“过了七里桥，前面就是严家巷口！”那位百花拳的“掌门人”郝大通对孟义山指引道。
今日一大早，他就守时的来到尚书府等候孟义山，让习惯晚起的老孟很不适应，叫来了钱纶和莫魁，四个人一起出来，去请严文芳出仕。
刚出门就听到街头巷尾都在谈论昨日洛阳城外的大血案，钱纶这个名字顿时响亮起来，听说大批的官兵和知府大人一早都扑往叶家去锁庄拿人了。
钱纶现在倒是不怕，冬天衣厚，只要不出城谁也认他不出，方才和郝大通见面时只说自己叫赵大，是孟义山的管家。
四人停驻在桥上，孟义山远眺著巷口询问道：“大通，这严家是怎么个情况？你先讲讲！”称呼很是亲热。
一路上孟义山已经得知了郝大通的家世来历，他早前曾在城内开了座武馆。这还是前不久的事，因为所教的百花拳是那种十年苦练才能有成的内家玩意。再加上年纪太轻没有威望，招募不到多少学生，就自然倒闭了。洛阳城内的武行又都被少林寺的势力占据，没有根底的武人根本立不住脚，维持不住生计的郝掌门便投入了伊王府。
孟义山得知这些情由后是加意笼络，想把这位不得志的掌门人纳入自己麾下。
郝大通在王府也不大受重视，见孟义山有意与他相交，大起知遇之感，回他的话道：“严文芳妻子早逝，只留下一个儿子，他每日课子读书，不大出来走动！”
“嗯！”孟义山沉吟了一下，冷笑著问钱帐房道：“赵大，你说该怎么办好这事？”
钱帐房现在走投无路，得知孟义山是替伊王请军师，看来前途不可限量，已经是死心踏地的跟著这个新主子，马上就出主意道：“咱们先去以礼拜会，东主你打头劝说，我在旁边敲边鼓。他要是不识抬举……就拿住他的儿子，要挟他跟咱们走！”
孟义山脸上现出不屑之色，叱道：“这丢脸的手法你一人去干！”老孟正经的对几人叮嘱道：“严先生是读书人，咱们别太粗蛮了，一会可要好生讲道理。”其实他也同意钱帐房最后的做法，只不过在心里改换成：“严文芳如果不从命，就让莫魁一把火把严家烧了，手法直接了当，父子俩无处可走，就得跟我去伊王府！”他和钱帐房的思路一文一武，路数绝不相同。
由郝大通在前引领，四人步入了桥后的严家巷，里面很窄，但房舍排列十分齐整，约有六七户门庭，巷口列有家祠匾物和告诫子孙的训碑，中侧还设有一家学馆，瞧来这严姓世族颇有历史，也注重启蒙的教育。
几人再深入数丈，竟然一直都没看到有人在巷子里走动，屋舍内也听不到人声，显得有些死寂沉静。郝大通觉得有些不妥，他昨日来时，巷内互相走动的邻里、家什杂物的碰响和学子们的读书声，现在都消失了！
正要提醒大家当心，惊变就在瞬间突发。自前方的一家宅门内猛地冲出五个手持钢刀的青衣大汉，这五人前三后二，错开空隙上前，五把钢刀整齐划一的劈向走在前方的郝大通与孟义山。在窄小的巷道内布下了一道不可逾越的刀墙。
只是普通的请幕僚找军师的差事，竟然遇上了刀手袭击，孟义山等人还没有时间思考这突如其来的状况，后面丈许的围墙内也跃出四个配剑汉子，窥准了在后的莫魁和钱纶，飞身出剑，下落的力量加上狠快的剑术，别提身长膀阔的莫魁与不会武功的钱纶，就连轻功好手也应付不来。四把剑或刺或劈，眼看就要砍向两人，莫铁熊危急间伸腿一勾，把钱纶绊得趴倒在地，四把剑全指向了他一个人的后背。
前方五名大汉出刀的气势狠辣无情，取的都是要害，上手就是杀人招数。郝大通首当其冲，惊怒间连出两拳，百花二字强调的是拳路如落英缤纷乱舞、飘忽难测，内敛的拳劲就如百花怒放，沾身即炸，在郝大通使来已得个中三味，无可捉摸的拳影同时笼罩了对面两个敌手，左手砰然一掌拍扁了右面那人的刀路，顺势握掌成拳击至那人握刀的手腕，打得他腕骨立折，右手化作酷似毒蛇钻洞的手势擒住了另一把钢刀。转腕一甩，迸发出一股大力将那持刀的人抛离了原地，重重的摔在侧面的墙上。
