此时的尹尚吃惊地望着那人，简直不敢相信眼前这位衣衫褴褛、蓬头盖面的小乞丐就是昔日相府的贵公子郑敏，他知道京里一定发生了什么惊天动地的大事情，难道丞相出事了？不、不，在没了解清楚究竟发生什么事的情况下，不能乱下结论。于是他定下心了，仿佛又回复到往日那副气定神闲，他只是问道：“贤弟，不要悲伤。究竟发生了什么事？”
此时郑敏就如看到亲人一般，流着泪，哽咽着诉说——
一个多月前的一天，外面下着绵绵的秋雨，他正坐在书房看着书。正看得兴高采烈的时候，突然郑吉噔噔地走了进来，二话不说就朝靠椅上一坐，半天没说话。他从来没见父亲这样神态过，赶忙起身沏上一盏茶递到父亲面前，柔声说道：“父亲大人，请喝茶！”
闻着那幽幽的茶香，即使郑吉有再大的火气这时也烟消云散了，他只是长叹一声说道：“今日上谕下来，要调偃师的铁卫军回来拱卫京师！”
“拱卫京师？”郑敏不觉一楞，蛾眉蹙起，自言自语地说道：“现在朝局稳定，要调大军回京干吗？况且父亲您知道这件事吗？难道说——”他突然想说什么，就见自己的父亲脸色苍白，喃喃地说道：“难道皇上出事了？不行。我得去大内看看！”说完，他忙不迭地站起身来就要往外走。
这时郑敏拿过一件裘毛披风给他披上，说道：“父亲大人，您要小心点啊！”郑吉点了点头系上披风，停顿片刻说道：“为父乃当朝丞相，何惧之有！”说完，他深吸一口气，大吼一声：“平安，备轿！”
望着父亲的轿子在寒冷的秋雨中渐行渐远，他始终觉得胸中就像搁着块大石头一样沉甸甸的，放不下心来。就这样，他心神不定地在慎思堂内来回踱着步子。毕竟京师部队调动，不是好兆头。他踱着、踱着，不禁为自己的父亲担忧起来。
没过多久，他心中的疑虑被证实了。就见郑吉气冲冲地走了进来，后面还跟着尚书令林基、侍中钟云等一群与父亲相亲的朝中大臣。他一边下去吩咐侍女去准备茶点，一边躲在铜镜后面想听听究竟发生了什么？
这些人分主宾坐下后，没等侍女奉上茶水，钟云就开口说道：“岂有此理，小小黄门侍郎竟敢不让本官入宫面圣！”郑吉也气呼呼说道：“是啊，本相要进宫去也被挡在了外面。”钟云诧异地问道：“是啊！丞相大人一向不是可以直入大内的吗？这次怎么也被挡在外面？” 顿时手下那些官员也你一言我一语地议论起来。
林基正要说些什么的时候，这时堂外巡查御史杨玄大着嗓门嚷了起来：“究竟发生了什么事？怎么铁卫军会调回京师？丞相大人，这些您可知晓？”郑敏知道这位巡查御史乃是朝中第一直人，疾恶如仇，眼中容不得半点沙子，曾经当面进谏孝武帝三大罪，震惊朝野，甚得郑吉器重。
突然听到这消息，在座的各位都站起来了纷纷看着郑吉，此时就听郑吉面似沉水波澜不惊，他只是低沉地问道：“这事本相也不知情！德公，你掌管尚书省，可知道一丝半点？”尚书令林基那苍老的声音说道：“老朽得知上谕下来，立刻去兵部询问此事，然兵部诸官竟无一人知晓此事？这就有些奇怪了。按例，调兵遣将等事宜都是要在兵部备案的！这次却……”
“难道宫中有变？”杨玄惊呼起来。此话一出，顿时众人乱作一团。看到此情此景，郑吉虽然心中也是乱成一团，但此刻必须镇静，他站了起来大声说道：“列位同僚，不要慌乱。明日大朝，我等去朝堂便知！”“丞相言之有理！”林基也站起来，说道：“妄自猜度，非正人所为！各位还是应该安守本分，一切等明日大朝再说！”
