这女子要**被叶飘制住，手足酸麻无力，只能用一双惊恐的眼睛看着围在身边的三个“不速之客”，语不成调地叫道：“你们是何人？意欲如何？”
周云盯着女子的脸，冷不丁地叫道：“杨翠莲！”
女子不由自主地看向周云，欲要开口答应，又象马上意识到什么，把眼光移向别处。
这个细微的变化没能逃过周云的眼睛，他肯定眼前这个相貌清秀，身材略显发胖的少妇，正是阿莲。
“你放心，我们对你并无恶意，”周云尽量使自己的语气轻柔平和，“我们从梁州城一路风雨兼程来到这里，是为了问你一件事。”
阿莲似乎感觉出眼前这三人确非恶人，开始回过神来，她从鼻孔里轻蔑地哼了一声，义正辞严地对三人道：“你们认错人了，我不是你们要找的杨什么莲。如果你们再不放开我，我就要喊了！”
“算了吧你，还不承认！落在我们手上了还嘴硬。”心然极其反感阿莲的态度，忍不住出言相讥。
阿莲怒容满脸，颈脖青筋突起，猛然用力喊起来：“救命啊――救――”这第二声“救命”已喊不出来了，因为周云和叶飘同时出手点了她的哑**。
看来这个女人一点也不好对付，周云只好耐心地解释：“杨小姐，我等并非绿荷山庄的人，确实无意伤害你。”
叶飘也开口道：“我们只想问你一件关于绿荷山庄的事，你只须如实回答，我们不会有损你和你的财物分毫。”
听叶飘这么一说，阿莲情绪渐渐稳定下来，将信将疑地看着三人。
叶飘继续道：“如你肯回答这个问题，我即解开你的**道，如何？”
阿莲想了想，向叶飘眨眨眼表示同意，叶飘抬手拍开了她身上的**道。
阿莲动动手脚，确认活动无碍后，才冷冷地问道：“说吧，什么事？本小姐还要赶路。”
周云开始从骨子里讨厌这个女人了，但她可能掌握着解开绿荷山庄灭门案的钥匙，只得沉着气道：“在问这个问题之前，我们想告诉你，半个月前，也就是你离开绿荷山庄不久，绿荷山庄发生了灭门惨案，全庄上下都在一夜之间被杀害了。”
阿莲僵住了，眼里流动着一种深深的恐惧，她屏着呼吸等周云住下说。
周云小心地选择着用词：“我们确信，这不是一件普通的仇杀或谋财害命案。而你，是绿荷山庄仅存的生还者之一，可能掌握着重要的秘密，因此你现在可能正处于危险之中。这点请你明白。”
阿莲点点头，又再看了看叶飘与心然，发现他们表情和周云一样的严肃。
“所以，我们想知道的是，付文东睡房密室里那个嵌着宝石的箱中，有一个小匣子，原来放的是什么东西？”
阿莲目光迷乱，一声不响。周云注意到她左手慢慢紧握成拳，指关节微微发白，知道阿莲正在控制自己的情绪，这说明她知道这个问题的答案。
转眼间，阿莲似乎已经下定了决心，整个人完全放松了下来，她慢慢侧过身看着远方，此时她的眼中混杂着一种天生的妩媚和说不出的悲恸，缓缓道：“我当然知道是什么！那是一尊掌门金印，据说是海龙帮在杀死了某个敌对帮派首领后得到的。付文东早年和海龙帮做生意时无意之间得知了这个宝物，于是……于是他，用我的身体……作为交换，从海龙帮帮主那里换到了这尊金印！我恨死他！”
想不到这里面居然有如此曲折的来历，周云心想，付文东此人确实什么事都做得出来，阿莲竟然也是个受害者！
“掌门金印原来是属于什么帮派的？”叶飘追问道。
“我也不清楚，我只知道付文东有提过这个帮派的人一直在寻找这件宝物的下落，其他的就没对我说了。”
三人暂时沉默起来，现在的情形似乎还不太糟糕，至少他们知道了杀手取走的是什么，而且下一步可以从海龙帮入手。
阿莲理了理自己的头发，对叶飘友善地笑笑：“我可以回家了吗？”
叶飘看向周云，见周云依然沉默，只得对阿莲点点头。阿莲捡起掉在地上的长剑和匕首，走向院子角落自己的马前挂好剑，便牵马向院门走去。
