山中无甲子，转眼间已经过了半月，商善贾奇迹般的在首山与赤龙峰之间打了个来回，令易天行不得不对商家的能力重新估计。
易天行一面派人接收商善贾带来的首山黄麻，一面笑道：“商老板做事真是雷厉风行、干净利落，佩服佩服。”
商善贾的脸上隐隐露出得意的神情：“哪里，小事情，不足为道。对了，公子的准备做得如何了？”
易天行徐徐道：“基本已经就绪。各类普通工匠已经编入公有店铺，各自分配了二十名灵巧机敏的巫人作学徒，负责打下手的服役者亦已经安排妥当。现在，我将开始统一玄晶岭，继而征服周边的小部落，接着向北挺进，夺孤鹿山之铜铁、取弥水之金沙、收泗原之沃土，建立稳固的后勤基地。三月之后，商老板就可以来交易了，不过这三个月，商老板要辛苦一下，做好走私的线路规划。”
商善贾一脸兴奋地道：“这点没有问题，公子请放心。唔，不知道公子还有什么需要？”
易天行道：“暂时没有军械方面的需要。不过，我打算网罗一批武士、术士以及博学之士组建学府，负责教导培养生巫中的可造之材和研究生巫诸族的武功法术，商老板能否帮我留意一下各方面的人才，招揽一下，价钱好商量。”
商善贾道：“这个好办。神州大有空怀壮志、郁郁不得施展的人才，只要公子能够让他们一展所长，不患无人。而荆州大秦乃是重财好利、盛产冒险者的地方，大可用金钱收买各式人才来此任教。”说着嘿嘿一笑：“另外，我可以把公子的事迹夸大渲染，流传于天下，届时蜀州感念先帝的人，也会闻风投效。”
易天行皱眉道：“夸大？”
商善贾呵呵一笑：“当然要夸大，否则哪里有震撼人心的功效。打仗、治国其实跟做生意一样，不在乎真假，在乎人心所向。当士兵认为你战无不胜的时候，才会勇往直前。当士人认为你礼贤下士的时候，才会誓死以报。当老百姓认为你能够让他们安居乐业的时候，才会诚心支持。当客人认为你物美价廉的时候，才会心甘情愿的掏钱包。而事实上，世界上没有又便宜又好的东西，亏本的买卖没有人会做，可是客人会相信，因为是人就会有不切实际的幻想。同样的，公子要建立威信，光凭自己的才能是不够的，需要大肆宣传，把一分能力说成十分，把人说成神，这样才能让大家相信你必将击败元成邑父子。重要的不是事实，是大家相信。”
易天行松开眉头，叹气道：“随便你吧，希望你不要让别人认为我是个神棍加骗子。”
商善贾撇嘴道：“那哪能啊？凭我数十年的从商经验，自然知道那些话可以打动人心，那些话会令人心生疑虑，说话时只要七分真三分假，说得多了，恐怕自己都不知道孰真孰假了，呵呵。”
易天行暗自嘟哝了一句：“老骗子。”接着提高声音，揶揄道：“商老板不会平白便宜我吧？”
商善贾露出狐狸一般的笑意：“公子得到的好处，岂是金钱可以比拟的？所以……”
此时易天行远远望见叶道凡快步走来，当即打断商善贾的话头，扬声道：“叶老辛苦了，有什么好消息？”
叶道凡身形一展，已经来到易天行面前，拱手道：“有两件好消息。自从重冠等人将石蛊族被我军重创、损失两万精兵的消息传递给冥晶、密瞳、玄宛三族之后，他们分别对石蛊族的砻岩、朦云顶、哮天崖三处营地展开了侵袭，石飞龙无力分兵支援，只得放任不顾。重冠趁机游说这三个孤立无援、行将战败的营区归顺我们，现在这三个营区已经向我们递交了降书，请求我们援手。另外，耿团长与长于豹两面夹击，击溃了石貅的五千精兵，是役我军斩杀、俘虏各两千余人，石貅仅仅带了三百残兵败将仓惶逃走。”说着声音一顿：“不过亦有个坏消息。石貅率军围困一线天一月以来，每日施展极恶毒的蛊术，轮番袭击一线天守军，长于豹率众苦撑，伤亡甚重，罗峰主的四个弟子中有两人中蛊不治，其余两人和罗峰主、匡怒、隍山君均身受重伤。”
易天行大怒道：“我不是准备了防蛊药物，而且教授了解蛊**给长于豹吗？长于豹干什么去了？！”
叶道凡道：“这也怪不得长于豹。石貅蛊术十分厉害，更有该族异宝黑石神蛊在手，威力惊人。公子的防蛊药物只能降低危害，不能完全祛除蛊毒。长于豹虽然懂得解蛊**，但是一人双手，难以应付若斯巨大的中蛊人数。”
易天行面色阴暗起来，喃喃道：“我对不起罗峰主他们，我应该亲自去支援一线天。”
叶道凡摇头道：“公子无需自责。事有轻重，将士临阵，早该有必死的觉悟。公子现在所做的谋划，皆是为我们以后的发展奠定基础，意义更加重大。”
