1734年12月31日，新一年的前夕，菲尔问过几名侍卫都没有得到若斯.斯道特一行人的下落，最后只得找到大家都熟悉的马瑞澳大人。
这位掌管内务的大人身材比菲尔离开歌散时好象更加富态，两人见面后马瑞澳自然是主动上来拥抱寒酸道：“哦，亲爱的菲尔先生，这几个月您去哪里了？我时常因见不到您的身影感到难过，您知道，自从那场国王亲自加冕的盛大骑士典礼后，我就……”
“实在感谢您的关心。”菲尔连忙轻推开他来打断那些即将出口、连绵不绝的赞誉之词。
“嘿嘿，您能体会到我的心意就好。”马瑞澳微笑道。
“实际上我找您是想问些事情。”
“愿意为您效劳。”
“你知道海族人被安置在什么地方吗？”
“您是说跟随王上亲卫一起回来的二十一名外族女人吗？”
“对，就是她们。”
“她们就住在歌散城西郊外那五间临时搭建的石屋内。”
“哦，我这就去看看。”
“要我陪您一起去吗？”
“不必了谢谢。”菲尔刚想转身又停下动作问尚未移动的马瑞澳：“您知道为什么不让她们住在城内吗？”
“你别着急，是这样的，你的姐姐红夫人一听说她们是你安排回来的人，便立刻请求王上在歌散城内安排了住的地方，可是却被她们委婉谢绝了，那个若斯……”
“若斯.斯道特。”菲尔提醒道。
“对对，就是那位姑娘，她说住在郊外就可以了，并交代说如果您回来通知她们一声，看我，如果不是您问我都忘记了，真是该死！”
“没什么，谢谢您，我这就赶去。”
“您慢点，路上小心。”
还没等出城，一直阴抑的天空就开始无声无息地飘落下大片雪花，没有前奏、没有预告，在让人感到突然的同时，又被那温柔的姿态所抚慰，它们好象在思考着什么，停留在透明的空中片刻，方才不情愿地让出地方给同伴。于是，那些坐落在高大宫殿式建筑背后，显得破旧不堪格格不入的普通人家房舍，在几秒内便融入了周围的一切。
菲尔反而放慢脚步伸出手去，感受着掌心传来的冰凉通透惬意，因为他的铠甲仿佛有特殊功能般让垂直飘落的雪花自然绕过。
城外石制建筑并不多，尽管有大雪遮目，菲尔还是很快就找到了地方，远远望去，只有中间的房屋上面有烟气冒出。
开门的仍然是那名年纪最小的女孩，看到菲尔后，她那抽缩的面容上露出一丝微笑，摆摆手让菲尔进来后，合严厚厚的木门将大雪隔绝在外面。
走进屋内，菲尔以为会很拥挤，可是抬头一看却见海族人正按照大小个排成三行，嘴唇统一无声的开和着，见到菲尔后，都停下动作往向他。
“哦，我是不是打扰你们了？”菲尔立刻站在原地问道。
“不不，没有，您请进来吧。”若斯.斯道特从后排走出回头对族人继续道：“姐妹们，今天就到这里吧。”众人点点头后，除了四名原本就住在这间屋子里的，其余都有秩序地开门回到隔壁房间。
菲尔在斯道特的示意下坐到一张靠近壁炉的木床上，他仍有些不好意思地问道：“真的没什么问题吗？”
“没什么，我们只是在练习一些过去的歌曲，当作打发时间的娱乐项目。”若斯.斯道特坐到他身边回答道。
“歌曲？可是你们并没有发出声音啊！”菲尔不解问道。
“所以说是练习，我们的一些歌曲，在练习时是不必发出声音的。”斯道特模糊地回答道。
“这样也可以……”
“您刚回到歌散城吗？”斯道特打断正在思考的菲尔问道。
“哦？是的。因为特别想家，你们在这里住的习惯吗？”
“很好，你的姐姐红夫人很细心，知道我们不去城里住后特意叫人在这搭建了房屋，还有那个壁炉，它实在太暖和了。”
