卫宁回房，恰好碰上曹秀，一副女儿装，陪着糜氏哄卫觊。
“秀，为何你没去练兵呢？”曹秀每天是无兵不欢啊，偏偏今天老实待家里，很是令人困惑。
“大哥派文达来长安，贞妹怕他会求我办事，惹人说闲话。所以便要我躲家里不出门。”
卫宁赞赏地点点头，糜氏一向处事都极为得体，而这次曹秀也算有分寸。“秀，本初与孟德我两不相帮，你会怪我吗？”
曹秀摇摇脑袋，一脸痴情。“既嫁君，就当从夫。袁绍和大哥都是你的好友，帮谁都应当，谁都不帮也在情理之内。我怎么会怪你呢？”
“秀，你和贞儿真是我的贤内助啊！”卫宁在二人的红唇上轻轻印了下，然后抱起已能行走的小儿，逗弄着。
话说田丰回到官渡，具言卫宁答复。袁绍恃己力强，也就满不在乎地应了声知道了，便让他下去歇息。
“主公，卫宁表面上是两不相帮，其实是居心叵测。一旦胜负分晓，他必然会落井下石。”田丰不顾奔波辛劳，满面尘埃地说道。
“仲道真诚待友，勿需担忧。现在的问题是要尽快突破大河防线，攻入许昌。”
“主公英明。只要我军迅速打败曹操，攻占兖豫徐三州，就算卫宁有心也将无力。”郭图哂笑道。
“休要小看此人。”田丰对于装傻充愣的卫宁是深有感触啊，身上的王霸之气令人不容小觑。其志又岂会仅限于西部？“卫宁手下郭嘉、贾诩、法正皆乃智谋之士，马超、徐晃、张辽等人为其爪牙，精兵不下二十万。若是一日东出，绝对是天下惶惶啊！”
“哈哈，元皓休要长他人志气，灭自己威风。我军论文臣武将之规模更盛于他，要说兵马钱粮也非他所能及。在主公的英明领导下，扫灭群雄一统天下不过是时间问题。”审配脸上满是倨傲之色，自家的实力确实足以让他骄傲一番。袁绍等人听了，也是自豪地频频点头。
“以我军实力击败曹操，必将损失不小，何况到时可能还要面对卫宁。以防送狼迎虎，属下倒有个万全之计。可派一队士兵假装成曹军，打劫卫氏商队。如今卫宁钱粮短缺，必然会大怒，就算不会出兵，也会使二人存在芥蒂。”沮授的计策确实存在着可行性，可是却立即遭到了郭图与审配的反对。
“公与，我和孟德乃多年故交。现在逼不得已兵戎相见，自当战场上分胜负。如此阴毒计策，绍不忍为之。”袁绍冠冕堂皇的的话，无非是倚仗自己的实力优势。
“主公，若是你执意要与曹操决战的话，恐怕最后的受益者会是卫宁。若是战败，河北也将不保！众多将士恐无归日啊！”田丰自打出兵就反对，可是袁绍一意孤行，在他的百般劝谏下才派他去联络卫宁。
“大胆！出使长安，你不但没有完成任务，反倒危言耸听，乱我军心。来人，关进大牢。待我大军获胜荣归之日，再做处置。”
田丰高叫着被拉走的时候，依旧不忘劝谏。沮授望了眼被架走的好友，焦急地进谏道：“元皓虽然言行过激，但所虑也并非全无道理。现在卫宁坐观虎斗，我军不该速战速决。而应于河内增益舟楫，缮置军器，分遣精兵，屯扎边鄙。如此相持，不出三年，大事可成。”
“不然。以明公之神武，抚河北之强盛，兴兵讨曹贼，易如反掌，何必迁延日月？”郭图不屑地说道。
“主公以众克寡，以强攻弱，讨汉贼以扶王室。自会攻无不克，战无不胜。完全不必如此劳烦！”审配也附和道，虽然与郭图因支持的少主不同，而素有分歧，但此事上却是所见略同。
“好了好了，此事就此作罢！仲道既然不愿出兵，就随他去吧！孟德兵少粮缺，不足为虑。诸位下去多多思量破敌良策，早日砥定中原。”袁绍起身散会，郭图审配也各自回营。
沮授苦涩地摇摇头，长叹道：“卫宁敛兵抚民，其志不小。难道河北就将双手奉于他人吗？唉，匹夫误国啊！”他带着沉重，踱出帅帐。
当袁绍无视长安的反应时，与其隔河相对的曹操却极其重视，他不会甘心让妹夫坐收渔翁之利。虽说卫宁已承诺，不得圣旨，绝不东出，但曹操心里总是有些不安。召集手下三位心腹谋臣，商量如何逼迫卫宁站到自己一边。
四人从晨至夜，一一探讨着任何可行的对策。若是换作他人，还好办，关键用计对象是卫宁。冷静智慧如他，断然不会破坏自己坐山观虎斗的图谋。
“或许小姐可以帮上忙！”程昱似乎抓住了救命稻草，目光里亮着灼灼的光芒。
“没用的！攸此去长安，也想求见小姐，暗中相助。可是，她却避而不见。”荀攸苦着脸说道。自己满怀信心去游说卫宁，没想到被贾诩忽悠得灰溜溜地回来，真是大伤自尊哪！
“其实主公不必过分忧虑。胜，卫宁无法分食河北四州，独占河北的我军将实力大涨。我军若不幸失利，则他必将出兵援助。袁绍兵多粮足，要是让他跨过大河踏入中原，就算卫宁兵精将勇，恐怕也得吃不少苦头。”荀彧的笑容极其镇定，脸上赫然写着“相信我没错”。
曹操闻言眼中精光一闪，似乎想到了什么。“文若，所言确有几分道理。此事就到此为止，三位也累了，回帐休息吧！”
荀彧意味深长地看了眼曹操后，与荀攸程昱起身出帐。曹操急忙站到作战地图前，手指四处比划，喃喃自语，声音轻如蚊虫。当雄鸡破晓，他才幡然醒来，疲惫地坐到帅椅上，嘴角的胡须兴奋地翘起。
建安五年二月，河北霸主袁绍在黎阳集结大军十一万，与中原雄主曹操一决雌雄。曹操以五万人马扼住袁军进兵咽喉，袁绍不惜兵力强攻，曹军则死守硬扛。双方的战报每日都会定时传到已坐镇洛阳的卫宁手里。月余来，看着袁曹二军的战况，卫宁的眉头一天紧似一天。
究竟是何缘由以致卫宁感到不安呢？请看下章精彩内容。
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