覃奇道：“东方姑娘，天罗教对付武林中四大世家一事，已然准备了数年之久，迟迟不肯行动，是因为他们自觉准备的工作，还嫌不够。还有南宫世家突然在江湖之中消失了所在。”
东方亚菱道：“覃兄，如若他们对武林四大世家下手，相信也不会是同时发动，但不知道他们准备先对哪一家？”
覃奇道：“对付武林四大世家的事，就由护法院设计负责，但在下在护法院中的身份，还不够高，无法参与机密，所以，无法了解详细内情，在下听到的，只是一些皮毛而已。”
东方亚菱笑一笑，道：“举一可以反三，覃兄只要把听到的告诉我们就行了。”
覃奇道：“就在下听到的一点消息，是先对付东方和南宫两大世家。”
东方亚菱道：“如若我是天罗教，如若我想动武林四大世家，也会决定先动东方和南宫两大世家……”
语声微微一顿，接道：“覃兄，他们既已有了计划，也有了准备，为什么迟迟不肯动手呢？”
覃奇道：“就在下听到的，有两个原因，一个是还未查出突然迁居的南宫世家现在何处？二是东方世家的防护，非常的严密，无法打入暗桩。”
东刀亚菱道：“天罗教只是个虚无飘渺的名字……”
覃奇一皱眉头，接道：“姑娘，这话在下不敢苟同，因为，天罗教可拥有上千的人手，都是江湖上的高手；单是一个护法院中的护法，就有一百多个，那些人都是江猢上黑、白两道中的高手。”
东方亚菱道：“覃兄，你都见过他们么？”
覃奇道：“我见过了十之七八，每半年，我们有一次全体聚会，所有的护法，都要参加。其中，大部分都是武林中有名的人。”
东亚菱沈吟了一阵道：“覃兄，见过你们教主么？”
覃奇道：“没有，但那不足为奇，副教主华一坤，七旗坛主，再加上一个护法，难道还不够真实么？教主也可能是故作神秘，但那统率着这么多的人，那是不会错了。”
东方亚菱微微一笑，道：“这件事，咱们暂时不谈，我想先知道，他们是否已派人混入了东方世家。”
覃奇道：“如若有人混入了东方世家，他们就可能早已下手了。”
东亚菱道：“看来，天罗教主，是一个很谨慎的人：“覃奇：“不错，就在下听到的内情，如若没有内应的人，绝不轻易动手。”
东方亚菱道：“覃兄，你知道了天罗教不少的秘密，看来他们不会轻易的放过你了？”
覃奇：“护法院在天罗教中，是一个比较随便的地方，所以，我们也听到很多的消息，因而，天罗教不会放过我们……”
语声一顿，接道：“尤其是护法院中人，一旦叛离，他们会不计任何代，必予追杀而后已。”
东方亚菱道：“覃兄，你是否愿意和我们走在一起呢？”
覃奇苦笑一下，道：“在下已经和诸位同行了。”
东方亚菱道：“我们的处境很险恶，你们留在此地，我们是欢迎得很，但别对我们寄望大深，那会使你失望：“覃奇道：“久历江瑚上的风险，使我学会了应付死亡的方法。我们对天罗教的追杀，已不存逃避希望，和诸位走在一起，只是把力量集中起来，多讨回一些死亡的代。”
东方亚菱道：“两位能把生死置于度外，晚进十分敬佩，只是，任何一个团体的行动，都必须有一个发号施令的人……”
覃奇道：“我明白姑娘的心，对姑娘的才慧、断事，更是由衷的敬服，附随骥尾，自是愿听命行事。”
东方亚菱道：“既是如此，我们很欢迎两位的合作。”
覃奇笑一笑，道：“姑娘在此地留下了多少人手？”
东方亚菱道：“有数十位之多。”
覃奇道：“姑娘对找不出他们留下暗记一事，看法如何？”
东方亚菱道：“他们无法抗拒天罗教全力攻击，但也不致于被他们杀得不留一人，不论任何惨烈的搏杀，他们郁该有留下暗记的时间和机会。”
覃奇道：“天罗教能把江瑚上很多归属不同的人，组合在一起，主要的是他们有一套完整、精细的驭方法。”
东方亚菱道：“覃兄之意，可是说他们会派人清除留下的暗记？”
覃奇道：“他们也可能全遭屠杀。”
傅东扬道：“这，有些不大可能吧？”
覃奇道：“在下之言，并非是无的放矢，他们确然具有着这样的能力。”
