三
“惠？”丹凤亮目微微一转，周忘杨道：“此姓是‘姬’姓衍生而来，周朝有位君王驾崩后，谥号为‘惠’，兄台的先祖也就以此为姓了。”
看他还是喜欢议论姓氏，惠若林干脆顺水推舟，道：“我原只知‘周’是出自姬姓，今日经周先生提点，才知原来我们也算半个本家。”
周忘杨一扬嘴角，浅浅一笑，他的笑容极美，像是不食人间烟火。接着，他转而去问那穷妇人：“大嫂，你说你这孩子是在快满月时，钱夫人才提出要向你买的？”
那妇人满脸是灰，显得一双眼睛格外明亮，她似乎不敢看周忘杨，只是点头称是。
“钱夫人呢？你一定不承认有这回事吧，那就给大家说说生下孩子后，他是不是一直由你身边的人照顾？”
原本宣闹的街市一下子变得安静起来，人们都在听周忘杨问话，这是一种在无形间散发出的人格魅力，他的语气有些慵懒，像在调笑，毫不拘紧。
听见周忘杨问，钱夫人直接向他走去，直至面前，才说：“不错，从我儿子生下来后，就一直由府上的奶妈带着。”她话一说完，就飞快地往对方手里塞了些什么。
周忘杨把手一抽，挣脱了开来，两锭银子即刻掉落在地。刹那间，人群哗然，人们像是看清了真相，更加激烈地指责起钱夫人。不过这一切，周忘杨像是没有听见，他随便问了围观者中的一人：“你觉得这两人谁是孩子的母亲。”
那人道：“大概是那穷人吧，搞不清啊，要不让她们两个抢。”
“谁抢不到，就证明谁是孩子的生母吗？”周忘杨微笑，像出了一道无人解得开的难题：“是生母必会心疼扯痛孩子，也就不敢用力去夺。只是这法子太老，戏里都唱过了，现在让她们抢，谁都不会真的动手。”
四周众人纷纷摇头，陷入疑惑。
惠若林站在一边，静静看着周忘杨，他的样子悠闲十分，成竹在胸、淡定自若，与围观者调侃过后，又回头问那穷妇人：“我刚才在人群里，听大嫂说自己身体不好，又见你怀里揣着药，可否让我看看是什么药材？”
此言道出，大家都觉不过瘾。
人们纷纷泛上疑问：那穷妇人都说自己身子不好了，当然要服药，周先生还在磨蹭什么？怎么还不速速揭晓答案？
穷妇人听后一怔，她稍有犹豫，最终还是把药材递去给周忘杨过目。不料，他看后竟皱了眉头，丹凤亮目中赫然浮上一缕复杂的神色。
这时，正逢一名小童从人群中挤了出来，他跑来拽拽周忘杨的衣袖，道：“先生，先生！我们还有好些东西不曾采购，再耽搁下去，天黑前就回不去了。”
听这童声极其熟悉，惠若林想起，这就是自己初次邂逅周忘杨时，跟在他身边的那个孩子。
前方，周忘杨低头，对小童说道：“你去这附近药铺转转，问问是否有人正在寻人。”
那小童本是催他，但听了吩咐，立刻心领神会，一溜烟又扭头钻出了人群。周忘杨则接着走向那穷妇人，在她耳边低语几句，随后抱走了她怀里的婴孩。
惠若林看向穷妇人，她的目光从万分惊诧到落寞、难过，最后一瞬，竟有一丝可怕的恨意从眼中折射而出。
这个眼神，周忘杨不曾看到，却令惠若林不寒而栗，而他身边，人们正七嘴八舌地猜测着。
“听到没有，周先生和她说了什么？”
“怎么把孩子从她手里抱走了，莫非钱夫人才是生母？”
所有的议论都终结在周忘杨的一句话中，他把婴孩抱还给钱夫人，淡道：“带回去好好照顾他吧，别再出什么闪失了。”
“不，那是我的孩子！还我，还给我！”眼看孩子到了别人手里，穷妇人突然发狂，她歇斯底里地大喊大叫，猛地冲来抢夺婴孩。
“是我的，他是我的！谁要敢拦着我，我就杀了谁！”