易天行黯然道：“可是我如果去……”
叶道凡暴喝一声：“公子！战争就是如此，每个将士都不过是战场上的棋子，为了全局，为了胜利，随时可以牺牲。”说着声音一沉：“包括我们的亲人、朋友，还有我们自己。战争是一个没有感情的世界，任何决定都必须建立在全局的利益分析之上，每条命、每滴血，都有它的价值，只要对胜利有帮助，便必须付出，也只有胜利，才对得起这些付出。其他的事情，不要多想，徒乱人心，于事无补。与其沉溺于自责，不如想办法夺取胜利，不要让我军将士的血白流！”
易天行闻言收敛心神，勉力打起精神道：“叶老教训得是，不过不急一时。长于豹等人行至哪里了？我立即赶去替伤员解蛊疗伤。”
叶道凡面色一沉：“石貅已退，长于豹尽可慢慢解治伤员。现在当务之急应该是援救砻岩、朦云顶、哮天崖三处，扩充势力。大局为重，公子勿要妇人之仁。”
易天行略一沉思，斩钉截铁地道：“叶老继续练兵，我去去就回，花不了多少时间的。”
叶道凡心中暗叹一声，无可奈何地道：“遵命。”
商善贾忽然上前，一掌拍在易天行肩头：“好小子！这才像易连山的儿子！”
※※※
三日后，参与夹击石貅、获胜而归的各部军队在易天行的带领下回到了九连城，除了大约三百名中蛊非常严重的士兵，其余中蛊将士已经行动如常，只不过每日仍然需要按时服药清除余蛊。
易天行甫一回城，便把城中所有的高级将领召集于大帐。待到人员到齐，易天行首先在叶道凡耳边密语一番，叶道凡随即出帐而去。易天行接着转向众人：“此次一线天之役，长于豹将军居功甚伟，当记首功。随同长于豹作战的诸位前辈和朋友也辛苦了。”说着话语一顿：“诸位前辈同道援手之情，在下莫齿难忘，所谓大恩不言谢，在下也无谓多言。承蒙诸位厚德，现在在下所处局势已经好转，再非当初孤立无援、无兵无将的窘境。如果你们仍然愿意留下，在下不胜感激；如果你们想离开，在下也不挽留，希望诸位不要碍于情面，勉强留下。”
脸上病色未褪的匡怒勃然出列：“小易，你这是什么话？才打了几次胜仗，便觉得我们这些老家伙碍手碍脚了？！”
易天行连忙辩解：“匡前辈不要生气。战场始终不是修道人应该待的地方。我只是不想看到诸位前辈和朋友再为在下流血，也不想你们过得不开心。如果你们喜欢军旅生涯，在下自然无任欢迎；但是如果你们不喜欢军旅生活，仅仅是想助在下一臂之力，现在目的已经达成，帮忙总不能帮一辈子，对吧？”
醉神翁健步上前，嬉着笑脸道：“其他事情我还可以忍，这里居然没有酒喝，这些日子，嘴巴都要淡出鸟来了。既然贤侄羽翼已丰，我就不客气了，以后有机会再见吧。”
隍山君随即上前：“我与醉老儿一道来，自然一道走。希望易贤侄不要介意。”
方子意亦道：“我懒散惯了，这些日子真是度日如年。我教授给那一百剑士的落叶剑法，虽然还没有显现出多大成效，但是基本的技巧心法我已经传授明白，只要他们勤加练习，自会有成。易兄弟自己也是剑术高手，看着他们练习有不对劲儿的地方，稍微点拨一下就可以了。我也就不留下来继续指导了。”
周祁云见状，轻轻拽了拽慕仙儿的衣角。慕仙儿若无所觉地任由周祁云拉扯，一言不发，最后禁不住周祁云一再努力，终于发怒，手臂猛地向后一挥，拨开周祁云的手，接着背着右掌，在周祁云眼前摇了两摇，周祁云这才满脸涨红、讪讪地收回手去。帐中诸人何等目力，无不将二人这些小动作尽收眼底，看得暗自好笑，不过俱都知道慕仙儿的脾气，只得各自按奈笑意，忍得甚是辛苦。
帐篷中闪过一片亮光，穿过高高撩起的帐门，叶道凡手提一个布袋昂首进帐，将布袋放在易天行案头，自己侍立在侧。易天行瞥了一眼布袋，然后扫视着蛊毒未清、面色惨白的罗孤雁，打破沉默：“罗峰主？”
罗孤雁干咳一声：“老夫已经答应长于将军，教授他枯蝶掌法。等到长于将军所学有成，老夫再行告辞。”
易天行露出感激的神情：“如此真是劳烦罗峰主了。”说着转向请辞的醉神翁等人：“醉前辈、隍山前辈和方兄，临别在即，我这里各自为你们准备了一粒极品黄晶、赤晶和绿晶，送给你做礼物，希望你们不要嫌弃。”
此言一出，醉神翁三人面上俱都露出不悦之色。隍山君首先怫然道：“岂有此理！你把我们当什么人？！难道我们帮你是为了贪图这些钱财？”
