元宵过后不多久朱棣去北大营练兵。
福安宫中静谧一片，自青溪死后，还剩下的三个大丫头先是放到了外间，后又趁着新年祈福积德的由头配了外头的小子们。
现在新来的大丫头名唤江月、雁曲。雁曲是我从绣房找来的。
江月，则在别人看来又是一个笑话，她原是伺候刘氏的。因知道我这宫里宫女换了，刘氏上赶着在徐莹与我面前说愿意将江月送给我，好让我有个得力的人。
“这人也是随便好送的？”我先是说了她一句，随后看了下徐莹，徐莹道：你身边倒也没个得力的人，以前的偏偏又是那样。
我心下了然，于是笑着说道：那就恭敬不如从命。
刘氏到底比不上徐莹，眼底里让我看出了一丝的寒意。
江月一进门先是重重的磕了个头。
“娘娘，江月有一事相求。”江月说了后抬起婆娑泪眼。
我惊诧了，人人都道刘氏与徐莹又给我这下了颗钉子，却不知道这江月怎么一来就说起求我了？
江月说去年五月，刘氏的奉茶婢女英奇突然病倒，跟外间当时的腹水症很像，于是连太医都没传就直接被关到了西九所。没过多少日子，其他几个得了腹水症的人都死了，唯独英奇还活着。她央求着我找内务所的人去看看英奇。若英奇病好了就将英奇放出来，因为英奇是她地表妹，两人从小一块长大，亲情厚重。
“既然是刘夫人的侍女，怎么你以前不跟刘夫人说。”我拿出平日里一贯多一事不如少一事的态度。
她发了狠心似的，咬了咬嘴唇，说出了个秘密：“娘娘不知。奴婢的表妹是被刘夫人赶进西九所的。去年四月里，刘夫人得了方药，巴巴地等到王爷去了她那，着奴婢下在了王爷常吃的汤里。”她脸色白了点。这个事说出来她就没有退路了，接着又道：“奴婢听刘夫人说这是提神的偏方。见王爷喝了汤，刘夫人喜不自禁，后来，后来高婷郡主来了刘夫人将女儿带了出去，王爷在里间喊热，英奇本是奉茶的，那时正端了两盏茶，于是就进去了。王爷就在里间要了英奇。”话说到这，我与她都陷入了诡异的沉默之中。江月再说道：“刘夫人回来后。因王爷在，还装大度说要给英奇抬个身份。王爷后来再没来过刘夫人那，刘夫人本来是要弄死英奇地，可英奇那时突然头晕。脸肿，我忙说她是得了腹水症，是疫病要传染的。刘夫人急吼吼地将内务所的时公公找了去，让他们切了英奇的半个指头将英奇扔在西九所。”
我不禁想起朱棣，竟被自己老婆之一的刘氏偷偷摸摸下了春药。怪不得他四月里有段时间都不正常。
江月又说道：刘夫人此时若知道英奇没死，定然会再想办法弄死英奇，奴婢怎么能去找她呢？
“那你怎么知道英奇没死？难道你去过西九所？”我问她。
江月摇头：奴婢没有名牌，过不了三门，是托的内务所的公公查的宫人逝亡名册，见没有英奇的名字这才肯定表妹没有死。
“你若找王妃，岂不更快。”我说道。
江月脸色一变：绝对不找王妃。
我瞥了她一眼，她嘴唇发白，像是有不好的记忆。她当然更不可能去求徐莹。那样英奇死地更快。
“知道了，你先去收拾下吧。”我冷冷的给了她这样一个答复。
张孝和当初因与徐莹积怨颇深而转了我这边，可我十几年都甘在徐莹之下，他也没得信心了，投诚时，他落下了把柄在我这。于是。他再想转换门庭却是不可能。
这十几年，我只做了一件事。就是养人。没有深厚的根基怎么办？那就培养出根基来。
站在我身后的内侍陆启东是我让张孝和挑进府里地宫监，他与冯律泰、邱左还有时元扣四人是我来这府里用十五年时间慢慢调教出来的。后来有府内太监被派往各大名寺代主子伺候神佛，我只不过让张孝和动了下手脚，陆启东与邱左就被派到了少林。
沉默寡言的冯律泰和整天笑眯眯的时元扣留用在府内，不过都不在我身边。
陆启东从少林回来后就留在朱棣身边，朱棣说陆启东是他的贴身太监之一，所以陆启东不受府内辖制，不过这陆启东神出鬼没，我若不找他，他就绝对不会出现。
这次朱棣将陆启东留下来无非是给我留个门神。陆启东能在晋王府中盗得蓝玉写与晋王地密信；能从大内偷出御医给朱元璋开的药方。他的功夫与忠诚，在朱棣看来保护我足够了。
待四下无人时，陆启东问道：娘娘是要开始了么？
他的声音细而不尖，中气稳而足，十分的入耳。
我说：我小时候听有个老者曾说：不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。启东，你们兄弟四个要上阵了。