理智已全被瓦解，穷妇人目光慑人，表情一下子变得狰狞、可怕。婴孩被她拽住了细小的胳膊，又拉又扯，被弄得哇哇大哭，她却像走火入魔般继续抢夺。
“来人啊，把她拉开，拉开！别弄痛孩子！”
见那女子模样凶狠，连钱夫人不禁也害怕起来。家丁上前七手八脚地去拉，好不容易把那穷妇人扯开，她却如同发了狂的野兽般横冲猛撞，抓住一个家丁的手臂就咬。
“快把孩子抱走，别让她看到再受刺激！”
周忘杨一喝，却没让钱夫人回过神来。眼前混乱的情景着实震住了她，吵架、骂街或许她还是个能手，但真要拼起力气来，自己绝对打不过那穷妇人。
幸好陪在她身边的乳娘反应不慢，见夫人不动，则自己抱过了孩子，躲进人群中。穷妇人看婴孩不见了，突然停止了挣扎，“扑通”一声跪倒在地，伏地大哭起来。
此时，大街中央已是人头攒动，拥挤不堪，惟有她所处位置的四周空空荡荡，穷妇人先前的那番疯狂举动，已让所有人都不敢接近她。
惠若林不明就理，与大多数人一样毫无头绪，百思不得其解。他猜不出周忘杨方才到底在那女子耳边，说了句什么，导致她如此激动？
另一头，钱夫人惊魂已定，满脸怒气，走向那落魄的女子，“啪啪”几声，甩了她两个巴掌。
“不要脸的贱货！下回再敢抢我儿子，我非要……咳咳……”
未骂完的话结束在变调的咳嗽声中，此刻，钱夫人的瞳孔内，蓦然映显出另一女子那张灰暗的脸。对方一把掐住了她的颈项，像是要置她于死地，双手越收越紧，越收越快。
“女儿——”
千钧一发之际，一名老妪的叫唤声忽然传来。
它像一把心灵钥匙，瞬间打开了穷妇人紧闭的心房，憎恶、痛恨的神情从她脸上一抽而走，她开始惊慌失措地寻找声音的来源。
簇拥的人群自行让出一条道儿来，只见周忘杨的小童带着一个老妪缓缓走来。那老妪眼中带泪，手里拿了一根长绳，看着狠狈的穷妇人，道：“娘带你去抓药，还没抓全，你怎么就跑了？”
她说着便上前用长绳绑住女儿的双手，哽咽道：“你有病在身，不能随处乱跑。那个不是你儿子，我们家的孩子已经死了，你要记住！”
“死了……死了……”穷妇人的双眼没有焦距，任母亲把她的手捆绑起来，不断重复着一句话。
这一刻，惠若林才真正明白过来，原来这名女子竟有疯病！他转头，又见那老妪向周忘杨衷心谢道：“多亏周先生派小童前来寻我。我女儿的婆家半年前失火，只有她一人苟活，可怜她日夜思念自己刚出生的孩儿，抑郁成疾，现如今只要看到襁褓里的婴孩，就会以为是她的孩子。”
眼前这幕母绑病女的情景，令周忘杨不禁叹了口气，他捡起原先钱夫人塞给他的两锭银子，交予那老妪，说：“老夫人回去替她请个好大夫吧，设法把这病根治。”
老妪连连道谢，转而又向钱夫人致歉，随后便牵着那疯颠的女儿静静离开。
人们看够了热闹，也跟着散了不少。大伙不在乎推理的过程，坚信只要是周忘杨得出的结论，一定不会出错。
众人之中，惟有惠若林仍站在原地，他望见周忘杨已向钱夫人走去，同样也是低语了几句，她便立刻脸色大变，眼神飘忽。但这一次，周忘杨并没有其他的举动，只是站在大街中央，目送钱夫人与她的家丁匆匆离开，脚步之快，像是为刻意避开他。
周围人群已散，惠若林盯着不远处的周忘杨，终于忍不住问：“周先生是用何种推理之术，得知谁是孩子的生母？”
“惠兄对此很感兴趣吗？”周忘杨回头，淡淡一笑：“平心而论，整件事我并没作什么推理，只是随口说了几句话，试她们一试。”
“可否请教先生，说了什么？”
