明宣德四年，经过几年的休养生息，国力恢复，经济繁荣，江南更是花团锦簇，别有一番动人风情。
即使来了五年，式微一遇上江南连绵的雨季仍是浑身无力，恨不得撕开灰蒙蒙的天，让阳光如北方一般痛快撒下来。
今天是难得的好天气，太阳似乎听到她的企求，好歹露出脸来，虽然还是犹抱琵琶半遮面，对她来说已是天大的喜事，趁家中忙着晒衣服被子，拎着裙子偷偷摸摸从后门钻出来，飞奔至街头，看见高高壮壮的或者北方口音的人就上前打听平安镇的事情，问了十几个却一无所获，脸色全然不见出门时的欢喜，眼看天色不早，只得怏怏而归。
走到西湖边，看着夕阳残照，水天一色，杨柳依依，碧波粼粼，她想起爹娘结缘于西湖的往事，心中百转千折，扯住一枝杨柳，不知不觉竟看得呆了。
这时，一个身形颀长，俊朗非凡的青年男子缓步走来，听到脚步声，她下意识转头，看到一双笑意盈盈的眼睛，不觉心头一窒，悄然向前一步，为他让出道来。
男子并不领情，站在她身后，笑得愈发张扬，她有些恼怒，脸微微一红，松开了那柳枝，强笑道：“这位大哥，请问您是不是打北方来？”
那男子敛去眼中精光，眉毛一挑，露出一个痞痞的笑容，“听姑娘口音是北方人吧，不瞒你说，我从京城来。不过，北方有什么好，江南山美水美，姑娘这么漂亮，干脆我就在这西湖边筑座金屋给你住下，如何？”
“什么？”式微一听说他是从京城来，脑子一热，正准备打听事情，待听到后面几句，愣了一会，突然醒悟过来，气得满脸通红，恨不得在他身上瞪出个窟窿来。那人仿佛恶作剧得逞的孩童，歪着头看着她，扯着面前一根柳条，哈哈大笑。
趁他笑得正欢，她飞起一脚踢在他腰间，他猝不及防，笑声立刻消失在半空中，转眼就落进水里。
她双手叉腰，嚣张地朝那只落汤鸡大笑三声，转身就跑。男子扑腾着上岸，怔怔看着她离去的方向，收敛了戏谑之色，自言自语道：“这个是不是就叫做搬起石头砸自己的脚！”
他不知想到什么，眼中骤起灼热光芒，笑容无比温柔。
她报了一箭之仇，顿觉今天的郁闷一扫而光，笑容满面地偷偷溜进后院，正准备把门闩挂上，两个熟悉的声音突然飘入耳中，立刻呆若木鸡。
女子是她归家守寡已三载的小姨许素衣，她的声音里透着几分凄楚，“你还想一直漂泊下去吗，还是跟我们住下来算了？”
那人没有回答，只是轻轻叹息。
女子沉默良久，长叹道：“你回来这么多次了，为什么还不肯见她，你老这样躲着她也不是办法。”
“我不敢见她，就算我报了仇又能怎样，我们一家人都惨死在那天夜里，我救不了他们……”那人哽咽起来，“我回去只见到镇上人给他们修的坟，他们说……婶婶死在叔叔怀里，叔叔身上被砍了几十刀，仍用身体紧紧护住婶婶，最后连掰都掰不开，只好把他们一起合葬。你能想象当时的情景吗，我没有办法……没有办法面对她，只能瞒着她，让她快乐地长大，不要经历我当年那种痛苦……”
这个男人的声音有熟悉的声调，却有不熟悉的沧桑和痛苦，式微心里咯噔一声，猛地冲出来，看着那双深邃的眼睛，怔怔道：“哥哥，你说的是真的，你是在说我的爹娘？”
当年唇红齿白的少年早已变了容颜，脸上仿佛刻满风霜，下巴留着一把稀疏的胡子，一身落拓青色，背上斜着一把样式古朴的刀。
男子浑身一震，连退了两步才稳住身形，喃喃道：“式微，你怎么……”
她目光如赤刃，死死盯着他的眼睛，一步步逼近他，颤声道：“哥哥，你为什么到现在才来？你为什么不肯见我？到底怎么回事，我每天等你接我，每天都在外面打听家里的事情，你为什么瞒着我，为什么！”
女子见势不妙，连忙挡在她面前，柔声道：“式微，别这样，这里就是你的家，你还有我们！”她回头看着男子，哽咽道：“惜刀，你就告诉她吧，你也不能瞒她一辈子啊！”
男子低头沉默良久，在她耐性耗光的前一刻，凄然道：“妹妹，秦家就只剩我们两个了。”
式微眼睛瞪得如铜铃，突然冲上来拼命捶打他的胸膛，泪已潸然而下，连声吼道：“我不相信！秦家男子都武功高强，寻常人怎么能杀得了他们！到底谁干的？我不相信！我要回家！”
