这日，厉风经过客厅，却被庞元叫住。
“少爷，老爷有事找您，似乎是关于米行的事儿，白掌柜也早在书房等候。”庞元毕恭毕敬的在前引路。
“见过少爷。”白掌柜向厉风一礼。
厉风笑着一点头，冲姬安请安：“见过御府！御府今日心情还好吧！”
“好，好！”姬安笑眯眯的盯着厉风，眼中满是宠溺。
“不知御府所为何事？”厉风恭敬的立于下首。
“是这样啊，”姬安敛颜，“风儿你这四年来在西川府大肆收购米粮，且定价不低，目前米行内已经没有多少存银。白掌柜担心来年的购米受到影响，特来禀告。我恰好遇着，所以将你一并叫来，想听听你的想法。”
“库中存银还剩多少？”厉风凝神冲白掌柜一问。
“还剩三万多金，按理说还可以维系一年半，但少爷吩咐要用库中的陈米换新收的米粮，因为要作差价补偿，所以恐怕只能坚持到明年年末。”白掌柜毫不思虑，看来很是尽职。
“风儿啊，你收那么多米究竟为什么啊！”姬安不禁好奇，捉摸不透自己这个神神秘秘的乖孙儿。
“赚钱啊！”厉风回答得理所当然。
赚钱？在场三人的脸色好一阵怪异。既然为了赚钱，为何将米价一抬再抬？即使是为了打压同行，可如今米行独霸西川，为何那米价仍然是只升不降？而且，粮仓里的米只见进没见出啊。
“少爷！可是这几年我们一直在损耗过去十年的老本，根本没有进帐。不若我们把米价往下压一压，或者放缓收粮的步伐？”
“不行，”厉风回答的斩钉截铁，“粮价不能降！我们的目的是尽可能的吸收百姓手中的余粮。”
“不若往官库里拆借一点？”姬安建议。
西川府得天独厚，自然环境极其优越，百姓还算富庶，官库中的银两堆积如山。
“不行啊，”厉风摸着下巴，“新招的二十万麒麟军，给士兵提高粮饷，军队的操练、换装，为敦促垦荒而减免的赋税，这些都需要钱。官库中虽然多有积蓄，恐怕也就只能勉强维持！”
“要不要从内库（姬家的私人银库）中拿钱？”姬安对自己的宝贝孙子真是好奇的要死，一心直想弄清楚厉风葫芦里卖的是什么药。
这三年来，姬安不但没有收回厉风手中的权柄，反而时常借机为厉风树立威信。而厉风的布置却每每令姬安摸不着头脑。就姬安的感觉而言，厉风似乎一直偏重川南的发展。就光说收粮这事吧，粮仓中的存粮，十有七八都在川南，而且川南的粮价一直高过北边，以致川北的不少百姓成群结伴的穿过玉龙山，就为了能把米粮卖个好价钱。甚至于，己经有不少流民直接到川南安家落户、开垦荒田。
“还是不用了，”厉风摇头，“去找那些隐退的川南官员吧，他们做了那么多年的官，手中的油水应该不少吧！就说是邀他们入股。”
“风儿，你罢了他们的官，夺了他们的权柄，如今让他们入股米行，他们会同意吗？而且，这几年米行似乎一直在亏钱，他们应该知道的一清二楚吧！”姬安质疑。
“他们会同意的！”厉风笑得很怪异。
数日后，渠州前任掌印顾长风府内。
“老爷，渠州米行童掌柜求见！”家仆禀报。
“请致客厅！”顾长风闻言吩咐，心中却疑惑不已。
“哎呀，顾兄，好久不见，别来无恙？”童掌柜一见面就乐呵呵的热情打招呼。
“托童掌柜的洪福，一切还好。”顾长风一笑。
“哎呀，正所谓无事不登三宝殿，小弟今日前来实是有事相求啊！”童掌柜笑呵呵的端起刚送上的茶。
“哦，此话怎讲？”顾长风心中暗疑。随着厉风对米行的重视，各地的掌柜可谓水涨船高，如今春风得意的童掌柜又怎么会有事相求于自己这个过气掌印？