东方亚菱点点头，道：“我相信覃兄之言，不过，我相信他们大部份是天罗教主生擒而去。”
南宫玉真：“生擒这些人比杀了他们还要困难一些。”
东方亚菱道：“天罗教有这份力量。”
南宫玉真道：“咱们应该如何？”
东方亚菱道：“不论他们的遭遇如何？用不着咱们去找他们了：“南宫玉真道：
“为什么？”
东方亚菱苦笑一下道：“他们会来找咱们。”
南宫玉真道：“你是说天罗教？”
东方亚菱道：“我相信，天罗教会利用那一批人质胁迫我们就范。”
南宫玉真道：“菱表妹，眼下情势，咱们应何以自处呢？”
东方亚菱道：“表姐有何高见？”
南宫玉真道：“目下情势已成了水火难容之局，咱们不找人，人也会找上咱们，那就不如掌握主动，和他们拼一场算了。”
覃奇道：“恕在下多口，姑娘准备如何对付他们呢？”
南宫玉真道：“约集一批人手，找一个机会和他们决一死战。”
覃奇道：“这个，这个不是上策。”
东方亚菱道：“覃兄的看法呢？”
覃奇道：“天罗教人多势众，而且他们作事又一向不择手段，所以，只宜智取，不能硬拼。”
东方雁道：“彼此已经照了面，除了放手一拼之外，在下就想不出还有什么辨法能够避免这一场恶战。“覃奇道：“东方兄，不是我姓覃的长他人志气，灭自己威风，单是我们这点实力，完全没有取胜机会。”
南宫玉真道：“不论胜负的结果如何，这一仗已经无法避免了。”
覃奇道：“至少，咱们应该尽量不打这一仗，最好别打。”
南宫玉真道：“就算咱们可以忍辱负重，但无法避开天罗教的追踪，一旦被他们追上了，还是要非打不可，咱们总不能束手待毙吧：“覃奇苦笑一下，道：“以姑娘气功之高，确可和华一坤那样的人物一拼，但咱们这群人中，能够和姑娘媲美的，只怕难再选出几人？”
南宫玉真道：“覃奇，人家要打，咱们别无选择，只有非打不可一途，天罗教人多势众，百日灵通，咱们又能逃到哪里去呢？”
东刀亚菱轻轻吁一口气。道：“表姐，我想过了覃奇的话，咱们不能打，定要打，也得另一个打法。”
南宫玉真道：“怎么一个打法？”
东方亚菱道：“尽量避免和他们对手相搏，用奇门阵图和重重埋伏，阻挡他们的追击。”
南宫玉真道：“以表妹之才，我相信你可以做到，但咱们又能逃得多久呢？”
东亚菱道：“逃一天是一天，只要咱们能够逃，就不和他们打：“南宫玉真道：
“蛤蟆、毒蛇垛端阳，垛过一刻是一刻么？”
东方亚菱道：“表姐，多一刻，咱们就多一刻机会。”
南宫玉真道：“我还是不太明白，表妹可否说得清楚一些。”
东方亚菱道：“他们人多，也不重视人命，伤十个八个，也无关紧要，但咱们却伤不起，咱们只有这些人。”
南宫玉真道：“哦……”
东方亚菱道：“所以，我们要打也不能打硬仗……”
目光一掠南宫玉真，接道：“表姐，能者多劳，我调配人手时，可能会不太公平，远望表姐担待。”
南宫玉真点点头，道：“我明白。”
东方亚菱道：“好，咱们立刻动身。”
傅东扬原想走的山道，断涧绝壁，再加上东方亚菱奇门布置，自然是可以阻挡追兵，却不料东方亚菱是哪里热闹，哪里行，穿城过府，越是人多地方热闹越好。不论他们一行人如何走法，但只要一停下来，就有人送过一封慰问辛苦的书信上来。
信上的措词，都很客气，尤其对东方亚菱和南宫玉真，更是极尽奉承之能事。每一封信上，都是特向两人致候。
每封信都是由兰兰拆开之后，先行检查了一遍，然后再交给东方亚菱。
每封信上的口气，都大致相同。
每到一个地方，都有那么一封信，都及时而至，这说明了一件事，那就是不论他们走到哪里，都无法脱离天罗教的监视。
这一日，走的是一个荒凉小径，南宫玉真特别留心，但却一路上，未发现可拟的事物。
这日，中午时分，在一个小镇的饭店之中。
进入小店落座之后，却有一个店伙计捧着一封信来，道：“哪一位是东方姑娘？”
东方亚菱笑一笑，道：“我！什么人留给我的信。”
店伙计道：“一个穿着长衫的先生，他交了这封信给小人，也交了十两银子，告诉小人说，姑娘等一行，午后必到。”
