22

那黑衣女子冷漠的说道：“既然他们误了时间，我们不再等他们了。”
那列队而立的黑衣大汉，突然一齐躬身抱拳，左列为首一人当先说道：“四郎报事，属从在五日之内，连用三支‘仇恨之剑’，伤了三位武林人物？”
黑衣剑主道：“你可知晓他们的身份？”
四郎道：“一个少林俗家弟子，两个是福寿堡中之人？”
黑衣剑主道：“他们可都是当场死去了么？”
四郎说道：“除了那少林俗家弟子之外，其余两人属从眼看之下死去。”
黑衣剑主一挥手，道：“很好！迎春记他一功。”
站在那黑衣女子左侧美婢，应了一声，拿出一本小册，用黛笔在小册上划了一下。
只听依序接道：“六郎报事，属从在五日之内，用出一只‘仇恨之剑’，杀死了七星会中一位舵主。”
黑衣剑主道：“无功无过。”
六郎、七郎，连续报了下去，各是无功无过之局，九郎在五日之内，连杀七个武林高手，居功最高，连记了三个大功。
十一郎、十二郎负有传号剑主之命，没有功过可记，只有十郎呆若木鸡的站在一侧，垂首闭目，默不作声。
黑衣剑主轻轻咳了一声，道：“十郎，你怎么不说话呢？”
十郎抱拳过顶，沉声说道：“十郎乏善可陈，五日内未伤得一个武林人物，故尔不知从何报起。”
黑衣剑主道：“事分功过，定有赏罚，你可知你犯什么罪么？”
十郎道：“属从知道，但凭剑主责罚。”
黑衣剑主叹道：“理应斩去一指，姑念初犯，记罚一次，日后将功折罪。”
十郎道：“剑主恩典，属从感恩不尽！”
突闻一阵急促的步履之声，直向庙中奔来，两个青衣美婢，警觉异常，左掌一挥。熄去了案上烛火，右手已抽出肩上长剑。
九个黑衣剑士，迅速的散布开去，布成了严密的合击剑阵，来人只要进入庙中，立时将受到四面八方的长剑合击。左少白听声辨位，发觉那黑衣剑主一直静静的站着未动。只见一条黑色人影，疾如闪电般窜人了庙中。
隐藏门后的八、九郎，当先发难，长剑闪起两道寒虹，刺了过去。来人身子矫健，手中长剑一转，“当当”两声，竟把两把长剑一齐封开。
交手一招，忽那黑衣剑主喝道：“住手，自己人！”
事实上，不用那黑衣剑主喝叫，隐身庙中的黑衣剑士，已然瞧清楚了来人，长剑早已收势不发。十一郎转声喝道：“来的可是三哥么？”
来人应道：“正是小兄，剑主大驾到了么？”
黑衣剑主接道：“本座在此。”
来人右腕一翻，长剑入鞘，道：“三郎报事……”
黑衣剑主接道：“何以不守约命？”
三郎道：“属从如约而来，但途中闻得一则惊人消息，故尔延误了时间，还望剑主恕罪！”
黑衣剑主道：“什么惊人消息？”
三郎道：“属从等暗中跟踪几位武林人物，愿想俟机下手，却不料从他们口中听到，当代少林掌门方丈已经悄然到了南岳。”
黑衣剑主似是受了很大的震动，口中“啊”了一声。接道：“还有什么人？”
三郎道：“峨嵋、崆峒、武当三大门派的掌门人同时赶往南岳，和那少林派的掌门人聚晤，不知为了何事？”
黑衣剑主冷笑一声，道：“他们顶着正大门派的帽子，但所作所为，却是见不得天日的事……”语声微微一顿，接道：“大郎、二郎呢？”
三郎应道：“两位兄弟已经易装赶往南岳。属从特地赶来禀告剑主。恭请示下。”