“这样就好，这样就好……”
“您有什么事情要说吧？”斯道特还象当初见面时那样直接问道。
“是这样的，我的姐姐准备为我的归来举办一个舞会，我正在找一个舞伴，所以就想到了你……”不知道为什么，可能是他第一次做出这种邀请，所以显得额外紧张。
“您还有别的人选吗？”斯道特问道。
菲尔仔细想想后摇了摇头。
“那么好吧，我答应了。”
“谢谢你答应我，那么晚上我来接你。”菲尔说着站起身来。
“不，请您等等。”斯道特挽留道。
“有什么问题吗？”
“是的，有两个。”
“尽管说。”
“我知道亚述的宴会一向盛大严肃，而我这样一名不符合人类审美观的外族女子参加，是否有些不合适宜？”斯道特认真问道。
“您说的审美观是指外貌吗？”
斯道特点点头。
“那样的话您大可不必担心，因为我就从来没担心过。”菲尔微笑着指指自己的脸，打量一眼斯道特的身材后继续道：“至于外族的问题，您不说谁知道呢？”
斯道特微笑着点点头道：“好吧，第二个问题，我想您应该借我一套参加晚会的服装。”
“哦，看我，多亏你的提醒，如果晚上来接你再换恐怕就来不急了。”菲尔恍然大悟问道：“那么，你现在就跟随我进宫好了，我想姐姐那里应该有很多你能穿的晚礼服。”
“好吧，我去和族人商量一下。”斯道特点头应道。
一番商议后，斯道特有些问难地回到菲尔身边道：“她们不放心我一个人去。”
“这样啊……”菲尔略一考虑便很快回答道：“干脆大家一起去好了，就当做专门欢迎你们海族来亚述做客的晚宴参加好了。”
“这样做好吗？”
“当然没问题。”
就这样，菲尔带二十一名同他一样面貌吓人的海族女人浩浩荡荡地开进宫内，此举不但让沿路侍卫大感惊诧，更让菲尔的姐姐玛利亚.红捂嘴惊呼道：“天啊菲尔，难道你需要这么多舞伴吗？”
“不，不是的……”菲尔没想到红这样问，伸手赶紧介绍道：“除了斯道特外，其他人，其他人都是我请来唱歌的。”他急中生智道。
“唱歌？”
“是啊，我感觉宴会上用来演奏的亚述乐器太过单调，所以就把她们请来了。”菲尔的谎越说越圆！
“这还真是个好注意。”红沉思下赞同道：“我也觉得宴会上用来伴舞的曲子太过乏味。”
还没等菲尔响应提出服装问题，红已经转身道：“我这就去为她们找些合适的衣服。”看来女人对此永远比男人敏感积极！
半个小时后，红领着六名侍女手中抱着大小包衣服道：“你们来试试看，合身不。”
当然，此后一个小时菲尔只有不情愿地站在房间外面等候。
将近晚会开始时，红终于打开门叫菲尔进来道：“我们遇到一些问题。”
“什么？”
“你看。”
菲尔抬眼望去：“天！穿上华丽服饰、正在整理各处细节的海族女人让菲尔大吃一惊，如果不看面貌，她们的身材个个都可以媲美人类中的美女，真是增一分嫌多，减一分嫌少，特别是，除了斯道特那身格外显眼的黑色礼服，真是盈腰一握、摇曳生姿，将她洁白如雪、光滑如玉、碰触如水的肌肤衬托得格外诱人。”
“看出什么问题了吗？”
“什么？”菲尔在红的提问声中回过神来。
“难道你没发现，斯道特的衣服很不合身吗？”红对菲尔低声道。
菲尔仔细瞧去才发现，那件黑色礼服并不能遮住斯道特高挑纤细的小腿：“不能和别人换换吗？”
“她的胸围和腰围差太多了……”红发觉说话不当赶紧住口。
菲尔则已经在她的提醒下专注向斯道特的胸部并毫无顾忌地喃喃自语道：“恩，是大了一些。”
