运粮的人跑回到家里，杜好礼见状后勃然大怒，他怒骂到，这狗日的张得过实在是欺人太甚了，老子不给他点颜色看看，他就不知道马王爷长几只眼睛。立即就骑上了一匹快马，飞奔着朝县里去了。
你一定会问，这张得过和他的弟兄，偷抢百姓，拦路抢掠，作恶多端，县里为什么就不去出兵镇压他，让他涂炭生灵，为害一方呢。
这得从时局说起。却说当时的北方正是军伐混战的时代，直系皖系奉系各路军伐正打得不可开交，又有外国的势力加入其中，就是那北京城的头头儿也是换来换去的，更何况是地方政府，那更是象走马灯似地换个不停。那县里的官，今天**还没有把椅子暖热，第二天又来了一支队伍把他赶下台，又换上了自己的人。在这种情势之下，当官的尚且担心自己的位子不保，那里还有心思去操心百姓的事情。那老百姓就只好眼睁睁地去受那张得过的气了。在那种时代，谁有枪谁就是霸王，谁人多势众谁就可以横行乡里。
却说这新上任的县官也是军伐出身，此前在直系军伐里当过小头目，此人不但性情刚烈，而且还读过几年书，对儒家学说颇有钟爱，是一个一身正气，胆略超群的人。上任伊始，决心要为百姓做一些事情，而首当其冲的就是要彻底治理一下地方上的治安。
他翻看历年积攒的案子，发现此地一个叫张得过的土匪甚是嚣张，此人无恶不作，为害百姓，多年来干下了数不清的坏事，可谓是恶贯满盈，罄竹难书。这新太爷就决心要拿掉这根祸根，把本地的环境好好治理治理，让老百姓都能过上太平的日子。
却说这天这新县官正在翻看历年的案卷，门上人回报有人来访，并递上了名帖。那帖子上写着：城西村村民杜好礼拜见县太爷，有要事回报。这新县官见帖上的人名是杜好礼，就急忙说道有请，有请。
他刚到此地时，就打听过本地的名士，听说过杜好礼这个人，知道他不但家境殷实，而且为人豪爽，广交朋友，仗义疏财，更兼他博览群书，学问非常，是远近闻名的义士。新县官早有要拜望他的意思，只是事务烦忙，抽不出身，不想他今天倒来访问他来了，这真叫有缘千里来相会，无缘对面不相识。
这新县官一时高兴，就走出屋子到院子里去迎接，见那杜好礼已经到了院中，看他时，只见他相貌堂堂，气度不凡，举手投足之间，就有一种大家子弟的风范。那新县官急忙前走几步，握住了杜好礼的手，他说道：“久闻大名，只是无缘相见，今日得见足下，果然名不虚传，你若不来，过两天我就要到府上拜访了。”
那杜好礼说道：“知道父母官新到，早该前来拜访，为父母官接风洗尘，因诸事繁忙，未能如愿，中午就叫杜某请父母官吃顿饭，父母官给不给面子啊。”
这新县官说道：“到了我这里，哪能让你破费啊，今天就让我做回东，略表敬仰之情。”
说完就叫手下人去弄了几个精致的菜，就在客厅里摆上了宴席，又拿出了一瓶好酒，就要和杜好礼好好叙谈叙谈。
在席上，这新县官说道：“我新到此地，翻看历年的案卷，发现本地有一个名叫张得过的，此人手下有一大帮子弟兄，他们打家劫舍，拦路强抢，无恶不作，为害乡里，我想为官一任，当造福一方。我欲铲锄这一恶霸，不知杜先生可有什么妙策。”
这杜好礼说道：“若说这张得过，实在是一个不除不足以平民愤的恶魔，他犯下的罪恶那简直是罄竹难书，别说是一般的百姓人家，就是一些大户人家，也时常受到他的搔扰。就在这几天，我家里两次往南运粮食，都被他连粮带车抢了去。”
接着，杜好礼又向新县官讲了几年来张得过的所作所为，他怎样去抢姚家的粮食，他怎样深夜里去抢李家，怎样掠走李富贵的老父亲要换回人家的女儿，还敲诈李家三千块大洋，又怎样半路里拦截送亲的队伍。
这新县官不等杜好礼说完，就拍着桌子大骂道：“这个猪狗不如的东西，干了这么多的坏事，百姓不去告官吗，那些个当官的都干什么去了，难道就眼睁睁看着他祸害百姓不成。”
杜还礼说道：“百姓不是不去告，是告了也白告，那些当官的只是虚张声势，并不去真的去捉拿，久而久之，百姓也就不去告了，那张得过见官府也奈何不了他，就愈加嚣张放肆。”
这新县官就气愤地说道：“当官的见坏人作恶而不制止，只是姑息养奸，那就同土匪没什么两样了。当着杜兄的面我说一句话，我既然做官就要做好官，不做狗官，若是打不掉这张得过，我就不在这个位子上赖着，我自己就卷铺盖走人。”
说完就带头喝了一大钟酒，这杜好立跟着一口气喝了下去。
接着，两个人就商量着该如何去攻打那张得过。杜好礼首先说道：“县太爷的良苦用心固然是天日可鉴，但那张得过也绝非等闲之辈，经过这几年的打拼，他手下现在有近百号人众，几十条枪支，若是贸然拿他也不是轻而易举的事，这事还得从长计议。”
那新县官说：“杜兄说得也不为道理，但不能就这样让他继续为害百姓，吾意已决，不管花多大的代价，也要把他打下去，杜兄可要为我出谋划策啊。”
杜好礼说道：“百姓的敌人就是我杜某的敌人，我岂敢不竭尽全力，敢问县太爷手上有多少支枪，有多少人众。”
那新县官说：“我手上的人是没有多少，只有二十几个人，都是在我县衙里当差的公人，枪支倒有不少，靠这些人显然做不成大事。”
杜好礼说；“有枪就好办了，人手的事由我来解决，我在城西村训练了有几十个小伙子，加上李家庄的枪支和人众，对付张得过不成问题。但那河口村是张得过的老巢，村周围都挖了一丈多宽的沟壕，打起来没那么容易，我的意思是咱们得从他们村里找一个内应，这样里应外合才容易取胜。”
新县官说道：“内应好找吗。”
杜好礼说：“这个不难，那村子里有姚氏弟兄二人，也是深受张得过的涂毒，找他们做内应，保证万无一失。”
新县官说道：“那就有劳杜兄了。”
两人就又碰了一杯酒。之后这新县官又说道：“杜兄看起来文质彬彬，腹中却藏有沟壑啊，到底是搏览群书的人，每一个想法都与众不同，日后杜兄还要多多相会，让兄弟也从你身上沾沾高雅的气息。”
杜好礼说道：“县太爷身上更是不乏刚烈之气，上任伊始，就要为百姓做事，就已经让万民敬仰。”
说完这话，杜好礼就要告辞，那新县官很是恋恋不舍，把他送出去老远，看着他渐渐远去，才转身回到县衙。
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