黑衣剑主沉吟了一阵，道：“很好，如能杀得四大门派之中，任何一派掌门人，必将哄动江湖，那是强过杀他十个百个门下弟子，你们立时动身，易装赶往南岳，沿途之上，暂时不许擅用‘仇恨之剑’，以免打草惊蛇，使他们有所警觉。”
分列两侧的黑衣剑士，齐齐应了一声。奔出庙外，但闻蹄声得得。逐渐远去。
这时，荒凉的庙堂上，尚余下黑衣剑主和两个青衣侍婢。”
只听那黑衣剑主柔声说道：“迎春，你出去瞧瞧他们，可都走远了么？”声音柔和，和适才那冷漠之音大不相同。
左侧那青衣女婢应了一声，奔出店外，片刻之后，重又返回庙中，娇声说道：“启家姑娘，十位剑士都已走的踪影不见。”
黑衣剑主长长叹息了一串，道：“那很好，咱们也该动身了！”
迎春道：“小婢有事请示姑娘。”
黑衣剑主道：“什么事？”
迎春道：“小婢掌管这记功簿上，大郎、九郎，都已各记九功，再有一功，就满了姑娘答允赐赏之诺。姑娘一向言出法随，十二剑士驯若羔羊，如若到时姑娘赐赏之诺不能兑现只怕以后难以再使十二剑士俯首听命。”
左少白等隐藏在神案之下，无法看清那黑衣剑主的举动但隐隐间，感觉到那黑衣剑主，似是遇上了极大的难题。心中暗道：“这有什么为难的，古往今来，有罚必然有赏，你既然定下了森严的罚规。自是也该有重赏才是，似这般吝赏严罚，岂是收络人心之道？”
但闻那黑衣剑主说道：“那已记有九功的只有大郎、九郎两人么？”
迎春道：“记有九功虽只有大郎、九郎两人，但二郎、三郎，已然各有八功，这两人急起直追，大有后来居上之势。”
黑衣剑主幽幽叹息一声，道：“但望这次南岳之行，大郎、九郎伤亡在四大门派事门人的手中，我也可以免去这些烦恼了。”
迎春道：“十二剑士个个武功高强，大郎、九郎，尤为突出，二郎、三郎仅次两人，如是这四人有了什么三长三两短，只怕再难找得替补之人。”
只听右侧一个青衣小婢道：“小婢和迎春姐的看法不同；我认为那十郎深藏不露，表面上处处落人之后，实则是身负绝技，但因身受我等钳制，只好忍气吞声，如若论及十二剑士的武功、心机，此人当首列第一！”
迎春道：“那十郎自随姑娘出道以来，未立寸功，也还罢了，两次面临到受罚边缘，如不是姑娘仁慈。把刑罚改作记罚，此刻，他早已被斩落了几个手指，如是他果真的身怀绝技，难道连这等断指的事，也不放在心上么？”
右边那青衣小婢笑道：“姐姐说的虽是道理，但只能用来衡量平常的人，如是用此衡度十郎，那就有些差之毫厘，谬之千里之误。”
黑衣剑主突然接口说道：“吟秋，咱们三人，名虽主婢，事实上却是情同骨肉，你说那十郎身怀绝技，深藏不露，是有感而发？还是确有所宗？”
吟秋道：“小婢如是没有一点蛛丝马迹，岂敢这般畅所欲言。”
黑衣剑主道：“既有所见，何不说出来，咱们大家研讨一番，也许能够找出些眉目出来。”
吟秋道：“四日之前，小婢奉命到那福寿堡中，探查堡中动静，十郎和小婢同行之事，姑娘还记得么？”
黑衣剑主道：“不错，我要你易容前往，最好能设法混入堡中。”
吟秋道：“小婢在那福寿堡中，偷得一套衣服，准备扮作堡中侍婢，混入堡中内室，一则可探听消息，二则亦可借机会闹它个神鬼不安，使那已经混乱的福寿堡，更加混乱。风声鹤唳，草木皆兵……”
黑衣剑主接道：“这和十郎何干？”
吟秋道：“十郎偷得一套堡丁衣着。和小婢一齐混入了堡中，入堡之时；那十郎突然对小婢说道：如是遇上突袭围攻，力难拒敌之时，请往西北方向选逸。”