“我的意思是说，穿黑色礼服不合适宜，做你的舞伴太过唐突，不如你从她们中再另挑一人吧。”
“不，姐姐，我觉得正好，和很配，正好白一黑。”
“你不会是想穿这身铠甲去参加宴会吧？”
“有什么不可以吗？”
“可是，可是从来没有过这种穿法……”
“那我就做第一个了。”
“其他男人都穿黑色礼服，你觉得这样好吗？”
“礼仪客上不是说，主人有权利选择适当服饰出席晚会吗？”
“这个，这个，好吧！”红在菲尔的炯炯目光下终于妥协。
“如果您实在不愿意看到我穿这身的话也可以，只要答应做我的舞伴，我立刻去换衣服。”
“好了，别胡闹，快过去看看斯道特她们有什么问题没有，我要去忙自己的事情了。”红摆摆手道。
“你们穿上礼服后太美了。”菲尔在红出门后走到斯道特身边由衷赞叹道。
“您过讲了。”斯道特谦虚道。
“姐姐让我过来看看有什么问题。”
“衣服到还可以，只是我的裙撑高了些，有点不舒服。”
“这个简单。”菲尔说着拔出腰间的装饰匕首问道：“可以吗？”
斯道特虽然不明白他突然拔出武器要干什么，但依然带着笑容信任道：“当然可以。”
于是，菲尔用匕首轻易地划开晚礼服下摆，将宽大的圆形裙撑按照不规则形状剪切掉，于是，原本蓬松的部分有短有长地滑落在小腿周围，将原本动人的身材体现得更加曼妙。
“希望这样你能感到满意。”菲尔掐着匕首象裁缝一样双臂互抱、在欣赏自己作品的同时询问客人的意见。
“恩，感觉舒服多了。”
“姐姐，我可以戴这个吗？”海族中年龄最小的女孩拿着一副面具走过来问道。
“海格，不要随便动人家的东西。”斯道特嘱咐道。
小女孩刚想神色黯然地将面具放回原处，菲尔却突然叫道：“等等，能把它给我看看吗？”海格听话地将面具递给菲尔。
接过那浅紫色的面具，菲尔有一种莫名的熟悉感觉，竟然也产生一种想戴上它的冲动，他边看边问：“这是从哪里来的？”
“好象是卷在刚才的衣服中一起带过来的。”其中一名海族女人回答道。
好象有一种魔力，菲尔看着看着竟然戴在脸上，他用手抚去，只触碰到面具的冰冷外表，动作自然得仿佛经常如此！
“你们等一下，我去去就来。”菲尔对斯道特她们道。
当红在走廊被叫住，如果不是那一身独一无二的白色铠甲，她差点没认出菲尔来，这让她立刻想起了在无声旅店时，菲尔伤好后她亲手做的那个面具，难道……
想到这里，红极为不自然地问道：“菲尔，你怎么搞的？戴面具干吗？”
“我也不知道，只是觉得这样很适合……”
“那你找我有什么事情吗？”
“我想问问还有没有这样的面具了，海族人里的一个女孩也想戴一面。”
红轻吐一口气道：“这是上次周边一个小国前来拜访，表演节目时留下的，我想应该还有很多。”
“那好，您告诉我地方，我自己去拿。”
“好吧，你可以问马瑞澳大人。”
“恩。”
红望着菲尔远去的背影提起的心再也没有放下！
晚会如期举行，歌散城内大半高官和年轻有为的新贵都应邀前来参加，由于临近岁尾，气氛也显得异常活跃。
但当菲尔和二十一名海族女人带着面具从宫殿楼梯上走下大厅时，原本嘈杂的环境立刻变得了无声息，是的，各种颜色的面具掩去了海族人和菲尔的缺陷，他们的优点终于突显出来。
场内所有男人的目光都聚焦在斯道特和她的海族姐妹们身上，特别是斯道特那违反传统的一身黑色贴身晚装，裸露在外面的小腿每迈一步都能引起一下沉重急促的喘息！