“是真的！爷爷有一个厉害仇家，早有预见，当初让我把你送来就是为了避祸！”秦惜刀喉头滚动着凄厉的声音，双臂如箍，把她紧紧箍在胸膛，待她平静下来，他转头看看小姨，沉声道：“素衣，能不能帮我准备马车，我带她回去看看也好。”
不等素衣回答，式微把牙一咬，用力擦了擦泪，飞奔回房间收拾包袱。
看着她的背影迅速消失在回廊尽头，许素衣黯然泪下，猛地拉住他的衣袖，哀唤道：“惜刀，带我一起去吧，我也想去看看姐姐姐夫。”
他浑身一震，呆呆看着那幽兰般的容颜，竟不知如何作答。她蓦然惊觉有些不妥，如被烫到，飞快地把手松开，转身掩面低泣。
他脸色有点灰败，垂头思索良久，正色道：“素衣，你可知道，江南到平安镇有千里之遥，你一个弱质女子，哪里受得住这路途颠簸之苦！”
她目光如锁，把他眼中的万丈狂澜锁在心底，泪水盈盈欲滴，斩钉截铁道：“姐姐可以，我为什么不行？再说式微的脾性我最了解，她犟起来只怕你都制不住，一路上我还能照顾她，你就带我一起去吧！”她顿了顿，幽幽道：“何况，你要我一个人守着这空屋子做什么！”
他满心不忍，凝视着天边鲜红如血的晚霞，轻声道：“也好，你去收拾一下，明天跟我们一起走吧。”
大家都急着回平安镇，秦惜刀更怕路上有什么变故，昼夜不停赶路。式微刚过及笄，能吃能睡，身体倒还挺得住，许素衣久郁成疾，原本身体就十分娇弱，几天下来，脸色渐渐成了惨白，眼眶也深陷下去，什么也吃不下，整天昏沉沉睡着，却心怀歉疚，总觉得拖累了大家，只要清醒过来，她就一再叮嘱秦惜刀不要管她，赶路要紧。
秦惜刀心急如焚，在一个叫王村镇的地方停下，把她送到镇上唯一的医馆回春堂诊治。大夫说她过于疲累，需要静养，许素衣怎肯答应，一个劲说自己没事，催促他继续走。秦惜刀无可奈何，在镇上购得两床被褥铺在马车里，又按大夫的方子抓了药一并带着，休息一宿便又带着他们出发了。
他们走后没多久，回春堂又来了一老一少两个男子，称自己是那四人的朋友，向他打听今天那病人的情形。听大夫说完，那身形颀长，面如冠玉的年轻男子眉头立刻纠结起来，交给大夫一锭银子酬谢，对旁边的老者道：“陈伯，我们快些赶上他们，给他们帮帮手！”
好在秦惜刀的速度明显慢了下来，他们白天赶路，晚上寻家客栈休息，两人在前面镇上的客栈就找到他们。看到他们的马车，年轻男子长吁一口气，脸上悄悄生出一抹忧色。
两人在同一家客栈安顿好，陈伯瞥见式微出来煎药，兴冲冲跑上楼，对年轻男子道：“爷，我刚才瞧见秦家那小姑娘了，果真长得精神，你不是说要去照应他们的吗，怎么还呆坐着？”
年轻人苦笑道：“陈伯，我改变主意了，秦家刚经历那场大劫，我不能再把他们拖下水，你去准备马车，我们现在就走！”
陈伯的满腹疑问被他一记冷眼瞪走，不情不愿地收拾包袱下楼。式微正要上楼，和年轻人打了个照面，年轻人瞬间换上一副惹人憎厌的笑容，“小姑娘，咱们真是有缘！”
“原来是你！”式微倒吸一口凉气，二话不说，上前揪住他的衣襟就往楼下扔，年轻人也不挣扎，悄悄在她发上拂了一把，一脚就势点在栏杆，轻轻巧巧落在桌上。刚一站定，他对式微遥遥抱拳，笑容灿烂无比，“式微姑娘，谢谢馈赠，等我把事情办好，一定执此钗去秦家提亲，你要等我！”
秦惜刀听到外面的动静，抄起刀疾奔出来，刚走近满脸怒容的式微，一件物事迎面飞来，他推开式微，接过来一看，原来是一个做工精细的紫玉观音，那紫玉滑润通透，无半点瑕疵，乃天下罕见，堪称绝世珍宝。
那年轻人朗声笑道：“秦兄，刘天仇以此紫玉观音为凭，一年后定来提亲！”
秦惜刀定睛一看，那刘天仇气宇轩昂，目光如炬，眉目间并无一丝邪佞之气，心下惑然不解，高高抱拳道：“刘兄弟，有话好好说……”
“有什么好说的！”随着一声断喝，式微袖中刀已握在手里，遥遥指着刘天仇，“把东西还我！”
客栈各个房间门口已有许多人在探头探脑，秦惜刀深知显山露水的后果，气得额头青筋直跳，一个箭步挡在她面前，怒喝道：“把刀收起来！你也不看看这是什么地方，由不得你放肆！”