周云脑袋里有点乱，“事情不应该这么简单，”他在心里对自己说，“这个故事听起来似乎有点太完美了。如果只是取回属于自己帮派的宝物，杀手何需布下这么一个嫁祸于人的迷局呢？但是破绽在哪里？”他看着阿莲就要走到院门前，正骑上马背，闪念之间一句话自然而然地冲口而出：“付文东早年和海龙帮做的是什么生意啊？”
阿莲好象很奇怪周云会问这个问题，她扭过头，脸上带着理所当然的神情道：“谁都知道，和海龙帮做的，当然是私盐的生意了！”
“等等！”阿莲话音刚落，周云已抢先几步堵在门前，伸开双臂拦住了阿莲的坐骑，“你不能走！”
阿莲面露愠色道：“这位公子，虽然我至今还不知道你们的身分，但我已依你们的要求回答了你的问题。而你却一再为难一个良家妇女，恐怕非君子所为！”
叶飘与心然亦有点不解地看着周云。
周云一本正经地对阿莲说道：“我们的身分你就不必多究了，你的回答确实对我们很有用处，不过我还想再问清楚，付文东当年与海龙帮确实做过私盐生意吗？”
阿莲不耐烦地应道：“是的！我刚才都已经说过了。我可以走了吗？”
周云脸上带着得意的笑容――阿莲这个回答已经在他的预料之中，嘴里却斩钉截铁地吐出三个字：“不――可――以！”
“为什么！”另外三人几乎同时叫出来。
“因为，海龙帮从来都不与帮外的人做私盐生意，这是他们的帮规，所以，杨翠莲，你――在――说――谎！”
周云此言一出，叶飘与心然恍然大悟，马上逼过来把阿莲连人带马围在当中。
阿莲却丝毫没有慌张，她坐在马背上用无辜的声音说道：“付文东是这样跟我说的，你们怎么能怪我呢？我知道的确实是这么多，你们还是找其他人问吧。”
“杨小姐，不管你说的是真是假，在此事没弄清楚前，为了你的安全，我们不能让你单独一个人离开。”叶飘的声音不大，但语气里却有一种让人无法违抗的威严。
阿莲看一下围在马旁的三人，认真地考虑了一会儿，无可奈何地说道：“好吧，既然我自己也有危险，那我就跟你们一起。”说着她俯下腰，手按着马鞍，准备下马。
不过她并没有真的下来，在她直起腰，手离开马鞍的时候，手中已多了一个碧绿色的小瓶。她拿瓶子的手，从左向右猛然挥出一道弧线！霎时间，点点墨绿的汁液从小瓶中洒向站在马周围的三个人，一股恶臭随之而来。
叶飘与心然骤不及防，心知此物必然有异，仓促间只能双臂掩脸向后躲闪，在地上打几个滚避出老远。饶是如此，两人衣袖裤鞋上仍是沾了几点墨绿色的汁液，所沾的地方顷刻间竟烧出小洞来。两人惊魂未定，却听到阿莲“嘤”的一声，倒在地上。
原来周云一直防备着阿莲，她手中刚亮出碧绿色的小瓶时，周云已提前双掌向外击出，掌风把扑面而来的汁液挡了回去。阿莲见汁液倒溅回来，一惊之下缩身避过，拿着小瓶的手力度减缓，方令三人中站在阿莲右边且功力最弱的心然有了充足的闪避时间。
周云双掌击出后，随即跃过马头扑向阿莲。阿莲反应居然甚快，在马鞍上一个背翻闪过周云，反手拨剑向周云后背刺去。周云这一扑乃是七分发三分收之势，腾挪余地极大，一扑落空便猜得对方反击的方向，身体在空中一拧，反过身来右手二指一夹，正好夹住刺来的剑尖，内力一吐将剑身向后倒撞去。阿莲只觉手指发软，剑柄把持不住，脱手向自己丹田“扑”地撞来，只叫得一声便晕了过去。
此时，只见阿莲的马象醉了一样，左右摇晃了几下，突然“啪”的一声，哼也不哼一下就倒在地上，死了。
“小心地上的毒液！”周云看到马脖子上粘有刚才被自己掌风挡回去的墨绿色汁液，知道是这些汁液造成了马的死亡。
“好险！这女子好生歹毒！”叶飘爬起来，小心不去碰到衣服上沾到的汁液，一边去看心然，见心然也站了起来，方才放心。
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