但是李益的确没有怪卢方的意思，卢方要保护自己这点得来不易的成就，在无可奈何下，必须这么做，换了李益，他也是一样，因为他必须要保护自己。
他现在就要保护自己而努力，从卢闰英那儿拿了两个金果子，就是保护他自己的第一步。因为他目前急需要这两个金果子，急到回家去拿都来不及了，所以他才一句美丽的谎言，一副专情的态度，拿了这两枚果子，他托在虚幻的情意上，却为了实际的用途。
翼国公府就在过两条街，距离朝门不远，因为翼公秦氏一向是朝廷最忠贞的护卫。这时候不是访客的时候，但那两个金果子真的是具有很大的力量。
当然，光凭金果子的力量是不够的，必须要访客自己本身也有力量，而李益现在在长安的确是个够份量的人，所以门上的家将在接到十两金子的门封后，立刻为他通报进去：“姑臧李君虞公子有急事求见国公。”
好在国公并没有安寝，公侯府第的生活习惯跟普通民间不同，尤其是身居要职的国公们，为了配合皇帝早朝，都是朝罢就寝，午后起身，薄暮传中饭，少事休息后，才开始他们的休闲生活，或是接待一些宾客，入夜笙歌，是款客宴宾的时间，这就是所谓侯门的生活。
歌舞达旦，在金粉长安是司空见惯的事，翼国公秦府在长安算是最显赫的一家，因为他们与皇帝家的关系太密切了，从第一任国公叔宝公开始，他们就是皇帝最亲密的勋臣，当太祖李渊还在前晋任唐公的时候，就曾救援唐公于盗贼之手。后来太宗贞觐皇帝打天下，叔宝公建功厥伟，一直传下来。
秦氏的子孙始终是皇帝最宠信的世爵，也一直有着显赫的地位。
依照朝例，国公已经不必列朝了，但奏家不同，他们一直是帝家的机密参赞，只要稍微有点事，皇帝总是要听取一下他们的意见，世子秦朗与郭家约两兄弟同为讨平了鱼朝恩而接替了禁军统领，国公的事才稍微轻松一点，没事可以偷偷懒，但朝班上的位置却一直为他空着。
李益要见的是秦朗，他知道距离早朝侍驾已近，这时候已经准备了。到了门上才知道国公还没安寝，故而改为请诣国公了。李益在诛讨鱼朝恩一案中的贡献，秦府与汾阳王郭府的家将是最清楚的，所以他登门请诣，门上本来就不敢怠慢，何况还有十两金子的门封呢。
那位门上的将爷已经把李益请了进去，在花厅上坐下后才进去通报的。因此等里面传请时，没走几步路就把李益带到了暖阁上。
国公的兴致很好，正在跟他儿子秦朗对弈，那是他们父子俩聊私话的时候。暖阁中悄无旁人。
李益进去，还没行大礼，国公已伸手拦住了：“十郎，别客气，我正想找人去请你呢，你好端端的弄了个外任，归省回来，却又在长安闹了几件大新闻，这两天听说你跟于老头儿顶上了，弄得满城风雨，圣上先听到风声，问起我，我还说不太可能，但今天于老儿的辞表已呈了上来，我正不知道该怎么向圣上回话呢？”
秦朗也道：“君虞，你什么人都可以惹，可别去惹那老头儿，这家伙很讨厌，连我也常受他的排喧，咱们虽然不怕他，可是跟他吵起来就太无聊了。”
李益一听这话心里更踏实了，因为秦朗对于善谦也没好感，至少是支持自己的，因此微微一笑，道：“也没什么了不起，我祗是想杀杀他的气焰而已。”
国公轻叹道：“十郎，于老儿为了鱼朝恩的事，对我们很不谅解，认为我们争了他的功。我是懒得跟他辩，因为他究竟是兵部大臣，手上掌握着军权……”
李益冷笑道：“他要是真能掌握军权，鱼朝恩又何致于如此拔扈？”
国公摇头道：“不！十郎，你不知道，这老儿的确是有一套，他居兵部之重，掌权而不居权，使得各路兵镇都无以结党，也不敢结党，正因为他自己没有一个私人，所以他发现有那两个兵镇或节度使交往稍密立予撤换，调文人出主，使得全国的将不知兵，再也乱不起来。”
