“这是…真的吗？”伊尔蒂娜有些乱了方寸，“卡雷尔，原来就是…缇兰？”
“虽然这样说来未免稍显突兀，但是…”艾林夫人面露忧色，“听完公主殿下对那孩子的描述，我越发确信了。我曾经听一位光明祭司说起过，紫色的眼睛只有属于南方极远处的一个古老的神秘部族…像这样的特征，整个萨瑟里尔并不多见。所以，无论他是不是缇兰，我个人希望公主殿下最好还是…还是不要再与他接触了。”这样的劝告也是令艾林难以启齿的。
公主握住艾林夫人的手，像是安慰似地低语着：“我能体会得到，那种孤身一人的感觉。所以，我知道该如何去做。”
伊尔蒂娜忽然粲然一笑：“艾林夫人对我的关心，蒂娜很感谢。”
艾林夫人告退后，花园里又只剩下伊尔蒂娜一人。心中萌生的想法逼迫得她坐立不安：“我要去找到卡雷尔。”公主并没有觉得自己的想法有什么不妥，尤其是在听完艾林夫人的叙述后，她不可避免地将自己和“缇兰”相比。命运给了公主一个无微不至地关爱着她的哥哥，以及一个还算完整的家庭。而缇兰呢？
“是什么问题令我们的小公主如此困惑啊？”埃兰达悄然来到伊尔蒂娜身后，却没有像往常一样吓她一跳。
公主习惯性的用小手捂住嘴唇，一副受到惊扰的样子。但立刻，她像是遇到救星一样地说：“哥哥，有件很重要的事情…我目前只能告诉你了。请你务必要保守秘密。”
“看来我来得挺是时候嘛。”埃兰达慢悠悠地答道，“如果我没记错的话，蒂娜…这是你第一次对我说‘很重要的事’喔。”
觉得哥哥做好了聆听的准备，伊尔蒂娜便用近乎耳语般的声音复述了艾林夫人的话。
“事情就是这样…哥哥千万不要说出去啊。”公主恳求道。
埃兰达本已严肃的神色又被微笑所取代：“我是那种不知轻重的人吗？这么说来，你想去见见那个充满疑团的人？”
“是…的。”伊尔蒂娜点了点头，目光里带着寻求帮助的意味，“我很担心他。”
“你的担心不无道理，但事情也没这么简单，蒂娜。”埃兰达语重心长地说，“明天就是他与父王约定的日子。如果他真有着你所说的经历，那么…所谓的约定对于他而言也就没什么束缚力喽。”
“为什么？”
像是料想到妹妹会有此一问，埃兰达仿佛并不着急。他不顾形象地灌下一杯红茶，声音也变得含糊起来：“以卡雷尔目前的性格…他认为世界欺骗了他。那么，他也可以不理会这个世界上的一切规则。”虽说完全是推断，但埃兰达却像是最了解卡雷尔的人一样。
“那我该怎么做？”伊尔蒂娜这时候有些庆幸遇见哥哥了，因为无论什么样的局面，埃兰达几乎都有挽救的办法。
王储想都没想就回答道：“很简单，找到他，并把你的心里话告诉他。”
伊尔蒂娜兴奋地问：“哥哥一定知道他在哪里，是吗？”
“当然…不知道了。”埃兰达觉察到妹妹有些愠怒的表情，紧接着说：“萨拉肯子爵一定能帮上忙的，但是…估计你要装得稍微凶一点。”
“萨拉肯子爵？”公主想起下午发生的事，回忆着卡雷尔道谢的话语，也许自己与佣兵的相遇并不是偶然。
“这次的‘枪术比试’好像挺轻松的？”伊尔蒂娜冷不丁地问。
“是啊…啊不！”埃兰达稍不注意，就漏了口风，“我也是听雷安那家伙说的，整个过程很乏味呢。”
“哥哥是故意让我保守你的秘密的吧？”公主狡黠地说，“就像你在替我保守秘密一样。”
“还不快去换身衣服？”埃兰达善意地催促道，“这样子太招摇啦，想不引人注目都难。”他接着又说：“我哪儿也不去，就在这里等你。”
伊尔蒂娜这才稍微有些放心：“那…我很快就回来。”
“虽然我很有耐心，但时间的确已所剩不多。”埃兰达对着妹妹的背影喊道。其实，这位萨瑟里尔的王储是很不喜欢等人的。但谁让等待的对像是自己的妹妹呢？他忍不住打了个哈欠：“希望时间允许我在她到来之前做点什么……”
伊尔蒂娜看着梳妆镜中的自己，那如海浪一般的蓝色长发被一名侍女小心地捧在手里。公主一直在尽可能地压制着内心的焦虑，这也难怪，到目前为止她才换上了垂至足踝的紧身长衣。另一名侍女从衣橱中取出件淡绿色的长袍，像是觉得不满意，又放了回去。
伊尔蒂娜从镜中看得清清楚楚，立即说道：“夏依，我觉得那件袍子还不错。”
“公主殿下是要外出吗？为什么会挑这件长袍？”侍女夏依有些不解，不过她还是回答：“是的，殿下。”
