细雨蒙蒙。
一道闪电划过天际，许久才传来隐隐雷声。
福源客栈在江陵府外二十里，向南便是江陵码头，渡江可往西川江南，向北大路可通京兆府，地处要道。若是十年前天下太平之时，南来北往的商旅往来不断，终日商客盈门，而今风光不再，那情景已是少见的很了。
不过今夜却是例外。
“小二！叫你拿酒你奶奶的给我拿哪儿去啦？……”
“爷的菜呢?赶紧给老爷我上来!半个多时辰啦,你想饿死老子啊!……”
“老王,再来十斤酱牛肉!快点快点!”
“店家~!给来间上房……”
“老板，你这什么铺盖啊？打地铺也就算了，看看这铺盖，都被耗子咬的满是窟窿你也好意思拿的出来？这店钱你还想不想要了？……”
“他娘的，这是什么辣椒！没味儿啊？哎！小二！小二！……”
“……”
胖胖的掌柜朱老板和六个小二、三个厨子忙的是汗如泉涌，脚似飞梭，终于天近三更，整个客栈方才安顿了个差不离儿，但是远远谈不上安静，大堂里到处是姿态各异，呼噜一个响似一个的汉子，还有十几个正围着堂中碳火高谈阔论，聊着各自的奇闻异事，最终话题集中到如今幽云战事。
“唉，这大宋江山怕是不稳喽，杨老令公这一死，还有何人能挡辽兵？”一白发老叟衔着烟杆摇头吐气。
碳火噼啪做响，一时再无人说话。
“我堂堂大宋竟无人可挡这区区蛮夷？待我川中事情了，必去取他狗头！”一人轻声自语，却将所有人的目光都引了去，说话的人头上低低地压着一顶竹笠，看不清面貌，身着黑色扎襟束带，长剑倚身，正坐在火边将牛皮纸中的牛肉削了一片下来，穿在短剑剑尖凑在碳火上烤着。
牛肉在碳火上滋滋轻响，碳火在牛肉下哔啵轻弹。
“好！”方才讲述边关战事的络腮胡大汉大声喝彩，“不过战阵之上不同咱们这江湖上的打斗，那耶律休哥身为主将，身周战将数十员，卫队数百人，行军打仗之时，更是身处千军万马之中。而且他本身也是一员勇将，弓马娴熟，武艺超群，身披重甲，刀枪难入，想要杀他实在不易！在下也不怕有人告发，我李昌乃是杨令公帐下副将，那一战我们身陷重围，七郎突围求救三日不归，无奈背水一战以图突围，结果全军覆没！”
“那你是怎么活下来的？”旁边一小伙子插道。
李昌猛地起身扯开衣襟，右胸一道二尺余长的疤痕狰狞可怖！
“老子率队突围，奈何辽狗众多，混战之中落马，被人斩了一刀，晕了过去，谁曾想居然没死！哈哈哈……
“我醒来之后找了一个僻静处养好伤便要回营上报军情，然路上知晓杨令公战死，七郎求援不成反被潘美所害！朝廷任用奸佞，老子心寒啊！反正我李昌已经是个死人了，一气之下回到老家收拾一番，举家南迁。这北方怕是要不了多久就是辽国天下了！”
斗笠客似乎嘴角向上挑了挑，还是那样轻声道：“虽然如此，我要杀他，他便死定了。”
络腮胡又打量了一番斗笠客，没说什么，角落里却有人接了一声
“嘿嘿！大言不惭！”
“什么人？！”斗笠客并不回头。
“一个管教你说话的人！”角落靠窗的桌子一华发老者一边倒着酒一边漫不经心地应着。
“李将军忠勇杀敌报国，又好意提醒你，尔黄口小儿却说这等风凉话，老头子不管教你谁管教你？”
斗笠客将牛肉嚼碎咽下，起身把短剑还鞘腰中。
“第一，在下绝不敢对李将军稍有不敬；第二，你要管教，需看你的本事！”
“既然如此，何不与老夫共饮一杯？”
“却之不恭！”话音未落斗笠客一拂袖，邻桌一只酒碗向老者激射而去！
老者右手把着一坛高粱红，左手伸三指轻轻接过酒碗便倒，随即一饮而尽，呵了一口酒气调笑道：“只有这点本事怕是连耶律休哥的面都见不到呢。”
斗笠客闻言霍然手扶剑柄，却一时不曾拔剑。
“看样子似乎剑法上还有两下子，这样吧，我手中这只酒碗便当是耶律休哥的人头，你若三十招内将它夺去，老夫便给你赔罪如何？”老者笑颜依旧。
“请！”
斗笠客再不多说，飞身欺上！
两丈。
一丈。
五尺！
拔剑！
剑长三尺二寸，臂长二尺有六，拔剑，剑锋便已贴上老者咽喉！
老者的喉结在动。
不过不是因为来剑如此之快而吞口水，老者是在仰面朝天痛饮右手碗中的高粱红。
斗笠客剑锋一转斜挑老者右手脉门，老者坐在椅中连人带椅轻轻一个转身避过。
斗笠客收剑而立。
“为何不躲？”
“为何要躲？”
“不怕死？”
老者呵呵一笑，“第一，你不知我深浅，必不敢妄动；第二，方才你已动怒却不拔剑，显然不愿树仇，年轻人这点不错，不过我亦因此敢断定你那一剑必不会要我的老命；第三，你的身法剑术虽然在江湖之中也能勉强算得一流，不过在老夫面前，嘿嘿，不过雕虫小技尔；再者我们赌的是这酒碗，你若要我人头，只恐为天下人耻笑罢？哈哈哈哈……”