李益道：“这种方法并不新奇，天宝年时就用李林甫的办法施行过，结果安禄山以范阳一镇之兵几乎席卷了半壁江山，将不知兵，自然就疏于操练，结果更演变成兵不能战，虽有雄师百万，也只是徒耗钱粮而已，虽有将才也难以为用，哥舒翰之败，又何尝不是这个缘故？”
国公道：“这道理跟皇帝讲不通，圣上认为这办法好，将不知兵，兵不能战，即无内顾之患。”
李益笑道：“国公这样说，就把圣上看得简单了，他那里是不知其中利弊之所在，而是因为安史乱后，各地的兵镇都拥兵自重，不肯轻易启战而自保实力，所以才用那个办法，把他们一一替换掉，使军权归于朝廷，中枢一统，只要一枝坚锐的禁军，就可以控制天下了。”
国公微怔道：“君虞，你是文人，怎么会懂得这个？”
李益道：“圣上从鱼朝恩手中取得禁军节制大权后，立刻就委世子郭王子统领，勤加操演，扩充编制，用心可以想见。”
国公肃容道：“十郎，你的确是个了不起的人才，居然能看到这么深远。不错，圣上就是这个意思，而且只跟我一个人谈过，连于老儿都不知内情，他之所以要重用于老儿，就是要让他造成那种印象，使那些镇帅将守们也抱有那个想法，徐待禁军之成。”
“世子练军已近半载，应该有所成了？”
“不错！是差不多了，因此圣上认为边廷武备过于松弛，四境边夷已有不稳之家，必须要加强训练，而且更从禁军中选任一部份忠贞有为的青年将校人选，出易边廷的主将，重整武备以镇四夷，到那个时候，于老儿就得下台了。所以十郎，你就是跟于老儿有什么不痛快的地方，也不必急着去对付他，不出三五个月，圣上也会换掉他的。”
李益听了这个消息，心中更为安定，笑笑道：“圣上恐怕换不掉他了，于老儿这个兵部尚书是干到底了。”
“这是怎么说呢？他并没有私人的实力，而且也很不得人缘，真要换了他，连为他请留的人都没有，圣上看到他的辞表后就跟我谈过，准备先给他半年假再说。”
“不必半年，他也等不及了。”
“为什么？”
“再晚刚得到消息，他已经暴疾身故了！”
翼公父子两人都是一怔，李益心中大定，于是把始末情形说了一遍，只隐起自己代缮奏章的事，同时把逼使于善谦辞职的责任，却都推到了最初定谋的那几个人头上，说是他们一力唆使，但是他很聪明，开脱了卢方跟王阁老两人，因为这两个人跟自己的关系最深，了解内情也最清楚，扯上他们，自己反而脱不了干系了。
秦朗道：“难怪王阁老夫人寿辰后的那天，那几个家伙最起劲，辞表未呈，他们就已经先把话传开了。”
国公道：“十郎！你一向很聪明，怎么会跟他们弄在一堆的，这几个家伙没有一个是东西。根本是在利用你。”
李益装作委曲地道：“我还以为他们是古道热肠，真心想帮助我。可是计划了半天，他们在实施的那一天，居然一个个打了退堂鼓，我才知道他们靠不住，只是事情已经传了出去，即使我想收篷，也难以了结了，因为于老儿写给我的那封信还在他们手里，他们很可能会反过来去讨好于老儿，把信还给于老儿。”
秦朗道：“这倒是可能的，那些家伙什么都做得出来。”
李益叹了口气道：“我也知道，因此我只有硬着头皮干到底，准备一个人也得揭发开来，趁着那天人多，闹得大家都知道，即使他们把信还给于老儿也没用了。”
国公一笑道：“我知道你是不甘受人摆布，果然你还有一手，于老儿就是那封信的事气死的？”
“不！事情有了变化，我那封信根本就没有用，半路杀出了高侍郎，把事情顶了过去………”
他又把高晖与他的谈话说了一遍，然后把于善谦写给鱼朝恩的告密函拿了出来，交给国公看了，道：“于老儿当时虽然勉强接受了我的调解，写下了辞表，但是总以为高晖只是听得鱼朝恩口头上说说而已，鱼朝恩已经死了，没有对证，不会对他有多大影响，直到今天王阁老再去拜会他，说出高晖手头握有实据，他才着了慌！再到衙门去一问，更听见了外面纷纷传说他是被我逼得辞了官，一气之下，才吐血倒地不起的。”