东方亚菱道：“他替我们预付了饭钱？”
店伙计道：“是，他先付了钱，要小人替你们准备一下，因小店地处偏僻之境，客人不多……”
东方亚菱接道：“我知道你们要准备一下。”
店伙计赔着笑，道：“我们已替诸位买了鸡鸭鱼肉。”
东方亚菱伸手接过书信，道：“你去吧：替我们准备酒饭。”
店伙计应了一声，转身而去。
东方亚菱展开书信，凝目望去，只见上面写道：不管天涯海角，都有我们的人，希望姑娘三思。
东亚菱随手把信笺交给南宫玉真，道：“表姐，他们口气已经有了转变，看来，很快会以武相对付了。”
南宫玉真道：“亚菱，他们是不是在选择什么？”
东方亚菱道：“是：他们在选择一个适当的地方，然后下手。”
南宫玉真道：“表妹，那么说来，咱们坐以待敌了？”
东方亚菱道：“是：咱们原先的打算全都用不上了……”
覃奇苦笑一下，接道：“姑娘，看来天罗教对诸位确然是很费心机了。”
傅东扬笑道：“因为，这世上只有一个亚菱姑娘。”
覃奇沈吟了一阵，道：“这一次的行动，以华副教主领头，动员了大合堂和四旗坛主，护法院只是从旁协助，这和以往的情形大不相同，对付武林同道，江瑚高手，大郁由护法院中之护法出手，而且，都是用的霹雳手段，人数不多，暗中攻击为主，这一次，对诸位却是人反常态，动员了数百人，摆出了很大的阵势，老实说，雷声大雨点小，这是天罗教中，从来没有的事。”
东方亚菱道：“不错，他们只是想，亮出了强大的实力，使我们屈服在那强大的实力之下，这连绵不绝的函笺，也只是一种心战罢了。”
覃奇道：“姑娘对他们十分重要了？”
东方亚菱道：“好像如此，不过，他们不会对我永远忍耐，这封短短的信上，已然露出杀机，如是推想不错，这餐饭后，就可能要彼此照面了。”
覃奇说道：“他们能对姑娘如此容忍，在下已经觉着有些意外了。”
东亚菱道：“来吧！要来的，总归要来。”
覃奇道：“姑娘，在下有一事不明，不知可否请教？”
东方亚菱道：“覃兄情说！”
覃奇道：“姑娘，咱们走这一条路，不知行向何处？”
东方亚菱道：“找几个人。”
覃奇道：“找人？找什么人？”
柬力亚菱道：“天罗教实力如此强大，但恐怕咱们这几个人自然足无法和他们抗衡，所以，我们要一些帮手。”
这几句话，不但听得覃奇一呆，就是傅东扬，也都听得大惑不解。
覃奇苦笑一下，道：“姑娘，当今江湖之上，除了少林寺倾力而出之外，在下想不出，当今之世，还有什么人，能够阻止天罗教？”
东方亚菱目光转动，环顾了群豪一眼，笑道：“那人住在一个江瑚上无人知道的地力，但他是唯一能阻止天罗教的高人……”
南宫玉真接道：“表妹，他既住在一个无人所知的地，咱们又要去哪里找他呢？”
东方亚菱道：“不知道，表姐，但我相信，我们正一步一步地接近他。”
南宫玉真道：“亚菱，那人是谁？”
东方亚菱道：“表姐，原谅我，我不能说得太多……”轻轻吁一口气，接道：“表姐，咱们这些人，也许可以自保，天罗教中人，也不能把全力集中起来对付咱们，这就是他们的难处，如若他们不倾全力，咱们足有自保能力……”
目光一掠南宫玉真和秋飞花，接道：“事实上，表姐的武功，已足和天罗教所有的高手，一较长短，就是华一坤，也未必能够胜得了你……”
南宫玉真摇摇头，道：“表妹，你……”
东方亚菱接道：“表姐，你也许真的不知道，但小妹说的是实话，华一坤和你一战之后，心中也有了很大的畏惧，他知道了英雄人物，总是出在年轻的一代。”
覃奇望了秋飞花一眼，道：“这位秋少儿的武功，也到了登峰造极之境，老实说，兄弟走了大半辈子江湖，是第一次遇上像秋兄这样的年轻高手。”
东方亚菱道：“所以，我不太怕他们，我们有相当的能力，对付他们。”
覃奇笑一笑，道：“听姑娘这么一分析，在下和梁兄都有了很大的信心。”
梁上燕突然叹一口气，道：“覃兄，如若他们出动了护法院中的杀手，追杀咱们……”