有三把刀是向著孟义山身上招呼的，前一后二，速度的差异连成了一个循环，一刀紧跟一刀，看来是训练有素的连环刀法。
孟义山自习武后就没打过群战，碰到这种场面有些不知如何应对，这样一来那几个刀手本应大占上风，可惜的是孟义山的武功驳杂，花蝶儿的轻功中有一式叫“花间穿蝶”，是避人围攻的妙招，老孟施展出来，虽然没有得其精髓，也学得了七分神似，一时间在巷子里转折自如，接连几刀都躲了过去，胆气骤增的孟山贼一声大笑，破军刀出鞘，踏著步子唰唰几下反击，狠厉的刀招将前方三人一齐迫退了数步，被郝大通所败那两人伤后迟缓，全被破军刀砍的身首分离，立时了断。剩下三人惊惧之下将攻击化为防守，孟义山接连挥舞了几刀，气势已经蓄到了顶点，一式直行的飞鸟划身法，双手推著破军刀横斩了出去，寒光闪处，已将三人连刀带人腰斩当场！
四只剑子接连命中，都刺在了莫魁的背上，将莫铁熊戳的身子一晃，发出一声痛吼。
那四名剑手得手后都是心下大惊，这四剑齐发，竟然刺不进去，看那衣上留下的剑口，竟然只是刺出了几点白痕，这还是人么？
怔愣之际莫魁将高大的身子转了过来，双手连探，分抓两名剑手，那两人仓皇出剑，一个斩肩，一个刺腹，莫魁轻易让过了奔往他腹下的一剑，那剑手变刺为削，想配合同伴卸下莫魁的两只胳膊。怎知莫铁熊对这两剑看都不看，任由双剑砍在肩上，剑刃都被反震了回来，变招不及的两人没躲过莫魁锁喉的双手，卡嚓两声，都被扭断了脖颈。
莫魁的铁背甲专修上盘的经脉，除了胸间腹侧是内功走气之处，习练不到之外，上半身可说是刀剑不入，那几个剑手碰到这种怪人，可说是倒霉之极。九个人围攻，瞬间就倒下了七具尸体，仅存的两名剑手对视了一眼，双剑对刺对方的小腹，知道取胜无望，互戳自杀了。
九具尸体躺在那里，钱帐房才敢爬了起来，连声说：“多亏了莫老弟，不然我赵大就死在这了！”最近做什么事都倒霉，这是钱帐房的结论。孟义山蹲身翻检了几具尸身，自一个剑手腰上摘出一道桃符，见上绘云纹锦绣，正面刻有八字，连起来看是“白莲花开，弥勒降世”。老孟心里一紧，翻到背面一瞧，写的却是“神尊地母”。
孟义山失声喝道：“白莲教！”这些死者竟然是白莲教徒，而且武艺不弱，不是围攻府衙的那种愚从之辈，看来白莲教的高手到了。
孟检使虽然不做捕头，也知道白莲教不会放过他，没想到攻击来的如此之快，但转念一想就明白了，对郝大通道：“他妈的，白莲教也想请人打天下，赶快去严家！”严文芳这种人才，正是白莲教造反作乱的利器，伊王能去请严文芳，白莲教自然也会行动。
严文芳住在巷尾的一座独院，几人直冲了过去，孟义山见严家大门紧闭，一刀就将门板劈了个粉碎，领著郝大通与莫魁冲了进去，留下钱纶在门边把望。
入内一看，只见院内洒扫得纤尘不染，冬季里仍然在窗间墙壁上攀挂了耐寒的长春藤，显得绿意盎然，无不显出主人的雅洁兴致。只是在院前立著两个大汉，持著兵刃守卫，不免破坏了悠然的气氛。见孟义山打进门来，两个汉子兵刃反射性的一指，喝问道：“是哪门同道？”
孟义山正要示意莫魁动手，正房的门砰然开了，步出一个中年文士，面如冠玉，一双弯长入鬓的龙眉，细长的秀目下眼神深邃，欣长的身材被月白儒服托显出三分清逸之态。
这文士一见被破坏的门板，还有踩在门上的老孟，眉头皱了一下，说道：“这位也是白莲教的壮士？先来的诸位很有风度，阁下未免莽撞了些，屋中坐罢！”看来他对孟义山的初步观感不太好。
孟义山暗忖这文士一副主人的口吻，应该是严文芳，白莲教在搞什么鬼？他以求证的口气问郝大通道：“这是严文芳？”
郝大通在旁坚定回答：“是他！”当下硬著头皮对那文士介绍道：“严先生，这位孟义山兄是王爷的代表！”
