黎明前的火星天空最有生气，有粉红色和蓝色的云，但太阳一出来就云消雾散了。云层主要由尘埃组成，蓝色的云含有水冰，大约位于距火星地面16公里的高空，虽然有云却不会下雨。云散后的天空依然灰蒙蒙一片，看不到蓝天。
华纬解开束在腰间的带子，很满意地将身体尽力地向四周伸张，在“攻城车”上伸懒腰是个辛苦的活，四处空荡荡地，尽管怎么用力，连肩膀都无法完全充血，完全没有地球上的那种气血会聚，淋漓酣畅的感觉。
眼前通讯屏幕上，火星尼莫西亚盾形火山附近，能够看到它正缓缓地汇聚着延伸几百公里的螺旋状云层。8个小时前，火星登陆舱正是溅落在这片区域的。
在这个火星北半球的火山熔岩平原上，尼莫西亚火山是为数不多是火山之一，这是一个火星上的黎明，补给舱外的温度很低，只有零下68`C。杨阳和他的四个队员们在这种比较大的重力环境下，美美地睡上了6个小时。
他们的着陆点选择了这个火山偏面的背风处，从“攻城车”上看，他们被笼罩在一片朦胧的云里。这宽达几十上百公里螺旋状的云，是尼莫西亚盾形火山的作用所致。
在北半球这种比较平坦的火山熔岩平原地形中，估计这是由于火星大气中的气流遇到高耸的环形山地形时被搅乱、上升，尼莫西亚火山高耸的山峰，将时速达到2-7s的含有微尘粒的气流，迅速抬升，并在膨胀时变冷所形成的凝固云。这种云都出现在大气中水蒸气增多的夏季。
“懒家伙们，起来了，开工啦，”
通讯器里传来杨菲然独特的嗓门，
是的，他们今天要有很多事情要干的，经过一晚上的适应，他们的重力感觉基本上恢复，血压心跳等基本生命指数也调整过来。接下来，他们要展开物资舱，将太阳能电池板安装完毕，还要将风能发动机架好位置。
在火星北半球上，现在正好是个夏季，时差和地球上相差无几，火星自转周期为时，所以也就感觉不到与地球上有什么区别。与地球不同的是，一个火星年要比一个地球年长的多，每年长达个地球日。
以杨阳这个地球人的眼光来看，火星地表基本上是一冰冷荒凉的世界，虽然有一个稀薄的大气，但地面气压仅约在6－7百帕左右，远小于地球（地球的地面平均气压为1014百帕）。但由于有大气层，所以在火星上还是有一些明显的天气现象（如云，风场，沙尘暴等）。其中地面的平均风速随季节而有所不同，以地面观测来看，在夏季约为2-7s，冬季则约为5-10s，有沙尘暴时，风速可达17-30s。
火星大气中绝大部份是二氧化碳（约95%），因而在大气中也有微弱的温室效应（温室效用）。火星的大气比地球稀薄得多，其气压仅为地球大气压的0.5～0.8％，相当于地球上空30～40公里的地方。大气的主要成分是二氧化碳氮气占2.7％；氩气占1.6％，氧气占0.13％。大气中的水蒸气含量很少，仅占0.01％，但仍能凝结成云并高居于大气之上，还可在山谷中形成晨雾。由于火星的大气稀薄而干燥，起不到保温作用，使火星的昼夜温差很大，气候变化十分剧烈。
火星的直径为6762公里，体积是地球的15％，质量是地球的10.8％。由于火星的表层含有丰富的铁，亿万年来受到太阳紫外线的照射，生成了棕红色氧化铁，大气中的微尘也含有棕红色的氧化物。由于火星比地球离太阳远，火星接收到的太阳的光和热，只有地球的44％。火星表面年平均温度相当低，为－58℃。在昼夜转换时或出现大风的前后，气温变化很快，在几分钟甚至几秒钟内可变化17－22℃。
尘暴是火星大气中独有的现象，其形状就像一种黄色的“云”。它是由火星低层大气中卷着尘粒的风构成的。局部的尘暴在火星上经常出现。
因为火星大气密度不到地球的1％,风速必须大于每秒40～50米才能使表面上的尘粒移动，但一经吹动之后，即使风速较小，也能将尘粒带到高空。典型的尘暴中绝大部分尘粒估计直径约为10微米。最小的尘粒会被风带到50公里高空。
大的尘暴多半发生在南半球的春末，当火星靠近近日点的时候。尘暴的发源地处在太阳直射的纬度线上，经常发生在海纳斯盆地以西几百公里的诺阿奇斯地区。中心尘云在最初几天慢慢扩展,然后很快蔓延开来,几星期内就完全覆盖南半球。特别大的尘暴还能扩展到北半球，进而掩盖整个行星。
尘暴的起因与太阳的加热作用有关。火星过近日点时，太阳的加热作用大,引起大气温度的不稳定,从而产生最初扬起灰尘的扰动。然而，一旦尘粒到了空中，吸收了更多的太阳能,这种充满尘粒的空气就会比周围大气更热,因而急速上升。别处的空气又扑去填补它原来的位置，造成更强的地面风，形成更大的尘暴。尘暴范围和强度越来越大。当尘暴最终分布到整个火星范围时，火星上温差减小，风逐渐平息，尘粒就慢慢地从大气里沉降下来。沉降过程至少要几个星期，尘暴激烈时可持续几个月之久。几乎每个火星年都要发生一次这种大规模的尘暴。
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