刘礼摆明了对世子不满的态度，按察使薛景忠却面挂微笑，看不出丝毫喜怒
端倪，在旁听而不语。一旁的赵天泽那能让他置身事外，布政使大人对刘礼说道
：「军门息怒，世子年事尚轻，人情上不大练达。但将来是要继承伊王大位的，
我们这些臣僚还得多多体让，竭力帮扶才是。」他话罢转头对薛景忠道：「你说
是么？薛大人。」
薛景忠不意他把话题扣到了自己身上，想到这赵天泽和朱驹一拉一唱。分明
是有意把伊王世子当做箭靶，引诱自己来射，咬住他的口锋顺下去，难说折腾出
什么话来。
他宦海多年，那里会上了这种恶当。当下冷着脸说道：「世子所为怎样，薛
某不能妄加蠢测……」
朱驹见薛大人脸色有些不愉，似乎不想提及世子之事，但刘礼和孟义山却对
朱蟠抱有非怨，他连忙见缝插针道：「我父王统领关洛，一代雄才。略有瑕疵的
是立了我大哥为嗣……家兄长于文才，这是人所共知的，但诗词文章风雅之事，
当不得实务。」
这话只有赵天泽点头赞成，赵大人喝下朱驹敬过来的一杯酒，神容有些肆意
的接道：「世子文采风流，小郡王就是勇于任事了。郡王爷在永宁封地一任多年，
万事操劳，通晓政务军事。这点上强过世子，可惜王爷千岁守旧了些，遵循长幼
之序。这点我不太赞同，王储大位能者当之。」
赵天泽又看了看孟刘二人，接道：「赵某之言，句句出于肺腑，诸位以为如
何？」赵大人语出试探，想看看这两个人的风色。
孟义山在心里接了一句「你奶奶个操劳，全是放屁。」口中含混着敷衍道：
「我老孟刚来洛阳，什么都不知道。」孟检使十分不给面子，在布政司面前明着
装傻。
他如此轻慢，赵天泽被气得面色勃然欲怒，却还要维持着笑容，以免自**
份。搞得一张脸上表情十分古怪。心里冀望刘副总兵能给他点支持，说出拥戴小
郡王的话。
刘总兵酒喝了不少，但还没喝糊涂。世子在伊王面前没什么地位，说说嘴是
不打紧，真正谈到王爷心中的储位，那里敢接这个茬，弄不好传到伊王耳里，够
他好受的。
对赵天泽的期盼是理都不理，心道：「刘爷爷只效忠王爷千岁，朱驹这里敷
衍一下便可，过格的话可不能多讲。」索性借酒装疯，眯着醉眼往桌上一靠，来
个万事全不知道。恨的赵天泽咬牙切齿，却拿这位没办法。
薛景忠一直沉着脸默然不语，此时眼神寒彻地看了眼赵天泽，针对他说道：
「天泽兄，我等都是朝廷官吏，食君之禄，只应勤恳为官，一心做事。不可干言
藩王家务。赵兄更是一方重臣，言行不可不慎！」
薛大人语出警告，话里明显有刺，指责赵天泽在这里挑起事端，给朱驹做帮
闲。赵大人听了面色甚窘，同是三品为官，职位和气度可无法与薛景忠并论。惶
然之下举手灌了一杯老酒来遮羞，又给薛大人也倒上了一杯。
薛大人没动那酒，他把目光扫向席间诸人，朱驹的眼神和他交会之下有些闪
缩。赵天泽望着桌面，没有抬头。刘礼在军伍中虽然威风，对上这位老大人也是
有些气短。孟义山却是恍若无闻，目中无人。他什么都不管，左手一口菜，右手
一口酒，在那里品的津津有味。招来大伙的怒目而视。
朱驹见场面有些发僵，连忙笑着岔道：「花月之地，莫论别事！」
小郡王想缓和一下气氛，张了张手上湘妃竹制的朱点折扇，笑道：「「诸位
平日事忙，难得有此闲暇聚聚。小王准备了一席歌舞，都是府内的乐伎，唱唱俗
曲。哈哈，聊以解忧！」，说罢呼喝从人们去布置周遭，燃点明烛彩灯，召唤乐
