铁掌刘昆狞笑道：“我看你是做梦吧？今天你落在我刘某人的手里，就是想求一死也不那么容易。你刘大爷不把你折腾个够，叫你求生不能、求死不得，我这刘昆两个字倒着念！”
刘吾道：“大哥，我看先把这家伙给捆上，押回衙门再说。”
铁掌刘昆冷笑着，缓缓地绕着向阳君四周走了一圈，干咳了一声，道：“这么大个人，说倒可就倒下了，倒也难为他，居然还能跑到这个地方躲起来。”
马云程心中一惊，道：“刘老大，你可小心点儿，别上了这家伙的当。”
铁掌刘昆上前几步，探出一条腿，用脚勾起了向阳君的一条腿来，掂了掂，随后又放了下去。
他冷笑了一声，点着头道：“老和尚的话没错，这家伙真是瘫了，动不了啦。”
说着，后退了一步，打量着向阳君，森森笑道：“向阳君，杀人偿命，欠债还钱，这个没什么好说的，六十年风水轮着转，你想不到会落在我手里吧？为了安全起见，我先废了你这双腿，往后你就老实了。小子，认命吧！”
刘昆说着，向身边的马云程探手道：“来，把你这家把伙借给我用用。”
马云程嘿嘿一笑，忙将手里的虎头钩递过去。
刘昆接到手里掂了掂，刚要跨前下手，侧面传来了女子冷叱声：“慢着。”
三人同吃一惊，还不及转身探看，人影一闪，雷金枝已现身眼前。
“刘大班头请了。”雷金枝脸上怪不得劲儿地笑了笑，“我们居然会在这里见面，幸会、幸会！”
刘昆睁大了眼：“咦，这不是雷姑娘么？你怎么来了？”
“可不是我吗？”雷金枝笑了笑，“我比你们早来了一步。”
“姑娘你是……”…
刘昆大惑不解地看了地上向阳君一眼：“难道你——”
“不错。”雷金枝手指着地上的向阳君道，“他是我擒下来的，我不许你们碰他。”
“啊——”刘昆这才忽然明白过来，不禁噗哧一笑，“得啦，大姑娘，你就别逗乐子啦，这小子身上背着十来条命案，还等着他去销案呢。”
他边说边对刘吾与马云程道：“来，伙计！把他给抬起来，我们这就走。”
刘君赶忙答应了一声，前去抬人，却被雷金枝横身拦住道：“不行！你们谁也不能动他。”
刘昆神色一愕，挑动着眉毛道：“咦？雷姑娘，这是怎么回事？我们是办公事呀！”
“我可不管你是办公事还是私事。”雷金枝道，“反正他是我拿住的人，别打算让给你们。”
雷金枝说着，往向阳君身边一站，抱着一双胳膊，大有一言不合就要动武之势。
“喝！”刘昆呆了一下，翻着一双白眼珠，“我说大姑娘，你到底讲理不讲呀？当初老和尚交待的时候，你也在场，老和尚是关照我可不是关照你呀！”
雷金枝冷冷地道：“这些我管不着，反正他伤了我哥哥，我就要找他报仇，人是我擒下来的，别想我会随便让给你们？”
“嘿嘿……”一旁的马云程咧嘴狞笑着，“好厉害的一个大姑娘！我说大姑娘，你可看清楚了，我们这是办的官差，不是私事，由不得你在这里瞎搅和，我就不信你敢拦着我！”
马云程大步上前，就要去拿人。
雷金枝娇躯一晃，拦在了他面前：“你敢！”
马云程错在不知道这个姑娘的厉害，刘氏兄弟也没有事先跟他说明，以他平日作威作福的声势气派，怎么会把雷金枝这么一个姑娘家看在眼睛里？于是，面色一沉道：“放肆！”
马云程嘴里喝叱着，猝然抬起了右臂，向雷金枝身上搪去：“给我闪开。”
马云程有个外号，人称铁臂螳螂。年轻时候，他曾经练过抱树功，双臂上很有一把子蛮力。他以为对方是个女孩子，就算曾经练过几天功夫，又能有什么大能耐，哪能当得住铁臂一搪之力？
事情可是大大出乎他的意料。
马云程这里一出胳膊，刘昆那里就知道不妙，慌不迭地叫道：“慢着——”