不知何时起，自己已成了真理的标尺，似乎很久没有人对他得出结论的经过感兴趣了。听惠若林这般问起，周忘杨也来了兴致，开口道：“其实要查这二人谁是孩子的生母，只需多花时间，找两家的街坊、邻居多加打听，必可知晓答案。不过这一事件发生在街上，被我撞见了，洛阳人是接受不了鬼仙周郎无法当即立断的。他们要过瘾，要立马知道答案，如想速战速决，我只得兵行险招、剑走偏峰。”
惠若林并不插话，听周忘杨继续说道：“那穷妇人说自己经常抱病，手里又捧着药，大部分人都会觉得这理所当然，少有人会想到去看一眼，她到底拿的是什么药。”
“先生，那老婆婆说她原是陪女儿抓药的，那女子手里拿的一定是治疯病的草药，对不对？”视线下方，小童问道。
周忘杨点头：“但这一点尚不可证明得疯病的就是她本人，直到她后来发狂，我才敢确定。”
惠若林依旧等着，他在等周忘杨道出那句最关键的话，即是他在穷妇人耳边说了句什么，才刺激到她。
像是看出对方心中所想，周忘杨掸了掸颈上的白狐围脖，像在吊人胃口，随后才道：“家添男丁，十五岁起必要缴人头税。我只是说了句，孩子刚抱来不久，夫人可别忘了帮他去官府报备，将来年龄一到，即刻缴税。”
纠缠在心头的几个结应言打开，惠若林推算，如是亲生母亲必定在儿子坠地不久，就去官府报备。回想先前周忘杨分别问那两人，孩子是否在满月前都跟着她们，原来用意在此。
“可是我还不明白，照先生的推断，钱夫人如果是孩子的生母，为何她又要塞钱买通你？”惠若林仍有不解。
“我说过这孩子就是她的吗？”周忘杨不答反问，“钱夫人离开时，我与她说了同样的话，她立即慌了神色，想必现在正差人去官府报备了。”
惠若林难以置信，惊讶道：“那……也就是说，这孩子她也是抢来的？”
“有钱能使鬼推磨。这种大户人家如无子嗣，不必用抢。”
有些听不惯周忘杨云淡风轻的口吻，惠若林道：“要是这样，周先生岂不是蒙混过关，欺骗了信任你的邻人？”
没想到听了这话，周忘杨却一笑了之，道：“送阁下一句处事格言：不识庐山真面目，只缘身在此山中。你能不能想像潦倒到卖儿度日，那日子过得如何非人？这婴孩待在钱家可得锦衣玉食，继承家业，想必就是他亲生父母也更愿看他这样活着。你我不是他的父母，无权去揭穿什么。”
这一席话，说得惠若林无言以对。他渐渐了解周忘杨的推理之道，是建立在原则之下，此人愿意把最后的结论定夺得最完满，而并非最真实。
看惠若林想得出神，周忘杨打断他的思路，道：“我还有事在身，今日就在此拜别惠兄了。”
听他要走，惠若林猛地回过神来，叫道：“周先生请留步！请问……你可否帮我找一个人？她是我的外甥女，叫何喜儿，五年前失踪了，至今生死未卜。”
丹凤亮目望向那抹颀长身形，周忘杨道：“惠兄如真想请我帮忙，大可来我的住处找我，把事由说个明白。”
“先生家是住在洛阳城外，五里亭附近吗？”惠若林立即接话。
周忘杨微微颔首：“正是。惠兄切记要夜里才可登门，白天恕我不便见客。”
不知他此举又是何意，惠若林也不愿多想，接话道：“近日定会来访。”
得到这一答复，周忘杨扬唇一笑，他笑时的唇线几近完美，令人浮想联翩，向惠若林挥手告别后，就带着小童步入了街边的商铺之中。
因为路见“夺子”一事耽搁了不少时间，等惠若林赶到东街分行时，正巧看见施笙侧对着他，站在帐台前发愣。惠若林上前一拍他的肩膀，叫道：“喂，小笙，在想什么？”
岂料他这一无心举动竟把施笙吓得全身一颤，猛地回头，倒抽一口凉气：“你走路不能大点儿声吗？吓死我了！”
“怎么了，这是？何必吓成这样？”见他反应强烈，惠若林顿感摸不着头脑。