国公把那封私函看得很仔细，最后才变色道：“有关高于两家交恶的事，我也听圣上谈过，于善谦虽说曾向圣上报备过此事，但他却另有说词，说是事机已泄，鱼朝恩曾经向他询及高大人被黜退的事，他才说出来，以免鱼朝恩疑及圣上有不利于鱼监之心，那知于老儿居然早有定谋，屈死忠良，这个老儿也太可恶了！”
李益也是一怔道：“难道圣上并没有同意他告密？”
国公道：“圣上怎么会同意呢？圣上虽然是禀性仁慈，稍过柔和，但绝不会牺牲柱石以求媚奸而自保的，你想想看，圣上再胡涂，也不会做这种事的，尤其是权臣当道之际，亟须外援，高大人既与诸镇交好，对圣上是最有力的保障，怎会自毁长城以助长奸雄气焰呢！高大人遇害之时，圣上还在我这儿，闻讯还跺足长叹说天助奸雄，大唐还得再受一段时间的灾痛。更说那几个兵镇虽不曾为鱼监所收买，但跟于善谦没有过命的交情，恐怕很难再说得他们一致行动发兵勤王以清君侧了。所以高大人虽有遗书托给于善谦，叫大家支持于老儿，但圣上为持重故，并没有叫于善谦再从事该项计划。”
秦朗也道：“不错！那时我也在，也不过是三年前的事，圣上听说高大人受害被暗杀身死，非常伤心，说高大人这一死，那些兵镇一定会埋怨朝廷无能，更难望他们为朝廷效忠了，怎么会同意告密呢！假如真要告密，这好人也用不着于老儿来做，由圣上自己向鱼朝恩说了，岂不是能够叫鱼朝恩安心？”
这个结果不但大出李益意外，而且也是高晖没想到的，但是仔细一想，的确不无道理，皇帝如果有意要牺牲一位重臣而安鱼朝恩的心，何不自己告诉鱼朝恩呢？
国公道：“就因为高大人的被害，鱼朝恩提高了警觉，密遣杀手，伺守各兵镇身畔，只要稍有异动，立即采取行动以内廷符节诛杀，这都是那次行动后惹出来的麻烦，圣上如果真有此心，岂不是搬石头砸自己的脚？更因为鱼朝恩提高了警觉，圣上知道不能再借外面的兵力来平逆，才冒险一逞，请求黄侠士伉俪协助锄奸，高大人蒙难，圣上还真以为是机密外，对于善谦口气高大人行止之举予以曲谅，再没想到全是于老儿捣的鬼。”
秦朗道：“高侍郎也是的，手上既然有这种证据，为什么不早呈出来呢？”
李益叹道：“高侍郎在鱼朝恩伏诛后，曾经觐见圣上说过这件事，圣上向他解释说这是不得已之举，更说于老儿当时向圣上报备过了，他以为圣上是预知此举的，心中虽感不平，但是见到圣上对于老儿信任有加，不便举发其奸，只有忍了下来。”
国公道：“胡涂！胡涂！他是太聪明了。”
李益道：“不是他太聪明而是于老儿太厉害了，高大人身故后，于老儿到高府去吊唁，跟他也作过一度密谈，婉转说词，把他给说动了，那时他还以为圣上不知情，后来听圣上也那样说了，他才死心塌地认了命，只是此议倡自于老儿，他认为于老儿是故意牺牲了他父亲而博取鱼朝恩的信任，虽然心愤其奸，但是念及于老儿也是为了保全大局，才隐而不发。”
国公一叹道：“于善谦好用心计而惜命如鼠，他的确是怕事发之后，鱼朝恩会收拾他，因为他是兵部大臣，起兵清君侧，势必要有兵部符节，兵符是他发出的，他难逃干系，此其一。再者，如果那一次计划成功，论功行赏，别人都是直接出的力，而高大人一定会继掌兵部，他即使能高阶为枢密相使，究竟不掌实权了，这老儿的心计太可怕，玩忽国事，弄权至此，死有余辜。十郎，这封密函交给我，明日早朝，我就入宫面圣去。”
李益这下子完全放心了，笑道：“天网恢恢，疏而不漏，于老儿再也没想到鱼朝恩会把这封密函转给高晖的。”
国公叹道：“鱼朝恩才是真正的奸雄，他暗杀了高大人，却又力举高晖继任先人之职，而且把密函转交，无非是安高晖的心，要他以为此举乃出自于老儿及朝廷之意，使得高晖寒了心，否则高大人虽死，那些兵镇与高氏交情莫逆，只要高晖继续出来游说活动，事犹可为的。”
