一○七、金钟跳井
第二天干活回来，大壮去了金钟家，玉红出来开了门。他问：“你爹呢？”玉红很不高兴地说：“俺知不道！”大壮不屑理她，到东院里喊：“嫂子！俺哥呢？”妇人不说话，只是哭丧着脸把他叫进屋，让他坐下，红肿的双眼几乎睁不开，哽咽着说：“为了那个不争气的闺女，跟我打了一天仗，晚上也没吃饭，就出了门！”大壮惊慌起来，忙问：“上谁家去了？也没去找找啊？”妇人说：“他没作声，你说到哪尼去找哇？”大壮心里害怕，看着嫂子哭成泪人，就着急地冲外面喊：“当家的不吃饭，也没个人找找啊？还有良心不？”
他跑到西院喊：“玉红啊！你把你爹气跑了，也不去找他！白疼了你呀？快去找找！”玉红也觉蹊跷，跑到街上“爹呀爹呀”的喊了几声，总无人答应，昏暗的大街上，只听见玩耍的孩子们在追逐打闹，绝没人应声，玉红也有些着急。
周大壮喊来几个人，找了几户人家，都说没见。他忽想起东园子里的双井，心中疑惑，忙带了人来到东园子的双井上，有人划着火柴，看见有一地烟巴，又有人在井边发现了一双鞋，大家惊呼起来：“不好了！快看井里！”果听见井里有点儿动静。大壮心中一阵着急，把事先带来的一根绳子，迅速拴在井坠头上，另一端耷拉到井里，他来不及脱衣裳，用手捋着绳子，双腿叉着井壁下了井底。上面的人连忙去扛拧水杆子。
周大壮摸着黑下到井底的水面上，立在一旁的井茬上，用绳子拴住腰，一面喊着，一面把双腿泡在水里趟，果然，有人拼命地抓了他的腿一下，立刻又松开了。大壮狠狠地抓住他的衣领，使劲地往上拽：“金钟哥！金忠哥！你这是咋着了？”
金钟的头已经露出水面，却是奄奄一息。大壮朝上面喊：“快！支上杆子系下罐来，把他捞上去，我已抓住他了！”上面喊：“大壮叔！你使劲抓好他，只要那头露出来就行了。现在，杆子还没扛过来，再等一会儿！”井上面玉红在哭：“爹呀爹呀！你咋走了这条路呢？你咋这么想不开呀！爹呀爹呀！我的爹呀！”玉红的两个弟弟也在上面哭，顿时，井上面哭声一片。那哭声冲破了田野中的夜幕，直传到村庄里。
那个扛了拧水杆子的人，慌不择路，从一片片白菜地里斜叉着朝井这边奔，慌得被菜地的脊子绊倒，杆子摔在地上。另一人重新扛起来，继续往这里跑，终于跑到井边，累得呼呼的直喘粗气。
人们把杆子支上，把罐系下去，喊道：“大壮叔，你用绳子拴住他的腰，挂在沾水钩上。”大壮从系下的罐里取了绳子，拴住金钟的两肋部，拴个扣儿，挂在沾水钩上。喊声号子，上面的人往上拧，把周金钟拧了上去。井里只剩了大壮，他站在井茬上，等人再拧他。
人们把金钟捞上来，虽然没死，却早已经昏过去不省人事，有人牵来一头牛，把他架到牛背上，腹部朝下趴上去，那嘴里倒出许多清水来，半晌才“哎哟”了一声。
人们第二次把罐系到经历时，大壮已解掉了身上的绳子，两脚站在铁罐里，双手抓了井绳，让人开始拧。可是拧了没有两匝绳，那绳居然“啪”的声断了，周大壮连人带罐掉进井水里。幸亏他会洑水，晃动着身子浮上水面，抓住原来的绳子重新站到井茬上，浑身湿漉漉的，冰凉冰凉，禁不住打起寒颤。上面的人紧张起来，总怕救出一戈、毁掉一个，听得大壮打了几个喷嚏，方才放心。有人说：“大壮叔，你扶好了，等着换杆子。”大壮说：“快点儿，太冷了！”当人们换了杆子，把大壮拧上来时，大家已把周金钟送回家去救治了。
大壮不顾满身是水，去看金钟。金钟躺在院子里，用几条木凳支起的临时小床上，闭着眼睛不说话。直到大壮凑过来喊了几声“哥”，他才哭出声来：“兄弟呀！我可怎么见人噢！”玉红和她妈在屋里哭，她两个弟弟在院子里守着他爹哭，一家人像起了灵，非常惨烈。众人对金钟为啥寻思，心里明白，当面不说，背后里说的似乎比真事还真过几成。
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