红色小球在空中飞过一道美丽的弧线，落到飞舞的手指间，又旋转着再次飞了起来，表演者的动作悠美轻盈。小球数量不断的增加着，由三个一直增加到五个。双手的交替速度越来越快，小球飞行的轨迹也变得越来越丰富，不再只是简单的弧线抛落。有时候，小球在会突然地改变轨迹，在空中拐一个弯后，又奇迹般的飞回表演者手中。
精彩的表演赢得了满堂喝彩。
表演者是一个十八、九岁的年青小伙子，他优雅地将彩球收入囊中，向台下的顾客鞠躬致敬后，缓缓地走下不到4平米，位于“过路人旅店”一角的小舞台。
年经漂亮的女招待多芙，走上了舞台，她清脆动人地向旅店顾客介绍，“感谢来自天南郡白木村的水若火，带来的精彩表演，稍后他还会有更精彩的表演。接下来请云游天下的吟游诗人加缪，带来传说的诗歌——《永恒之墓》。”
婉转清澈的琴音响起，一头银发，长相俊美的加缪，唱着千年来流传至今的诗句，“在最高的天空之下，神山之中，魂牵梦绕的圣地……。”
悠扬动听的歌声充满了整个“过路人旅店”，讲述着一个古老的传说：神离开了伊斯梅利亚大陆，永恒之墓埋藏着神的秘密，在无尽的岁月中，呼唤着英雄的到来。
水若火没有坐在台下，聆听加缪美妙的歌声。比起歌声，咕咕叫的肚子，才是最优先需要解决的。
他在旅店年轻的护卫马奎斯的带领下，来到厨房的角落处。一张狭小的餐桌上，摆着一大碗饭、一碗青汤、一碟青菜，青菜上面有几片肉片，几个烤马铃薯。这是他今天的晚餐，饭菜并不算丰盛，但他还是连说了好几声，“谢谢。”
三天了，他一直是在饿了啃两口冰冷梆硬的粗麦饼，渴了喝两口冰凉井水的凄惨经历中渡过。这是他三天来，第一次吃上热饭，有汤，有肉。这并不算丰盛美味的晚餐，让他想起母亲做的饭菜，现在才知道那是多么的幸福。
离家才三个月，水若火已经饱尝没钱的难处，现在更是穷困潦倒。三天前，在饿得快昏倒的情况下，他以非常低廉的价格，卖掉了随身双刀中的一把，才勉强坚持下来。今天，卖刀所得的三个铜币，也只剩下最后一个铜币。
出门时，一心想着外面的世界，一定很大很精彩。
但现实是残酷的，三个月的游历中，除了第一个月，还算过得潇洒快活外。后面两个月，每天只有烦恼，为了一日三餐，为了晚上住宿而头痛。
白天忍饥挨饿，晚上夜宿街头田间，生活就在这样的节奏下艰难地渡过。
游历天下没有想像中的精彩，没有钱寸步难行。只能拉下脸，用学习斗气时，掌握的一些小技巧，做起了流浪的杂耍艺人。
但并不是每一家旅店，都会接纳一个流浪的杂耍艺人。
大型旅店都有长期雇用的表演艺人。而小旅店中许多老板根本就没想过，请艺人表演来增加顾客的满意度。“过路人旅店”是水若火在过去的五天里，找到的唯一一家接受他表演的旅店。虽然所得的报酬，只是一顿饭，一张床，但已经让他感激不尽。
水若火狼吞虎咽地消灭着餐桌上饭菜，根本没有按照习俗，做饭前的祷告。他太饿了，太需要一顿晚餐，来维持日渐虚弱的身体。
吃到一半的时候，刚才出去的马奎斯又回来了，直接走到餐桌旁边。
这个时候，水若火最不想遇到这种情况，这一般都是旅店老板催他回去表演。大口吃了两口饭菜，他才不甘心的放下筷子，无奈地站起来。
刚站起来却被马奎斯一把按住，示意他坐下，“别着急，离你表演还有一段时间，安心吃饭。”
马奎斯在他身边坐下，压低声音说，“我只是有件事跟你商量，我这有一个不错的消息，可以帮你挣一笔小钱，不知道你有兴趣没。”
马奎斯的话，甚至让水若火停下了手中的筷子。
钱，太需要了。对现在的水若火来说，钱远比一个美女对他的吸引力大。这段时间的经历，让他亲身体会到了钱的重要性。但是，他还是对这突如其来的好消息，保持着一丝警惕。虽然，这两个月一直在风餐露宿中渡过，让他对钱的渴望上升到了一个新的高度。但是，他也一直保留着一个底线，绝不做违背良心的事，“能不能先透露一下，到底是什么事？”
马奎斯笑了笑，很干脆的就将事情告诉水若火，“我刚才在住店的客人中，发现了一个通缉犯。但旅店有规定：旅店的护卫，除非客人在店里闹事，否则不管客人是什么身份，都不许对客人做不利的事情。所以，就想问你有没有兴趣，抓他去领赏。”
一听是对付通缉犯，水若火悬着的心就落地了。
这两个月，他为了解决生活问题，也没少想过解决办法。作为武士，最容易想到的方法，就是成为佣兵，完成相应的任务。他也接过一个自认为最简单的任务。那是在吉亚斯城的佣兵公会，一个贵族发布的一条找狗任务，报酬还不算，有三个银币。结果，水若火在吉亚斯城转了十天，依然一无所获，天知道那条破狗，是不是已经进了谁的肚子。
