“当然了，水至清则无鱼。商人重利轻义，总有些鼠目寸光的既得利益者，想要吃着碗里瞧着锅里，但当‘盐沼门’羽翼已成，建立起一套行之有效的秩序来，那他们想要推翻‘盐沼门’的贸易体系，就无异于要和所有人为敌！即便是野心勃勃也好，商人的本性决定了他们不可能采取鱼死网破的方式——特别是在无利可图的情况下——由此可知，他们的智商还比客蒙高上一点。而我们也不失时机的给他们画了一张大饼……在‘新手村’基础上兴建起一座由商人管理和维护的，拥有完全自主权的商业城市！伯里克利甚至把名字都想好了——名之为‘盐湖城’！当然这不是望梅止渴，而是实打实的宏伟蓝图！”
“最后，”麦恺恩总结道。“最后，但绝非最不重要的一点，这些端起碗筷吃肉、放下碗筷骂娘的家伙们或者是老马识途的走私贩子，或者是精通生意经的世代商人，但却都不懂得提高盐的化工产品附加值来拓宽市场、甚者变废为宝互通有无积累，毕竟，对实业救国论者来说，科技才是第一生产力啊！”
科技？作为柏拉图的信徒，更对麦凯恩隐有戒心，葛列格不认为铁血之外的手段对希腊世界的困境于事有补，但听了麦凯恩一板一眼的描绘此地乃至整个希腊世界可以想见的未来胜景，他不由得也热血沸腾起来，一张白纸，往往更容易涂抹，不是么？
一只手落在听入迷的葛列格肩头，唬了他一跳。
“哈哈哈，我们算是来散心的，就不说这些枯燥无味的事情了……来，让我这半个主人引领你这‘新手’见识一下让那些商人们恋栈不去的另一个理由，另一个令‘新手村’声名远扬的原因，比我的神灵汤更鲜、更美、更有味道的‘女人汤’！男人们的天国！”
麦恺恩走了两步，发现葛列格并没有跟上来，不由哑然失笑，转身怪里怪气的道：“伯里克利说你颇受雅典仕女们的欢迎，是为人见人爱、花见花开，该不会突然达阵怯场了吧？还是说，其实你喜欢的是男人？那的确难办些，但也不是没有办法。怎么变脸了，被我说中了也不用这样，你们年轻人啊荒唐些也无可厚非……”
“我才不是……”葛列格的脸色和精盐的雪色差不了多少，“我只是……刚才的鱼片，实在是鲜美无伦，但我记得那是你钓上来的……该不会，是那些食人的鱼……”
“呃，”手扶着额头，麦恺恩叹道，“雅典人有谁没吃过海鱼，你以为那些遭遇海难的水手或者被海葬的船员复归何处……喂，我开玩笑的，不要随地……
“呕……”这可怜孩子总崩溃了。
在两人向路边的摊贩买来一身新衣，收拾停当之后，天色也已经晚了下来。
眼见小葛列格脸色白里透青，好心的麦恺恩决定转移到轻松些的话题。
“曾经有个衔着宝玉出世的混世魔王说，女儿是水做的，而婚后的女子遇到泥做的男人，清清白白的女儿成了女人，就变得污浊不堪，失却了灵性。”麦凯恩一副是男人就明白的神色。
“可是要我说，成熟的女人，只不过从清可见底的溪水变作了或浓或淡或清新寡淡或浓墨重彩的一盆汤，而每一种汤就对应一种女人，她们把自己的情感积酿成爱的精华，为爱情和婚姻增色。”
“我还是第一场听人用饮食比拟女人啊，麦恺恩先生。”吐掉半条命的葛列格有气无力的说，“可是配合底下的场景，你的话就未免太没有说服力了吧！而且，眼前的人可也真多！”
