“原来如此…”泰特老人对埃兰达的遭遇，还是显得半信半疑。
卡雷尔在这时候像是很公平地提出一个问题：“你要从这里翻越加伦多夫山吗？”
“这不是明摆的事嘛。”泰特肯定地说，“可不要小看长者的决心哟，年轻人。”
“这样的雪还不知道要下多久。”青年的话听上去不像是担忧，更像是告诫。
“在我眼里明明是万里无云的好天气嘛。”泰特老人摇晃着脑袋，边说边与卡雷尔的眼睛对视，“这点雪明天就会停的，但云大概不会散…总而言之完全不必担心，我对这座山的了解可比你们这些年轻人要多得多。”
几乎是同时，埃兰达已经把泰特归到“神智不清”的一类人中了：“抱歉，虽然我们和你不一路，但我们不能放任你将来被雪山吞没。既然天主让你在这里遇见我和卡雷尔，我们就应该遵从神的指引。”
卡雷尔也做出了承诺：“只要你还记得来时的路，我保证你会很快回到人类的城镇的，到时候想在酒吧里怎么吹嘘，随你好了。”
“原来佣兵也有好人啊。”泰特的“恍然大悟”令卡雷尔皱起眉头，但老人并没有武断地拒绝两个年轻人的建议，而是问：“那你们最终会到哪里去呢？”
埃兰达继续沿用之前的谎言：“当然是找那个女魔法师算帐啦，她在麦格伦，所以我们要往东走。”
“我倒觉得跟我向西翻越‘深蓝王冠’是条近路。”泰特慢条斯理地说，“魔法之都的高塔对你们来说已经触手可及，却要走四倍远的路回到天使之城，真是够愚蠢的。”
埃兰达像是被恶魔诱惑了一样，附和道：“你是说…到山脉西边的魔法公国‘海林特（注1）’？使用那里的传送魔法（注2）吗？”
泰特神秘一笑：“对于那些归心似箭的人，这是最快的办法啦。”猛然触到两个年轻人变得严肃的目光，老人那无辜的表情像是完全不知道自己说错了什么。
“我不喜欢浪费时间，如果有捷径，现在不妨一试。”卡雷尔站起身，离开火堆。
“他要去干什么？”泰特问。
“也许是准备晚餐吧。”少年答得很轻松，山洞里这时只剩下他和老头，“真是见多识广啊，曾去过很多地方？”
泰特略显自得地说：“我的另一个身份，是‘熔石城地质协会（注3）’的名誉成员，征服‘深蓝王冠’这个目标对认真而狂热的矮人们来说，有些人甘愿付出一生。”
“据我所知，被那个什么协会认可的名誉会员不超过二十人…但你并不像矮人一样狂热呢，泰特先生。您很懂得保持理智。”
对于少年的称赞，泰特仍把表情控制在微笑的程度。
“一定有什么非去不可的理由吧？”
对于少年的追问，泰特不置可否：“小孩子就爱胡思乱想。我先睡啦，上年纪的人都要在午后睡一觉的…”
埃兰达冷冷地说：“‘熔石城地质协会’最近一次为名誉会员颁发勋章，也是八十年前的事了。”他得到的回答，却是老人那边传来的鼾声。
肃穆的加伦多夫山对第一次来到这里的人来说，是个冷漠而苍白的世界。但站在这里的骑士却感觉不到——少女早已习惯了。
被圣光祝福过的甲胄轻如蝉翼，却丝毫不减坚固。但用于战斗的盔甲一开始便不是为了御寒而设计出来的，手指因此变得有些僵硬、生涩。天空中飘落的每一个雪花却都逃不过她的眼睛，风带着远方传来的讯息，从耳边经过。
此时，少女的心中忽然响起教皇当初的口喻：“去加伦多夫山，把他带回来。”那时，一枚蓝宝石戒指被交到她的手里，魔法的气息在其表面缓慢流动，仔细听来，如同河水的轻微声响。
比起昨夜，雪已经下得小了。她发现自己还从来没花过这么长时间完成一个任务，两个月前，她还在数千里之外的教廷，那里的鸟语花香和眼前的萧索大相径庭。
现在即使踩着漫过小腿的积雪行走，她的头脑里也没有抱怨教皇的想法。胸前的徽章是唯一没有被雪花沾湿的部分：三对金色羽翼形成一个轻巧的环，围绕着光明权杖（注4）。
莉雅，这是教皇称呼她时用的名字，取自古精灵语：雪。
她确信自己没有走错方向，因为指环发出的热量绵延不断，它曾一度冰冷过，就像自己最初接受它时那样；莉雅也一度想丢弃它，这并不是属于她的东西，况且这还是她第一次佩带饰物，颇不习惯。
莉雅放弃了休息的打算，如果想要尽快找到教皇所说的人，那便不能懈怠。少女觉得自己离开教廷的时间已经不算短了，曾经已习惯了每天早晨那庄严的唱诗声，而这里却只有如同警示般的阵阵松涛。
“我…一直都不大受欢迎呢…”莉雅难得地自嘲了一回，她在寻找水流声传来的方向。