迎春道：“这也不见得有何惊人之处。”
吟秋道：“姐姐稍安勿躁，小妹还有下情……”
轻轻叹息一声，接道：“姑娘传授的易容之术，确是当代武林中，首屈一指；小婢自信改扮得十分小心，却不料那福寿堡两个老奸巨滑的堡主，竟然顾及细微，连家丁奴婢们。亦有着特定的暗号，在小婢混入内室时，被一位女人发觉……”
迎春接道：“以妹妹武功而言，出手杀害一个女子，岂不是易如折枝、翻掌，为什么不把她杀掉呢？”
吟秋道：“姐姐不要把敌人估计的太低，也莫把小妹看的太高了。我已觉出身份泄露，立时就出手攻去，希望能击伤她。哪知那丫头竟也是一身武功，我一击未中、知道遇上了扎手人物，一扬手，打出了把淬毒飞针，紧随着疾掠而上，小婢和那丫头动手打了五六个照面，仍是未分胜败，那丫头大概是自知无望胜过小婢。索性大叫起来。这一来，立刻惊动了前宅中的堡奴，十几个人仗兵器蜂涌而上，把小婢围在中间，看样子颇有活擒小婢之心。”
黑衣剑主道：“可是那十郎救了你？”
吟秋道：“不错，小婢正陷危境时，十郎却突然出现，不见如何施展，十几个重重包围小婢的大汉，登时摔倒一半，小婢才得从容破围而出。”
黑衣剑主道：“有这等事？”
吟秋道：“当时十郎已改扮了装束，但小婢却是确已认出是他。”
迎春道：“事后你可曾问了他么？”
吟秋道：“问过了。但他却不肯承认。”
黑衣剑主道：“这就有些奇怪了。既是十郎。他又为何不肯承认呢？”
吟秋道：“他虽是不肯承认。但小婢坚信他无疑。因此，曾在暗中追问过他两次。第一次虽仍极力否认。但第二次却微笑不答。”
黑衣剑主肃然说道：“果真如此，那十郎倒是一位可疑的人物了。”
吟秋笑道：“目下还很难遂作判论。十郎虽然是深藏不露，但他并无背叛姑娘之心，其间或是别有稳情。”
迎春道：“如是妹妹没有着错，咱们却得留心一些。”
那黑衣剑主叹息一声，道：“此事还要有劳吟秋暗中设法查个明白，迎春和我，仍然装作不知，以免使他有备，妨碍了吟秋。”
吟秋道：“剑主放心，小婢自信在一月之内，必可查出十郎内怀隐情。”
迎春道：“十二剑士，出动甚久，咱们也该动身了！”
黑衣剑主道：“但愿南岳之行，能够生擒活捉四派中一位掌门人，那就不虚此行了。”
左少白暗暗忖道：“好大的口气啊。要生擒四派中一位掌门人，岂是容易的事情？”
但闻步履声动，黑衣剑主和那两个青衣大婢一齐出庙而去。
左少白待三人去远，当先从神案之下走了出来，伸动一下双臂。低声对黄荣等说道：
“目下武林道上。到处追查这‘仇恨之剑’不得，但却被咱们无意遇上。”
突然一个冷漠清脆的声音，传了过来，道：“遇上了。只有一条路走。”
左少白怔了怔，凝目望去。只见一个青衣美婢，满含怒意，挡住了庙门。
黄荣心中暗道：原来他们早已发觉我等隐身在神案下，但却不肯揭穿。
左少白拱手，道：“姑娘……”
那青衣美婢冷冷说道：“不用套交情，你们动手自绝呢？还是要我出手？”
左少白道：“彼此无怨无仇……”
那青衣美婢冷冷说道：“天下武林同道都和我们剑主有着极深的仇隙，纵无怨仇，亦不放过，何况隐身在神案之下，偷听了我等说话，自是死有余辜了。”