易天行徐徐解释道：“隍山前辈不要生气。赤晶乃是禀地脉南明之气而生，质地纯阳，贴身携带，对于隍山前辈所练的焚天真气大有裨益，非比寻常财宝。同样的，黄晶蕴含的戊土真精，对醉前辈修炼有帮助。绿晶乃是疗伤解毒的异宝，方兄应该不会推辞吧？在下赠送晶石，仅仅是想送一点合用的东西给自己的朋友，别无他意，希望三位不要多心。”
隍山君闻言，话语一滞，讪讪地不知如何作答。醉神翁见状，抢身而出，打破尴尬的僵局，大笑着上前一把抓过三粒晶石：“既然这样，我们就不客气了。”
易天行微笑道：“当然不用客气。”接着话音一扬：“三位既然决定离开，在下也不强留。只是隍山前辈体内尚有蛊毒未清，最好在此多休息三日，待身体康复之后再走。”
不待隍山君张口，醉神翁便抢先说道：“那是自然。嘿，蛊术这玩意儿麻烦得很，虽然有你开的药方，可以自己抓药调理，不过还是你亲自诊治来得把稳一些。”
易天行点头道：“那就这样决定了。醉前辈、方兄，你们现在不妨陪隍山前辈回屋歇息，我与决定留下来的朋友还有事情商量。”
待醉神翁三人走出帐篷，易天行环视着帐中诸人，洪声道：“诸位朋友选择了留下来与在下并肩作战，在下感激不尽。”说着声音一顿，接着道：“现在我们的形势，诸位有什么看法？”
耿雷拱手上前：“末将认为，应该先将石蛊族并吞，然后再将冥晶、密瞳、玄宛三族逐一击破。这四个巫族人数众多、各有异能，收服后略加训练，便是一支劲旅。”
姬电缓缓摇头道：“不然。正因为这四个巫族人数众多、各有异能，我们才不能逐一与他们交手，只要这四个巫族中有一个心智较高的首领看破我们的计划，必然会联络游说其他各族、携手反击，到时候必然苦战连绵，非善策也。末将认为，应该趁冥晶、密瞳、玄宛三族心怀觊觎、派大军侵吞石蛊族营地之机，全力突袭他们的老巢，尽其功于一役，然后稳守招安，远征在外的巫人眼见亲人家园尽入我手，又没有补给，必然人心涣散，届时我们只要坚守与怀柔并用，招降之日可期矣。”
长于豹拱手上前：“末将认为，石蛊族元气大伤，不足为患。我们应该立即支援向我们求救的砻岩、朦云顶、哮天崖三处营地。末将认为此乃一举四得之事，第一，可以重重削弱石飞龙的势力；第二，可以令我们麾下众多的石蛊族人感念公子恩德；第三，当石蛊族人需要帮助的时候，石飞龙弃族人于不顾，而公子救之，石飞龙方面的石蛊族人之中必然有人心生异志，于我们统一石蛊族大大有利；第四，以一己之力同时击溃冥晶、密瞳、玄宛三族大军，必然威震群巫，巫人崇神力而轻武勇，一旦感受到失败的压力，便会心生动摇，到时候我们可以尝试恩威并施，予以招降。至于姬旅长所虑，虽然有道理，但是生巫诸族向来各怀异心，互不相服，难以联合，就算勉强组成联军，也肯定会各行其是，人多反而成为累赘。另外，末将还想到一个计策，生巫虽然不尚勇力，但是尊崇神权，对于不可理解的事情往往附会神迹，公子有异宝防身、可辟邪术，只要在战斗中显示出来，定然会震慑巫人的心灵，届时我们再将公子乃是天神转世、背负统一生巫诸族、引领他们走向繁荣的消息散播出去，不止能够动摇这四个巫族的民心，远近诸巫得悉，也定然会有闻风归附的。”
易天行见无人再言，轻轻瞥了身侧的叶道凡一眼。叶道凡迎着易天行的目光，面上丝毫不动声色，只是把眼皮微微一垂。
易天行见状哈哈一笑，起身道：“三位将军所言都有道理，不过长于将军所言更为中肯。先取石蛊族，石飞龙穷途末路，必然狗急跳墙，要么誓死一战，要么以重利引诱联合其他势力一起反击，二者皆非我之所愿。同时突袭三个生巫大族的基地，就算成功，我军伤亡也非常大，而且还要坚守，姑且不论对方的归兵，基地内新降的巫人如何控制、会否叛变都是大问题。砻岩、朦云顶、哮天崖三处请降求援多时，如果我们置之不理，不但会令其他心存降意、尚在观望的巫人寒心，而且对我军石蛊族将士的感情也是极大伤害。众将听令，除了罗峰主、匡前辈需要养伤，暂无任务；叶老负责准备两万军队十日口粮；其余诸将各自回营，整顿己部人马，养足精神，明日听我调配，分兵支援砻岩、朦云顶和哮天崖！”
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