话声出口，马云程再想收招已是不及，眼看着一截铁臂直向雷金枝腰上搪了过去——说时迟，那时快——他这里刚一抬胳臂，雷金枝那里也已发动。
就见她纤手一沉，霍地向外一穿，“噗”一声已抓到了对方手腕子上！
马云程只觉得那条手臂上一阵子酸痛，宛若着了一把钢钩似的。待他领教到厉害，再想收势哪里还来得及？
雷金枝借劲还力，出手拧腰，猛地向外面一送，劲风起处，已把铁臂螳螂马云程偌大的身子掷了出去。
由于雷金枝用的是四两拨千斤的巧劲道，马云程上来无知，用的是浊力。这么一来可就吃了大亏——瘦长的身材，顿时摔出丈许以外。
“扑通”一声，马云程一头摔在了地上。还算他够机灵，就像是戏台上耍把式的“大扒虎”似的，整个身子就地一个快滚，紧接着再次蹿了起来。
由于这地方是个坡地，身子还没有收住势子，连晃了几晃，霍地向下踉跄了几步。偏偏这地方矮树多，一根树枝挂着了他的裤管子，只听得“嘶啦”一声，挺体面的一条裤子被撕开了一道大口子。
马云程脸上一阵子发红——当着刘氏兄弟的面，这个脸可是丢不起——
“好个丫头片子！”
嘴里怒吭一声，一双长腿倏地弹动，瘦长的身子箭矢似地蹿了起来。
他决心要给雷金枝一点厉害，是以身子一经腾起空中，顿时头下脚上，施展出飞鹰搏兔的厉害招法，两手交叉着直向雷金枝的肩头抓来。
雷金枝心恨对方无礼，决计要给他一些惩罚。这时，乍见对方起自空中的身势，不由灵机一动，身子倏地一闪，引手上牵，一掌直击马云程的腹部。
马云程赶忙弓身收腹——恰如雷金枝事先所料，一时正中下怀。
就见她霍地一上步，双手同出，一上一下，一托前胸一推下腹——这一手可比前一手要厉害得多了……
只听见“呼”的一阵疾风，随着马云程瘦长的身子直由当头划过去。
马云程居高临下，只听一阵子“噼啪咔喳”声，马云程整个的身子，全部栽进了矮树丛中。
刘吾慌不迭地跑过去，费了半天劲儿，才把他给搀了起来。他身上那副模样子，可真叫人好笑——身上那袭蓝绸子官衣全都破了，东一条西一绺地挂在身上。头发也散了，脸上手上像是五花肉似的，一道红一道白，还沾了一脸的土。
这位马云程大班头，平常在地方上，也算得上是个叫字号的人物，没想到今天竟栽在一个娇滴滴的大姑娘手里。他一时气愤交叉，差一点晕了过去。
“你好……你好……”手指着雷金枝，却看向刘昆道，“刘老大，你看着办吧，这件差事可是你当面向府台大人讨的……你说该怎么办？好……好！”
马云程被气得直翻白眼，身子一晃，坐了下来。
铁掌刘昆眼看着雷金枝如此刁蛮，面色一沉，怒视着雷金枝，道：“雷姑娘，你居然敢动手辱打官差，你的胆子可是不小……好吧，人我们不要了，却不能叫他活着离开？”
话声出口，他身子一转，快速地到向阳君身边：“小子！你认命吧。”
虎头钩霍地向上一撩，直奔向阳君身上，用力挥落下去——刘昆这一手真够阴损的。看来，他是决计要向阳君血溅当场，以了心头之恨。
哪知道，这一手亦不为雷金枝所通融。他这里虎头钩才落下一半，眼看着面前白光一闪，紧接着“呛啷”一响。
刘昆只觉得手头一震，虎头钩已被对方快速击出的一口长剑架住。
铁掌刘昆大怒道：“雷姑娘！你这是干什么？”
雷金枝脸上带着一片红潮，冷冷地道：“我已经说过了，这个人是我拿住的，要杀要剐是我的事，不喜欢别人代劳。”
刘昆气得眼前金星乱冒，二话不说，身子一个快转，来到了向阳君的另一面。他把虎头钩第二次抡起，长虹贯日般地再次往向阳君头上猛挥下去。
但和上一次一样，依然是难以称心如愿。