李益凛然点头，这是他没有想到的，因此也使他了解到宦海的险恶与冷酷，更想到世上不是他一个聪明，别人的才智犹在他之上，设想更比他深远。
于善谦阴狠毒辣，只手翻云，两面讨好，欺君陷友，多年竟无人能识其奸，其手段之高实在无人能及……
一念及此，他不禁出了一身冷汗，暗自庆幸，若不是岔出高晖这一脚，光凭自己那个办法以及于善谦的一封信，想扳倒于善谦，那实在太幼稚可笑了。
扳不倒于善谦，以他的为人及城府之深，反击起来，必可置自己于万劫不复之境，这实在是太冒险了。
擦了擦汗，他终于叹了口气道：“于老儿虽玩忽弄权，但是他究竟是谋国之老臣，对国事不无微劳，何况人已经死了，不记其过，高侍郎的本意也不想要他身败名裂，把这封密函交给我，是让我还给于家的人，让他们明白是于老儿内疚于心，不是我逼死他的。现在既然事实与原先所知有出入，进呈御览固属必要。但也请国公转陈高侍郎与再晚的寸衷，对于老儿就不必追究了！”
国公点头道：“我想这倒是可以代奏的，为人稍存忠厚之心，行事与人三分退路，这都是自求多福之道。于善谦自私了一点，但是他并不是卖国，他破坏了高大人的计划，究竟自己还是有一套计划去补充代替的，而且在本衷上，他还是忠于朝廷的，因此我想圣上会顾念他多年谋国之功而不予追究的。与其如此，倒不如把人情做在前，你还有什么见教？”
李益忙道：“这个不敢当，小侄原是来向国公请求辩诬的，在合谋阻退于老儿时，那些人都很热衷，把事情引起了头，他们却打了退堂鼓，可是小侄把事情办成了，于老儿果真写下了辞表，他们又沾然争居其功……”
国公一笑道：“小人嘴脸本是如此，不去理他们就是了。”
李益叹道：“小侄是不去理他们，可是小侄得知于老儿暴疾身故后，立刻去访问高侍郎，他以密件见赠，给小侄交还于氏家人，用以解释逼死于老儿之嫌……”
国公道：“兹事体大，我把密卷呈圣上御览后，还是取回来由你去转交于家，作成你们这一番人情就是。”
李益道：“不是为了这个，而是家岳派人通知小侄，要小侄星夜离京以避嫌疑。”
“这又为什么？你既然手握证据，足以证明于老儿是自咎内衷，为恐事发而忧急致卒，已经不是你的责任了；你又何必要躲开呢？”
“小侄并不要躲，也不必躲，所以得到了通知，立即又去见家岳说明，但是没见到家岳，只见到舍表妹，得知家岳被那些人拖走了，要小侄离开，也是他们的意思，他们大概是怕背上嫌疑，所以才急急自保……”
国公笑着插嘴道：“活该，本来没他们的事，是他们自己招惹来的，让他们去急两天好了。”
“不！国公有所不知，他们为了求避嫌。就想把责任都推在小侄头上，因为他们不知道高侍郎握有密卷证据，还以为于老儿是被他们所放的流言气死的，既然想归咎于小侄，所采的手段一定更为厉害。”
“你只是新科进士，初放外任，除了握有充份证据，否则根本动不了当朝一部大贝，他们既然不知道高晖手握证据之事，又有什么办法能把责任全推在你头上呢，除非他们也抓住了于老儿一些小毛病，交付给你去对付于老儿，现在于老儿一死，事态严重了，他们怕你抖出来……”
“于老儿为人谨慎，鱼朝恩把这封密件给了高晖是他想不到的事，此外不会有什么把柄落在人手中的……”
国公道：“那也不然，工户度文等部，有些事务是要跟兵部协调的，于老儿是小关节不卖帐，大关节狠开口，搅得他们很不开心，但也无可奈何，只有听任取求，因此他们手中也可能会有一些制得住于老儿的把柄。”
李益道：“那些把柄如果抖出来，他们自己的干系更大，于老儿如果把握不住这一点，也不会跟他们开口了，因此他们绝不敢把那些秘密抖出来的。”
“这倒是，那他们如何打算的？”
“工部杜员外元之与户部度支侍郎尤浑曾经出了个傻主意，小侄认为那简直是开玩笑而且自砸痛脚，没有理会，但是据舍表妹听到他们的私议，可能会以此为口实……”
