸壁输入内力，以内力助药力挥发，为小男孩排毒疗伤。叶其安不由得吃惊：“好像在哪里见过啊……”
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