“我只是要去花园里走走，有哥哥在呢。”伊尔蒂娜半真半假地说，不擅说谎的她，脸上微微有些发烫。
“原来是埃兰达殿下啊，怎么能让那样高贵的人久等？”两名侍女的动作立刻快了许多。
淡绿色长袍的袖口窄而短，穿上时难免又费了一番工夫。这还没完，最后青灰色的斗篷从公主的头顶披落，遮挡住了她大部分的秀发。
当伊尔蒂娜来到阳台时，天色已经昏暗下来。“没能看上日落，真是你的损失哟，伊尔蒂娜。”埃兰达的话无形中消弭了公主心中的歉疚，王储看到妹妹的模样，惊讶地说：“天啊…光明之神居然难得地眷顾了‘无名诗人埃兰达’，命令他陪同美丽的天使同游。”
伊尔蒂娜同样也被惊异所击中，但这种感觉无疑是幸福的：“哥哥是在说…要与我一起去找卡雷尔？”
“你聪明起来还真是可怕。”埃兰达露出一个苦笑，“哪里有丢下妹妹不管的哥哥啊？最近麦格伦城里可是四处有坏人哟。”王子忽然揽住伊尔蒂娜的腰：“我可没说过要把你送上皇家马车，公主殿下。‘无名诗人埃兰达’倒是知道一条能够神不知鬼不觉地去到宫外的路。而你只要把眼睛闭上，并保持安静就行了。”
埃兰达踏着阳台的边沿，目光落在靠近高高围墙的一排树影。作为障碍，不仅仅是阳台与粗厚树干间相隔的近六十尺距离，还有四周极差的可见度。“走啦！”埃兰达纵身一跳，伊尔蒂娜的抗议立刻就被呼啸的风声所淹没。
置身空中，伊尔蒂娜紧紧抱住了哥哥的肩膀。她并没有感觉到自己在向下坠落。相反，身体轻飘飘的，倒像是被一阵风托着似的。神奇的感觉并没有停留多久，埃兰达稳稳地站在树干上，大树的枝叶间顿时发出一阵“沙沙”声。伊尔蒂娜仍然不敢睁眼，埃兰达又是一跃，皇宫的围墙已经被他甩在身后。
不一会儿，伊尔蒂娜感觉双脚再次踩到地面，加在腰上的力道也被抽去。只听埃兰达得意地说：“好啦，睁开眼睛吧。”
埃兰达的落脚点位于皇宫西侧的一条宽阔的道路旁，与其说是道路，倒不如说它是皇宫与市区的界线。伯爵以上的贵族们为了能够“离皇帝陛下更近一点儿”，便争着划分了黑色大道对面的土地。久而久之，他们所修建的宅邸将皇宫包围了起来。但贵族们的别墅区里却很难发现一层以上的房屋，最高也不过是两层而已。想想也是，谁敢冒着被削爵流放的危险担上“窥探宫廷”的罪名呢？
即使是斯克尔特家也在这里拥有一幢外表朴素、装修奢华的二层公寓。斯克尔特大公经常与穆索伦四世在“命运宫”中探讨国事直到午夜，但出于对皇室的敬意，恭谨的大公从来未在宫中借宿过，这个斯克尔特家临近皇宫的公寓自然成了他最好的选择。
埃兰达牵着妹妹的手越过了宫廷与麦格伦市区间的“国境”，又向外走了好一阵儿，才转入到一条灯火通明的大街上。街道两旁的建筑装修得古朴而有风韵，没有打闹的顽童、也看不到苦苦哀求的行乞者。只有流连于各色排琳琅满目的店铺里的绅士和淑女，以及来来去去的马车。“欢迎来到‘仲夏大道’。”埃兰达动情地介绍着，“每年在‘萤火虫之夜’里看到的魔法烟火，据说都是从这里点燃的呢。”他并没有向公主透露，这条大街也是蕾克蒂最不喜欢的地方。
伊尔蒂娜虽然对“充满自由气息的麦格伦”很是着迷，但她并没忘记有更重要的事：“哥哥…我们出来是为了做什么呢？”
“别急嘛。”埃兰达在街边挥了挥手，一辆没有任何特征的豪华马车平稳地停在了兄妹俩面前。埃兰达拉开车门，退到一边：“请。”王子虽然还是个少年，但扮演起贵族小姐的侍从来，还是挺在行的。
车厢内的布置并不比贵族们自家的马车差多少，埃兰达比妹妹更清楚，经营类似于这样豪华的计程马车，是属于布罗苏家族产业中的一部分。伊尔蒂娜有些庆幸地想，如果没有哥哥在身边的话，私自出宫这样的计划只能搁浅。“去萨拉肯子爵家。”埃兰达在外面吩咐了一声，跟着也钻进了车厢。
车轮缓缓滚动，外面的景物移动虽快，但车里却感觉不到颠簸。伊尔蒂娜感觉自己就像是身处于某本故事书里似的，每一个细节都很奇妙。随着精神放松，疲惫也正在悄悄地侵袭着她。
“小睡一会儿吧，蒂娜。”埃兰达柔声说道，“还要走很长的路呢，我会唤醒你的。
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