对于程羽来说，更不幸的是，他的父亲，程万波，也算不上是个合格的父亲。
程万波出身乡里，家境也还算富裕，从没因为交不起学费而影响过上学。因为家境好，有时间胡思乱想，所以程万波年轻的时候也接触过几本进步书籍。等他到省城读大学的时候，还被选举成了个学生干部。
程万波人样子虽不特别出众，但好在个子颀长，又有田间劳动锻炼出的一副好身板，加上他学生干部的光环，两年大学上下来，也吸引了不少女同学。程万波上大学的那个时代，祖国百业待兴，很多华侨及其子女纷纷归国报效，他所在的大学里也有那么几位，其中有一位似乎特别青睐于他，常常找他来请教一些问题。
年轻的时候，人们喜欢梦想，程万波也不例外，虽然他表面上心如止水，举止谦谦，但难免有时候静夜无人时刻会来点想入非非。
如果人生万事都可在预料之中，人间就不会发生那样多悲欢离合的故事。程万波和许许多多人都没有想到，世界会在忽然之间风云变幻，反右运动突然纵横神州。程万波同学因为身为学生干部，自然出头露面的场合多，被注意的机会多，终于因为一些不妥的言行受人检举，继而受到了也许是不太适当的待遇。
而这些处理不但让他直接失去了昔日的一些小小荣耀，还间接失去了那一位娴静端庄的华侨女同学。
如果一个人拥有信仰，那么当他遇到挫折的时候，他首先要做的就是拷问自己的灵魂。他会自己质疑自己，自己询问自己，要不惜痛苦地反复磨砺自己，最后决定坚持还是舍弃。但程万波同学年轻读书时不过囫囵吞枣，对一些理论只是一知半解，曾经的积极只是出于盲目的热情，远远没有什么信仰的树立。因此风波来时，他马上屈服了。
程万波的屈服从一方面看，可以说是认真的，因为他不需别人的帮助，就很快地自己清除了头脑中那些导致他发出不妥言论的危险思维；但从另一方面看来，他这种屈服却又是不彻底的，因为对于他的遭遇，他完全不能心悦诚服。
程万波的反应倒也可以理解，恰似一些炒股失利的人，他们怪罪的只是股票本身或是发表股评的人，却从不追究自己轻率投入股市、和采信某些股评的责任；自然，他们盈利的时候，夸耀得就只是自己的眼力和能力，而非那些奏效的股市分析了。
“我自然什么都是对的，不同意我的人自然都是错的！”——程万波这种想法倒是和严秀梅女士颇有点不谋而合。
其实比起许多同时代，遭遇同样挫折的大多数年轻人来，程万波还是幸运的。因为除了削职为民外，他并未经受过怎样了不起的磨难，学校甚至还给他安排了工作，而不是草率的把他处理回乡。无奈总有一些人天生缺乏感恩之心，只能看到自己所遭受的不公，却总看不到他人的爱护，穷其一生，让自己生活在满腹怨望仇恨之中。
程万波老师小心翼翼地把怨望深藏在内心，不漏出一点蛛丝马迹，因为他修炼的太好，所以不但这次运动中对他的处理没有升级，就连其后来得更凶猛的那场人*动都没有波及到他，在很长一段时间里，大家甚至都以为他着实是个老实人。
光阴荏苒，程万波的岁数有增无减，虽然他的政治问题还没有解决，但婚姻问题却受到了同事们的关注。中国人自古喜欢看热闹喜庆的场面，喜欢劝人姻缘从而积德行善，即使是个傻子，也会有人不考虑遗传学因素的跑出来为他做媒，又怎么会落下这个曾经的所谓高材生呢？
于是，程万波老师在某一天被介绍给了严秀梅老师。
站在严秀梅面前的程万波已经失去了昔日的锐气，他佝偻着本来属于高大的身躯，脸上带着有些谄媚的微笑。他的伪装让严秀梅一眼认定他符合自己对新任丈夫的要求，所以她挺乐意这桩婚事。程万波看到比自己小上好几岁的严秀梅老师也觉的不亏。
谈判的重点就落在婚内财产的管理方式上。
严秀梅女士打定主意要独掌财政，因为她觉得有钱才说话有人听；而程万波先生却担心有朝一日再起什么风云，致使自己人赔了夫人又折兵，因此抱紧钱罐子不肯松手。两个人拉锯样谈判来谈判去，最后只好达成婚后经济AA制的协议，开创了未录入历史的中国婚姻理财制度新局面。
在这种理财制度的激励下，严秀梅老师和程万波老师这两个人在生活上表现的颇为志趣相投。
在他俩家中，盛饭菜用的并不是什么瓷碗瓷盘，而都是搪瓷饭盆，对于此，严秀梅老师曾经不止一次不无骄傲的四处推广经验：“搪瓷盆好，不怕摔，耐用，多少年都不用再买！”
而每天的饭菜也只是些咸菜稀粥，间或来些豆芽豆腐；两个人都觉得吃饭不过是维生，只要饿不死就好。
一开始住的宿舍是学校分的，家具是从单位借的两张木床，椅子是办公室淘汰下来的废旧物资，两个人都不肯掏出自己的钱来添置家具，甚至每天能不开灯就不开灯，尽量把需要用电的活都放在单位完成。
屋子里窗上甚至没有窗帘，因为他俩觉得并没有什么需要遮蔽人眼，反正某些事情只是在夜里做，外面并看不见。
至于日常的衣服，自从结婚后，严秀梅老师和程万波老师更觉得失去了更换的必要，也不管是否干净平整，只要不破，几年也不换上一身。
两个人比着赛着的节俭，却可惜美中不足的是他们都有个奢侈的爱好——抽烟；而他俩染上这个爱好的原因倒很一致，就是心里郁闷。开始几年市场供应紧张，凡物都凭票证，香烟是每人每月一盒；但两个人都能靠其他方面的俭省，比如省下些布票去换烟号，来供应自己的需求。后来市场放开之后，自然就可以敞开来购买。不过不管是何种方式得来的香烟，他俩也都不共享，而是各人锁起各人的来。
这样日复一日，年复一年，两人的形象渐渐变化趋同，都是一身邋里邋遢、颜色灰旧、皱皱巴巴的衣衫，一张和身上的旧衣服一样皱皱巴巴、缺乏神采、干瘪扭曲的脸，还有一口烟熏变色、从没有精心刷过的黄牙。支楞着一头乱发，眼角上带着两颗大大眼屎就走上课堂的事情也是稀松平常。
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