既然两位宰辅都这么说了，众人也稍稍定下心来，纷纷告辞回去。郑吉将他们送出了大门后，回转到慎思堂。这时郑敏从镜子后面转了出来，郑吉见他面带忧色，知道是为自己担心，他笑着安慰道：“傻孩子，没事的！”郑敏卜强颜欢笑，说道：“女儿只是担心，毕竟现在太子远在辽东，如果现在皇上有个什么不测，极可能出现庙堂权力倾覆之危啊！”郑吉宽慰地看着自己的女儿，由于郑吉妻子早故，余下此女，爱若掌上明珠，自幼便教她习文弄墨，识文断字。此女天资聪颖，见解独到，郑吉曾无限感慨的说道，要是她是男身，定能出将入相。因此她经常让女儿打扮成公子模样，替自己接待宾客。而外面只当相爷生了个贵公子哩！此时，郑吉不忍女儿为自己操心，因而脸带微笑安慰道：“现在所有的都只是猜测，一切都要等到明天大朝之时才能见分晓！你下去吧，为父还有些政务要处理呢！”郑敏叹了口气，行了个礼走了出去。望着自己女儿的背影，郑吉突然想到该给女儿找个好夫婿了，等这件事办完后，就去……
这一夜，有很多人失眠了。
翌日早晨，郑吉穿上紫袍金带，来到轿前。这时郑敏走上前来，扶着父亲上了轿子，轻声说道：“父亲，小心！”郑吉对她笑笑，没说话。放下轿帘后，虎贲卫高喊一声：“起轿！”八名轿夫一用劲，这八抬大轿离地而起，朝着皇城而去。郑敏驻足看着父亲的轿子消失在自己的视线之外后，还是有些不放心，她叫来管家平安。
“小姐！有何吩咐？”平安垂手必恭必敬地来到她身旁。郑敏说道：“平叔，你去找个机灵点的家丁宫门那看下，有事就马上回来禀报！”“是！小姐！”
……
在焦躁和不安中，过了二个多时辰。就在郑敏要失去耐心的时候，就看见平安惊慌失措地跑了进来，由于慌乱，还被门槛绊倒了。郑敏赶忙走上前去扶他。岂料平安却一摆手，喊道：“小姐，大事不好了！老爷出事了！”听到这，郑敏一个踉跄，最害怕的事终于发生了。平安赶紧上前扶住，说道：“小姐，你快走！虎卫军已经来抓你了！”郑敏此时已经被哀伤冲昏了头脑，只是说着：“我不走！”
“不要意气用事！”平安毕竟是久经风雨的老家仆了，他赶忙对小姐的贴身丫鬟涟漪说道：“你赶快带着小姐出后门，郑福拉着马车再外面等着呢！”“我不走！”郑敏哭喊着说道。这时平安沉下脸来，高声喝道：“小姐，你是老爷唯一的血脉！为了郑家，为了替老爷报仇！你一定要活下去！”
可能是被平安的当头棒惊醒了，郑敏回复了理智，说道：“大家一起走吧！”平安摇摇头，平静地说道：“要是一起走的话，目标太大，可能大家一个也跑不了！所以小姐你还是先走吧！老爷待我恩重如山，我是不会走的！”郑敏还想说什么，就听外面传来杂乱的脚步声……要不快走，就要走不掉肆
平安着急地催促道：“小姐，他们来了！快走吧！”说完，就拉着郑敏往后门走。打开院门，一辆马车就停在巷口，郑福正站旁边观望着，见他们出来了，赶紧招呼他们上车，郑敏被平安硬是塞进了马车。然后平安对着郑福嘱咐道：“孩子啊，一定要照顾好小姐啊！”郑福边点头答应，边问道：“爹，我知道的！你不和我们一起走吗？”
平安摇着头道：“不了，孩子你先走！”这时就听后面有人在喊：“在那呢！别让他们跑了！”“快追！”