严文芳见到郝大通，有些感到意外，苦笑道：“王爷还不死心么？唉，昨晚来了两位白莲教的人物，说要与我秉烛夜谈，才消磨了一宿，王府又派人来，文芳真是受不起了！”但还是伸手做出让客的姿势。
孟义山哈哈笑道：“严先生这是一家有女百家求，我老孟脸皮最厚，别说一夜，就是十天也待得住！”
这种态度让严先生颇觉头痛，因为昨日是永宁郡王朱驹亲自来请，今日再派人来，按理应该是更有威信和说服力的人物，谁知道来了孟义山这种样子的，心说：“看来也不能小瞧了他。”
几人跟随著严文芳进了正厅，入内一瞧，屋中客座上已经坐了二人，一个少年正在跟他们说话。
其中一人有著让人过目不望的长相，肥硕的脸上生了一对细长的小眼，宽唇阔嘴，勾起的嘴角给人一种总是在微笑的感觉。宽胖的身材竟毫不显得蠢笨，正在那里眯眼品茶。和他对坐的是个身著藕绿色袍服的男子，清瘦的面容，鹰鹫的双目隐藏在突起的眉骨下，很是不耐的打量著对面那个胖子。
这两个人的高手气质是隐藏不住的，让孟义山感到很大的威胁。不禁多瞧了几眼。
严文芳将孟义山让到座上，少年将茶水递了过来，那少年能有十三四岁左右，身高腿长，两肩瘦削得远超常人，粗眉下一双灵动的眼睛，显得机灵诡诈。严文芳对孟义山说道：“这是犬子严嵩！”老孟含糊的应了，注意力完全集中在对坐的两人身上，开口说道：“外面巷口那几个杂碎是你们俩谁带来的？老子已经料理了！”
两人面色都是一变，那胖子先笑了出来，对孟义山道：“不才带了七个手下，外面留了五个！”他一点痛惜的神色也没有，又对那绿袍人道：“宋掌教，那四个剑手可是你的人啊！”
孟义山心中大奇，白莲教领头的不是那什么“五祖赵玉山”么？这绿袍家伙又是什么掌教？
那被称做宋掌教的绿袍人鼻中哼了一声，冷然对孟义山问道：“这位如何称呼？”
老孟大笑说道：“我是黑石渡检使孟义山，你是白莲教主么？”
那绿袍人被问得乾咳了一声，白莲教主这头衔他自认担不起，说道：“宋某是文贤宗的掌教，你杀的四个剑士，就是本宗的教众。等我与严先生商谈后，我们再清算！”他眼神盈满了杀机。
白莲教自东晋时候就创下山门传教，一直是人才倍出，可说是千载邪宗，目前分化出几百门分支，这文贤宗就是在山东设坛的一支大宗门，无论怎样变化，都是以白莲花开，弥勒降世为根本。孟义山不知道他教内有这些分化。
严文芳一直在旁看著几个人说话，此时对宋掌教说道：“继祖兄不必再提起了，文芳虽然家境寒微，还没有入白莲教的打算。”伊王府他不去，白莲教这种邪门地方，更是不能考虑。
文贤宗的这位宋继祖对严文芳倒是很客气，殷切的劝说道：“严兄不同于那些一听我教就嗤之以鼻的腐儒。以我文贤宗来说，一直是奉孔子为儒童菩萨，以儒学教义为先，这岂是异端邪教？有先生这种大才加入，才可逐渐改善世人对我教的观点。”
严文芳没做表示，孟义山却不住的点头，暗道：“这厮口才要胜过老子，他妈的，白莲教还有什么不抓来当神供的？”
宋掌教在这里游说严文芳，那个胖子竟然给他扯后腿，笑眯眯的说道：“掌教真是好说笑，你们文贤宗可是无生地母一脉的武功法统啊！这儒童菩萨可真是闻所未闻，啧啧，定能为贵宗骗来大批儒生捐赠香火钱。”
宋继祖的一番谎话被人拆穿，如是旁人他早就动手杀人了，但是这胖子却令他十分忌惮，当下对那胖子怒道：“米菩萨，我宗祭地母，你们红阳门信混元老祖，都是白莲花下烧香的宗门，互相攻忤成什么话？”
那胖子米菩萨还是那幅懒散的笑脸，对宋继祖道：“继祖兄所言甚是，但严先生如被你文贤宗请去，却不如由我们河南本地的红阳门来照拂！”这两人没把孟义山这伊王府的代表放在眼里。
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