离开了港口区，酒未足、饭已饱的两人正奋力朝着此行的目的地，也就是今晚的宿处……“湿乐园”前进……曾经的孤村已经在金钱作用下连成一片，变成了初具规模的集镇，但因为缺乏文化底蕴的缘故，镇子里见不到两人司空见惯的神殿、壁画和雕塑，一眼望去大多是当地人开设的店铺，以杂货店为主，占据了近一半街面，还有少量药草店，其他的店不仅少，而且门面也不大。
满街的货物，自然也是外地货为主，道地的希腊土产几无踪影。作为对衬，小街上更多的是地摊，以破破烂烂的二手货或带着海腥气的坛坛罐罐居多，显然是水手或者海盗的馈赠。而接口小街尽头的一条巷子，一处灯红酒绿的所在，那就是令囊中羞涩的过客们艳羡不已的“湿乐园”……就是这儿专为过客逆旅们准备的红灯区，鬼畜、调教、猎奇、纯爱、奈落、蕾丝一应俱全的回春之所……不过在他们与乐园之间……是一眼望不到头的人流！
“我错了，”葛列格呆呆的想，“我光知道港口区是人来人往，川流不息，不知道这儿的红灯区更是摩肩接踵、挥汗如雨，这就是所谓的饱暖思银欲吗？”
“饱暖生银欲、饥寒起盗心，”一样是在人群中随波逐流，偏生麦恺恩还是好整以暇的样子，“东方人说仓廪实而知礼节，人们解决了身上衣裳口中食的温饱问题之后，就考虑到了更高层次的追求，比如先天下之忧而忧或者安得广厦千万间之类，可惜大多数人都是凡夫俗子，吃饱喝足了就得想方设法找乐子、寻快活，来一次下半身的交往……对于这些搏命在风口浪尖、有今天没明日的船工水手来说，醉生梦死是最好的减压方式……”
努努嘴，麦恺恩示意葛列格看向路边，没有遮遮掩掩，矫揉造作，处处可见众多的女人或形容猥琐的男人在路边守株待兔，假如过路人置若罔闻，那她们就不作纠缠，悻悻而去。假如对方稍稍询问，那皮条客就会象蚂蝗一样死死地缠住他们，不出血不罢手。不过，那些大腹便便，一望就是非富即贵的家伙不在此列，他们在身着整齐服装的侍者引领下，直接迈入了乐园之境……
“差别待遇呀！这道路也该整修拓展了！”眼见天色还不太晚，两人索性找了这街上座上客最多的一家小酒馆，穿越觥筹交错推推搡搡的人群，两人得以在靠窗的位置座下喘口气。自有伶俐的侍者过来招待，听着麦恺恩的说话，稚气未脱的男孩侍者记下菜色一边顺口道，“谁说不是呢？之前那位小店招待的元老院议员也是这么说的，还说要请几位大建筑师来做总体规划呢！”
“啊，”倚着窗口端详着酒馆外悬挂的八爪章鱼标志，麦恺恩作出一脸憧憬神色，同时手肘撞了葛列格一下，后者一怔，好奇的问道：“元老院的议员不舒舒服服的在家享福，怎么会跑到这山长水远的地方来，你不是在胡吹大气吧，一定是！”
“少瞧不起人！”那笑得满面春风的小侍者脸色此刻阴转多云起来，“一看你这生面孔就是外乡人，说不定还是从蛮族部落来的！别看我小，我可是光荣的罗马人后代，跟着商队走过千山万水，见到一两位贵族元老有什么稀奇！我还认得那人呢！”
“啊，”麦恺恩一直笑眯眯的看着窗外，这时随意的转过头来，“我还说我认识首席执政伯里克利，经常把那老实人辩的哑口无言呢！反正说大话是不会上税……”
“砰！”锡酒壶重重的歪倒在桌面，小半壶酒水有的溅在二人身上，更多的顺着桌沿向下淌，不多时就在座下积了一滩水。
