不远处的花园里，曹小蕙正奋力推着秋千，秋千椅上的祁思杭乐得咯咯直笑，直到奶妈跺脚嚷着太高了、危险了，曹小蕙才缓缓收了力道，让秋千稳稳地停了下来。
祁思杭从秋千架上跳下来，对着奶妈没好气地嚷道：“人家难得玩的，你干嘛这样叫唤！曹姐姐可是会功夫的，就和大哥一样稳着哩，怎么会让我摔呢？”
奶妈委屈道：“我的小祖宗，曹姑娘是客人，怎么能和大少爷一样呢？”
“什么一样不一样的，我知道你就是不想让我玩！”祁思杭气地鼓起了嘴。
曹小蕙连忙对奶妈笑道：“也怪我太爱玩了，竟忘了身份，奶妈可别见怪！“
奶妈笑道：“曹姑娘可别多想，我也没有别的意思。”
曹小蕙也就不再理她，回身对祁思杭道：“不如去叫你哥一起来，这样不就没事了？”
“好！”祁思杭乐了起来，撇下奶妈拉着曹小蕙就走，嘴里还不停地说道：“曹姐姐你就别走了，留在我家给我做嫂子吧！我大姐给何姐姐做嫂子去了，我也要个嫂子才行呢！奶奶不是说了嘛‘不是冤家不聚头’，可见奶奶多喜欢你啊！嘿嘿……难道曹姐姐你真的以为我不懂呀！”
曹小蕙听了花容失色，心内一阵乱撞，有些话不说出来也就罢了，可一旦说明了，就不得不让人心动了，于是带着商量的口吻道：“天色不早了，我们回房间玩别的好不好？秋天明天再玩？”
祁思杭见曹小蕙脸颊绯红，坏坏地笑道：“姐姐你累了吗？那好，我们就回房吧！”
曹小蕙半推半就地跟在祁思杭的身后，心中一通乱想：你这人小鬼大的丫头，怎么就让我变得不安起来了呢？做你的嫂子？八字都没一撇的事情，可我为何觉得尴尬？唉……对了方才老太太看我的眼神那样奇怪！难道那句“不是冤家不聚头”真的是这个意思？哈哈，真是太好笑了！想着想着曹小蕙便爽朗地笑了起来，主动牵起了祁思杭的手，两人说说笑笑的往房里去了。
何琦夫妇回到家中，与长辈们问了安后便回到房中休息，但何琦回房换了衣裳后便一头扎进了书房，直到晚饭时分祁思楠才在饭桌上见到了丈夫，她一贯的娴淑温和，自然不会将心中的疑惑和难过表露在脸上，这样一个秀外慧中的媳妇怎能不叫萧丽欣疼在心里。
饭桌上，何正琛提到了一年一度的江南“丝绣大赛”，让阮姨太好一阵兴奋。
“老爷，我们珊儿可是为合彩坊夺了两年的桂冠了，今年是不是还让珊儿去参赛？”
何正琛的笑容露着满意，“这是自然的，难道还有比我们芷珊的绣工还要好的姑娘吗？”
何芷珊心内很是得意，嘴上却对父亲谦逊道：“爹爹莫要夸我，不定今年会有更好的绣娘呢！”
萧丽欣并不介意姨太太此刻的得意，但凡只要丈夫喜欢她就不会计较，只是接着庶女的话对儿媳妇道：“思楠，我听你娘说绣工方面你也是个中高手，不如这些日子就陪着珊儿练些针法，如若珊儿这次再摘桂冠，娘也算你一份功劳。”
何芷珊一旁应和道：“娘说的极是，嫂子绣得的确比我还好，您没瞧见嫂子娘家闺房里绣绷上的那幅《祥瑞》，可谓栩栩如生、惟妙惟肖。”
祁思楠谦道：“不过是打发时日玩玩而已，并不精的。”
阮佩瑶不愿众人将夸赞都落在祁思楠身上而冷落了自己的女儿，便笑道：“玩玩儿也有玩的好的，汐儿平日随着珊儿玩的几针倒也见功夫。”
慕雅晗心思细密，自然知道这位姨太太心理盘算着什么，于是淡淡道：“若不是芷珊技艺超群，汐儿能学到什么呢？不如这些日子你们姑嫂三个在一起学学，好让汐儿多多长进。”说着看了一眼自己的一双儿女，只见姐弟二人正抢夺着一只鸡腿，心内暗暗叹了口气，嘴上嗔道：“汐儿，还有姐姐的样子没有？”
何芷汐噘着嘴对母亲嚷道：“我才不稀罕呢，我只是吃怕撑了他。”一家人听了都笑了起来。
萧丽欣疼道：“我们汐儿终究是疼弟弟的，雅晗你别总是训她，将来珊儿嫁出去了，我们还要靠汐儿去参赛呢！”阮佩瑶听了这话，一阵激动，正要说什么，却被女儿打断。
何芷珊知道母亲又要口不择言，于是连忙撤开了话题，对父亲道：“不知道今年赛场设在哪里，请了哪些评判？”
何正琛笑道：“今年赛事放在了宁河县，时日定在七月初七，那日是乞巧之日，只看哪家绣坊的千金能乞得佳巧了。至于评判，这就是宁河县县衙老爷们的事了。但听说这次会有贵宾驾临，据说不是皇亲就是国戚。”
“皇亲国戚？”阮姨太兴奋不已，却一眼瞥见女儿埋怨的眼色，才不多说什么。于是众人又借此事聊开，只有何琦一人闷闷不语，他的母亲与妻子都看在了眼里，两人都在心里存了疑问，只不知这何琦究竟在想什么。
是夜，祁思楠服侍长辈休息后回到房中，见何琦依旧在书房不曾回来，不免心生出一股委屈，心中暗念晨间丈夫对自己的拥抱究竟代表了什么？她缓缓端坐在梳妆镜前，看着镜中自己的姣好的容颜，眸间却透着阵阵不由自主的无奈，于是心内道：我究竟哪里不好？你何琦为何要这般待我？难道你的心里真的有其他人，难道那个人就是你心心念念放不下的表妹？难道……难道是我的存在破坏了你们？
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