“呛啷”一声脆响，刘昆的虎头钩又一次被剑架弹了足足两尺高！
人影快闪之中，雷金枝快如电地把身子欺了过来，刘昆大吃一惊，来不及退后的当儿，雷金枝掌中长剑已经石火电光般地递了出去——不偏不倚地指在刘昆的咽喉部位。
铁掌刘昆登时一愕，吓得动弹不得！
“刘大班头——带着你的人回去吧！”雷金枝冷笑着道，“再要不知趣，休怪我剑下无情！”
长剑一翻，白光乍闪，刘昆下意识地一缩脖子，只以为对方真向自己身上招呼。耳边“呛啷”脆响了一声，才发觉是对方还剑入鞘。雷金枝一出一攻，娇若游龙，那么干净利落。
刘昆在岳阳楼见过雷铁军的高超绝技，却没料到他这个妹妹竟然也不含糊。心想：自己在岳阳地面上，也算得上是个人物，要是把一世英名栽在这个姑娘手上，可就划不来了！
这位刘大班头一琢磨，那张脸上一阵子发青，由不住后退了两三步。
“好，好……雷姑娘——你胆敢阻挠官差！”刘昆连声冷笑着，“人就先交给你，我看你能把他窝藏在哪里？哼，你是跑不了的……”
他边说边把手里的虎头钩抛向铁臂螳螂马云程，怒声喝道：“咱们走！”说罢，一甩胳膊，气呼呼地转身就走，马云程在刘吾的搀扶下，恶狠狠地瞪了雷金枝一眼，一瘸一拐地跟了上去。
三个人来得快去得也快，瞬息之间下了山坡，往远处走去。
雷金枝悻悻地转过身来，发觉向阳君一双不怒自威的眼睛注视着她——她不知是一种什么样的感触，只觉得脸上一阵讪讪，顿时飞红了脸！
她又羞又气，急忙躲开了对方那双眸子，转过身子赌气地坐下来。
“姑娘袒护之情，在下感激不尽！不过——”顿了一下，向阳君才讷讷地道，“姑娘这么一来，势将结怨官府，今后对于令兄妹当有不便，岂非不智？”
雷金枝倏地转过头来，气狠狠地盯了他一眼，道：“哼，你还说这些话！要不是为了你，我岂能……”
她气不过地站起来，来回走了几步，用力踢了一下地上的石头。
向阳君微微一笑，十分洒脱地道：“你后悔了？”
雷金枝又用力地踢了一下石头——像是不如此，不足以发泄她内心的气愤。
向阳君叹了一声，道：“姑娘仍然不忘旧恨！有了方才一场，在下对姑娘已是刮目相看。士为知己者死，在下岂忍一己偷生而陷姑娘于不义——罢！姑娘你如不忍对我下手，就将我送将官府里去吧！”
雷金枝半天没有吭声，仍然背向着他。过了好一会儿，才缓缓地转过身子来。
“唉——”她轻轻叹了一声，默默地向前走了几步。那双盈盈秋波，含有某种情意地盯向对方，“你不必一再说这些——难道你真地想死？”
向阳君一哂说：“人生迟早难免一死，只有死得是否有价值了！”
“哼！你以为死在我的手里，或者被押进官府被杀了，就值得了？”
向阳君摇摇头，苦笑道：“押进官府凌辱受死，固是不值；如果姑娘亲自下手，情形则不相同！”
雷金枝道：“横竖都是一死，情形又怎会不同？”
“当然不同。”向阳君冷冷地道，“这些年虽然我杀了不少人，但是所杀之人皆是大恶不赦之辈——有些表面上披着善良的外衣，骨子里却阴险毒恶，每一个都死有余辜，是以我杀死了他们，内心没有丝毫愧疚。我自信此举是替天行道，为人世铲除凶顽暴恶，当然心安理得，也就不觉亏欠官府什么。在这种情形之下，官府欲加罪于我，自是难以心悦诚服，但是对于姑娘来说，情形就不一样了！”
雷金枝一笑，道：“又怎会不一样？”
向阳君冷冷一笑，道：“自我出道以来，自信还不曾滥伤一人；有之，则令兄雷铁军算得上惟一的例外了……姑娘既是声言为令兄复仇雪恨，又曾义助我免于落入官府，能死在姑娘手中是无恨的！”