刘天仇微微一笑，“秦兄，小小，保重！后会有期！”
秦惜刀还想问个究竟，刘天仇已施施然离去。式微还想追去理论，秦惜刀一狠心，一个手刃砍在她脖颈，把她拖了回去。
即使再三解释那刘天仇跟自己毫无瓜葛，秦惜刀和许素衣仍是半信半疑，式微哪里受过这种委屈，又气秦惜刀不问青红皂白跟自己动手，一连几天都闷声不吭，谁都不肯搭理。
看她在闹脾气，秦惜刀只有摇头苦笑，突然问道：“你的霸王刀练得如何？”
想起自己那三脚猫功夫，式微生怕秦惜刀责怪，讷讷道：“我……不知道。”
秦惜刀未置可否，摇头一笑，看到他难得的笑容，许素衣心头顿觉轻松，微笑道：“式微没有荒废，每天都在练，我有时也会看她练一会，虽然我不懂武功，她的刀玩得还真漂亮，像在跳舞一样！”
秦惜刀轻笑：“真拿你没办法，霸王刀是多么凌厉的刀法，被你一使竟成了跳舞了！式微，刀法不在漂亮，克敌制胜才是根本，你到底怎么练的？”
式微摸着袖中刀，怯生生道：“哥哥，这几年没人教我，我也不知道要如何练，有次偷溜到红粉阁看她们跳舞，学了她们刀舞的一些动作，糅合到霸王刀法中，加上轻功的一些步法，就成了小姨说的那种样子。”
许素衣惊呼：“红粉阁，那是妓院啊，你什么时候去的，你怎么可以跑到那种地方去？”
式微偷偷瞟了瞟秦惜刀，再也不敢出声，他眉头紧皱，良久才长叹一声：“算了，你开心就好，家里还有我在，总会护得你们周全！”
至于不能显露武功的事却不是三言两语能说清，江湖上的事情难以用平常情理考量，他无可奈何，只得严令她不能随便动武，更不能在大庭广众下现出那把袖中刀。
式微心下不以为然，还当自己武功太弱，为秦家丢人，暗下决心，回到平安镇后一定要跟哥哥学好武功，为家人报仇。
好在路途和客栈的人都是行色匆匆，式微再没机会惹出事端。刚出省，官道上立刻是另一番景象，两边的树木繁盛，行人却日见稀少，偶然见到的马车也是赶马疾奔。
一路劳心劳力，秦惜刀更显憔悴，乍看之下根本不像二十多岁的青年。出了浙江，他见情形有异，趁休息时出去打听一圈，脸色更加灰暗，连许素衣的身体都顾不上了，不停催马，恨不得食宿都在马车上解决。
式微从他神色里看出苗头，也不多话，一心照顾许素衣。赶了几天路后，眼见许素衣在车中颠得又吐个天翻地覆，心疼不已，扯住秦惜刀的袖子，哑着嗓子道：“哥哥，你慢一点，小姨受不住了！”
秦惜刀把牙一咬，把她塞进马车，放下车帘，一字一顿道：“式微，你们千万不要出来，望云山这一带刚有盗匪集结！”
两人惊惧不已，许素衣强撑起来，把她抱在怀里，强自镇定道：“别怕，有你哥哥在！”式微心头酸楚，挪到门边，暗暗把袖中刀抽出握在手中。
黄昏时，马车仍未走出这片树林，秦惜刀紧赶慢赶，脸色愈发凝重。突然，一声呼哨撕破宁静的天空，前方马嘶声顿起，几十个粗壮汉子从树林里钻出来，密密麻麻堵在路上。
秦惜刀悄悄把刀正了正，跳下马车走到正中间那人前面，沉声道：“各位兄台，小弟家逢巨变，带亲眷回去拜祭，还请各位不要为难。”
众人哄笑起来，一人叫道：“你如果乖乖把身上的钱财放下，自然可以走了！”
秦惜刀赔笑道：“小弟知道大家只是求财，可是我们路途遥远，而且家人身体不适，没有钱是一步都走不动的。我们能不能打个商量，小弟留些钱给各位买酒喝，也不让大家白跑一趟。”
那些人笑得更响了，有人边笑边嚷，“笑死人了，兄弟们，这人脑子是不是被屎糊住了，有跟强盗商量事情的吗？还留些钱给咱们买酒呢，他也不怕咱们拆了他几两骨头下酒！”
中间为首那人收敛笑容，恶狠狠道：“都像你这样我们还用不用混了！大家别跟他废话，给我上！老规矩，男人杀了，女人带回去！”
那人话音未落，身边几人已迫不及待打马冲上来，围住秦惜刀提刀就砍，秦惜刀横刀来挡，一人的刀应声断成两截，有人惊叫：“好刀，别放过他！”
趁着秦惜刀被人纠缠住，其他人急奔到马车前，把马车团团围住，有人伸手来掀帘，式微目色渐赤，手中微汗，握紧刀朝那只手狠狠砍去。