那相貌青涩却不减傲气的小男孩双手叉腰，恼道，“谁犯得着骗你们这些乡巴佬，那位议员来了三四天了，每次都会先在我们这儿待到晚上再到湿乐园去，我雷必达认得他，是因为我曾经在那位大人的工坊里做过陶器，因为顶撞了管事儿的才被辞退！啊……”自知失言，他捂住了嘴，却犹自不服输的道：
“我记得那位大人的名字，他就是西瑞尔，历史悠久的平原党贵族西瑞尔大人！”
彼此对望一眼，麦恺恩在葛列格眼中看到苦涩和火焰。
望着对面沉默着的麦恺恩，葛列格迫切的想说点什么，注意力却被临桌的语声吸引了去。
旁桌，有个低哑的声音在议论着：“当今爱琴世界之中，风头最劲的是米利都城邦出身的水系女魔法使，那位从小就显露卓越对水元素亲和力，被称为‘水之女’，现今则被赞誉为‘光和水的女神’的克丽丝多小姐。可不是，一月之间击败了三股气焰嚣张的海盗，几个赫赫有名的海上悍将没半个挡得住她的‘水舞’！”
有尖细的声音接口感叹：“据说被歼灭的一股海盗中，居然还有几名琐罗亚斯德教的中阶祭司压场面，这些喜欢玩火的家伙也和他们平素看不起的战士一样，被连珠水箭射得千疮百孔、血溅当场！唉，真是沧海桑田，世事无常哪！想当初波斯琐罗亚斯德教被立为国教时何等风光，辅佐大流士远征希腊时曾挫败无数城邦的魔法使和武道强者，谁又能想到那树大根深的教派，竟在与波斯三代王庭的政教之争中元气大伤，而当波斯被亚历山大帝征服之后，该教派就更是每况愈下，祭司争权夺利，教众星散流失，居然沦落到依附海盗的地步，境况可想而之！唉，水涨火消，看来只有瞧瞧赫拉克利特大魔导师的传人能不能扳回一点颜面了。”
“那个藏头露尾的家伙可没指望。”隔桌另一个行商打扮的中年人凑了过来，啧啧有声的道：“四大学派之中爱菲斯派的创始人，赫拉克利特大魔导师精研火系魔法，造诣精深、登峰造极，只在琐罗亚斯德教初代教宗，不世出的先觉者，‘金骆驼’琐罗亚斯德之下！但这位大魔导师生性古怪刻薄，无论对贩夫走卒还是对王公贵族都动辄冷嘲热讽、不假颜色，因此不得不背井离乡，客死异地。而他死后，记述毕生魔法成就的‘魔法’也散佚无踪，以至于爱菲斯派的门徒就一代不如一代，再被排挤出四大学派的排名之后，爱菲斯就更是江河日下。而且在拉丁区高压统治之下的他们为了避嫌，和波斯的琐罗亚斯德教众早就素无往来，恐怕就是想要对付‘水之女’也是有心无力啊！”
“这些东西和咱们是没什么关系……真正关系重大的消息还不是这些。”有个土里土气的老头摸着古铜色的面庞凑过来，摇头叹道：
“听说高卢的德鲁伊教团，已经和罗马的独裁者苏拉联合起来各取所需，而让曾经是死仇的他们沆瀣一气的理由，竟然是昔日的‘罗马军神’马略那不为人知的侄儿，凯撒！而这年轻人因为在伏击中将计就计的击杀了德鲁伊三大主祭之一的胞弟，和那群半人半兽的怪物是不死不休了！再加上苏拉和元老院的明争暗斗，嘿嘿，眼见得罗马蛮子又要血流成河啦！”
这一席话声量不小，引得周遭客人们纷纷围拢插话，甚至路过的人们也又呼又叫的挤了进来打探消息，毕竟罗马隐隐已经是这个地中海世界的执牛耳者，想必为免殃及池鱼，这个消息会像长了脚一样飞过千山万水吧！