雷金枝苦笑了一下，摇摇头：“谬论——但是你能言之成理，倒也是不容易——上天有好生之德，你却反其道而行，又怎能说是替天行道呢？”
“话可不能这么说——”向阳君严肃认真地道，“果如姑娘所说，人类与万物生灵为什么还有死亡？人人均效神仙之永生，岂非皆大欢喜！”
雷金枝皱了一下眉，道：“这个……”
向阳君子冷哼道：“生当其生，死当其死，是生命进展至高不变的原则。我辈既然学会了一身平常人不易学得的武功，理当为人世做一些有益的事，才不愧此生一场！”
“你……”雷金枝微笑着摇了一下头，“我说不过你，不过，我倒觉得对于你这个人，多少了解了一些。”
向阳君“哼”了一声：“了解？谈何容易！人心隔肚皮，姑娘与我不过片刻交谈，岂能谈得上‘了解’，二字！”
“不！”雷金枝摇头道，“每个人的表达方式不尽相同，有时候不需要多说话，就能对接触的人有所了解——这要看人们怎么去运用自己的智慧、灵思。关于这一点，我还称得上是个细心人！”
向阳君微微惊愕了一下，那双眸子骨碌碌在雷金枝身上转动了一下，后者的盈盈秋波也正在注视着他。
“姑娘说得不错！”向阳君讷讷道，“你果然是个善解人意、兰心蕙质的姑娘……”
雷金枝一笑，眼睛看着他：“你说错了，我岂止兰心蕙质，而且心狠手辣——难道你忘了，刚才你差点儿死在我的手里！”
向阳君炯炯的瞳子直直地逼视着她。
雷金枝怪不自在地道：“你为什么这样看我？”
“我……”向阳君恍然一惊，道，“我……没有……”
“哼——”雷金枝冷冷笑道，“还是说实话吧，我虽然认识你不深，可是知道你这种人天生就不适宜说谎话！”
向阳君古铜色的面颊上，微着了一片灰白。
当他再次把目光视向雷金枝时，那逼人的光彩显然失去了几许凌厉的气质，代之而起的是侠骨柔肠。
雷金枝在他的注视下，心里怦然一动，下意识地把头偏向一边。
“姑娘不要误会……”向阳君说着，轻轻叹息了一声，“你说得不错，我确是一个不擅说谎的人，但是人生在世，谁又能免得了不无遗憾？谁又能免得了掩饰一两件不可告人的内心私事？”
雷金枝转回头看着他：“是私情还是私事？”
向阳君苦笑着眨了一下眸子：“这有区别么？”
“有区别！”雷金枝讪讪地笑了一下，“私事无所不包括在内，私情却只限于男女之间的情感——起码一般人是这么认定的！”
向阳君脸上显得有点尴尬，摇头苦笑不已……
雷金枝微笑了一下：“真想不到，像你这样的，难道还会有不可告人的事情？”
她原想说“私情”二字，只是这类字眼出自一个姑娘的嘴，总不大好意思，是以临时改了口。
向阳君那丝尴尬的表情很快消除了，冷冷笑道：“姑娘不要多疑，其实，就男女之间来说，在下自信还没有不可告人之隐情。只是……”
“嗯！”雷金枝坐下来，以手支颐道，“这件事我很感兴趣，可以继续说下去么？”
向阳君道：“可以……”
雷金枝笑道：“我猜想，一定与某一个女人有关吧！”
向阳君缓缓地点了一下头，讷讷地道：“在下一生，与人无取无求，却欠有两个姑娘的情谊……现在一想起来，不免有所伤感。这也就是为什么我言语闪烁、心情不开朗的原因！”
雷金枝惊讶道：“两个……姑娘？”
向阳君点了一下头：“其中一个就是你！”
雷金枝笑道：“那一位呢？”
向阳君迟疑一下，讷讷道：“这位姑娘，可能你没听说过，说与不说都是一样的！”
雷金枝微微一笑，“何不说出来听听！”
“她……她是毕……”向阳君苦笑着摇了一下头，“唉！此事牵联到一位女子的名誉，也许对方不希望让人知道，我还是不说吧！”