平安扭头看去，就见数十名白甲的武士正朝着跑来，赶忙对着郑福说道：“快走！”然后使劲一抽马，马儿一声嘶鸣，跑了起来。而他自己则抽刀挡在路上，那些虎狼想要冲过去，却都被他挥刀挡下了。那领头的校尉见那马车渐行渐远，恼羞成怒说道：“老东西敢挡住大爷发财，给我把他杀了！”那些士兵发一声喊，齐齐地朝平安砍去。平安左格右挡，怎耐岁月不饶人，一下子气力跟不上，露出了破绽，被一柄长矛刺穿了左肋。他感到一阵巨痛，一个停顿，被砍成了肉泥。
透过马车的廪窗，郑敏目睹了这一切，顿时泣不成声。而郑福则咬紧牙关，忍着悲痛冲出了尚未合拢的包围圈。
此时的城门都已经关闭了，郑福赶忙驾驶着马车沿着小街到了“伊洛客栈”，躲在客栈里时，郑敏此时恢复了常态，首先动用一切力量去打听情况，究竟是怎么一回事？原来今天在朝堂上，孝武帝并没有上朝，而是久违的太师拿着圣旨突然出现，既而宣读了圣旨，说郑吉、林基、钟云三人结党营私，阴谋篡位。不等郑吉等作出疑问提出辩解，便命令龙骧卫将他们拉出去斩首，夷三族。当时就有杨玄等人提出了疑义，也被一并同罪论处。龙骧卫、虎卫军四处抓捕新党之人，并且一律以谋逆之名斩首。一时间，是闹得洛阳满城腥风血雨。
说完这些，郑福说道：“小姐，现在究竟该怎么办？”郑敏思忖片刻后，回答道：“如此看来皇上不是被幽禁了，就是已经晏驾！如今之计只有到辽东去找太子殿下，待他们的八万大军回师，扫平这些叛逆！”
郑福忙问道：“那小姐什么时候动身？”
“事不宜迟，越快越好！”
“那在下去准备准备！”
当天夜里，郑福准备了一辆粪车让其躲在其中一个粪桶里，那些把门的神策军睁一眼闭一眼就让他们出了城。走到平原郡的时候，盘缠用尽，郑敏突然想起平原郡刺史李利乃是自己父亲一手简拔上来的，于是便去投他。李利热情招待了他们，并安排他们住下。夜里却派兵包围了馆驿，在涟漪和郑福的掩护下，郑敏逃了出来，但是二人却被李利的士兵烧死了。
郑敏化悲痛为力量，化装成乞丐，昼伏夜行，一路乞讨终于到达了辽东——
……
说完，郑敏又止不住泪水哗啦啦地流了下来。而这时尹尚仿佛失魂一般，扑通一声，跪倒在地，朝着南面“乓、乓、乓”就是三个响头，往日郑吉的音容笑貌一幕幕地在眼前浮现，郑吉渊博的才学以及高尚的品德深深地感染着自己。虽然嘴上没说出口，可是尹尚早就被他当成自己的师长一般敬重了。现在恩师遭人陷害而死，早能不让其痛心疾首呢！
郑敏说道：“大哥，你一定要为我父亲报仇啊！”尹尚咬着下嘴唇，重重地点了下头道：“不报此仇，誓不为人！”说着，他吩咐江遂：“马上给小姐找几个丫鬟，伺候小姐梳洗！”然后转身对着郑敏温柔地说道：“贤弟——哦。不，小姐，很抱歉，虽然辛苦但是请你随我一起去见殿下！”
郑敏说道：“只要能报父仇，性命尚且可以舍弃，还怕什么辛苦！大哥，我随你去！”尹尚点点头，二人转身走出了自己的宅院。江遂早已把马带来，二人攀鞍上马朝着行辕奔去。
一路之上，清冷的秋风吹来，尹尚不禁打了个激灵，将他那被愤怒冲昏的头脑清醒了几分。他赶忙将这些事的前因后果完全地整理了一遍，等到达行辕时他已经完全将事情的来龙去脉搞清楚了。
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