听说了护法院中的杀手，覃奇也不禁脸色一变。
东方亚菱缓缓说道：“两位，能不能把护法院中杀手，说给咱们听听，我们也好有点防备？”
梁上燕道：“我们护法院中，有一组执法杀手，专以对付叛离的护法。”
东方亚菱道：“两位和他们都很熟识吧：“梁上燕摇摇头，道：“我们也不认识，我们几乎无法分辨他们谁是杀手。”
东方亚菱道：“覃兄，也不完全了解么？”
覃奇道：“所谓执法杀手，在整个护法院中，也是一种密人物，我们对那些人一无所知，但我相信他们对我们，却是了解得十分清楚。我不识他们的人，但却知晓一点他们杀人的方法。”
东乃亚菱道：“情说。”
覃奇道：“他们有术杀和毒杀两种……”
东方亚菱接道：“毒杀是用毒所杀，这个人人知晓了，术杀包括的范围太广，不知他们用的是什么方法？”
覃奇道：“先说毒杀吧：他们有死毒、活毒之分，死毒，那是一般的用毒手法，不足为奇，但活毒是一种非常奇怪的杀人方法。”
傅东阳道：“活毒杀人，不外是利用虫种之类毒物了。”
覃奇道：“就在下所知，最利害的一种是蛊。”
傅东扬呆了一呆，道：“蛊？这么说来，贵院中还有南蛮、西域的高手了？”
覃奇道：“天罗教护法院罗致了八荒高人，老实说，个中高手，无奇不有。”
傅东扬道：“这些人，诸位都认识么？”
覃奇道：“不认识，凡是被列入护法院中杀手的，我们都不认识。”
东方亚菱道：“能放活蛊的人，确然十分可怕，不过，小心一些也可有防守之法，但不知术杀之法，都有些什么？”
覃奇道：“就在下所知，术杀一法，包括了暗制、截杀，还有一种奇术杀人。”
东方亚菱道：“奇术杀人太笼，覃兄可否说得清楚一些？”
覃奇道：“就在下所知，术杀之中有一种可怕的方法，那叫做记名杀人。”
东方亚菱道：“记名杀人？”
覃奇道：“详细的情形，在下也不清楚了。”
南宫玉真道：“记名杀人，那不是妖法么？”
覃奇道：“大概是吧：他们本属于一种机密人物，我们对他们本就了解不多。”
东方亚菱道：“两位的记忆之中，可曾见这等事情？”
覃奇道：“没有见过，所谓记名杀人，也未必正确，在下只是听说过这个名称罢了。”
东方亚菱沈吟了一阵，道：“覃兄，这么说来你们护法院是一个很复杂的地方了。”
覃奇道：“是：“东方亚菱道：“表面上看来，你们在护法院中住了很多年，由院主到同事，都很熟识，但事实上，你们虽是护法身份，但对护法院的了解太少。”
覃奇苦笑一下道：“姑娘一语中的，在下好生敬服。”
东方亚菱笑一笑，道：“诸位，不用再想这件事，术自有道，我想有奇术，但不信人间有妖法……”
语声一顿，接道：“咱们很可能会很快和天罗教中有所接触，由现在开始，诸位要好好的保持体能。”
这时，酒菜已出，众人田“nn口。一顿饱餐之后，东方亚菱并未立刻上路，只吩咐群豪各自运气调息，自己却和秋飞花、傅东扬，行出了小店。这是座冷僻的小镇，事实上，只能算是一个较大的村落，聚居有几十尸人家。但这里每逢三尢九日，附近人郡赶来此地集购物。今天不是二六九日，这座小镇上显得有些冷落。东方亚菱绕着小镇走了一转，看清了小镇四周的环境，也默记了这座小客栈四周的形势。只见她随手折些木枝，插在地上，捡起一些石块，改换了一些位置。绕完了小店一周，化去了半个时辰之久。
重回客栈，群豪中已有两三人生息醒来。东方亚菱举手招来店伙计，道：“你过来。”
店小二行了过来，一躬身，道：“姑娘，有什么吩咐？”
东方亚菱道：“我们想留这里住上一宿，不知是否可以？”
店小二道：“可以是可以，不过，本店地方小，也不干净，岂不是人委屈诸位了。”
东方亚菱道：“我看到了你们后面不是有很多的客房么？”
店小二道：“话是不错，不过，那地方太脏了，如何能够住人？”
东方亚菱道：“现在，天色还早，打扫还来得及。”
店小二道：“姑娘一定要住这里么？”
东方亚菱道：“是：非要麻烦你不可了。”
回顾了兰兰一眼，接道：“兰兰，袷他一锭黄金。”