只听“哎呀”一声，鲜血喷溅，把布帘染得鲜红，那只手刚缩回去，一把刀直刺进来，而另外几把砍在车顶上。
式微拼命架住，奈何对手气力比她大得多，眼看抵挡不住，她手腕一转，一使巧劲，把那把刀扭掉下来，趁机窜出马车，将马车边的几把刀一一挡开。
此时有人高呼起来：“这里有个漂亮小姑娘，快活捉回去让大伙高兴高兴！”式微恼恨不已，提刀便刺，众人不退反进，将她团团围住，她哪里遇过这等阵仗，情急之下完全只有招架之力。
幸好他们只想生擒，刀到了面前也偏上几分，她腾挪闪避，把霸王刀法使得乱七八糟。她从未伤人，也不愿伤人，刀刀不离他们握刀的手。只可惜这些人剪径多年，穷凶极恶，杀人如麻，即使伤了手失了武器也不肯退却，一个个目光愈发凶狠，欺她人单势孤，怒吼着缠斗上来。可怜式微被逼得几乎贴在马车上，刀和拳脚并用，一时手忙脚乱，发丝纷乱，气喘如牛。
那边，秦惜刀被众人缠住，提着刀横劈竖砍，已经完全没有章法，他浑身浴血，发出猛兽般的嘶吼，一步步向马车靠拢。
等他杀出重围来到马车边，式微慌乱中手臂已吃了一刀，秦惜刀心急如焚，怒吼一声，脚下一点，扑上去一刀穿透那人的胸膛，解她之困。两人交换一个眼神，同时回退，一左一右护住马车。
血战良久，式微虽已狼狈不堪，状若鬼魅，心神却渐渐镇定下来，把套霸王刀法运用得娴熟自如。眼看强盗就要被他们逼退，突然又听得一声呼哨，一直在观战的为首那汉子见势不妙，吼得地动山摇，怒发冲天，举着把长长的云头大刀朝他们奔来。
式微和秦惜刀对视一眼，秦惜刀立刻冲上去迎住那莽人，那边的强人一看有空档，一涌而上，式微一拳难敌众手，即使挥刀挡住几个，许素衣仍被人拉了下来，用力摔在地上，浑身瘫软，无力站起。
有人想把她拖走，许素衣紧握着把短匕，劈头便刺，旁边一人一脚把她踢开，挥刀朝她头上砍去。
式微急得几乎疯狂，长啸一声，脚下一点，扑到那人面前，恰恰挡住素衣头上的刀，一个翻身，一刀就刺入他的喉咙。那人鲜血喷溅而出，满脸惊惧，眼睛直直地瞪着她，轰然倒下。式微身形骤变，把他踢倒在许素衣身边，趁拉住许素衣那人没反应过来，腰一扭，刀直直送出，插到他胸口。
式微杀得兴起，娇斥一声，一招霸王摇柳，将刀送入面前一人肋下，同时一掌劈飞另一人的刀。周围几人皆不敢置信，连退几步，面面相觑一阵，突然一涌而上，招招皆是杀着。
式微目眦欲裂，所用皆是最凌厉的几招霸王刀法，凭着轻灵身法，出招决不落空，刀刀见血断魂。
眼看着兄弟纷纷倒下，众强人已歇斯底里，怒吼连连，一个个前赴后继地杀到她面前。当最后一个汉子倒下，式微眼中只剩一片血红，看着面前一地的尸体，她好似在那刻死去，手中紧握着滴血的刀，颓然呆坐在地。
秦惜刀与为首那人苦斗一阵，觑机砍在他云头大刀上，手起刀落，正砍中那人脖颈，又迅速解决余下围攻之人，奔至式微面前，拉她起来上下打量，颤声问道：“妹妹，你怎么样？”
他的声音遥远得太不真实，却奇迹般的把她从混沌里解救出来，她用手背抹了抹脸，咬着牙一字一顿道：“我没事！”
秦惜刀擦擦她脸上的血，疼惜怜悯骄傲伤心夹杂在一起，神情终于轻松下来，“不愧是秦家的女儿，今天多亏你了！”
式微无言以对，把刀擦拭干净，重新藏入袖中。
秦惜刀把许素衣抱起送上马车，见她虽浑身颤抖，脸上却仍是倔强的平静，不禁想起当年与亲人诀别时的情景，所有压抑的伤痛一下子爆发出来，浑身僵硬，连唇都咬出血来。许素衣怔怔看着他眼底的惊涛狂澜，松开紧握的拳头，拍拍他胸膛，轻声道：“都过去了，别再想，我们快走吧！”
他眼中被什么灼得发痛，原来，她的手掌中已被自己掐得一片鲜红，他拿出布帕塞进她手里，回头抓起鞭子，听到后面一个哽咽的声音说“谢谢”，不禁轻叹一声，把瘦削的背脊挺得更直。
三人上了马车，看着满地的尸体，心寒不已。式微这才知道后怕，伏在许素衣肩膀浑身颤抖，许素衣拉过她，轻轻为她包扎好伤口，把她揽在怀里，温柔地拍着她，沉默无言。
秦惜刀擦干刀上的血将它回鞘，随着一记鞭声，打马上路，跑得更加惶急。