二人争斗之时楼上楼下很多人都被围观人吵醒，早都围在一旁看热闹，掌柜的和小二见是江湖中人拿刀动枪一时也不敢上前拦阻，只在祷告少砸点家什。老者这一番调笑惹的众人哄堂大笑。
笑声中忽然剑光骤起，寒风逼人！老者已被裹在一团剑光之中！
“七绝剑！”老者惊呼。
“晚了！”斗笠客心高气傲之人，哪容他人众目睽睽之下如此羞辱！剑下绝无半分留情，几近疯狂！
老者武功阅历虽胜出一筹，奈何斗笠客先机在手步步进逼毫无喘息余地，手中七绝剑法乃六十年前七绝剑客纵横天下无敌手的绝技，已绝迹江湖多年，这夜半偶宿竟遇其传人？老者一惊之下更是难以抵抗。
“嗤！”地一声轻响老者环跳**中剑！
斗笠客不再犹豫，剑若长虹，眼见便要刺入老者胸膛！
老者久经江湖，此时却只能待死。忽见一只脚凌空踏向剑脊踩在桌上，同时来者操过老者酒碗抢在手中。
“谁？”
出手之人相貌平凡的紧，二十来岁，宽额长脸，细眼浓眉，除了那两道眉浓到几乎连在一起外实在没什么惹眼之处，只是举手抬足间颇有英气。
来人并没急着回话，抬腿跳下桌子，将酒倒入碗中一饮而尽，却似乎并不擅饮，反而咳了几声才道：“好酒！”
这才转向斗笠客道：“如果在下没数错，阁下这一剑‘天地绝情’正好是第三十招，哪，这第三十招上老先生未能保得住酒碗，大侠也没拿得到酒碗，看在在下的薄面上算个平局如何？至于两位所说那耶律休哥的人头，既然两位都想要，在下不妨送与二位。”
说罢那人到窗边拾起一个包袱回来，放在桌头打开，里面赫然是血淋淋一颗人头！
“李将军曾亲眼见过，请来验上一验，我杀了这将官却也不知到底是也不是。”
李昌将信将疑，上前仔细察看。
左颊一颗红痣，额头一只青狼纹身，正是三年前那一战的辽军统帅耶律休哥！
李昌那双杀敌无数都不曾抖过的手居然在颤抖。
泪流满面！
扑通一声李昌单腿跪在那人面前！
“杨老先锋帐下副将李昌，代先锋营三千将士、代杨家上下、代我大宋千万百姓，谢谢大侠！”
那人急忙避身将李昌扶起，“李将军言重了！快快请起！晚辈只是刺杀一敌而已，将军浴血奋战，百战战功，怎敢当将军大礼？”
众人早聚将过看那耶律休哥的首级，那老者拱手道：“敢问恩人高姓大名？小老儿陆子豪，江湖人称潇湘鬼手，谢过了！”
“久仰！久闻前辈单枪匹马独闯盐帮，灭其匪首，视百余强敌如无物，来去自如，在下佩服已久！在下无名小辈许河星，方才只是侥幸挡过这一剑，前辈无须挂怀。这位剑侠剑法绝伦，亦我侠义中人，望两位看在在下面上尽化前嫌罢。”
“在下周振邦，方才多有得罪，还请前辈见谅！”周振邦似乎不擅言辞，但颇有诚意，陆子豪亦是豪爽之人，哈哈一笑，“原来你就是点苍五老的关门弟子人称‘点苍雕’的周振邦？当真是长江前浪推后浪啊，老朽不服不行喽！”“前辈见笑。”
许河星一甩手，两锭五十两的银锭砸在柜台上。
“掌柜的，这算赔你损坏的家什，剩下的钱是我请大伙喝酒的，有什么好酒好菜都给上来！”许河星回头对陆老和周振邦道，“独酌无味，何不共饮三大碗？”
“哈哈哈！好！今日得见国贼被除，我大宋英才辈出，可喜可贺！大家来共饮这一碗庆功酒！”“干！”
“我大宋必灭了辽邦那些狗日的！”
“喝！……”
“哈哈哈……”
刚喝了三大碗许河却已满面通红，颈上青筋暴起，陆子豪笑道：“许老弟喜欢喝酒，可这酒量还真是差了点，不过我观老弟内功不错，何不运功逼酒，如此便可千杯不醉！”当下教其运功逼酒之法，许河星依言一试，立时额头鬓角汗流如注，只片刻功夫便脸色如常。
“果然不错，呵呵，只是如此作假却没了意思，难解酒中三味，何如痛饮一醉的爽快？哈哈哈！”许河星又满饮一碗，却不再以内功逼酒，于是酒力上涌，又是满面通红。
陆老忽觉这许河星性行豪爽，而内里似乎满腹郁气，方才的笑声虽是爽朗，却隐隐有无限凄凉，正待问之，许河星擎着一碗高粱红走到门口推开店门。
一片冷风吹面，那细雨不知何时已然停了，天空乌云四散，撒下漫天星光，东方已隐隐泛白。
望着星空许久许河星吩咐一声“牵我马来！”，小二赶忙牵过他的黄马，许河星又是一饮而尽。
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！众家兄弟慢慢享用，小弟去也！”说罢飞身上马，绝尘东去。
书书网手机版 m.1pwx.com