追捕通缉犯，也是佣兵公会众多任务类型中的一种，而且还被单列出来，有许多专门从事追捕通缉犯的佣兵，也被称为赏金猎人。但是，水若火一直没有考虑过，成为专职的赏金猎人。第一：通缉犯都是到处乱跑的，以他现在的经验能力，根本就不知如何去寻找通缉犯。第二：他觉得赏金猎人，就是不断地在找人、抓人，甚至杀人中渡过，没有多少乐趣，却充满了血腥味。
虽然没想过成为专职的赏金猎人，但如果像这样碰上机会，随便抓一两个通缉犯，他还是非常乐意接受的。更何况现在的情况，根本就让水若火无法拒绝，他心中已经明确的想接下来，但还是问了一个问题，“你认为我能对付他吗？”
马奎斯一听水若火的问题就放心了，知道水若火接受了。根据佣兵们默认的规矩，他提供的情报，自然也能分一份。他拍了拍水若火的肩膀说，“这方面，你尽管放心。我来找你，自然是肯定你能完成，要不然我也不会跟你说。那个通缉犯叫阿普顿，是个最低通缉犯，只是一个二阶中级武士，跟我一样。你刚才抛球的技巧，我也曾经练过，就是一直无法掌握。那可是风系高级武士的入门技巧，看你的玩得那么轻松，至少是二阶以上的高级武士。如果方便的话，还想找老弟指点我一下。”
水若火听完马奎斯的话，无奈地笑了笑，没想到玩杂耍，将自己的实力给暴露了。
最低通缉犯所代表的含义，他也是知道的：最低通缉犯的悬赏额只有10个银币。这是佣兵公会接受通缉犯委托的最低限度，通常都是些本领低微，比较容易对付的通缉犯。
“不知道大哥，有没有阿普顿的通缉令？”水若火挺感激马奎斯的，正是马奎斯的帮忙，他才在这家旅店得到了表演的机会。现在又将这个消息告诉他，对他的帮助是非常大的。10个银币的最低赏金扣除佣兵公会10％的抽佣，再分给马奎斯一小半，虽然只剩下5、6个银币，但对水若火来说，也是一笔不小的财富。
“我手上哪会有，让老板看到了，还不让我走人。我以前做过三、四年的佣兵，但就我那点本事，实在混不下去，才找了这份差事，混口饭吃。我一直挺喜欢佣兵的生活，喜欢那种自由、畅快，经常没事就去佣兵公会转转，看看有什么简单的任务，也丰富一下平日枯燥单调的生活。通缉犯一栏，我也只看最低通缉犯，所以才能记得阿普顿的样子。”马奎斯说的非常诚恳。
水若火决定接下这个任务。但追捕通缉犯，毕竟是件大事，一旦弄错就麻烦了。一旦动起手来，一个不小心杀错人了，也要跟着赔命的，还是要确认一下保险，“我还是先去佣兵公会确认一下。”
“那是当然。下次表演后，你就先去佣兵公会。表演这么久换一顿饭，老板也不会说什么。旅店关门后，我就去佣兵公会找你。今晚，你就睡我那，我再买点酒肉，晚上我们再好好商量一下。”马奎斯为人很爽快，他以前做佣兵的时候，喜欢的就是和其它的佣兵一起喝酒吃肉。
赫尔城的佣兵公会非常容易找到，就在“过路人旅店”所在街道的尽头，一座红绿相间的两层砖瓦房，十分的显眼。
水若火走进佣兵公会的时候，已经快到亥时了，但在佣兵公会的大厅里，还有十几个佣兵，懒懒散散的靠在前厅的墙壁上。今夜，他们会在佣兵公会过夜，明日一早再离开，或者再找找有没有合适的任务。他们大部分人都和水若火一样的年轻，一样的身无分文。怀着对外面世界的美好憧憬，离开了家乡，离开了父母。
佣兵公会虽然没有床，没有食物，但至少可以遮风避雨。
水若火也在佣兵公会里，睡过几个晚上，比睡在荒郊野外舒服很多。只是，佣兵公会并不是每一座城市都有，它只建在规模较大的城市。
水若火找到通缉犯一栏，在最底下看到了阿普顿的通缉令。通缉令上有阿普顿的画像，右脸上的一道疤痕特别的醒目，难怪马奎斯能够认得出来。画像下面还有几排小字：
姓名：阿普顿，二阶火系中级武士；
赏金：10银币；
所属：夜月帝国长林郡梅林镇；
罪状：拦路抢劫，杀死商人及其随从共三人。
这是一张最简单的通缉令，只有通缉犯的画像，以及廖廖几句话。
水若火知道长林郡梅林镇，他半个月之前曾经从那里经过。梅林镇是一个宁静的乡镇，与他的家乡白木村很像，只是规模上大了许多。
与佣兵公会的人交涉无果后，水若火豁出去了，用最后一个铜币，买下了包括阿普顿通缉令在内的三张最低赏金的通缉令。
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