“哎呀，还不是因为米行的事！近几年风调雨顺，行市大好，只可惜府库中的钱银拮据，所以特地来拉顾兄入股，”童掌柜笑眯眯的掏出一纸文书，轻轻往桌上一放，“话我就不多说了，一时半会儿的它也说不清楚。事情全在纸上呢！您好好考虑，我就得罪先走了。渠州城里的那些退享清福的大老爷们还等着我去一一拜访呢！”
待童掌柜离开，顾长风这才拿起桌上的纸一瞧，只见上边的字句非常简单：兹渠州掌印顾长风出资（空格）入股米行，得股若干。
顾长风把纸扔在桌上，沉吟良久，面色不断阴晴变化。
“姐夫，姐夫，”渠州前衙令黄忠海冲进客厅，“太过分了，真是太过分了！那姬家的小子罢了咱们的官职，如今还变着法儿的敲诈咱们，简直欺人太甚！”黄忠海将手中的薄纸往桌上一拍，端起桌上的凉茶一饮而尽。
“咦！姐夫，你早就收到啦！”黄忠海拿起顾长风身侧几案上的纸张，“咦，这九万两白银是谁写上去的？恐怕赶得上你的近半家产了吧！”
“是谁写上去的？除了你姐夫，还能有谁？”顾长风有些自嘲。
“你的意思是说你要出九万两白银买那所谓的若干干股？我可不愿！”黄忠海说着就要将自己带来的纸张给撕了。
“我劝你还是别撕得好？”顾长风侧眼斜视着黄忠海。
“为何？”黄忠海连忙停下自己的动作。他黄忠海资质平平，之所以能职掌衙令，全因其对顾长风异常尊敬，常询问政事，对其言听计从。
“你没听过若欲取之，必先予之吗，”顾长风微抿茶水，“如今姬家为天，我等为地。若想苟活，自然要让姬家满意。我们给他想要的，他自然才会给我们所求。当初我等离任，姬家并未抄没我等家产，如今米行拮据，那姬家小子才来索财。由此观之，那小子也并非贪婪之辈。既然对方并不贪婪，又是精明之人，我等何不遂了他的意？”
“你是说这张契书就是他的保证？只要我们令他满意，就不用再终日担心被抄家灭族的危险？”黄忠海眼睛一亮。
“你的脑袋什么时候这么灵光了？”顾长风轻笑着点头。
“这也没办法，那几个不肯卸任的顽固不是被斩首、抄家了吗？我也担心什么时候轮到自己啊！”黄忠海皱眉轻叹，就着桌上未干的笔砚提笔大挥——“六万两白银”，那是黄忠海近半的家产。
相似的一幕在整个西川府的各个县城中上演着。
厉风此举可谓一举两得，不但解决了钱银短缺的问题，更稳住了川南各过气官员的人心。可以说，在某种程度上，厉风稳定了整个西川府的局势。
须知，能够交出权柄，退居家中，这些官员大多是聪明之人。然而聪明人往往会自作聪明，厉风简简单单的让众人隐退，而又毫无所求，这在许多人眼中可是极为反常的现象。
众人经营川南近十年，手中的财富加起来恐怕堪比姬家，厉风难道就不会对这笔唾手可得的财富动心？所以，在不少人眼中看来，厉风的所作所为只是在酝酿一个更大的阴谋罢了。若是众人长久处在提防厉风算计的恐慌中，天长日久之下难保这些地方豪强不会联合起来搞什么事儿。瘦死的骆驼比马大，千里之堤溃于蚁**，更何况这些家财万贯的官员还不是蚂蚁，所以说，厉风此举的确消弭了一个巨大的隐患。
银两的事情解决了，厉风却愁眉紧锁，一点儿也高兴不起来。为什么？原来，就在刚才，姬安为厉风解开了一个长久困惑自己的迷题——贺兰敏之竟然是姬安为厉风定下的未婚妻！回想贺兰敏之与自己发生的种种交集，厉风恍然大悟。
可是，现如今李昭英还没找到，自己却突然多了个未婚妻？厉风苦笑。
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