潜县远邻天柱山区发生了一起离奇的命案。一个总是笑眯眯在山脚下摆茶水摊的老头被发现横尸家中，死状甚惨。老头姓韩，平时对人很是和气，没听说过他跟谁有什么过节。他只有两个女儿，皆已出嫁，女婿们也是老实巴交的农户，平时面朝黄土背朝天，从不多事。因此，县太爷在审理此案时候着实犯了难，将一个山村里的人都拘来审问，却都推说不知道。最后，县衙外面贴出寻找知情人的告示，空围了一堆看热闹的人指长道短，却无人敢说个所以然。
此时萧如仍然流连于潜县城中，见到此告示，怒火中烧，跟路人打听了具体方位，便直接跑去敲乔家大门。
乔家大院中，乔玄大人正在太阳下闭目养神，他的二夫人殷勤的站在他的身后，为他捶背。
“乔羽，乔羽在哪里？”老爷子突然叫道。
“哎呀，老爷，他多半是偷溜到街上闲逛去了，此时却去哪里寻他？不如，叫大乔过来，给老爷背首诗听听？”二夫人小心翼翼的试探道，却被老爷子威严的眼风一扫，终不敢多说。
不多时，素衣的年轻人来到父亲跟前，他的脸是惨白的，神情是不安的。“听说父亲叫我？”他行了个礼，说道。
“嗯，最近在忙些什么？”老爷子眯了眼睛，慢吞吞的问。
“儿子在读书，那诗经已经读到第三本了。”乔羽战战兢兢的回答。
“诗经诗经，读诗经又有什么用？连你妹妹都会背‘呦呦鹿鸣,食野之苹’了，你才读到第三本？果然是没用的东西！若是风儿在世……”
“爹！”乔羽忍不住争辩道，“儿子对诗经没有兴趣，儿子喜欢的是仗剑而起，快意恩仇！爹为什么总是不给孩儿机会？”
“大胆！”乔玄喝道，“你说的倒轻松，快意恩仇？你可还记得武帝之时豪侠郭解的下场？自此之后，侠以武犯禁，已成朝廷定论。你乃堂堂太尉之子，怎能与那些人同流合污？”
乔羽道：“父亲说的不错。但是孩儿自幼听从父亲之命，也算读了不少书。孩儿记得，‘侠以武犯禁’这句话，是秦时韩非子说的，他的原话是，‘儒以文乱法，侠以武犯禁’。父亲却为何断章取义，只说后语，不提前文？我知道父亲是为孩儿好，不想孩儿和郭解一个下场。可是，就算弃武从文，就真的能无灾无难了吗？父亲莫忘了党锢之祸中那些无辜的文人！”
“你——”乔玄一时语结，竟气的说不出话来。二夫人也觉得情形不妙，行了个礼便退到后堂去了。
乔羽却得以一吐平日郁结，觉得痛快极了，继续说道：“父亲也莫要隐瞒孩儿。孩儿知道父亲主掌着一个叫北辰的组织，该组织奉荆珂、专诸、要离诸人为鼻祖，专管天下不平事。孩儿虽不肖，也愿意加入其中，为父亲做一点事。”
乔羽一番话完，偷眼看乔玄的反应，见乔玄脸上突然露出微笑，心中一阵狂喜，正胡思乱想间，却听见乔玄慢慢的开口了：“古人常说有六艺，《易》、《书》、《诗》、《礼》、《乐》、《春秋》。自秦始皇焚书之后，《乐经》散失，仅存《乐记》一篇，乃并入《礼记》中，后遂有五经之名，甚是可惜。其他几样都是小道，只有这乐，却是不可不学的。在为父的同僚之中，惟有蔡邕精通此道。蔡邕目前定居在洛阳，你可持我手书，前往拜会求教。”
他这一番话说的乔羽糊涂之极。乔羽不甘心的想说些什么，却见乔玄的眼神渐转凌厉：“怎么，你前日做下的错事，自己还不承认吗？”乔羽一惊。
乔玄见乔羽还是愚顽不灵，更加恼怒，喝道：“孽子，你可知道放火烧山，是何等的大罪？你居然私下偷溜出去，犯了大错，也不知会我一声，难道要等着县令来我乔家抓人吗？孔先生何在？他平时是怎么教导你的？”
乔玄口中的孔先生，就是那日放火烧山时不住冷笑的跟班甲。他原名孔却，鲁国人，号称是孔子的二十代世孙。他倒也有几分学问，却因为举止乖张，高傲孤僻，被孔家人看不起，只得出来东奔西走，路过庐江时，乔玄怜惜他的才华，故收他为门客，让他负责自己儿子的学业，待之甚厚。怎奈他眼高于顶，却又不屑做实事，眼见乔羽对学文不感兴趣，便乐得走开，在旁边看乔羽的笑话。乔玄看他这样，有时候忍不住说他两句，他便拍着长剑大嚷：“长剑啊长剑，咱们回去吧。在这里当门客，出门没有车，吃饭没有肉。要知道，我可是孔融的大哥，他小时候，每次吃东西时，都要恭恭敬敬的让我先吃呢！”乔玄不想败坏了自己好客的名声，才对他刻意容忍，没有赶走他。
此时乔玄叫他的名字，当然是有责怪之意了。在一旁侍奉的人便幸灾乐祸去叫孔却。孔却自己却丝毫没有惭愧的意思，大刺刺的走了进来，双手还满手的油，不知道刚刚在吃什么。听了乔玄的责问，他惊讶的说：“乔公，这件事情我是一直反对的呀。当时我就说左慈不会轻易出来，可是公子爷不信，我又有什么办法呢？再说这放火烧山吧，我知道公子爷是学过春秋时介子推的典故的，稍稍有骨气的人，宁可烧死，也不会出来的呀。公子天纵英才，是一定想到了的。既然他兴致勃勃想重温寒食的传说，那我也只有在一旁看着了。”
乔玄听了这推卸责任的话，正酝酿着怒火，就见到门房的人慌慌张张跑来报告：“老爷，不好了，有苦主来讨公道了！”
“什么？这从何说起？”乔玄压下怒火，沉声问道。
“门口有人敲门，口口声声说，他知道天柱山的火是谁放的，要老爷亲自见他。这不是来讨公道的，找我们公子爷麻烦吗？”
“无妨。既然来了，就让他进来吧。”乔玄淡淡说道。
那门房答应一声，转身要走，乔玄又喝住他：“等等，你怎么会知道天柱山的事情？”
那门房紧张的回答道：“是孔先生说的。前天孔先生一回来，喝醉了酒，就在门房里说胡话。乔府的下人们都知道呢。”
“是吗？我知道了，你下去吧。另外，再叫承影过来。”乔玄吩咐道。
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