天外孤星两点，在树梢幽幽闪烁，寒风起，今夜将特别冷。
万籁俱寂中，得得的马蹄声让人心肝欲裂，天色微明，式微掀开车帘往外看去，秦惜刀的背影在晨曦中分外坚强，好像可以给所有人支撑下去的力量，她默默看了许久，终于从一片迷茫中清醒，嚎啕痛哭。
秦惜刀慌忙回头，轻轻摸摸她的头，喃喃道：“妹妹，别哭，那群强盗十分凶狠，劫财杀人无数，早已被通缉多时。地方官府惧其狠毒，都奈何他们不得，才会让他们逍遥至今，妹妹，咱们这是为民除害，你不要怕！”
她哭得声嘶力竭，渐渐没了声息，秦惜刀连忙把她移到马车里，轻声对许素衣道：“可怜的孩子，这回真吓坏了，你看着她，我加快速度，争取中午时分赶到前面的落日镇。”
中午时分，式微被一阵此起彼伏的惊叫声惊醒，原来落日镇上的人们见他们浑身是血而来，皆吓得纷纷走避，秦惜刀把马车赶到一个客栈停下，还没进去，客栈所有人都已闻风而逃，他又急又气，冲到客栈找了一圈，从后院揪出没来得及走的掌柜，对他好生解释一番。掌柜不敢置信地看着他，扶着桌子抖抖索索站直了，一步步跟他挪到前面。这时，式微提着包袱扶着许素衣进来，他看着孱弱的女人孩子，惊奇万分，问道：“那些强盗杀人不眨眼，你们竟然能逃脱，真是奇迹啊！”
这回他脚也不抖了，冲着外面大吼：“小二小三，你们都给我回来，他们不是坏人！”
等他们安顿下来，掌柜的要厨房做了好大一桌子菜宴请他们，秦惜刀也不推辞，随掌柜一起入了座，两个女子都扒拉了两口就吃不下去，一边喝茶，一边静静地听秦惜刀和掌柜的天南海北地聊天。
这时，一群人叫叫嚷嚷地涌进来，领头的那白须老者冲秦惜刀作个长揖道：“请问是不是这位英雄杀的强盗？”
秦惜刀起身回礼，“正是在下！”说话间，两人急奔进来，他定睛一看，原来是刘天仇和陈伯，两人风尘仆仆，脸色灰败，刘天仇的一身锦衣已尽毁，袍角得条条缕缕不说，还有树枝树叶沾在衣上。
他们看见满屋的人，不禁有些愕然，拉住旁边的人急问，“你们有没有看到一家三口，一男两女，两个女子都很美丽？”
大家纷纷回头，让出一条路来，前面几人都指向秦惜刀，两人大喜过望，挤来秦惜刀面前，刘天仇满脸悔恨，高高抱拳道：“秦兄，恕刘某来迟一步，让你们受惊了！”
陈伯掩不住惶恐之色，叹道：“秦公子，实在对不住，我们有事情急着办，这两天光顾赶路，听说有盗匪出没就立刻往回赶，没想到还是没来得及，所幸秦公子吉人天相，逃过一劫！”
秦惜刀十分感动，回礼道：“多谢刘公子挂心！”他有意无意地瞥向式微，见她满面怒容，手紧握成拳，怕她当众发作，悄悄对素衣递个眼色，素衣会意，连忙把她往楼上拖，式微按住她的手，低声道：“别担心，我现在不会找他麻烦！”
刘天仇与那喷火的眼睛相遇，连忙挪开视线，满脸愧色，朗声道：“我们刚从这条路追来，看到那些强人无一生还，而且多为一刀毙命，霸王刀果然名不虚传！”
秦惜刀眉头一皱，正要询问他为何对秦家的事情了如指掌，刘天仇似乎知道他的心思，笑道：“家父做生意曾路过平安镇，和秦老太爷、秦家两位当家都有交情，对秦家的事情颇为惦念，只是刘某不孝，到如今才探听到秦兄和小妹的消息。”
秦惜刀立刻释然，秦老太爷交游广阔，而且从来以诚待人，许多人记挂至今，秦家墓园里常年香火不断，不但平安镇百姓，许多商人和江湖人等路过时都要去拜祭一番。
那为首的老者听得满脸喜色，连忙上前对秦惜刀拜道：“在下是本镇的镇长常乐，为感谢秦英雄为本地除此一害，请诸位喝一杯，还请诸位不要推辞才是！”
有人大声嚷道：“对，我们今天要好好庆祝一番，那些贼人不知害了多少人了，我们每天提心吊胆，很多人宁肯举家迁走也不愿继续呆在这里，这回好了，我们的日子终于又太平了！”
秦惜刀回头看着式微，她眸中的忧惧已渐渐退去，目光坚定地回应他，他微笑着对她点点头，转头对众人说：“我的家人已经很累，我送他们上去休息，回头再痛饮如何？”