左少白淡淡一笑，道：“在下只是不愿和姑娘冲突而已，如是姑娘觉着在下很怕姑娘，那就未免想错了。””
那高光早已忍耐不住，要待发作，话到口边时，突然想到那密林吃了张玉瑶的苦头不少，此女气定神间，出言冷峻，和那张玉瑶大可比美，赶忙忍了下去。
那青衣女两道明澈的眼神，投注在左少白的脸上。冷冷说道：“你很自负，想来定然是身怀惊人的绝技了？”一面举步向左少白直欺而上。
左少白右手一挥，低声对黄荣等说道：“你们快退回去。”
黄荣、高光眼看那青衣美婢，莲步珊珊的走了过来。行动之间，毫无敌对之意，心中暗暗忖道：此女如不是身怀奇技。定然要施展什么奇怪手段，但左少白挥手要两人退下，只好退向小庙一角。
那青衣女逼近左少白三四尺远，停了下来，缓缓问道：“看将起来，在这三人之中，你还是首脑人物了？”
左少白道：“不敢！不敢！姑娘夸奖了。”
那青衣大婢突然冷笑一声，道：“打蛇打头，擒贼擒王，你既是三人之首，那就要小心了！”
说话声，忽见她右手一翻，一道白光，快如电光石火一般，斩了过来。
黄荣只瞧的大为吃惊。暗忖道：“瞧不出这女娃儿，竟然有着如此快速的手法。”
左少白似是也未料到她出手如此之快，纵身一跃，闪避开去，心头就是惊骇不已。
那青衣美婢冷笑一声，道：“无怪你有点自负，倒是真的有些本领。”又缓步向前通来。
左少白实未料到她拔剑如此之快。虽然早有戒备，避开了一剑。心头已是惊骇不已。
眼看那青衣美婢向前逼来。哪里还敢存丝毫大意，“唰”的一声，抽出长剑，平横胸前，凝神戒备。
那青衣美婢行近在少白的身前三步左右时，突然一挫柳腰，长剑急点而出。
左少白长剑疾起，全身幻起一片剑影，但闻一阵金铁交鸣。那青衣女突然提剑倒退，人影一闪，人已到庙外，紧随着一个纵跃，隐入夜色之中不见。
黄荣望着那疾奔而去的背影，低声说道：“大哥，那丫头可是受了伤么？”
左少白道：“没有受伤，但她内力输我一筹，一招硬拼之下，吃了一点小亏。”
高光道：“这女娃儿拔剑奇快，江湖上甚是罕见，大哥可瞧出她是哪一门的武功么？”
左少白摇摇头道：“小兄虽然听闻恩师解说天下各家剑路，但此女交手两招即退；就是瞧它不出。”
黄荣叹道：“那黑衣剑主，不知是何许人物，看样子似是和天下各大门派都有着很深的仇恨。”
第十九章义动生死判
左少白凝目沉思了一阵。道：“不错，这几人的来历、身世。必有难以宣泄的隐密，尤其那黑衣剑主，看她那美好的身段，实该是一位美丽的姑娘才是，可是她却故意的戴了一个奇形怪状的面具。”
后到此处，突然似想起了什么大事一般，急急还剑入鞘，道：“咱们得快些离开！”
黄荣、高光，都似若有警觉一般，一语不发的向庙外走去。
左少白道：“小兄开道，你们小心一些。”当先放腿奔去。三人一口气跑出了四五里，才放缓了脚步。
左少白道：“那丫头虽然吃了一点小亏，但她并未落败，匆匆而去。恐必是讨取救兵；如若咱们不早些离开，只怕是难免要有一场恶战。一个侍婢就有那般武功，想那黑衣剑主，定然身怀奇技了，如果真的拼斗起来，咱们虽然未必就会落败。但这一战惨烈，当是在预料之中。”
黄荣道：“大哥所见极是，那黑衣剑主所作所为，和大哥颇有相似之处。”
