威严的君王转身离开，斯克尔特大公向公主恭敬地弯腰一礼，伊尔蒂娜便不得不收回停留在卡雷尔身上的目光。尾随其后的贵族们的表情千奇百怪，有羡慕、有不屑、有讨好、有妒忌。重伤昏迷的波切利被他的几个心腹抬着离开的，他们看上去对卡雷尔既恨又怕。在大公的催促下，蕾克蒂也只得无奈离开。在卡雷尔看来，人群如同退场一样，片刻间走得干干净净，惟独他还留在“舞台”上。
“谁愿意给着小姑娘当跟班啊。”卡雷尔暗自冷笑，“既然蕾克蒂也已见过，我便可以暂时离开这个国家，至于依诺莉…”佣兵心里一沉，发现自己又被另一个头疼的问题困扰住了。
近处的楼上，一间布置得很典雅的小房间里，布伦内罗宰相透过窗帘的缝隙盯着卡雷尔离去，忽然叹息道：“他就是教皇所预言的，那个能帮助王的人？”
“你应该相信自己的眼睛。”说话的男子声音很柔和，但也带着固有的自信。灰白色的头发整齐地盖住他的额头，又像是罩在他琥珀色的眼睛上的一层云雾。他摇晃着手里的半杯红酒，肆意地坐在舒适的靠背椅里。
布伦内罗不甘心地说：“其实眼睛也会骗人…我是看不出来，让我们尊敬的王亲自去招抚他，是否值得。”
灰发男子从容地回答：“至少穆索伦王认为是值得的，不然他让默兹队长去干什么呢？这不是去查他的底细了嘛。”
布伦内罗不满地抗议道：“付出代价不代表有效。”
“真是敏锐的洞察力啊，布伦内罗。”灰发男子浅尝了一口红酒，丝毫不理会宰相的指责。“你说的不错，但是我只负责将消息带到，至于你们怎么做，我就不管了。”
“这对你有什么好处？”
灰发男子并不将宰相的追问当一回事：“这一点…你还是亲自去问你至高无上的穆索伦王本人吧。”
房间里的空气立刻变得紧张起来，品尝着红酒的男子像是为了缓和气氛，说：“出于盟友的身份，我觉得有必要提醒你…刚才穆索伦陛下的行为诚意有余，却没有任何效果。说不定…那小子很快就会消失得无影无踪。”
宰相听得出灰发男子没有说谎，苍白面孔上的细小眼睛立刻挤成一条缝：“不可能！就算他出尔反尔，默兹队长查到他的踪迹后，会想方设法控制住他的。”
“你要是不信就算啦。反正这也无关结局…”灰发男子以嘲讽般的话语结束了他们之间的对话。
夜色渐浓，皎洁的月光穿过巨大的落地窗，温柔地覆盖在伊尔蒂娜公主的床前。伊尔蒂娜睁大着眼睛盯着头顶的天花板，她只感周围静得可怕。自从被斯克尔特大公亲自“护送”到这里后，她那严谨的生活像是又回到了正轨。如往常一样在侍女的帮助下沐浴，然后换上睡衣，直到门“啪”的一声关上，她再次被禁锢在这偌大的、到处饰有萨瑟里尔皇家徽记的房间里。伊尔蒂娜感觉孤独的时候最先想起的是哥哥埃兰达，然后就是蕾克蒂。但是，现在的公主却反复地想着另一个人。
“卡雷尔-索兰尼亚”，这是父亲问起他的时候，黑发青年所给出的回答。
“我希望你能成为我的专属骑士…”伊尔蒂娜回想起这句话的时候，才发现这是她第一次主动表达了自己的意愿。
——她刻意忽略了卡雷尔之后的回答……
“嗒、嗒。”落地窗上穿来两声轻响，接着就听到一个声音悄悄说：“伊尔蒂娜，你睡了吗？”
“哥哥！”公主虽然一直对埃兰达的作风感到难以理解，但现在的她实在是太需要有人来安慰了。伊尔蒂娜轻轻踩在柔软的地毯上，蹑手蹑脚地朝落地窗的方向挪去。
“你难道不知外面有多冷吗？我亲爱的妹妹？”这是埃兰达关上窗后说的第一句话，接着便听他数落道：“这么晚了还不睡，明天早晨你如果面容憔悴的话，我可是要挨母后训斥的。罪名嘛，就是没保护好这皇宫中最漂亮的小美人。”埃兰达轻松地将妹妹抱起，放到床上，直到最后帮她盖好被子。
“晚安啦，伊尔蒂娜。我也要回去休息了，明天再给你讲我在梦境中的大冒险。”
“要走了吗？”公主追问道。
“是啊，原先我想问你一个问题的，不过…现在我觉得还是不问为好。”少年有些歉疚地转过身去。
“等等。”伊尔蒂娜急切地说，“从小到大，哥哥对我的关心，让我懂得了很多很多道理。我也想尝试着像王兄一样快乐地生活，可是…我却很少努力。直到今天，我按照自己的意愿做出了选择。同时我也看得到，自由对于我来说，就像是开在窗外高墙上的花朵。即使近在眼前，仍遥不可及。斯克尔特大公以及其他人，他们似乎都想让我忘掉刚才发生的事，把我重新推回原先的生活中去，我真的好害怕。”说着，她抓住了埃兰达的手。惟有这个温度，才能让她的心平静下来。