相比之下，什么希腊元老院的议员居然也跑到新手村来作客这样子的小道消息就无人关心了。
葛列格呼出一口气，望向麦凯恩，却见他正与桌上不知何时多出的一味佳肴奋战。
这道菜色看似寻常，与葛列格在别处吃到的小炸虾别无二致，仔细尝来却是别有洞天。
“虾仁鲜美，活色生香；胡瓜脆爽，齿颊留香。好、好、好！”任他人声鼎沸，自是岿然不动，麦凯恩化身美食家，逸兴横飞，声音甚至压倒了那边的吵吵嚷嚷：
“此菜是由远东逆旅传来本地，据说本名为‘黄金琵琶虾’，后按照原住民的口味演化如今。乃是将爱琴海所产鲜虾洗净后，挤干水分、冰镇顷刻；复将故亚述传来的嫩‘胡瓜’切去两头，剩下的切成薄如蝉翼的圆片，用小刀旋去中间的籽成为瓜环。然后将将冰镇好的虾仁一只穿入一个瓜环中，逐一制完后，投入沸水锅中焯至断生，捞出投凉，然后沥干水分，整齐入盘列为反弹琵琶状，淋上用精盐、葡萄酒和蛋白浆拌匀兑好的浇汁即成。可惜啊，此地只有里拉琴，不闻琵琶声！你也来尝尝，啊！”
伴随着麦凯恩这突兀惊声尖叫的，是陶器破碎的清音！麦凯恩看似要把陶盘推向葛列格一侧，却不幸脚下一滑，半身扑倒桌上，盘子脱手飞出，划出一道弧线落入正在吵嚷着的人群的中心，金黄的汁水和油花淋漓尽致的四溅开来，还有许多碎片带着细小的黑影劈头盖脸的砸下来，引起一片或尖细或粗哑的叫唤。
不用揽镜自照，葛列格也知道自己的脸色如何难看，店里的喧嚣也因为这天外飞来之举而鸦雀无声，然后，是暴风雨般袭来的狂笑和污言秽语！有几个浑身散发着桀骜气息的莽汉子更摩拳擦掌的立起身来，想来是不幸中招了！
你诚心的是不是？紧了紧长袍的领口，葛列格叹了口气，毕竟也是走南闯北，知道对方在众目睽睽之下大失面子，此事难以善罢甘休，不过，怎么看他都是一付惊惶失措的样子啊！喂喂喂，你躲到我身后是怎么一回事！
“别，别这样，我只是脚底踩滑了，”最初的茫然不知所措之后，麦凯恩一副气急败坏的神气，猛然他仿佛抓住了一根救命稻草一般，指着一个矮小身影大叫起来：“是他，就是他把酒水倒在我们脚下，让我滑了脚，是他的错！”
姑且不论此人神情的恶形恶状，刚才两人与小侍者争执的一幕却是有不少人看见，于是千夫所指的，就变成了那手足无措的侍者——雷必达！
“雷必达！你这不长眼的小兔崽子！瞧你干的好事！”雷鸣般吼声伴随着令屋梁震动的脚步声响，让剑拔弩张的众人侧目而视——却是肥硕的酒馆主挥舞着分不清颜色的抹布，怒气冲冲的过来，一把揪住担任传菜员角色的小男孩耳朵，狠狠拧了下去，同时忙不迭的向着站起来的一桌人陪着不是，一张肥的起褶子的脸上五官挤成一团，花猫儿也似。
此情此境看似滑稽，但却没有几个人笑得出来。特别在那小孩子被劈头盖脸的几下耳光打翻在地，嘴角溢血的时候。但事情总是解决啦，皆大欢喜，不是嘛？
正文五千，以下不计字数：
剧透：本章有金麟岂是池中物，风云际会浅水游的历史名人出现。
下一章，x魔界王友情出场，为了忘却的纪念，敬请期待！
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