施笙低首胡乱地翻了翻帐本，说：“没什么，只不过是心里烦得很。你这时候不应在店里当班么，怎么有空跑我这里来？”
惠若林想起今天一早，他就与施笙分作两路，自己跟着姐夫何福松，而施笙则由彭管家带来东街分行。看他此刻精神不济，惠若林猜他许是与自己一样，因为初来乍到，干起活来没个方向感所致。
简单地将来意说明，惠若林让施笙把掌柜的请出来，询问了新货是否已到。掌柜的待他也客气，说完正事后，就由着若林与施笙说话，也不打扰他们。
杂役端来两杯清茶，摆到帐台上。惠若林不胜感激，对那人说道：“我不过是来要个口信，不必如此客气，我这就要走了。”
“两家分行离得远，舅爷一路赶来，定是口渴了，就喝口茶吧。”那杂役说完，又速速退下，忙活别的事去了。
惠若林见此地工人都算和蔼，再看施笙那幅清闲的模样，也不像差使繁重，怎就愁眉苦脸起来了？
见对方目望远方，若有所思，惠若林咳嗽一声，问：“小笙，你一上午都在忙些什么？我这大半天连帐本也没摸到，要是长久这样下去，怎么还称得上是帐房？”
施笙以手托腮，心不在焉，眼睛看着户外，答道：“我也没什么事可做，掌柜的让我送一只玉镇纸到买主府上，算是上午的工作。我记下了住址，只用了半个时辰就到了买主家。”
看来是头一天的差使令施笙百无聊赖，惠若林想起刚才在街上发生之事，找了个话头，又道：“我来时，撞见两个女人抢孩子，都说自己那孩子的生母。”
这话总算引起施笙的兴趣，他侧目看着惠若林，等他继续说下去。
若林一笑：“虽然现在无事可干，但你我也算是在工作。夺子的详细经过，等晚上回何府，我再与你细说。”
施笙好奇不减，问：“你先告诉我，最后搞清谁是孩子的生母了吗？”
惠若林点头，即刻又摇头，道：“是周忘杨推算出的，此人确实聪明不凡，城里对他的传言似乎可信一二。我想请他帮忙找喜儿……”
“不成不成！”施笙高声一喊，猛地打断道：“找谁都可以，但绝对不能找周忘杨帮忙！”
被他这话说得糊里糊涂，惠若林心道：小笙昨天还对周郎信心满满，在何府碰上怪事后，还说要请他登门查查。怎么这会儿却变了主意，反对了起来？
“这是为何？”惠若林直截了当问。
施笙低头，黑眸乱转：“你不觉得那周郎美得过份，有点不正常吗？”
“可你过去也因为他的相貌，而不愿把他归为江湖术士。”
“反正你别去找他就是了！”施笙把帐本重重一合，“我早就看出他不是普通人，有着这副可人相貌，想必是被妖精覆体了，就像那商代妲己那样。”
听他越说越离谱，惠若林干脆选择告辞：“我也该回店里去了，你别胡思乱想，这世上哪来这么多魑魅魍魉？况且周忘杨是男子，妖魔如想害人，选具美女肉身岂不更好？”
不过这句话施笙像是没有听到，他挥挥手，算是告别。
惠若林看他如同灵魂出壳，不禁叹了口气，与掌柜的打了声招呼后，便先行离去。
回到了店里，下午的差使轻松依旧。狗子有时会跑来搭话，惠若林不太喜欢这孩子，理由很简单，因为他在姐姐、姐夫的背后，议论了些不该说的话。
浑浑噩噩地混到了傍晚打佯，惠若林本想留下清理帐目，掌柜的却已先行打发他道：“舅爷辛苦了，早些回府吃饭吧，店里的事有我把持就成了。”
看对方假惺惺地奉承，若林心里有些不舒服，但他也不勉强说要留下，采纳了掌柜的意见，走出了店堂。
此时，户外的天空已是一片金红，火烧一般。惠若林想起周忘杨临走时说的话，称如要上门拜访，必须选在晚上，白天他不便见客。