大家齐声欢呼，秦惜刀把两人送到楼上房间，在睡榻和床上分别铺好被子，他正要转身离开，许素衣拉着他的袖子，轻声道：“别喝醉了，早点回来休息。”
秦惜刀看式微已缩在被子里，心头一动，悄悄握住她的手，柔声道：“别担心，我很快回来。”他到底怕妹妹看见，飞快地松开手，头也不回地走了。
看着他的背影，许素衣的脸从苍白中透出些许桃红来，眸中似有小小火焰在欢快地舞蹈。
休息了一晚，大家的精神都好多了，连许素衣也满脸春风。秦惜刀和刘天仇聊得甚是投机，不禁有相见恨晚之感，知其对小妹的心意，也有心撮合，当下拍板，决定和他们一起上路。秦惜刀还力邀两人到平安镇做客，刘天仇本有要事，因为懊悔让他们遇险才决定留下护送一程，自然不肯，秦惜刀也不强求，只不时用眼神警告式微，让她莫要动武。
式微自知没办法劝服哥哥，干脆对刘天仇置之不理，把霸王刀法在心中演练了一遍又一遍，报仇的**更加强烈。
几人辞别镇上百姓起程，走到下午，太阳越来越毒，他们在路边一个茶亭停下歇息，刘天仇斟酌再三，终于忍不住开口：“秦兄，我有一事不解，还请秦兄解惑！”
秦惜刀笑道：“请说！”
刘天仇蹙眉道：“我在你们遇劫的现场仔细观察过，尸体好似被两个人用两种兵器所杀，请问是不是式微姑娘也……”
“刘兄弟，”秦惜刀打断他的话，正色道：“实不相瞒，小妹小时候也学过霸王刀法，只是从未和人交手，那天情况太紧急，如果没有小妹的帮忙，我们说不定就葬身在那里了。”
他看着式微，凝重的目光中有些许得色。
刘天仇心头一动，看着式微狡黠地笑：“没想到小妹也是女中豪杰，刘某真是惭愧！”
式微示威般向他扬了扬拳头，见秦惜刀瞪着她，哼了一声，躲在秦惜刀身后。
刘天仇长身而起，郑重拜道：“秦兄，我们江湖儿女一向爽直，小弟今年二十一岁，父母双亡，尚未娶亲，以做皮草茶叶生意为生，想请秦兄做主，把小妹下嫁给小弟为妻！”他昂首向天，一字一顿道：“刘天仇对天发誓，一定珍而重之，悉心呵护，此生再不娶别人！”
式微心头火起，一脚踢翻凳子，飞快地跑了。
秦惜刀摸出那紫玉观音放在他手里，苦笑着拍拍了他的肩膀“不是我不答应，你自己也看到了，小妹似乎对你有误会，你还是早些放手吧！”
刘天仇把他的手推了回去，正色道：“秦兄，这个请先收着，小弟不会强求，但是也不会随便放弃，如果小妹另有意中人再还给我也来得及，不过，你这个大哥我刘天仇是认定了！”
秦惜刀暗暗松了口气，对他愈发欣赏，哈哈大笑道：“冲你这句话，为兄一定把小妹管教好，让她收敛这泼皮性子。”
刘天仇眼中掠过一丝黯然，连连摆手，“不用不用，我倒觉得她这性子率真可爱，等我把事情办好，一定和她好好相处，让她纠正对我的偏见！”
秦惜刀笑容更盛，颔首道：“拭目以待！我们秦家的大门永远对你敞开！”
两天后，秦惜刀一行到了洛阳城，洛阳城比起一路上经过的任何地方都要繁华，店铺林立，茶坊酒肆比比皆是，连妓院都是红墙碧瓦，颇具规模，老远就可以闻到香粉味，把杭州城最有名的红粉阁堪堪比了下去。
几人一进城，直奔城里最热闹的状元街，称状元街当然是因为这里出过状元，前科状元便是这条街上的人，他的府第已被修葺一新，连带着方圆几里都兴旺起来。
走进状元府对面那家洛阳最大的聚福客栈，刘天仇安顿好秦家几人，向陈伯递个眼色，陈伯飞快地扫视一圈，低头跟着他向后面走去。
一入后院，刘天仇如同换了个人，一脸肃然，眉目间威严尽显。掌柜的白须老者满脸惊喜地迎来，毕恭毕敬把两人迎到最后面一间独立小院。几人刚进院中坐下，一只鸽子扑腾着飞来，掌柜连忙把鸽子抓住，把一张纸送到刘天仇面前，刘天仇接过纸条，微笑道：“花掌柜，这些天辛苦你了，你下去吧，有什么事我再叫你！”
等花掌柜一走，两人立刻走进正中一个房间，陈伯探头看四处无人，连忙把门关上，刘天仇已把纸条看完，眉头紧蹙，喃喃自语：“催命一样，晚几天会死人么！”
“爷，”陈伯等了许久，见他仍默默看着那纸片，脸色阴晴不定，不禁出言催促，“我们该去办事了！”