于是他又说出了他们叫他以黄衫客及贾仙儿为威胁的话，国公笑道：“岂有此理，于老儿岂会为这个而受威胁，他对黄贾等义士一直耿耿于怀，正愁找不到藉口去对付他们，你真要采用这个办法，倒是正中下怀，恐怕在第二天就会入朝告密了。”
李益道：“据小侄所知于老儿畏死无胆，国公与圣上深知黄贾大姊之为人，不会做这种胡涂事，但于老儿可能会相信的。尤杜二公就是根据这一点，授意小侄不妨一试。”
国公想想道：“你用了没有？”
李益道：“这么做即使能吓住了于老儿，对小侄却全无好处，尤其是小侄已经居仕放任，自知避嫌，跟江湖豪侠必须疏远，万一吓不倒于老儿，却为自己招来大祸，小侄怎会做这种胡涂事？”
秦朗道：“君虞，这件事你做得对，因为贾仙儿女侠曾有私函进呈圣上为你关说，圣上虽然很感念他们除奸之功，但是对这件事却不无介意，因为帝王之尊，受到江湖草民的威胁，总是大损威严之事，你之所以不能立蒙拔擢重用，并不完全是于老儿阻梗，这也是原因之一，圣上对你的才华是很激赏，也是为了这种顾忌，才借了于老儿的口挡住了我们的推荐，要观察你一段时间再说。”
李益心中暗惊，知道这是一个真正的危险，因此连忙道：“世子说的是，上次郭老千岁也曾以此为儆，小弟绝不敢忘，所以对杜尤二公的授意不加采纳，而且正因为他们要以此相陷，才来请求国公与世子代为剖示的。”
国公点头道：“好！十郎！今天我先去见到圣上，把事情始末陈奏明白，你也别说破，让他们再去胡诌去，这样也好给他们一个惊告，叫他们碰一鼻子灰去，早朝时刻也快到了，我先进一步，你到吏部衙门去见高晖一下，叫他对密卷事也守住点口，不要张扬开去！”
唐代政制自高宗后，除三公三师中书令侍郎，凡在官衔下另加“参议朝政”或“平韦政事”两衔者，即为实际的相职，而这两衔的加封，则是视该员在皇帝心目中的地位而定，故而有“侍郎宰相”的异数，但如无此二品衔，虽高至一部之首长，也不得入朝参议政事。
代宗时，此二名号已确定为“同中书门下平章事”，前者与中书门下二省官长同，后者与二省的中书令，侍郎。同平章政事之意。
六部大臣，有四部具此身份，而尚书省的最高官长左右仆射，只有一人得以入朝的。不过其他的部臣虽不得入朝平章政事，只是不兼相职而已，朝议时所有询示；他们要随时入朝候宜的，所以凡各部侍郎以上的官员，必须在午朝门外候宜，待早朝过后，才各回本部司堂衙门视事。
因此早朝时，金銮殿上固然济济多士，午朝门外，一样也很热闹，各部也都有所配的公廊以放置重文件档案资料，以供查示。
那地方自然是禁地，等闲人不得擅入，就是各部之间也不得私相来往，以避嫌疑。
李益只是个外任司员，未授京职，循律未经召传，是不准进入禁城的，但是他的身份很特殊，而且又是由禁军统帅神策军骠骑上将军秦朗领着进来，自然没问题。
李益一到，就被安置在吏部班房里，吏部尚书殷大人因为加授天官，兼领了同中书门下平章衔，入廷朝议，所以这儿的班房是以高晖为首的。
因此他在班房里可以很机密地会晤高晖，比任何地方都安全，因为各部的班房都有禁军巡守，等闲人不得前来，那些禁军是秦朗带来的，事先得到了指示，执行任务更为严谨，高晖来的时候，见到禁衙森严，还吓了一大跳，一直到了里面，见到了李益，就更惊奇了，连忙问道：“君虞！你怎么上这儿来了？这地方是……”
李益笑道：“我知道这儿是禁地，但今天的门禁是为侍郎与我而设。由翼公世子秦都尉亲自安排的……”
高晖听了才放心道：“你倒真是神通广大，我忘了现任神策军的秦上将军与两位郭大将军都是你好朋友，除了后宫禁苑之外，大概也没有地方能禁得住你了；不过这究竟是犯罪的，想必你一定有什么特别的事故吧？”