左少白只觉心头一阵跳动，良久才平复下来，道：“也许是江湖之上，含冤的人太多了，武林中之正义，似是正在衰微破败，弱肉强食；不知造出了多少沉冤惨事。小兄日后如有所成，必将为武林主持正义，树立一些规范，也许可以减少武林中一些杀劫。”
高光笑道：“大哥有此雄心，小弟等自是全力以赴，虽死无憾……”
语声微微一顿，道：“那黑衣剑主异想天开，创出了‘仇恨之剑’，使武林为之震动，大哥何不也想出一点名堂出来呢？”
左少白道：“想什么呢？”
黄荣道：“三弟之言，倒也有理，那黑衣剑主创出‘仇恨之剑’，实已先收了震慑人心之效。”
左少白道：“我满怀怨恨，恨满天下，这‘仇恨之剑’该由我们来用才是，但却被她捷足先登了！”
黄荣道：“如果大哥创用一个‘正义之刀’，岂不是和那‘仇恨之剑’相映武林。而且气势尤有过之了！”
高光道：“‘正义之刀’好极了，咱们找家造兵器的地方，要他打造一些短刀，刻上‘正义之刀’四个字，也可和那‘仇恨之剑’在江湖中别别苗头。”
左少白道：“好！就依两位兄弟之意。”
三人计议已定，立刻动身，我了一家兵器店，打造一些短刀，直奔南岳而去。
这三人为了隐秘行踪，除了改装易容之外。昼伏夜行，一路行去，竟然未被人发觉。这日，天亮时分。来到衡山附近的南岳。
黄荣低声说道：“此地距那衡山已然不远，想那少林、武当等，都是当今武林中人才鼎盛的门派，掌门人既然到了南岳，防守定然十分森严，咱们这般风尘仆仆的赶来，定然要引起他们怀疑，不如先找处客栈，住了下来，一则可休息一下连日奔走劳碌，养精蓄锐，二则也可从容计议想出一个登山之策。”
左少白似是突然想起了什么重大事法，凝目沉思，默不作声，似是根本未曾听得黄荣之言。
只听左少白喃喃自语道：“对了，就是这四大门派的掌门人。”
他自言自语，黄荣、高光也不懂他说的什么，但见那左少白神态肃然，两人也不便多加追问。
高光低声说道：“我看大哥，别有所念，有些神不守舍的味道，我瞧，不要再问他了。”
两人正商议之间。突听在少白说道：“不成。咱们不能就这样的赶向南岳，得找个地方休息一会。”
黄荣微微一笑。知他适才确未听到。全神贯注，不知想的什么？不再多言，转身带路。
这时，天色刚刚放亮，大部客栈都未开门，黄荣带两人找了一处偏僻的小客栈。叫开找门，又吩咐店家准备些食用之物。原来三人赶了一夜，尚未进过饮食。左少白仍然凝神低首，沉思不语。
那高光忍了又忍，终于忍耐不住，说道：“大哥，可是想心事么？”
左少白点头道：“不错，就是这四大门派了。”
黄荣也说不住气了，沉声说道：“大哥心中有事，何不提出和小弟合计一下？”
左少白目光一掠两人，笑道：“咱们那夜在荒庙之中，听得那黑衣剑主属下说，有四大门派掌门人，要在这南岳会晤么？”
高光道：“不错啊！”
左少白道：“两位兄弟。可记得是哪四大门派么？”
高光道：“少林、武当、崆峒，峨嵋。”
左少白道：“这就是了，小兄曾记得亡父说过，昔年在白马山烟云峰中。死亡的也就是这四大门派的掌门人。因为他们之死，惹起江湖上无穷风波。不知如何？武林中忽然传说出，这四大门派的掌门人。是被家父所害，才引起九大门派，联合四门、三会、两大帮，各派高手；夜袭白鹤堡的惨事。眼下这四大门派的掌门人。想都是承继那日死亡掌门之位，不知何故，竟会这般凑巧的聚会一处？”