伎们上来弹奏清唱。
月白风清，又是身处花月楼这种温柔乡，几位大人自是客随主便。暂时放下
了心中疑虑，看赏郡王府的伶人舞姬表演。
小郡王所选的乐伎多是容貌姣美的二八佳人，约有十数位，四人抱持着琵琶
筝鼓，余下皆是白裙水袖的舞姬，浅言默笑着与诸位大人见过礼后，便开始了夜
宴上的丝竹歌舞。
冬夜冷寒，孟义山等人的身侧却是添放了炭红如火的精巧泥炉，暖得一室皆
春。阶下的美人们抱琶弹筝，奏起一曲「春江花月夜」袅袅突突的筝声如行云流
水，琵琶音似珍珠玉溅，高低相和无间。水袖旋舞，带起脂粉余香四溢，罗裙微
束，柳腰更添三分妖娆。花月楼的周遭好似都寂静无声了，只有美人袖舞的微风
和动人心弦的曲乐传荡在诸人的身畔耳际。
布政使赵天泽胖面带笑，一边观赏着歌舞，一面与薛老大人温言细语地化和
着方才的不快，朱驹一个劲地在刘礼和孟义山之间周旋，对两人连吹带捧。朱郡
王位高气盛，奉承话自他口中说出，甚是生涩不周。但他如此自低身份，已让刘
礼和老孟自觉大有面子。
孟义山对朱驹没什么好感，方才赵大人说什么这小子在永宁勤于政务，老孟
却是心中雪亮，那朱郡王贪花好色，良家妇女糟蹋了不少。政绩没个半分。早就
在心里大骂这小子「空心草包王八蛋！」
他聆听了一会曲乐，对着软软绵绵的靡靡之音着实不感兴趣，不耐之下直接
站了起来，托词说道：「兄弟我肠胃不好，方才吃多了，嘿嘿，方便一下！」扭
身就向花厅外面走去。
留下严文芳支应席上诸人，莫魁和宋继祖寸步不离的跟过来护卫。来到廊下，
孟义山止住了步子，破口骂道：「小王八蛋想收拢人心，呸！还有赵天泽这鸟官！」
他扭头对宋继祖吩咐道：「老宋，你下去给我抓个郡王府管事的人来问问，
看看这朱驹和赵天泽有什么勾搭。」
宋继祖一怔，暗道这个孟检使行事倒是毫无顾忌，他被白莲教五省十门所放
逐，从一派宗主沦为跟班的附庸，命运朝不保夕。行为越发谨慎起来，心中虽然
在担心卷入老孟和朱驹的斗争后更加危险，但还是恭声应了，下去遵命抓人。
严文芳神色冷然的静坐在阁内一侧，聆听着曲调，看赏着妙舞，渐渐眉头微
皱，心中暗叹「朱驹心性轻薄，从此曲一听便知。荒淫人也，不能成事！」
这曲「春江花月夜」原名夕阳箫鼓，本意映出夕阳映江面，熏风拂涟漪的意
境，乃是琵琶曲中的绝唱。被朱驹的这些舞姬乐伎一演，大有**之风拂面，荡
意之火侵身的感觉。将原有的淡雅曲格洗刷的一干二静，隐约变为以色娱人的胡
地舞蹈。大失本来意趣，也显出了郡王府主人的低俗格调。
严先生正在磋叹，猛然瞥见那罗平海正在目露不善的打量席间诸人，眼角的
余光不时扫向那些歌舞中的妖娆美女，大有忿然不平的贪恋之意。严文芳心中暗
笑这年轻人还是稚嫩了点，把欲求都写在了脸上，比好装傻充愣的老孟差的远了。
宋掌教办事十分利落，去了不到盏茶功夫就回来了。在老孟耳边回道：「朱
驹在月前与赵天泽的二女儿订了亲，不日即要完婚。」
孟义山嗤笑道：「嘿嘿，成了翁婿，难怪布政司这样捧护朱驹这小子！」
宋继祖点点头，接着补充道：「赵天泽开始是属意朱蟠的，想把女儿嫁给伊
王世子，但求亲被拒。听说是王爷那边都同意了，朱蟠自己坚持不应。弄得赵天
泽十分羞恼，退而求其次，选了朱驹这个女婿。」
老孟一愣，心说难怪这赵天泽如此为难朱蟠，暗里放冷箭。
