黑汉子姓程名知节，因自娘胎出世时，嘴里含着一小块黄金，人以为奇，认定小家伙日后定然大富大贵，给他取了个小名叫程咬金。程知节自幼丧父。母亲因长像丑，还拖着他这条小尾巴，便不再嫁人，家里非常贫困，四季靠讨米维持生计。当年秦母领一家人四处避祸，流落至程知节母子村上，被程母收留。程母尽管吃了上餐愁下顿，但接纳秦母一家入门后，还是像对待自家亲人一般，见面便赶忙张罗饭菜，毫无保留地取出家中所有吃食，供秦母一家食用。秦母一家落难，虽然以往家道殷富，银子一类并未少带，却为儿子的安全时时刻刻悬着一颗心，是时得人家好心收留，有了安居之所，已是感戴莫名，见程家母子日子过得艰难，还能如此仗义助人，内心愈发感动，安顿后，常将银两衣物一类接济那母子俩，平日吃用更是不分你我。时日一久，两家感情便日见深厚。
程母家境贫寒，不识字，但为人爽快，性格要强，特爱面子。一年大荒，她看到秦家母子手头日见艰难，却始终如一地资助自家母子，内心颇为不安，自觉拖累了人家，便偷偷带领儿子逃荒外出，自此一去不返，将几间破房子留给了秦家。程家母子突然失踪，令秦母格外吃惊，弄不明白究竟发生了什么意外，急得托人四处寻找，却始终找不到那母子俩的踪迹，无奈之下，只得不了了之。
程家母子离开家乡后，一年到头东奔西跑，日子过得倍为艰难。程知节也与秦叔宝一样，对母亲特别孝顺，长大后，见母亲因受自己拖累，一辈子未过上一日安生日子，而自己没读过书，缺少谋生本事，为了让母亲晚年过得舒坦，心一横，与密友尤俊达召集一伙人上独树岗落草，当了山大王。方才，闻喽罗来报，山道上有许多车辆行人路过，程知节见有了发财机会，留下尤俊达镇守山寨，亲自点齐五百喽罗下山，方有与罗士信的一场大战。程知节以往流浪四方，曾遇到一位高人，传授了他一套斧法，格外精妙，加上他天生身壮力猛，三几十人近他不得，历来自负，见罗士信乳臭未干，怎会将他放在眼下，未意数十招一过，竟被对方杀得气喘嘘嘘，无法招架，方始懂得天外有天，人外有人，只得招呼众喽罗齐上，借以解脱困境，以至迅速引出秦叔宝。秦叔宝素以黄膘马与镶金双锏著称。程知节远远望见，即便一时辩不清他的面貌，却能一眼认出黄膘马与双锏，便欢叫着走上前来。
与秦叔宝拥抱过后，程知节缓过神来，记起方才与他对打的小兄弟，但一时不清楚对方来历，不便冒昧亲近，只管痴痴呆呆偷望，见罗士信静立于侧，始终气定神闲，如同无事人一般，内心愈发佩服，再也顾不得生分，将两条手臂一伸，抱定罗士信肩膀，竖起大拇指接连称赞：“小兄弟小小年纪，枪法便如此了得，真高人也！俺老程未及请教尊姓大名，便被杀得手忙脚乱，险险乎性命难保，下回与你交手，可得手下留情！”
众人于坡下赶上，恰巧听到程知节这番话，无不会心一笑。徐世勣更是哈哈大笑打趣：“程大哥，方打一架，复思下回，何至无情若此？”一边笑，一边亲热地拉住程知节的手，同时将脸转向罗士信，向程介绍他的来历。
“哈哈，原来茂公老弟，单二哥皆在，偏不肯尽快现身，莫非嫌俺老程生性粗野，存心令俺当众出此洋相？”程知节多年来风里雨里，于江湖上行走，与徐世勣、单雄信均为老相识，彼此兄弟相称，但生性粗枝大叶，方才只顾与秦叔宝亲热，对其他人的到来便疏忽了，直至此刻徐世勣开言，方看到他们。为了掩饰自己的尴尬，他不得不借题发挥，倒打一耙，假意埋怨各位兄弟轻视了他，笑着与徐、单二人打过招呼后，因太过喜爱罗士信这位少年英雄，闲扯片刻，话题又转回罗士信身上，自我解嘲说，“茂公老弟见面便偏心帮定罗兄弟，全不将俺老程置之眼内，亦未必如何义气耳！其实，老弟便是不帮罗兄弟，下回复打，俺亦包输不赢，何必多此一举！”
众人一齐大笑。程知节未待众人笑完，再次拉住罗士信的手说：“罗兄弟是秦大哥义弟，难怪俺老程非你对手！俺实言相告，老弟往后即便有意与俺复打，俺亦未敢上场矣！然则，日后众兄弟聚一处，可得将你那厉害枪法传俺老哥几招，令俺亦寻几个倒霉蛋耍耍威风乐乎乐乎！”
“程大哥一柄大斧使得何其精妙，小弟自愧不如，而今反出此言，岂非存心令小弟难堪！”罗士信年纪轻，脸皮嫩，见程知节一味夸赞自己，颇觉不好意思，“何况，小弟几招三脚猫功夫，全系秦大哥所授，程大哥若夸，亦该夸赞秦大哥！”
“秦大哥所授？”程知节疑疑惑惑将脸转向秦叔宝，“秦大哥家传武功为双锏，以往江湖朋友皆夸大哥双锏利害，何时曾闻你枪法亦如此了得！”
“唉，一言难尽……”秦叔宝说着长长地叹了口气，陷入深深回忆中。
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