他的脸上虽然带着笑，但却掩不住紧张，因为这究竟是不太寻常，如果没有特别紧急的事故，秦朗是不会安排他们在这儿见面的。
李益也知道他心中的焦急，便简单扼要地把事情大致说了一遍，先安了高晖的心，然后才细谈经过。
高晖的脸色也随着他的叙述而变化，一直听他讲完了，才深深地吐了口气，然后朝李益一揖道：“君虞！幸亏有你这一闹，才把这段公案揭开来，也使先君子的沉冤得以昭雪，真没想到那老儿会如此奸狡，早知如此，我就……”
李益忙道：“侍郎！国公要我在此处等候，就是要我规劝侍郎公不得造次，于老儿给鱼朝恩的密函由国公带去进呈御鉴了，但是于老儿居朝多年，不无微劳……”
“要不是他来上这一手，先君子很可能早已将鱼逆诛平了，何至于让他又作威作福几年！”
李益叹了口气：“侍郎公，有一件事可能连国公都没有想到，也可能是他想到了不便明言，于老儿告密固然祸国养奸，但是他老谋深算，有一点是看准了，假如侍郎公真要揭发此事，圣上还是会呵护他的，因为令尊大人公忠护国，却欠缺一处思量！”
高晖哦了一声道：“先君子有那里没虑及？”
李益道：“圣驾的安危。那时神策军还在鱼朝恩的掌握中，而且他还拥有一批杀手死士，纵然令尊大人起得天下兵马勤王，他仍然可以挟天子以令诸镇！”
“当时已曾顾虑及此，圣上力言以国家社稷为重，而且还御笔亲录孟子──民为贵，社稷次之，君为轻──以为代诏，这十个字现在还珍藏在舍下……”
李益放低了声音，轻声一叹：“侍郎公，自古以来，每多慷慨赴死之勇将而乏从容就义之贞臣，非武人之气节较烈于斯文，实难易之别耳。夫死而从之地下，谓之烈女，抱负而守，数十载而不易其志者，始得谓之节妇，贞妇由地方行文以嘉，节妇则由朝廷旌表建坊立牌勒石而表之后世者，因抱贞而死易，守节而生者难也。人性如此，天子亦然。”
高晖是个聪明人，一点就透，立刻就变容拱手，也轻声道：“高明！高明！那么国公的意思如何呢？”
李益道：“我没等他开口，就先把侍郎与我的意思表明了，请国公代奏明圣上，我们只想让圣上明白于老儿是内疚神明而死，无意使国家重臣蒙羞于死后，请圣上在览过密函后，仍予赐还，交给我去还给于氏后人！”
高晖道：“做得好，君虞，那就谢谢你了。”
李益道：“其实侍郎公该谢谢的还是杜尤二公，若不是他们在闻知于老儿死讯之后慌了手脚，胁迫家岳，逼令我离开长安以为顶罪的牺牲，我也不会急着去谒见国公，揭发了这桩公案了！”
高晖笑道：“我早知道他们靠不住，所以才把密函交给你，让你能稳住阵脚，就算圣上是知道这件事，这封密函也能叫于老儿无颜见人，令岳大人怎么还会受他们的摆布呢？”
李益一叹道：“只怪他老人家耳根子太软了一点，而且那些人的动作也太快了，我从府上出来，一脚就到家岳那儿，他们已经作成了决定，把家岳也拖走了，我逼得没办法，只好去见国公了。”
“其实你应该去找汾阳王的，他会全力支持你。”
“郭老千岁性子太烈，如果看见了这封密缄一定会大动肝火，非将于老儿暴骨鞭尸不可，那样虽然泄了私忿，并不一定对谁有好处，平心而论，我们目前对当年的事并没有真正的了解，因此还是慎重一点的好。”
压低了声音又道：“兵部遗缺不能久悬，而据国公的透露，由于边境不稳，圣上有意用兵，势必要起用文武兼才的能吏，他已属意侍郎，想来不会有多大问题。”
高晖笑了一笑，显然他自己心里也有数，因此拍拍他的肩膀道：“君虞！谢谢你，圣上可能会私底下召见我垂询此事，你我这一晤，也使我有个底子，到时候我也会替你留心的，你告诉令岳一声，离那些人远一点，我要借机会把这批小人也清除一下。”
李益的心中流露出一阵报复的快意，如果不是身在朝房重地，他真想大声地笑几声来表达他的高兴。