而没见过菲尔的女人们则忍不住在心里嘀咕：“那就是国王的新宠——玛利亚.红夫人的弟弟吗？那样高大伟岸的身体怎么可能有一副传说中的可憎面容呢？”
“国王到。”
众人听到主持本次晚会的马瑞澳略为尖锐的喊声后，才纷纷收回思绪稳定神态对国王的出现表示热烈的欢迎。
在玛利亚.红这位红花的陪衬下，夏亚所易容的奥丝曼王显得更加丑陋，他们直接走到菲尔身前站定，奥丝曼王以惯有的姿态开口讲话道：“亲爱的亚述同胞们，新的一年即将来临，在本次宴会上，我将宣布一项重要决定，我宣布晋封菲尔以亚述侯爵爵位。”
这无疑是抛下一颗早就在众人心里上了弦的定时炸弹，很明显自从菲尔来到歌散城后频频暴光，而且国王奥丝曼也爱屋及乌地参与有关他的各项活动，这一切都表明菲尔将成为亚述帝国的最新权贵！
菲尔虽然事先并不知道这个决定，但他还是转身在姐姐玛利亚.红的适意下接受国王的拥抱：“我在你姐姐那里听说你很好学，希望你拥有爵位后为亚述的强大贡献一份力量。”国王在菲尔耳边小声嘱咐道。
激动的心情还未平复，马瑞澳已经大声宣布：“下面，有请菲尔侯爵领跳第一支舞。”
突然获得爵位和国王的话让菲尔的思维有些迎接不暇，所以听到喊声后他几乎是机械地领着斯道特走向大厅中央，与此同时，二十名海族女人也走向亚述乐团的所在地，对于这些跟随新爵爷一起出现的神秘美丽客人，卑微的乐团虽然不知道她们要干什么，但还是赶紧把地方让出来站在旁边。
就象在郊外石屋中排练时一样，海族女人排成三排站好，当所有宾客站定后，一声纯洁、仿佛天际的童音从海族中年龄最小的女性口中发出，然后优美成熟的合声紧跟低沉呢喃的吟唱慢慢抬起，一种大海的广阔无垠、连绵不断的轻柔厚重感随着歌声瞬间洒落向在场的每一个人心中，那大厅中间一白一黑的两条身影也翩翩起舞。
“没有人知道我究竟是什么模样，我以前从未感觉到如此虚无空荡，如果我需要有人来陪伴，谁会安慰我并让我更加坚强，我们都在命运之湖上荡舟划桨，波浪起伏着而我们无法逃脱孤航，但是假使我们迷失了方向，波浪将指引着我们穿越另一天的曙光，在遥远的地方呼吸着仿佛变成透明一般，还以为是周遭的黑暗却只是被蒙住了双眼，虔诚地祈祷着期待新的一天到来，直到那闪耀着亮丽光芒的大海边际，没有人知道我究竟是什么模样，或许他们并不会指责我有些荒唐，如果我需要有人来陪伴，谁会安慰我并让我更加坚强，想从不断变迁的人心中挣脱，又一轮阴晴圆缺的月亮牵引着我向前，每一次我看见你的脸庞，海洋奋力托起我的心脏，你令我在荡桨时感到紧张，转眼间我已经看到岸的彼方，啊,我能看到岸的彼方?当我怀着这种强烈的渴望?我希望你能知道我真正的模样，我从未想过我将要追寻着你远去的方向，如果我需要有人来陪伴，我将追随着你并让你更加坚强，就算平淡安稳的子里旅行也依然持续，又一轮阴晴圆缺的月亮照亮了我的身影，虔诚地祈祷着期待新的一天到来，直到那闪耀着亮丽光芒的大海边际，荡起命运的小舟，虽然海浪一波一波地袭来，这次仍旧是美好而奇妙的旅行，每次都是美好而奇妙的旅行。”
精灵那空旷轻灵的歌声不相上下的节奏，让全场所有人都痴迷其中，但玛利亚.红的心中却产生了一个连她自己都不知道为什么的想法：“那名海族女人跳的太差了，可惜我不能答应他，可惜……”
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