刘天仇置若罔闻，把纸条烧成灰烬，大步流星往外走，朗声笑道：“为我的式微，真应当浮一大白！”
陈伯冷汗涔涔，脚一软，扑通跪倒，颤声道：“爷，您千万不能糊涂啊！事情进行得如此顺利，如果……”
刘天仇厉声道：“陈伯，你是看着我长大，我的脾性你最清楚，我只想安安心心做我的小商人，师父要打要杀随他的便，我反正豁出去了！你自己也看到，天下难得太平，千古兴亡百姓受苦，我就做一个不孝之人又如何！”
陈伯垂下头来，默然不语，刘天仇轻叹道：“你起来，不要动不动就给我跪，你的养育之恩我铭记在心，承受不起这样的大礼！”
式微一路行来，看过太多破败景象，看到洛阳繁华热闹的光景，简直不敢相信自己的眼睛，只想出去见识见识，趁小姨在洗澡，偷偷溜出客栈，站在街头左顾右盼一阵，终于选择了右边的道路。
除了杭州街头常见的零嘴，洛阳的面点小食堪称一绝，式微怕呆会吃饭时露馅，一路拼命咽口水，怎么也不敢尝尝。
走到一个面人摊，她突然来了兴致，蹲在面前看那老伯做面人，老伯咧嘴一笑，也不赶人，当即捏了个蹲着直愣愣看人的小面人。这时一群大汉闹闹嚷嚷而来，有人看到她，挤眉弄眼地上前，趁乱撞到她身上。
老伯脸色一变，连忙收拾东西走开，式微怒不可遏：“你们撞我干嘛？”
一个鼠目獐头男子摇头晃脑笑道：“是你挡了咱们的道，还不快跟王大哥赔罪！”众人哄堂大笑，一涌而上，将她团团围住。
式微暗暗后悔，横下心来，杏目圆睁道：“怎么赔罪？”
一个凶神恶煞的汉子大笑：“痛快，跟我们大哥喝酒赔罪就成！”
式微无可奈何，只得慢腾腾地挪动步子，被他们簇拥着走到状元街街口的一家酒馆。为首那大汉呼呼喝喝地拉着式微坐下，叫了酒菜就大声吆喝着猜拳，几杯过后，他的手就不安分了，一把绕过来把式微的腰圈住，得意地大笑：“南方女子果然纤细，你看这腰我一只手都揽得过来。”
式微羞愤交加，用力去掰他的手，谁知手还没掰动，他的嘴又凑过来，满嘴酒气喷在她脸上，让她阵阵作呕。他得寸进尺，准备把嘴落到她脸上，却在眨眼间，脖子上多出一柄白晃晃的东西，顿时吓得呆若木鸡。
式微冷冷道：“起来，跟我出去！”
任何人在脖子上有把刀的情况下都会很听话的，他乖乖走出酒馆，后面战战兢兢跟了一群喽罗，有几个胆粗的还在叫嚣，“放开我们老大！”式微朝他胸口一踹，咬牙切齿道：“不要让我再见到你！”脚下一点，飞身钻入人群，很快就不见踪影。
回到客栈，大家正急成一团，掌柜已差伙计上街找人，秦惜刀则脸色铁青地在门口等着，式微暗道不妙，小心翼翼叫了声“哥哥”，在一旁低眉顺眼站着，许素衣惊喜地把式微搂在怀里，喃喃道：“没事就好，没事就好！”
秦惜刀瓮声瓮气道：“你下次如果还这样乱跑，我真拿根绳子把你捆起来，省得到时候还要给你收尸！”
许素衣瞪了他一眼，“别说得这么难听，小孩子就是喜欢玩，你就多看着点不就行了！”
式微不以为然道：“哥哥，你别担心，我会武功，今天那几个人还不是被我吓到……”
“你真的给我惹事！”秦惜刀一拍桌子，怒喝道：“你以为会武功很了不起么，爷爷会不会？我爹和你爹会不会？我哥会不会？论武功，他们比你是不是要强上许多？你一个小姑娘，根本没有什么江湖经验，哪里知道其中的险恶，我一直看你看这么紧，你竟然还是要给我弄出事情来！”
刘天仇和陈伯两人谈完事情出来，见四处都有壮汉呼呼喝喝，从人群里拎些小姑娘出来，小姑娘们被吓得哇哇大哭，人们敢怒不敢言，纷纷闪避。刘天仇有些不好的预感，偷偷拉过一个路人打听，路人恨恨不已，悄声道：“洛阳的沉刀王凯运今天载在一个南方的漂亮小姑娘手里，正到处找人家晦气！”
刘天仇暗暗叫苦，和陈伯急急忙忙冲回来，一见秦惜刀和式微剑拔弩张的样子，知道猜测果然不假，连忙把秦惜刀一把抓到旁边，“不好了，外面有许多人在打听一个小姑娘，咱们快走吧！”
式微糊里糊涂被骂了一顿，把头一扬，气呼呼道：“要走你们走，明明是他们不讲理，为什么我们要逃走！”
