清秋夜，雨打芭蕉，孤灯残照。
他觉得冷，是从骨子里渗出的寒气。于是搁笔，起身闭了门窗。
祭文已成就了一大半，墨迹未干，方才手颤时洒落的污渍点点圆润，恰若离人泪。
他叹了一声，重又执笔。
眼前依稀有那绛红的荷叶裙，伴着玉碎般的笑声在面前舞动，奈何长亭一别，竟已为陇下白骨。世事总无情，少年子弟江湖老，他终究还是负了她。
“妾自守节，但望君早归。”
杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别。为功名忍看鬓染秋霜，原以为章台柳色青青如旧，到如今才知未免痴绝。
抚上怀中半方素帕，暮地锥心刺骨。
阶前点滴之声间或一断，窗棂上有人轻叩：“先生安在？妾深夜造访，风寒雨冷，万望垂怜。”
他急忙拭了泪，开门。
门外是绛红的荷叶裙，一柄油纸伞横撑于胸前，伞面上伸展着数枝红梅，再向上是绝好的云鬓香腮。
他悚然一惊，却发现并非昨日的笑颜，不免暗暗自嘲：“真真是痴了。”
原来是她青楼的姐妹，怀其物特来归还。
豆大寒灯下，另一半素帕上斑斑点点，想是长年累月的泪渍。
“姐姐一直牵念先生，十载未改，终于郁结成疾，西去前嘱我将此物面呈先生，并言道，若有来生，定侍奉君前。”
早年分断的相思今又重逢，可惜重逢的也只有香丝。
他再次潸然，苦涩润了她的辛酸。
那女子连连相劝，语气温婉如伊。他抬头看向那张脸，恍若十年前云英亭上的初见。
“凝翠……”
两个让雪腮上顿染桃红，女子嘤了一声垂下头，娇羞无限。
“先生莫怪；姐姐待我如亲妹一般，也曾数次命我：若先生不弃，当俯首为婢，朝夕相伴，今日……今日便请先生成全。”
他一时愕然，慌忙细看眼前之人。
果然是韶华灿烂，胭脂水粉只当污其颜色，娥眉淡扫亦不掩沉鱼落雁的姿容，与她当年竟有过之而无不及。
他恍惚了，几乎要伸出手去。
刹时，桌上的素帕呼地窜其火苗，他急用衣袖扑打，立时救了回来，不过上面还是留下了几个焦黑的伤疤。
扑面而而来的愧疚几乎淹毙了他——
旧人余恨尚在，便要于新人做交颈鸳鸯么？
他狠狠抽了自己，向那女子一揖，怆然道：“在下已负深情，今生尚不知何以为报，安敢再生邪念？望小姐深察之。“
“先生何故如此？莫非我比不上姐姐？”
“梧桐相待老，鸳鸯要双死。我本已对功名无所冀望，空余残躯苟活如世，只恨不能长伴凝翠于地下，实不敢拖累小姐终身。”
“先生……”
“小姐请回吧。”
斩钉截铁，若金石之声。
室内寂然，烛花忽而暴响。
女子望着他，幽幽一叹：“李郎，李郎，你终不负我……”
晨雾初起，雨住了。
友人至别馆时，他伏于案头，犹自微笑，面前是复合如新的素帕。
三日后，城外某个青草荒墓旁多了座新坟。
友人泣之尽哀，将未成的绝笔化于碑前。
半篇祭文，吊了两人。
（完）
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