这的确是值得骄傲的事，他以一个外任的小官员，居然能一手掀起长安的风云，把那些炙手可热的中枢要员，一个个地打击下去，这还不能踌躇满志吗？他记起了小时候，在竹园里玩耍，看见一条青竹丝的小蛇把一条大黄狗咬死了，那条蛇长不过两尺，粗不如指，体躯只有那条黄狗的百分之一大小，可是他一口咬中了黄狗的腿，狗儿跳了起来，跑不了几步，就倒地不起了。
他知道这种蛇很毒，本来想立刻用石块把它打死的，但是石块举起后，他又放了下来，对那条小小的蛇儿，产生了无比的敬意。
小蛇并不想咬死狗，是那条黄狗先去掠拨它的，以两者的体形，力量而言，黄狗实在是强得太多了。
可是蛇儿并没有退缩，它充满斗志地盘着身子，口中发出嘶嘶的声音；利用了适当的时机，也适当地利用了它的毒牙，把敌人击倒了。
这件小小的故事，给了他很大的启示，强者不足惧，他一定会有缺点的。小并不一定就是弱，只要有斗智，有反击的精神，当然也必须要有攻击致命的武器，一样也以可击倒强者。
强与弱之分不是外观上的差别，也不是刚柔之异，而是最后一搏的胜利者才是真正的强者。
老子戒刚所说的强亡弱存之理，他曾经细心地研究过，有的他同意，有的他反对。
狂风拔树而细草仍存，那是因为细草柔软，能弯腰而避过了风势──这种论调他反对，那是消极的。
齿牙摇落而舌仍在，他也反对，因为他不主张等对方自然因时间而淘汰。
檐水滴石而穿，这才是一种战斗的，进取的人生觐，可是他更欣赏水的另一种破坏力，一根铁钉泡在水里，没有几天，铁钉就长满了锈，一层层地剥落了，这才是李益所欣赏的方式──用有效而不着痕迹的手段瓦解对方，而且更要使对方陷于不复之境。
小人不可一日无钱，大丈夫不可一日无权。
李益深深地服膺这两句话，他所说的权不一定是命人，治人的权力，也包括了受到攻击时反击的力量。现在，于善谦的死。激出了这些余波，也使他的权力发挥极致，叫他怎不高兴呢？
这一天的早朝特别久，坐在班房都可以听到云板不住地响，那一定是调人进去问话的。
终于黄门官宣达口谕来了：“圣谕宣吏部侍郎高晖即赴御书房进谒。”
高晖朝李益笑笑：“来了，想不到圣上也是急性子，君虞，圣上既已移驾御书房，那就是廷议已毕，是在召集人秘议，那不知道要多久，你不如先回舍间去，我一出来，先回去告诉你情形。”
李益也相当紧张地道：“我还是在此等候吧，说不定圣上会召我前去问问，侍郎如果有不清楚的地方，不妨奏知圣上，我就在这儿。”
高晖想想道：“也好，本来朝罢是要封锁班房的，今天较为特别，留了好几个人下来，老尤老杜他们都在，前天他们对于老儿辞官之事最早谈起，今天于老儿的死讯传出，他们的责任难辞，都被留下了，可能就是询问此事，难怪他们昨夜紧张得要迫令岳归咎于你了。君虞，你昨夜夜访国公的那一着棋下得对极了，否则纵然不被他们所坑，至少也会背上个嫌疑！”
“侍郎怎么知道他们都被留下了？”
高晖笑了一下道：“刚才宣谕的那个黄门私下告诉我的，一年三节，破费个几十千钱就有这些好处。君虞，将来你一定也会置身在此的，我把这个秘诀传给你，不要瞧不起那个小小的七品官，交通内外，这是条最好的桥梁，因为他是消息最灵通的一个人。”
压低了声音又道：“国公倒是很帮你的忙，让那些家伙先见过了再面圣的，因此这班家伙这次是聪明反被聪明误了，你注意听我的好消息吧！”说完话高晖走了，李益一个人坐在班房的后室内，望着高深的殿宇，心中充满雄心与壮志，高晖的话，在他的心里痒痒的，用手指截破了一点窗纸，他看着曲折的回廊，三五步就站着一名全身甲胄的卫士，当高晖经过时他们的肃立致敬及高晖微微颔首的神态，他又是一阵激动。那曲折的，通向内宫的长廊。正是一条名符其实的宦途，曲曲折折，正表示通向这条路，需要经过多少的努力与挫折。