了然了这中间的关系，他嘿然笑道：「咱们进去，看看这老少两个混蛋玩什
么把戏！」布政使虽然位列三品，但在老孟眼里可就不入流了，赵天泽趋炎附势，
把女儿当做筹码推给朱家兄弟。朱驹好色无德的恶名那个不知。赵大人却把女儿
许他。如此小人，孟检使心内十分不屑。
孟义山转回去重新落了座，先和严先生交换了一下眼色，严文芳以目暗示他
小心提防。在严文芳看来，席间这几个人掌握了洛阳多半的军政势力，有这些人
的支持朱驹想不当上世子都难，别说朱蟠地位不保，就是伊王也得忌惮三分。关
键是永宁郡王能否说服诸人为他出力，不然一切都是空谈。
明月东移，远处谯楼打出初更鼓响，场中妙舞的佳人和看客都已露出疲态，
朱驹含笑拍了拍掌，示意将歌舞停下，取了赏赐与领头的伶人，让她带着这些舞
姬下去了。
雅阁中立时显得有些空旷，有些残席以毕的样子。朱郡王的神情却是出奇的
振奋，不比方才的曲意逢迎。用扇骨敲打着桌子说道：「天色已晚，散席前小王
有一言以奉诸位……我兄长不善为政。伊王大位由他继承，我看不大妥当。」
小郡王的口气忽然硬了，有些逼迫之意。看来薛大人方才的一番严斥并没有
收到效果，薛景忠当即就把脸色拉了下来。
方才一听散席，刘礼的酒也醒了，刚支持着从桌边坐起。孟义山又给他续了
一杯，孟检使能赴宴都是因为要留意伊王要他办的事。他本身对朱驹憎恶万分，
根本没把小郡王放在眼里。
朱驹见了眼皮一抖，冷笑道：「赵大人方才已经把话挑明了，诸位都是聪明
人，回应却很囫囵。小王只想知道，各位能否真正的支持我继承王位！」
场中一时无人做声，从沉默的情况看这几位明显是没有好措词来回答。老孟
心道这小子变得如此嚣张，定是有所倚仗。打破沉寂说道：「嘿嘿，推举你做藩
王……只怕登位当天老子就得从洛阳卷铺盖滚蛋。」
小郡王心头恨道：「明伦堂上三箭，本王紧记在心。最想杀的就是你这刀疤
汉！那能留你生出洛阳。」他故做大度的站了起来：「如果孟兄是指龙门赌坊那
场仇怨，些许小事。小王早就忘得一干二净，我敬孟兄一杯酒，杯释前嫌，在座
诸位都可做个见证。」
孟义山只是一阵冷笑。并没有做出回应。当即就把擎杯在手的朱驹僵在了席
上。
小郡王本就心胸狭窄，吃老孟这样奚落冷遇，那里还按捺得住。他执杯的手
一紧，强自饮了那杯酒。酒力和怒火冲得心头发热，终于直白的说道：「诸位皆
是关洛栋梁，为何不能助我！」话中已露狂态：「我命运不济，生来即是庶出。
继承不了王位……难道便不能夺么！」
薛景忠面沉似水，起身说道：「郡王醉了，请恕老朽少陪！」一拂衣袖，转
身便要出阁。
刘礼见朱驹有些图穷匕现的味道，看出场面不对，也想及早抽身。连忙说道
：「是啊，天色不早。刘某要回卫所查夜。改日再找各位大人喝酒。」
朱驹在心内暗骂「这些狡徒！」沉着脸摆手止道：「几位稍待！」
他设下这场夜宴的目的是想摸清这几个人对伊王储位的想法，准备厚币甘词
结为奥援。赵天泽早在事先便恭身投靠，许下了助他成就王位的诺言。剩下几位
朱驹本来也认为了解甚深，让他们效力易如反掌。没想到挨个碰了钉子。
刘礼能坐上副总兵，朱驹在中间出过不少力。这位刘军门在卫军中资历浅显，
钻营的本事却不小，事先宴请了小郡王几次，走通了伊王府的门路，买通了上下
官吏来向朱瞻隆推举，朱驹又在旁说了很多好话。王爷想驾驭洛阳卫军，正好将