“你已经说出来了，何必吞吞吐吐呢？”
“不不……我什么都没有说！”
“你已经说了她姓毕！”
“这——”向阳君窘笑了一下，“你果然很聪明！但是除此以外，我不会再说什么……”
雷金枝用纤纤玉手掠了一下前额的几根秀发，伶俐地道：“你即使不说，我已经知道她是谁了！”
向阳君摇摇头：“那只是你的猜测罢了！”
“就算是猜测，却也是**不离十！”雷金枝神秘地笑了一下，“因为武林之中，出色的少女毕竟不多，能够有恩于你的姑娘，更是绝无仅有，因此这位姑娘实际上已是呼之欲出了！”
向阳君轻轻叹息了一声。
雷金枝立刻一针见血地道：“她大概就是江湖上盛传的、出身于天山绝顶冷魂谷的那个侠女毕无霜？”
向阳君不由得神色一变，惊讶地打量着她。
雷金枝笑道，“我猜得可对？”
向阳君神色一片黯然，怅然叹息了一声，“不胜感伤”的点了一下头。
雷金枝道：“既然你已经承认了，我也就不妨告诉你。其实，你与毕无霜的一些传闻，在武林中早是人人乐道的事了。如果你还把它视作一件不为外人所知的隐秘，可就太傻了！”
向阳君苦笑了一下，道：“原来你也听到了那些无稽的传说！天底下偏偏有一些吃饱饭无所事事的人，才会制造这些无稽的谣言……”
“那也不一定。”雷金枝透剔的一双眸子盯着他，“无风不起浪，事出必有因！事情有了开头，人家才会添枝加叶……是不是？”
向阳君睁大了眼睛，道：“姑娘的意思……”
“我只是好奇罢了！”雷金枝脸上微微现出了一些笑靥，“外面传说你一直在躲，那位毕姑娘却是拼命在追，可有这么一回事？”
向阳君脸上忽然现出了一片窘迫，他似乎没办法逃开雷金枝的观察。
于是冷冷一笑，讷讷地道：“毕姑娘剑术天下无双，我自然不是她的敌手，打不过人家，当然只有逃之一途了！”
“哧！”雷金枝笑道，“你把我当成了三岁孩子，难道我会相信你说的这些话？”
向阳君摇摇头，欲语还休！
“唉！”雷金枝轻叹一声，那张清水脸上，轻轻着上了一些红晕，“这些事与我无干，我才懒得管呢，咱们还是换个题目谈谈吧！”她说到这儿，站起来走了几步，又道，“经过这么一谈，倒使我进一步了解了你。其实，咱们之间说开了，倒也没有什么了不起的大仇。我哥哥既然已经没事，我也刺了你一刀，双方的一点仇，倒可以拉平，彼此不再计较，你认为这样可好？”
向阳君道：“难得姑娘有此见地，在下感激不尽！”
雷金枝听他这么一说，脸上立刻现出了明朗的笑容，像是忽然想通了一件事，而把紧压在心里的一块石头抛开了，顿时感觉到极其轻松愉快。
“好极了！”她轻轻拍了一下手，跳到向阳君身边，“那么，我就先想法子把你救过来再说吧！”
她说做就做，弯下身子缓缓地把向阳君扶坐起来。
向阳君脸色涨得通红，十分不得劲儿地苦笑了一下：“这样就好了！”
他说了这几个字就喘息不已，现出了难以克制的痛苦。这副样子不禁使得雷金枝大为同情：“你怎么了？”
向阳君缓缓点了一下头：“无妨，我只是‘反潮’时间过久，血液难以流畅……只须保持着静止，候到正午时就可以平安无事……”
雷金枝轻轻叹道：“说起来，都怨我那一刀……想不到会给你带来这么大的痛苦！”
向阳君凄惨地一笑：“也亏了你那一刀，才使得我有了赎罪之机。否则，对令兄妹，我势将抱愧终身了！”
雷金枝看着他微微一笑，在他对面的石头上坐下来看着他，俏皮地眨着眼睛道：“真怪，在昨天这个时候，一想起你来，我还恨得直咬牙，就是刚才在李家祠堂也是一样。然而，现在却……”