黄荣道：“不错，这其间确实有可疑之处。”
左少白道：“也许四人这次聚会，和十余年前烟云峰上那段公案有关？”
高光接道：“咱们及时赶来了，自然是非得找到他们不可，纵然是引起冲突，那也是在所不惜了。”
左少白道：“小兄之意，咱们不能和他们冲突，想一个万全之策，混在四大门派掌门人的身侧。或可能听得昔年左家沉冤往事的原因何在？”
黄荣道：“这个，只怕是有些不易。”
左少白道：“小兄亦为此苦苦思索，却是始终想不出有何良策，混到四派掌门人的身侧，能使四人觉不出来。”
高光道：“小弟倒有一个办法。”
左少白道：“三弟粗中有细，不知有何高见？”
高光道：“咱们设法扮作四派掌门人的从人，岂不是可以混到四人身侧了么？”
左少白道：“想那随行护驾之人，必都是派中高手，掌门人岂有不识之理，此计万难行通。”
黄荣缓缓说道：“如若能扮装一种身份，使少林认为是峨嵋门下，崆峒误识是武当门下，大家都不好问，而忽略过去。”
左少白星目眨动，神光闪闪，点头赞道：“这办法，确然不错！”
黄荣道：“大哥先别称赞。那四派掌门人，是否真的会来，眼下还难预料，纵然已到南岳，又在何处晤见？咱们是全然不知，南岳方圆数百里。峰峦无数，绝谷千万，咱们总不能每一峰，每一处全都找到。”
左少白一皱眉头，道：“不错，唉！不知那黑衣剑主手下十二剑士，如何能够找得到他们会晤之地产
黄荣道：“以少林等四派掌门人的身份，行经之处，本该大为哄动，找他们自是容易至极，但此次四人如此密相约晤；那会见之处，必然是隐密异常了。”
高光道：“还有一处，使人百思不解，四人既都是掌门人身份，为什么不在他们居住之处会见，那地方既安全；又方便，却要跑到和四派全都无关的南岳见面呢？”
左少白道：“这就是问题的关键了。”
黄荣道：“以小弟推想，四大门派的掌门人，必是在商量一件极端机密的重大事情，既不愿门中长老、弟子知道，又不愿其他五大门派知情，才在这和四派都无关系的衡山会晤。”
左少白道：“当年白鹤堡被天下武林联手屠戮，起因就为这四大门派的掌门人，遭受暗算而死，也许这次他们会晤，和昔年白鹤堡血案有关……”
他仰起头望着屋顶，脸上是一片坚决之色。缓缓接道：“无论如何，咱们非得找出他们会晤之处不可！”
黄荣道：“自该如此，今宵咱们好好休息一夜，明晨易容改装，赶往入山要道处，分头守候，咱们这番兼程赶路，或己超在那黑衣剑主之前，只要能发现那黑衣剑主和她属下十二剑士行踪，就不难找到那四派掌门人会晤之地了。”
左少白道：“目下也只好如此了。两位经这几天来奔走，想必十分疲累。也该早些休息了。”
一宿无事，次晨起身，盥洗吃喝之后，立时改装上路，半日急行，至中午时分，已到了衡山主峰之下。三人相顾了一下四周形势。约定好会面时间，和指路暗记。分散而行，布守在三处入山要道之上。
且说左少白扮成一个山居樵子。把兵刃混入了两捆草柴之中担在肩上，走到一道岔路口放下肩上柴担，坐了下来，希望能发现一点可资追寻的蛛丝马迹。这条岔道共有两条小径，一条通往山上。一条通向一道山谷中去。
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