大壮家到底是个豆腐心肠，她一面为大壮躲过了李云鹏的催命劫难而庆幸，觉得有了一种安全感，不会再被李云鹏的害了。一面又感到李云鹏死得也过分悲惨。虽说他作恶多端，可死得这么惨，却也有些可怜。李云鹏死了，那省姐姐守了寡，日子可怎么过，抛下几个孩子，谁管啊？虽说李云鹏那么凶，可省姐姐毕竟还是来过周家，“是亲就有三分向”，哪能不为她这寡妇守居的人着想呢？于是，她对大壮说：“李云鹏死了，可省姐姐那里怎么样了，我不放心，想去看看她，要不去，也显得不够人情啊！”
大壮说：“你呀！可真是娘们儿见识，尽装那近枝子的，那种娘们儿那么傲慢无礼，她不但不管住男人不惹祸，还常啜哄他行凶作恶，恨还恨不过来的，怎么还去看她！值得可怜么？纯粹是闲的养的没啥干！你要去她家，老百姓说啥？还不得也拿你当土匪看啊！至少说你和土匪有瓜葛。”
妇人觉得男人说得有理，但又无法抑制自己那份怜悯，就说：“那，我不去支家，到于家洼走趟娘家，打听打听再说。”大壮说：“走娘家行，但千万别装那近枝的，咱和她不是一路人！”于是，妇人梳洗一番，戴上木子去了于家洼。
她和省子的娘家是邻居，一个住南院，一个住北院，是老几辈上分家时，从中间一分为二的。她走娘家当然要先去南院，南院是正根儿。大壮家的娘家有妈和弟弟、弟媳三口人。全家人热情地接待了她，寒暄一番，吃了饭，她说：“我这次来，是想到他大舅那边，问问省姐姐的事儿，我有些不放心，觉着她挺可怜的。”娘家妈说：“那就让斗子跟你去吧！你们两家都出了事，我也没顾过来去看看！”于是，姐弟俩领着木子去了北院。
北院住着省姐姐的弟弟大庚夫妇，他们管大壮家叫云姐姐，大庚看她娘儿俩来了，忙叫妇人去做饭。斗子说：“嫂子，别做了，在那边吃过饭了！”于是，坐下来说话。云姐说：“听说云鹏哥被人害了，死得挺惨的，怪可怜。我就不放心咱省姐姐，她还不到四十岁，就守了寡，那日子可怎么过，拉巴几个孩子不容易，太可怜，我想去看她，可你哥不让去，我是来打听打听的。你两口子去了么？”
大庚说：“云姐呀！你就是心肠软，见不得别人有事儿。咱省姐可不像你，她是铁石心肠，嘴一分手一分的，从来不知疼别人。李云鹏活着时，我这个当内弟的，没沾过他一分钱的光。他死了，我去看咱姐，以为她必然哭得死去活来，可去了一看，人家照样行行而然，没事似的。面对欠债的来要债，有仇的来讨公道，被霸占了田产物业的人家，一齐涌上门来闹，屈死的人家也来找她算帐。可她却不慌不忙，不哭不嚎，凭她那伶牙俐齿，当还的还，不当还的留下，能推的推，能拖的拖，把一切罪过推给死人，他自己鹅毛不驼，一个个打发走了，只少了几处宅子、十几亩地和几百块大洋。还是金满箱，银满箱，大囤满，小囤流的，还是那么盛气凌人，不好巴结。你呀！可别挂着她，顾好你自己就行了，别去管她！”
云姐姐听了，自觉此行多余，但仍是心下不忍，便说：“我也是，总好替人担忧，根本不认识的人家死了人，见人家儿女哭得挺恸的，总是陪着人家流泪，半天缓不过气来，何况李云鹏是咱的姐夫？我又是和咱姐从小的姐妹呢？从我小，她就说我是个穷命鬼，要不然她穿金戴银的，吃香的喝辣的，我还是那么贫寒，人家那命可也真好，不知哪辈子修的！”斗子说：“什么修不修的，还不是李云鹏抢来的呀！他虽死了，那财产物业多的是，能不享福啊？俗话说：‘崮丘子挝挝还是高，尿盆子刷刷还是骚’嘛！多年来，只入不出，抓一把首饰就顶咱几年的生活，咱这几家亲戚捆成一堆，也比不了她家的一停儿。你想啊！人家是靠发横财发家的，能不富？像咱这号的人，路上拾了金银，兴许也还不敢要哩！必得寻找失主还人家的，怎么能富呢？也就是饿不煞，冻不死呗！但咱睡得踏实，不做亏心事，不怕鬼叫门。穷得值过！”
云姐姐说：“这就是命啊！人家命里有，怎么也没不了，咱命里没有，怎么也是穷。”大庚说：“李云鹏死了，那管家劫持了一房小妾，带了些大洋逃之夭夭了。咱姐一看事不好，害怕家产再流，重新雇了几个打手，把另外几房妾赶了出去，干出身，什么也不须带。一个小妾要分财产，被打得死去活来，只好悻悻地走开。”云姐姐说：“原来咱姐是这样，和李云鹏一样的耍横啊！”
她好像有些悔悟，又说：“那李云鹏幸亏死了，他要不死，你哥大壮也活不成，早晚也得被他折磨死！”兄弟二人吃惊道：“怎么？他还欺压你家来呀？”云姐姐就把李云鹏催逼大壮打棺材的事说了一遍。大庚气愤地说：“李云鹏也太孬了，六亲不认！连大壮哥也不想放过！”斗子说：“他就这号人，从来不认六亲的，我，远一些，俺哥是他的亲内弟，照样沾不着光！”大庚说：“还沾光哩！他没欺负我，我就算烧了高香。我只不过看在省姐是我亲姐姐的份上罢了，哪里还有亲戚滋味呀！”
说话间，斗子忽想起周家招明火的事，担心云姐家没饭吃，就说：“姐姐，从你家招了明火，我只去过一趟，怎么样？有吃的吧？不行，从家里撮点粮食回去！”云姐说：“不用了，还有吃的，这日子活得都不宽快，就别再为我担心了。你哥那把斧子还是管用的，俗话说：‘贱年饿不煞手艺人’嘛！俺家虽然没有一垄地，半亩坟地也归了婆婆，但是，你哥凭手艺也能挣钱。等太平些了，我再背起包袱卖洋布，多少赚几个钱补贴，总能过得去的！”大庚问：“姐姐，你家招明火的事，是不是李云鹏干的？”云姐说：“不是！没怀疑过他！”大庚说：“要是他干的，我去找咱姐，让他赔，现在，正是时候！”云姐说：“不是他，真的不是他！别说不是他，如果真是他，咱也不必找他，仇结仇，没有头哇！人死帐结，不再计较了！”
看看天不早了，大庚对坐在一旁的妇人说：“快去做点饭，让咱姐和木子吃！”木子说：“不饥困！妈！咱该走了！快走吧！妇人懒懒地放下手里的针线活，缓缓地说：”天都晌午歪了，还不饥困？等一会儿，我去做饭！“云姐说：“你大妗子，别做了，一霎就到家了！”说完，起身要走，那妇人见她越说走，她越要去做饭，推让了一会儿，大庚骂道：“熊娘们儿，你快去做不就完了哇！粘扯啥？”斗子说：“别做了，到那边去吃吧！”见妇人光动嘴没有真行动，云姐就说：“走吧！回去吃！”拉了木子就走出胡同，大庚兄弟俩把他们送到村口上。
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