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临州左府东跨院墨香园。
“春水，外头闹腾的厉害，你去看看到底出了什么事？”左潋滟一边绣花一边心不在焉道。
春水低低应是，刚抬腿欲走，门忽然打开，差点撞到她的鼻子。
“徐、徐小姐？”春水看到来人，吃惊道。
左潋滟闻言抬头，来者果然是徐妩，她面色铁青，脸上还有未干的泪痕，美眸里满是愤怒的火焰。
徐妩瞪一眼春水：“我跟你家主子有事要谈，你出去。”
春水无助地看看主子，待左潋滟点头后，方行礼匆匆走出，顺便掩上房门。
左潋滟放下手中绣帕，起身疑惑道：“妩姐姐怎么生如此大的气，外头到底出了何事？”
徐妩一眨不眨盯着左潋滟，仿佛要看穿她，厉声道：“莫管外头出何事，我只问你，书兰到底怎么了？为何变成那副模样？”
左潋滟闻言心里咯噔一声，暗道不好，没想到她这么快就遇到书兰那丫头。
她心头暗恨，老太太就是老糊涂了，当初就该直接打死或者撵出去，非要留在府里作甚？只是心里这般想，却万万不能这般说。
左潋滟念头急转，眼眶先一步变得通红，泪水霎时盈眶：“书兰那个命苦的丫头，姐姐您也见到了。她、她是被人害的啊。”
徐妩看她这番作态，怒气稍敛，狐疑道：“被害的？她不过是个丫鬟，谁会特意去害她？”
左潋滟暗中咬牙，她早知徐妩极为聪颖，心计颇重，真不知自己能不能将她糊弄过去。
当初在外祖家，左潋滟愁思百转，便领了丫鬟出门闲逛散心，无意中结识徐妩。她二人都喜文墨，一来二去倒成了朋友。
有次闲聊，左潋滟想到有家不能回的伤心事，神色黯然，被徐妩察觉。
徐妩知晓她庶女的尴尬地位后，让她扮柔弱懂事，以及讨父亲欢心，这都是徐妩教她的手段。
不仅如此，得知她身边连个贴心人都没有，还特意将自己心爱的丫头送给她，正是书兰。
徐妩见她半天没动静，面露狠色道：“你是知道我的，莫要想着编些瞎话糊弄，若叫我知道你骗我，定不饶你。”
左潋滟听到这话，忍不住打个寒颤，她急忙道：“姐姐对我恩重如山，我怎会扯谎隐瞒？只是这事关系潋滟清白，这才……”她面露哀色，低下头。
清白？徐妩愣住，怎地又扯到她的清白上去？
“你莫要推诿搪塞，把话说清楚些。”
左潋滟抬头，泪眼婆娑：“有人给大堂哥下了肮脏药，将他骗来墨香园侮辱潋滟。书兰忠心护主，可她却、却遭了毒手，后来就疯了……呜呜呜。”
徐妩身子一晃，她是喜欢书兰但并没有喜欢到缺她不得，不然当初也不会转送左潋滟。
可书兰毕竟是从她手里出去的丫鬟，如今变成这样，她除了哀伤更多的是愤怒。
自己的人被旁人侮辱，跟直接打自己脸有何区别？
“谁？谁干的？”徐妩咬牙问道。
左潋滟痛苦摇头：“姐姐莫要逼我，潋滟不敢说。”
徐妩冷冷看着左潋滟，心思急转，她冷不丁出口道：“是左滴吧？你初到临州，没那么快跟左欣然与左妙语结仇，唯一与你有嫌隙的，就只有她了。”
左潋滟先是“惊呆”，继而惨然一笑：“果然什么都瞒不过姐姐……”
徐妩脸色铁青，秀美面庞变得有些狰狞。
左滴，果然是你。你抢我风头，就连永康哥哥和楚禾哥哥也都被你吸引去，如今又设计糟蹋了我的丫鬟！
真没看出来，你竟是这般心肠狠毒之人，将所有人都骗的团团转。
徐妩眼中闪过寒光，这个梁子，咱们结下了！你给我等着！
左潋滟将徐妩的表情一一看在眼里，她低眉顺眼地垂下头，嘴角不可察的微微上扬。
盛怒下的徐妩，自是什么都没看到。
……
西跨院主院内。
左欣然搀扶着左二夫人回到卧房，让小麦去厨房端一碗安神的汤过来。之后屏退其他下人，服侍母亲半躺在软榻上。
左二夫人右手无意识捻动，却没注意到佛珠刚进门便被她摘下放在一旁，手中根本空无一物。
左欣然将母亲安置好之后，欲言又止。
“说，吞吞吐吐作甚。”左二夫人声音颤抖，语气却很凌厉。
“娘您累了，要不睡会儿歇息歇息吧。”左欣然小心翼翼道。
左二夫人重重将手往榻上一拍，直直瞪她：“难道连你也怀疑是我干的？”
左欣然赶紧摇头：“女儿不敢，娘菩萨心肠，平日连只蚂蚁都不忍心踩，怎会做出杀人这等事？”
左二夫人重重喘几口粗气，冲她挥手，不耐烦道：“下去吧，我想自己安静会儿。”
左欣然应下，轻轻起身出去。
她走到门口，听到廊下拐角有两个小丫鬟在说悄悄话，便将身子往廊柱后一藏，屏气静听。
“哎，你说，那人真是夫人杀的？”
“嘘……叫人听见你不要命啦？”
“怕什么，夫人心慈着呢，从不胡乱体罚人。”
“呵呵，你还真是新来的，知道为什么谷儿姐姐和稻儿姐姐整日没个笑模样吗？”
“对啊对啊，为什么她俩那么凶，整日挑我们毛病？”
“就说你是傻丫头，她俩才是真为我们好。从前惹恼过二夫人的，都被发卖出去啦。”
“啊？不会吧？夫人瞧着慈眉善目的……”
“所以说你傻，那些被卖出去的，不是给人做妾就是卖进窑子里，可惨呢。”
……
左欣然越听心越凉，她一直跟着母亲，为何从来不知道这些事？印象中母亲总是温润慈爱，甚至几乎都没发过脾气。
自从那夜小麦偷听过一次后，左欣然就经常派她去听墙角。
昨日傍晚，小麦偷听到孙姨娘来找娘亲，趾高气昂让娘去说服爹爹，提她做侧夫人，还要将左远带回去。如果娘不肯，她就要将娘如何跟姐夫拉拉扯扯的事宣扬出去……
“怎么？可是心中起疑，觉得害怕了？”
左欣然正想的入神，忽然有声音将她惊醒。
她顺着声音看去，只见左滴笑吟吟站在她对面，适才多嘴的小丫鬟早已不见踪影。
“你来作甚？”左欣然试图让自己看上去冷静淡然，微微发抖的声音却出卖了她。
“如果你想弄明白真相，就帮我打听清楚几件事。”
她听到对面少女如是说。
……
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