这位参将拔撰上来。便上书奏请洛阳府总兵遇刺，案情悬而未决，请早派武将接
管关洛军务。暗中又示意京里兵部的官员，向朝廷举荐刘礼。
皇上看不出这暗里的往来，却对洛阳伊王周围的人事十分戒备。只下旨意升
刘礼为副总兵，暂且掌理洛阳卫军，等待朝廷正式任命的总兵官选拔出来后再行
交接。这让刘礼的美梦打了个折扣，产生了些怨气。朱驹认为可以利用，许下高
官厚禄，劝诱他为自己效命。
结果没想到这位刘军门是官场上打滚多年的老滑头，只知稳稳跟定伊王，没
有胆量随着小郡王夺储。
按察使薛大人自京里下来洛阳不久，朱驹听闻这老家伙喜欢吟风弄月。去些
青楼楚馆消磨时间，便把这次邀宴定在花月楼，这种三品大吏不可收买，只有竭
力奉承推许以结其心，那知薛景忠铁面无私，丝毫不想渗入王家的长幼之争。
剩下一个孟义山更是让朱驹气结，原以为这疤面汉和他大哥因为争夺李知府
的女儿有仇怨，兄长的敌人自然要拉拢。再说孟检使得王爷重用，还是小王子朱
安的师父，正是当红之际，便想放下仇恨结纳。看来他估计错了孟山贼桀骜难驯
的秉性。天王老子他也不服，何况本来就看不顺眼的朱驹。
夜色深沉，永宁郡王的心里觉得十分无力，和这些人比起来，他实在是有些
年轻识浅了。看了看身侧的罗平海。这位少林弟子回应过来的眼色，让他心中下
了决断。冲口说道：「既然几位不支持本王，那就请留下来。去郡王府盘桓两日
罢！」他口气凶狠，名为邀请实则是想扣押。
薛景忠怒视了朱驹一眼道：「你想拘留老夫？」转身就向外走，没出两步朱
驹就示意郡王府的两名侍卫将他拦了下来。薛大人双目一瞪，无形中的威严气派
让这两人为之一窘。却还是尊从郡王的命令看守住按察使的行动不放。
罗平海笑着代替朱驹发话道：「大人请留步，还请回席。」殷切的笑容下却
有着不容置疑的态度。薛景忠一介文官，没有解脱之策，面带怒容的回到了席上。
举止不带一丝慌乱，反倒是想看看朱驹怎样对付外间传言无法无天的孟义山。
刘礼的心里可是大叫倒霉，没料到吃顿酒会演变成这样，朱驹居然撕破脸皮
留人。但他料想朱驹这小子能为有限，也不敢把他这副总兵怎样，略为镇定下来
后，也抱着好汉不吃眼前亏的心理重新坐了下来。
孟义山没那么好相与，起身喝道：「姓罗的兔爷小子，你有种便叫人拦阻爷
爷试试。」他手撑着刀鞘，以目示意宋继祖去严文芳身边卫护。准备自己带着莫
魁强闯出去。
罗平海面色嗔怒，一面摆手势要护卫将出路封死。一边走到雅阁的中心。眼
里狠盯着孟义山，眼看就要出手。
剑拔弩张之际，严文芳却陷入了思索「朱驹如此冲动的做法，根本就不正常。
挟持这些官员也不可能让他登上王位，反到多方数敌。这样损人不利己，除
非…
…」严先生身躯一震，猛然想到其中关要之处，立时生出一身冷汗。这个平
素行为温文有礼的文士竟从座中腾地站起，快步抢到南侧的窗前猛然一推，突兀
的动作把众人都弄愣了。
严文芳居高俯下向外望去，楼前的大街上空无一物。只余风吹尘土沙沙作响
的声音。淡青的月光将四周房屋映照得半明半暗。光影里能看出每间房上都伏着
三四个人。手上执着的弓弩反出微弱的银光。两侧街头人头攒动。似有不少人手
占据了长街两侧。花月楼已然被围成了铁桶一样的严实。
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