“伊尔蒂娜啊…”虽然在黑暗中看不到少年的脸，但能从他的语气里读到认真的意味，“任何你喜欢的东西，包括那些好吃的、好玩的，我都能想方设法为你找到。可有些东西对你来说是无可替代、稍纵即逝的。想要留住它，依靠的是你的真心。”
埃兰达的话像是带着催眠的魔力，伊尔蒂娜很快沉沉睡去。埃兰达一动也不敢动，直到妹妹的呼吸变得规律些了，才轻轻地抽离了手掌。
“哥哥…”
埃兰达陡然一惊，又立刻听出那不过是伊尔蒂娜的梦呓罢了。
“蒂娜…”落地窗无声地开了又关，少年的影子逐渐淡去。
翌日
与外面明媚的艳阳天不同，玫瑰大剧院里正上演着一出悲剧。
“为什么…背叛我的居然是你！”
“这有什么不可能？你已经老去了，父亲！你已被太多的东西所蒙蔽，你看不到人民的不满；你看不到贵族们对你的怨言；你也看不到…自己坐着的摇摇欲坠的王座！”
台下的观众们大多一言不发，少数交头接耳的人也把声音放得很轻。
萨拉肯子爵不满地哼了一声：“真没看出来，这儿的人演悲剧还真在行。以前怎么没见他们演出过这剧目？如果皇帝陛下知道了，他们轻则丢饭碗，重则要送到矿山的苦力营里当小丑！”
老萨拉肯身边的灰发男子笑了起来：“我亲爱的朋友，如果有人告诉你，这幕戏剧的台词是我写的呢？”
萨拉肯子爵盯着灰发男子，瞳孔微缩：“布莱恩，你究竟想干什么？”
被称为“布莱恩”的灰发男子像是没听见，说：“就目前来看，你做得很不错。”
老萨拉肯气呼呼地说：“虽然你救过我的命，但你怎么不看看自己成了什么样子？从前的…”
“布莱恩”冷冷地打断道：“你的声音太大啦，看上去更像是在演戏啊。”
果然，周围的几个观众纷纷向萨拉肯看过来。“布莱恩”也没了看戏的心情，他站起身，留下一个信封和一句话：“替我转交给卡雷尔。”
萨拉肯子爵府
卡雷尔像昨天一样教导着罗兰-萨拉肯：“重心压低，视野要放宽阔。”
“他真的就是昨天晚上那个英武的剑士吗？”罗兰开始怀疑现实。卡雷尔这天早晨准时出现在训练场上的时候，又换回了一身朴素的衣着。剑鞘换成了皮制的，连水晶剑柄上也重新缠着层亚麻布。但罗兰将它握在手里，仍感觉不到它轻了多少。“卡雷尔先生就是使用着这把剑啊。”想像着自己模仿老师用剑时的样子，罗兰更认真了。
卡雷尔用竹棍敲了一下罗兰的膝盖，“屏除杂念。”罗兰吃痛，不敢做声。
同时，萨拉肯子爵远远的呼唤声及时地帮儿子解了围：“佣兵！这儿有你的东西！”
昨天晚上卡雷尔在那么多人面前露面，但萨拉肯子爵仍坚持称呼他为“佣兵”。
“去休息吧。”卡雷尔敲了一下罗兰拿剑的手腕，将竹棍丢在一边。他伸手接过萨拉肯子爵递过来的东西：“一封信？给我的？”
“你自己看看吧。”萨拉肯子爵很礼貌地与佣兵保持着一步远的距离。
卡雷尔拆开信封，只见里面并没有信笺，原来内容已经写在信封内侧。他粗略地浏览了一番，之后将它推到萨拉肯子爵手里，仿佛那是催他付钱的帐单一样。
“我可以看吗？”萨拉肯子爵的表情很是古怪。
“当然可以。”卡雷尔看了他一眼，便又喊着罗兰继续练剑了，可怜的少年还没来得及坐到树下呢。
“你真的打算按照这信上说的做？”萨拉肯子爵将信笺折叠好，交还给卡雷尔。
佣兵点了点头：“远走高飞，的确是个好建议。”
“你难道就不害怕国王陛下的愤怒吗？况且…你会伤害一个无辜的纯洁少女的心。”像萨拉肯子爵这样的人，也不希望看到伊尔蒂娜公主整日郁郁不乐的样子。
卡雷尔喟然长叹，“无辜的纯洁少女…”在佣兵看来，依诺莉也同样是，“我不喜欢被谁指手画脚。”卡雷尔像是示威似地将信笺撕了个粉碎，“况且，知道我在这里的人，也一定很清楚我的身份。所以，寄这封信来的人也未必安着什么好心。”
“你可真谨慎。”萨拉肯子爵深有感触地说，“怪不得‘好佣兵只会做出对自己最有利的选择’。”
卡雷尔指正道：“这起初只是一位无名佣兵的口头禅。只不过后来说这话的人，当上了佣兵王。”青年扔下雇主，向罗兰走去，少年好不容易才放松的神经又立刻变得紧张起来。老萨拉肯并没像往常一样对儿子发出督促的喊声，只是驻足观望了一会儿，离开了。
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