陆启东深躬：启东明白。
西九所是染了恶疾的宫人居住之地。
陆启东不明白我为什么要去那，冯律泰没有陆启东那样的好身手，却有着比野兽还灵敏地直觉。
冯律泰去年夜探西九所后曾让邱左给我传消息让我回北平后可以看看西九所。原本准备过两天再找冯律泰问个究竟。现在决定今夜就找冯律泰与陆启东一起去西九所看个清楚。
西九所几乎在北平城外，一片黑漆漆的天幕下，唯有冯律泰点起地火折子这点光亮。
这里无人看管。得了疫症的宫人通常扔进来后再无人过问，那些将他们送到这里的人会将大门从外锁上，任由他们在里面自生自灭。
现在的大门就是锁着的。陆启东想进那里都可以，不过我却没他那身功夫。于是冯律泰变戏法似的掏出把钥匙将大门开了。
三人溜了进去。
我从没来过西九所，既然听他们说将人扔在此处让他们自生自灭，怎么这里却是清净地很，并没有我想象地死人枯骨之类地东西。
仿佛看出我心中地疑问，冯律泰说：夜间虽无人看管。日里还是有人来的，都只是在外间走走，将发霉的馒头馊了的饭菜堆在院子里的石台上。活着人的房里他们决计不去，只有死了人的地方他们才过去看看还有无剩下的财物，顺带着将尸体处理掉。处理掉一个尸体就能到时元扣那领十个铜板。
我看看冯律泰，他吞了吞口水：一般都将尸体的右手大拇指指骨带到老四那领钱，有时候，老四也会来检查。
听了冯律泰地话，忍不住脊背发冷。我知道得病的宫人在被送往西九所前都会被内务所的人切掉半截右手大拇指，原来竟是为了以后方便埋尸人领钱对账之用！
英奇的房就在眼前了。
冯律泰敲了敲门：英姑娘。
里面拖拖塔塔地走路声。似乎表明这个人要走到门旁是多么辛苦的一件事。
“冯公公？”有气无力的声音伴随着门缝吱呀一响飘了过来。
月亮似乎知道我的苦恼，于是现身天穹。清亮的月光让周围地一切都看的无比透彻。
她似乎没看见我，还在摸索着。冯律泰递给她一块糕团。她先是道了谢，随即迫不及待的塞进口中。
而在我眼中。眼前的人已经与记忆中的英奇再也不能重叠。英奇曾经是刘氏那面貌最出色的侍女，也正应如此才会被刘氏赶到外间做粗使。
现在吞着糕团的英奇四肢瘦弱，腹部像口倒扣的大锅吸附在她身上，头发胡乱扎在脑后，几缕发丝垂着毫无生气。风一吹过。她打了个哆嗦，原本托着肚子的那只手好像用了一点力道，仿佛里面地宝贝这样就不会被风吹着了。若真是有孕，怕也快要生了。
她依然没有看见我----她失明了。
我轻轻唤了她一声：英奇。
英奇整个人呆住。抓在手上的糕团落下。
冯律泰在她耳边说：英姑娘，我们王娘娘来看你了。
她空睁着双眼，双手都捂住硕大的腹部靠着墙，使劲的摇头，几乎是低声嘶吼着：不要，别。求求您。
我走了近些。扶起她：江月求我来看看她的姐妹。
听到江月的名字，她不再挣扎。
冯律泰曾说他很少进英奇地屋里，因觉得晦气。
此刻我们三人在屋里，陆启东在外。
屋里屋外是一样地冷，没有火盆，没有灯。连窗户纸都没有。月光肆无忌惮地倾泻到屋内。我与英奇对坐着，冯律泰垂手站在一旁。
英奇安静下来。她的两只手不住地在自己肚子上抚摸。
刚才我扶起她时，已经给她号过脉。
我开口道：你准备怎么安排这个孩子？
英奇地手一下子顿住，无力的摇摇头。沉默了半天后，吃力地先站起来，然后跪倒。说：奴婢是肯定活不成的了，只求肚子里的这个能活的下去。娘娘您今天来，想必不是要奴婢命来的，求娘娘千万别惩罚表姐，求娘娘肯高抬贵手放过奴婢的孩子，奴婢来生给您做牛做马！奴婢来生还您的恩情。
她枯瘦的手抓住我的衣摆。无神的眼珠向上看着，两行清泪顺着消瘦的脸庞滑落，我看到她灰色的眼珠也是悲从心来。
冯律泰要来将她弄开，我冲他摆摆手。自己低下身去，在英奇耳问道：是王爷的么？
英奇用尽全身力气一般点了头。
我哑着嗓子，承诺她：你且好好活着，撑到一月底二月初将孩子生下来，那以后即使你活不下去，我也将你的孩子好好养着，无论是男是女，都会有名分。
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