兰兰应了一声，摸出了一锭黄金，交给了店小二。
那一锭黄金大约有五两多重。
店小二从来没有见这样大的一锭黄金，不禁为之一呆。
他接过黄金的手，微微颤抖，似是掏着一千斤重的东西一般。
东方亚菱道：“伙计，去吧：找两个人帮帮忙，把后面客房打扫一下，购几件被褥。”
那店伙计一躬身，道：“小的这就去辨。”
转身向外行去。
南宫玉真道：“小表妹，咱们真的要留这里么？”
东方亚菱道：“咱们不能任他们天罗教选择决战的场所，这地方就是咱们和他接触的第一阵。”
语声微微一顿，接道：“不过，小妹有一件事，希望诸位能够答允。”
所有人的目光，都向东方亚菱的身上，但却没有人接口。
覃奇轻轻咳了一声，道：“姑娘，也许在下的话多了一些，不过，咱们是初度追随姑娘，希望姑娘能多多原谅咱们。”
东方亚菱道：“覃兄言重了，有什么话，只管情说。”
覃奇道：“我与梁上燕，和天罗教结下的怨恨，比诸位更深千倍，一旦落人他们手中，只有死路一条。我和梁兄，只有一条路走，那是拼命保命，我们有多少武功，多大的份量，大约姑娘已经很清楚了，我们能担当些什么工作，姑娘但请吩咐。”
东方亚菱笑一笑，道：“覃兄，此说，小妹就恭敬不如从命了。”
语声一顿，接道：“咱们一路的行踪，一直在天罗教中人监视之下，这一点，诸位想是早已知晓，看今日信上口气，他们很可能要转变一种方法。兵贵主动，咱们不能任他们选择动手的场所，所以，我决定在此地，阻杀他们一阵…：“傅东扬道：“姑娘，秀才的看法，他们似乎只是示警的成份大些，不一定会真的动手。”
东方亚菱笑一笑，道：“至少，他们会来窥探，是否动手，其权就操诸在咱们的手中了。”
傅东扬道：“这一点，咱们倒没有想到。”
东方亚菱轻轻吁一口气，道：“诸位，天罗教有上千的人，咱们只有十馀人，他们死伤十人，咱们不能有一个伤亡。”
秋飞花道：“亚菱姑娘，动手相搏，以命搏命，只怕难保没有伤亡。”
东方亚菱道：“至少，咱们应该有这样的准备，所以，小妹想了一个对敌之法，诵诸位坐近一些。”
群豪围上木桌，团团而生。
有些，站起身子，伸头瞧看。
东方亚菱取过杯子，以手推水，道，道：“我先解说一遍，若诸位用心的听，我已经在这客栈外面，设下了一点五行埋伏，配合着咱们的人力，交互为用。”
她开始在木桌上昼出自己的埋伏，一面解说，一面分派工作。
她用词简明，虽然很快速，但却诉说得十分清楚。
每一句话，都很重要，丝丝入扣，密衔接，群豪都全神倾听，不敢稍有疏解说工作分派之后，笑一笑，问道：“哪一位不清楚，只管请问。”
群豪个个点头，显示都已了解。
东方亚菱笑一笑，道：“有什么改变，我会临埘通知诸位，现在，求诸位一起去瞧瞧现场。”
举步向外行去。
群豪鱼贯相随身后。
东方亚菱一面走，一面又作一番解说，让群豪了解了它的埋伏、部署。
日落西山，天色黑了下来。
店伙计准备了丰富的晚餐，也打扫好了后面的客房。
东方亚菱吩咐店伙计，集中在一间房子里，不论听到什么声息，都不可外出查看。
群豪分头生息。
近二更时分，悄然行动，各自奔向分配的位置上。
这是没有月亮的夜晚，天色很阴暗，黑得目光难以看到三尺外的景物。
幸好是东方亚菱早已带群豪实地看过一遍，各人都还熟记着该去的地力。
虽然夜色朦胧，但还都记着何处不可去。
只有东方亚菱才有这样大胆的措施，明知强敌来犯，竟然能武断在二更之后，天近三更，人才就位。
就在几人刚刚站好岗位，突闻一阵步履之声，传了过来。
两条人影，鹤伏鹿行而来，两人来的方位，正是东方雁守的位置。
邻东方雁的是覃奇。
覃奇身形微侧，悄然行了过来，低声道：“来了。”
东方雁点点头，仍然静伏末动。
两条黑影，似乎是耳目也很灵动，两人谈话的声音，竟然被来人听到。
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