推算一番，如现在租马车出城，天黑之时应该能赶到五里亭。惠若林不愿寄附在何府内，以亲戚的身份混吃骗喝，他想要为姐姐解除烦恼，而她最大的心病就是下落不明的何喜儿。以周忘杨的头脑，或许可以找出蛛丝马迹，还原真相。
如此一想，惠若林不再耽搁，转身又回到店里，向掌柜的打听了最近的车马驿站，随即奔走而去。
到达驿站后，当车把式得知若林要去城外五里亭时，即刻投来一个异样的目光，随后问：“我见公子两手空空，去五里亭前，是否要先载你去福寿街？”
惠若林急着要走，坐入车厢，探出头道：“不必再去别处，直接带我出城，到五里亭即可。”
车把式不再说话，驾马而行。
马蹄哒哒、车轮滚滚，出了洛阳城后，夕阳尽散，黑夜即刻笼罩而来，连道路也开始变得坎坷起来。
惠若林坐在晃荡车厢内，只觉昏昏欲睡，半睡半醒间，一声声哭喊不时传来，悲伤欲绝，刺得他耳膜疼痛。
这些天来，若林总是焦躁不安，他疑是自己有了幻听，也不在意，仍旧闭目养神。车身一个巨大的颠簸过后，他蓦然醒来，只听车把式在外喊道：“公子，天太黑了！马车不便进五里亭，你下车自己走进去吧！”
惠若林闻言出了车厢，一看面前的景置，不禁怔住——此刻，他目光所到之处竟是一片荒凉，杂草丛生，四面八方连个人影也没有！
车把式还算热心，驾车离开前，叮嘱若林道：“看见前面那条小路没有？公子只需沿着它一直走，便可到达五里亭。”
他话一说话，拽了缰绳调头就走。寒风过境，掀动惠若林的衣摆，他双肩一颤，神质也清醒过来。一股不祥的预兆涌上心头，惠若林忙问：“刚才你问我是否要去福寿街，那里是干什么的？”
马车已经调转了个身，车把式回头道：“福寿街上卖的都是死人物品，棺材、纸钱、草人……应有尽有。大多数人来五里亭前，都要先去那条街操办一番……”
那人话里最后几个字的发音，已被一阵长长的马嘶所覆盖。惠若林呆呆地站在原地，望着远去的马车，忽感毛骨悚然。
想起自己不久前还听到车外传来哭喊之声，要照车把式所说，福寿街是添置冥物之地，那相对应的，周忘杨所住的五里亭该不会是……
内心虽是害怕，但惠若林却别无选择，他转身步向那条像是弥漫着青雾的小路，战战兢兢地向深处走去。
在他两侧，齐人高的杂草生得极其锋利，若林的手背不慎被刮，立刻烙上了几道红痕。他本是慢步而行，可周边压抑的气氛却促使他渐渐加快脚步，最后竟跑了起来，生怕有无数双鬼手从杂草丛中突然伸出，将他拖下那万丈深渊。
小路不宽却弯弯曲曲，极其曲折。转了一个大弯后，一块巨石赫然出现眼前，借着淡淡的月光，惠若林看见那上方刻有“五里亭”三字，鲜红鲜红。
惠若林扶着巨石，喘着气向前看去——
刹那间，他的呼吸顿时凝固了，万籁俱寂中，仿佛只能听见自己的心跳，“扑通扑通”，一声要比一声沉重，好似就快跳出胸腔那样！
此刻，在那巨石之后，惠若林看到的，只有一片望不见尽头、黑压压的低矮坟墓！
畸形的灌木上停驻着数只猫颜怪鸟，暗夜之下，它们那一双大眼亮得惊人，叫声凄厉无比，听了不免让人起一身的鸡皮疙瘩。站在坟墓群的入口，如同处于阴阳两界的交界处，惠若林使劲闭上眼，再行睁开，面前景置仍旧未改。
这一切不是梦！不是幻觉！他照着周忘杨所说的住址租车寻来，看到的却是一个坟场！
身体难以自控地颤抖起来，惠若林在原地打着转，额上也已冒出汗来。他害怕从背后遭到袭击，眨眼的刹那，仿佛就可见无数鬼魅从坟内爬出，有眼无瞳、披头散发，纷纷飘来向他索命。
“怎么会？怎么会这样……”