“现在怎么样了？”
“现在……我们倒像是蛮谈得来的朋友了！”
说了这句话，雷金枝缓缓地低下了头，脸也莫名其妙地红了。她翘起一只脚，瞅着对面的向阳君。
“金……金大哥！”她讷讷道，“以后我这么称呼你好么？”
向阳君苦笑了一下，道：“承你错爱，当之有愧，只是错过今天，只怕你我今后见面的机会并不多了，或许根本就没有……”
雷金枝一愕：“为……为什么？”
向阳君冷笑道：“我天生就是个定不下来的人，而且你应该看得出来，我的一生都可能与刀剑有关，仇人遍布天下；旧的未去，新的又将再来。我一辈子，都会在这种走州踏府的日子里度过，说不定哪一天，遇见了一个武功超过我的仇家，这条命随时准备奉送……所以……唉……”
雷金枝还不曾见过谁这般深沉地叹息过——那种凄凉的韵味，充满了悲沧、沉郁，设非是饱经沧桑与折磨的人，是万万不会这个样子的。
刹那间，她用含有关怀的目光，代替了她的询问。
甚久，向阳君才缓和了他过于沉郁的情绪。
“是以——”他落寞的目光，转向雷金枝，“在这个天底下，我可以说没有朋友，自然也就更谈不上知己了，因为交朋友是需要付出感情的，而我……我可能早就没有了！”
雷金枝摇着头道：“你在骗人，人都是有感情的。人非禽兽，孰能无情？”
“我就没有感情！”说这句话时，他语音冰冷。那张原本温和的脸，显现出一种严肃——锐利的目光在雷金枝脸上一转，随即掠向当空白云，留下了一袭足撼人心的深深寒意！
雷金枝呆了一呆，冷冷哼道：“你是一个很奇怪的人，我觉得你心里像是在有意逃避着什么似的——”
向阳君冷峻地笑了笑，凄惨笼罩着他的脸上。
“雷姑娘，你年纪还小……”他的样子很冷寞，“江湖武林中的事情，你毕竟体会不多，人心隔肚皮，最是惊险不测，不可不防。是以，滥用感情的结果，轻则‘作茧自缚’，重则会把自己陷于痛苦的深渊，那……太可怕了！”
雷金枝笑道：“你形容得未免太可怕了，江湖上人心固然险恶，却也不能一概而论！”
向阳君道：“大多数都是如此，不可全抛一片真心……”
“你真是一个奇怪的人。”
“那是因为你没有遇到过奇怪事情！”向阳君凄怆地说道：“如果你曾经有过我的一番经历，你也会变得同我一样被视为奇怪的人！”
雷金枝尽管不同意他所说的，却不愿与他争辩下去。
“人心难测！”向阳君的炯炯目光在她脸上转着，“在这个天底下，如果你希望受人尊重、不受欺凌，惟一的办法是使自己强大，狠下心应付一切！”
一片阳光由空中投射下来，他的精神为之一振，那张发白的脸立刻泛出一片红光！
紧接着，整个躯体震动起来，似乎沐浴在阳光之下的肉身，每一个汗毛孔都徐徐地张了开来，全身上下每一处关节，都在接受阳光的滋润洗礼。
他的脸开始恢复了生气，暴露在阳光之下的各处又重新放射出他原来所具有的古铜颜色。绣在前心后背的两个红红的大太阳，被阳光交炽出一片刺目的血红。
雷金枝一惊，道：“啊——你觉得好些了么？”
向阳君紧紧地咬着牙，不发一语，鼻子里哼了一声，点了一下头。显然，此刻他身子里充溢着无比的痛苦，这种痛苦却又似步向康健之前必经的一个过程，是他乐于忍受的。
瞬间，他全身骨节发出一阵密响，身躯变得肿大了许多！
忽然，他身子像不倒翁那样大大摇动了一下，眼睛泛出了一片赤红血光。
他长长地吁了一口气，沉着声音道：“托天之幸，我总算没有什么事了！”
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