卡雷尔回来的时候看见老人的面前摆着几张倒扣下去的纸牌，看样子像是在占卜。少年像是没有发觉佣兵的归来，他聚精会神地试着揭开最中间的一张，正面的图案只露了一半，老人就欢呼道：“哦，云端双树（注5）！你有一个妹妹？还是姐姐？”
“是的…我有一个很可爱很顽皮的妹妹…”少年无奈地承认。
“而她目前像是有麻烦了？”泰特接着补充道，只见他揭开“云端双树”旁边的那张纸牌，“看呐，涨潮（注6）。”
“可以…这么说吧。”少年很老实地承认道，“所以…”
“所以才要尽快回到麦格伦？”
“是的…”埃兰达不知不觉间，已经被这条老鲨鱼套过话去。
“这么说来，你急着回到麦格伦的动机，就不是找人算帐那么单纯啦？”泰特不失时机地将少年赶到死角。
“上了年纪的人居然也喜欢毫无根据的猜测。”埃兰达厚起脸皮，继续编造故事，“我的妹妹还小，平时只有靠我那点微薄的佣金来生活，我昨天还许诺过，要带她最喜欢的玩偶回去呢。现在剩下蒂娜一个人孤苦伶仃的，我真是个罪人啊。”
“那…你们的父亲呢？不会是个粗俗的酒鬼吧？”
“他已经不在了。”埃兰达声音很轻，暗淡下去的眼睛看向别处。
“抱歉…”泰特舔了舔嘴唇，他揭开离自己最近的一张牌，脸上顿时放射出光彩：“守护天使之翼（注7）！你的妹妹不会有事的。”
“谢谢。”埃兰达的笑容支离破碎。
像是终于等不下去了，卡雷尔将新鲜的鱼放在火堆旁，不太客气地说：“又是新的街头把戏？”
“也只能骗骗小孩子。”老人收起纸牌，“我可没想过靠此谋生呢。”
埃兰达热情地推荐道：“泰特先生算得蛮准的呢，你也试一试？”
“不必了，我可不是小孩子。”青年的话让埃兰达的脸立刻涨红起来。
晚上，鲜嫩的烤鱼和面包成了晚餐的主流。戒心渐去的卡雷尔终于也像埃兰达一样，试着拿起烤得外脆内软的面包。泰特则毫不掩饰自己对鱼肉的喜爱之情，和两个年轻人文雅的吃相相比，他显得有些过于随意了。
晚餐过后，泰特从篝火旁抽出一根烧得半焦的树枝，在地上画了一条弯弯曲曲的线，并在线的一边点了点：“目前我们这这里。要登上‘深蓝王冠’其实很简单，顺着河流向上游走即可。”
埃兰达撇撇嘴：“真有这么简单，就不会困住那么多冒险者了。”
“年轻人要耐心听完长者的话。”老人不满地呵斥道。在线的端点，绵延的山峰的轮廓出现在他的“笔”下：“群山如卫士一样，围绕着‘深蓝王冠’排列，连飞鸟都难以逾越。主峰与外围的山峦仅靠一条坚冰凝成的桥联结，冰桥上大雾弥漫，只有真正无所畏惧的人，在好运的帮助下才可通过这上天的考验。”
“这不会是哪个失败者在胡吹一气吧？”埃兰达还是不大相信，“只能相信自己亲眼见到的东西，不是吗？”
“这可不是乱写。”老人明显严肃起来，“这可是杰出的旅行家‘萨哈雷-铁树（注8）’亲笔所写，他是有史以来最接近‘王冠’的矮人了。”他又忽发感叹：“我年轻的时候，比他可强多啦，要到达‘深蓝王冠’，简直易如反掌。”
“我除了看到一个感叹自己虚度光阴的老人外，其他什么也没有。”
“如果我说谎，让我下辈子永远住到马厩里去！”泰特的认真态度让少年收起取笑之心，“那时我无意间从这儿经过，便预感到自己终将与它再会，这里，是我的归宿。”
注1：魔法公国海林特已有近一千年的历史，在选择了最强大的国家——艾塞尔作为保护国，以及魔法的商业化后，海林特公国迎来了它的辉煌期，而治理国家的“贤者议会”的影响力，也随之扩大。现在的海林特城内，魔法师的高塔四处林立。
注2：传送魔法，海林特的**师们将这一魔法运用得炉火纯青，只要价钱合适，顾客便可以到世界的任何一个角落去。
注3：熔石城地质协会曾多次受到历代矮人国王的表彰，总部设在熔石城，对于这些勇敢的冒险家们来说，即使是兽人酋长也礼敬三分。
注4：三对金色羽翼环绕光明权杖的纹章，只有教皇直属圣骑士卫队的几位队长，才有资格佩带。
注5：云端双树，发行多年的占卜用牌：星术牌中的一张。象征平衡。
注6：涨潮，出处同上，象征潜藏的事物。
注7：守护天使之翼，象征平安，但是何种程度的，就不得而知了。另：星术牌多用来娱乐，事实证明，用它来占卜完全是自讨没趣。
注8：萨哈雷-铁树，“熔石城地质协会”的创办者之一，已经有一颗星星以他来命名。
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