惠若林低喃着，盘桓徘徊在坟场外，不敢走入。他不能想像，如若看到一座土坟前的石碑上刻有“周忘杨”三字，自己将要如何面对？
想起施笙所讲的鬼妖覆体之说，想起周郎称须在晚上才可见客，想起他那张胜过女子的娇好面容……惠若林瞬间心乱如麻。
“莫非周忘杨真是异类？”若林自问自答，“若他是鬼，白天应当无法现身。要不然，真就像小笙说的那样，是被什么白狐、青蛇覆体？”
“惠公子对异类倒是了解颇多……”
后方杂草突然颤动，弄出一阵声响，惠若林连忙回头，只觉头发都快竖起来了。
在这荒坟野地，是谁在答他的话？
那声音似男非女，且只说了一句，听不出个究竟。惠若林缓缓后退着，视线却被锁在面前的杂草之上。
那草看来有七尺之高，“哗啦哗啦”只听草动，不见来者。惠若林屏住了呼吸，看那波动越靠越近，感到自己就快晕厥了。
“好疼，这杂草长得好生锋利！”
话音落，一张小孩的脸从杂草中探出，接着，周忘杨的小童随即跳出。他脸上挂彩，衣袖也略有刮破，模样甚是落魄。
“你……究竟是人是鬼？”
惠若林暗叹自己历练太少，自从发现所谓的五里亭是一个坟场后，他便方寸大乱，刚刚竟连这小童的声音也分辨不出。
那小童听他这样问，眼睛上翻，露出大片眼白，又伸长舌头，压低了嗓子说：“事到如今，你还不快快觉悟？都已踩在鬼门关上了，还问我是人是鬼？”
眼看惠若林脸色发青，就快跌倒，小童又突然大笑，笑得直不起腰来，半天后才道：“我家先生今晚让我在此等候惠公子，我本以为要等上十天半个月，幸亏你来得早，否则我就要天天来这鬼地方守夜了。”
小童说着，就来拉自己走，惠若林赶紧后退，警惕道：“你要带我去哪儿？”
“放心吧，惠大公子。”小童人虽小，嘴巴却厉害，他硬扯过若林的手去摸他的脸，道：“感觉到了吧？我是热的，是活人！你怎么比个姑娘家还胆小？”
不管惠若林愿不愿意，小童拉了他就走。绕出羊肠小道后，外部已有一顶轿子与四名轿夫在候。
“惠公子请上轿。”
一双小手从身侧伸来，推了推自己。惠若林不动，又听那小童叫道：“快上去吧，不是抬去阴曹地府，我和你坐一块儿呢。”
四名轿夫走来，连拉带扯，几乎是强行把若林请上了轿。小童跟在后面忍不住笑，随后也一同钻了进去，坐到惠若林边上。
轿子被抬起，一颠一颠地走。长久的沉默过后，惠若林终于冷静下来，他看向边上正打着哈欠的小童，问：“这究竟是要抬去哪里？”
小童揉揉眼睛，说：“去先生的住处。”
“他不是住在五里亭吗？”
这话刚一问出，小童再度大笑了起来。他像是一发不可收拾，笑过了头，最后还抱着肚子直喊说疼。
惠若林心下有了猜测，但他不敢立刻说出，思量过后，才道：“难道是周先生故意摆了一道，捉弄在下？”
“谁让你第一次见先生时，不信他的？”小童止住笑，说道：“我家先生说，你们初次碰面时，你目带怀疑，甚至有些讨厌他。先生生平最厌恶那些立场不坚定的人，既然你原本对他并不信任，现在又要有求于他，那就须先小惩你一下。”
这话说得惠若林就快气炸了肺，他用力一拍轿窗，喊道：“停轿，我要下去！”
外面的轿夫当他空气，并不理会，惠若林又喊了几声，轿子依旧前行。
小童看他真的动了气，忙道：“周先生让我带句话给惠公子，他说望你不要呈一时之气，误了正事。普天之下，能解何府之迷的人确实不只周忘杨一人，不过论起你能不能再遇上，就说不清了。”
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