秦惜刀额头青筋直跳，一巴掌打在她脸上，喝道：“你闯了祸还敢嘴硬！强龙不压地头蛇的道理你懂不懂，咱们又不熟悉这里的情况，被他们暗中设计了都不知道，江湖不是莽莽撞撞打打杀杀就可以畅行无阻！”他抓住她的手腕，回头挥手道：“素衣，你赶快去收拾东西，我们马上走！”
式微不敢置信地看着秦惜刀，泪水在眼眶中直转，却努力睁大眼睛，不让泪水滚落。许素衣扑上来摸着她的脸，对秦惜刀提高了声音，“有话好好说，不要打孩子嘛，她又不懂这些事情！”
秦惜刀把眼一瞪，“还不快去！”许素衣吓得一个哆嗦，拔腿就往楼上跑，很快就跌跌撞撞拎着包袱出来了。
几人刚要出发，就听见门口有人在叫嚣：“爷要找两个人，别挡道！”式微只觉袖中的刀在蠢蠢欲动，把拳头紧了又紧，许素衣悄悄来到她身边，把她揽在怀中，固执地把她的手攥在手心。
刘天仇深深看了掌柜一眼，掌柜连忙来到他们面前，低声道：“客倌，请这边走！”他把几人带到后院，打开后院的小门，原来这个小门直通另外一条僻静的街。掌柜作揖道：“几位客倌，从这里转左直走就是洛阳城往京城方向的城门，一路保重！”
几人面面相觑，谢过掌柜，扬鞭就走，趁着夜色走出洛阳城，许素衣的手一直不曾松开。看到洛阳城剩下一个远远的影子，秦惜刀终于长吁口气，慢下马车，转头对后面的式微说：“妹妹，刚刚对不起，我太急躁了，你别往心里去！”
式微哼了一声，挺直了胸膛道：“我们没有错，有错的是他们，我们又没有招惹他们，凭什么他们要欺负人，现在这世道还讲不讲理！”
刘天仇和陈伯一前一后跟着马车，一路警醒地卫护着，闻言，刘天仇轻叹一声，苦笑连连，打马到式微旁边，温言道：“你说的虽然也没错，但是世间真是没有讲理的时候，恃强凌弱的比比皆是。现在好歹天下太平，百姓还能挣扎出个活路，要到了乱世，百姓的日子更没法过了。他们欺你们是外地人，受了委屈断不敢声张，所以才敢这样胡作非为。”
式微撇撇嘴道：“他们欺负我们，我们把他们打败就好，为什么我们要逃跑？”
秦惜刀无奈地笑笑，“你还是不懂，你若是把他们打败，那我们更没有办法走出洛阳城，我们会被数不清的人缠住，来为他们报仇的，来跟我们挑战的，而且从此我们再没有一天安生日子好过！”
“怎么会呢？”式微仍不明白，连跟刘天仇的仇也忘了，闷闷问道，“不是还有官府么，怎么不去治治他们？”
刘天仇哈哈大笑，“说来说去，你还是阅历太浅！你要知道，自古以来，民不跟官斗，而官不跟江湖人斗，虽然国有国法，但只要不做太出格的事，官府是不会去管的。官府平时也只是抓一些杀人越货的江洋大盗，那也是案情惊动了朝廷，而且有时为了办案顺利还要到地头上拜拜码头，很多微妙的平衡他们绝对不会去破坏。”
式微听得一头雾水，喃喃自语道：“江湖是什么地方，那里的人怎么这么可怕？”
秦惜刀看着前方，目光有着莫名的伤感，“江湖就是你说的那个不讲理的地方，每个人都在算计别人，打得头破血流去争一些连他们自己都不明白的东西，江湖，是我从来不想踏入却总莫名其妙走进的地方。”
许素衣终于放开式微的手，默默盯着秦惜刀的后背，眼中有无限凄楚，秦惜刀猛然回头，两人目光胶着在一起，久久难分。
式微来回看着他们，心头好似压上快大石，看着刘天仇在旁边冲自己微笑，她心头火起，抛开那些莫名其妙的事情，起身踩住车辕，飞起一脚踹在他马臀，又借反弹之力，轻轻松松飞回马车，扶着车门看好戏。
刘天仇见她骤然发难，手忙脚乱拉住缰绳，不过为时已晚，马撒腿狂奔，一会就跑得不见踪影。式微一回头，秦惜刀正对自己怒目而视，连忙缩回马车中，许素衣点点她的脑门，“你呀，就是爱胡闹！”
秦惜刀恨恨道：“再胡闹，我马上就把你嫁出去，让他去管你！”
式微气呼呼地回了他一句，“反正你们嫌我碍眼，早就不想要我了，嫁就嫁，我不把他家闹个天翻地覆就不姓秦！”
许素衣下意识地看向秦惜刀，他不知在想什么，有点魂不守舍，她心头一阵刺痛，慌忙挪开视线，拉着式微的手久久不放。
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