虽然，从郑州主簿的那个位置要走到这条回廊上，还有很长的一段距离。但是李益似乎已经看见了自己穿上朝服，昂首在回廊上雄视阔步的样子。
口角噙着微笑，他情不自禁地自己吐了两句话：“青云之途虽远，若有翻云手段，摘星捞月不过举手之劳而已。宦海风波险恶，胸藏智珠明朗，鹏程万里，行处无不康庄，太液芙蓉，末央杨柳，你们等着，再过几年，我就可以折作瓶中清供了。”
于是他想又起了第一次去见霍小玉的情形，踏进霍王别墅，看到了王侯居室中种种的陈设气象，那时认为这一切不过是过眼的云烟，距离还远得很，现在却变得非常近了。
“将相本无种，男孩当自强。”这两句话毕竟还是有道理的。
他又看见几个人走出来，圭在前面的卢方脸上很沮丧，也很疲倦，王阁老低着头，心事重重，而尤杜等人，却面有得色，踌躇满志，大概是为着拔去了一颗眼中钉而又把责任推卸掉了，感到沾沾自喜吧。李益忍不住几乎想出去招呼他们一声，让他们看看自己并没有受到他们的压力而离开，也没有打算成为他们的代罪羔羊，瞧他们的脸色与表情是何等模样。
但他终于忍住了，心中又有一个新的打算，就让他们先得意一下，然后再让他们痛苦一番，因此他一声不响，而且等高晖出来时，他也不回家，直接躲到高晖的家里，只找人送张条子给霍小玉，条子上写得很妙，只说暂时离开几天，既没有说去赴任，也没说要上那儿去，因为他知道卢方回家后。
跟卢闰英谈过话，一定会急着要到家里去找他的，他对卢方的居心很不满意，决心要卢方知道他李益是不容被出卖的。
兵部尚书于善谦的死讯传开了，朝廷降旨优恤，加封太子少保，那是一品的大臣了，于善谦有生之日，一直想升上来这一级，终于在他身故后达到了愿望，遗憾的是这个名衔祗能刻在他的墓碑上而遗泽后人了。
朝旨赐准于现宅举丧开吊，而后才扶柩回乡。
这是很大的恩典了，因为长安的京官太多，而禁城附近的官宅却有限，都是由朝廷赐居，死后交回，不得列为私产，否则传国已百余年，不知有多少大臣生死褒眨进退，如若官宅都变为私产，由子孙后人承继，那许多现任的官儿就要没地方住了。
正因为住宅要交给朝廷。在居宅举行葬礼，对下一位要住进来的人似乎不太吉利，因此除非是皇帝下令准予在家中举丧，否则是绝对不可的。
圣恩浩荡，亲赐“公忠体国”匾额，更命钦天监择定了大殓之日在两天之后，还宣布了那天罢朝一日，以便文武百官前往致祭。
可是皇帝对于于善谦的死不作半点询示，而且也没有指定一个皇子前往代天致唁，这就很耐人寻味了。对一个历事三君的老臣，既然如此顾恤，则少了这样一项恩宠，似乎又太没道理了。
不但于家的家人感到惶惑，连长安市上的群臣也都在纷纷猜测，而其中最难过的就是卢方了。
他回到家里，首先就听见了李益来到府上所持的态度以及把他馈赠退回来的事，而女儿更是向他缠闹不已，说他受人摆布，罔顾亲情戚谊。
连一直对他恭顺的卢夫人也都讲了话：“逼使那个于老头儿下台原是你们这些人闹得起劲，跟十郎有多大的关系呢，他是外任官，而且年纪还轻，官也低，即使于老儿会说他的坏话，也还发生不了多少作用，等孩子慢慢升起来，由外面可以调的时候，于老儿不死也退了，孩子只是为了你居官行事方便，才尽心尽力，于老儿一死，你却慌了手脚，竟帮着外人将责任来硬栽在他的头上，别人要那么做，你该拦着才对，你居然帮着落井下石！”
卢方搓着手叹道：“夫人，你不知道，逼死于老儿虽是大家帮同筹划，但到了临时，大家都退缩了，是十郎一人干的，他自然难辞其咎！”
“既然是他一个人干的，你们那一伙子又紧张些什么？”
卢方不知道要如何解释，卢闰英道：“爹！您也是的，已经决定了的事，也该听听十郎的意见，您居然溜了，把个难题交给我，却又不跟我说清楚，真要能瞒过他也罢了，可是您想十郎是个多精明的人，他一听那几个人出的主意，就知道他们准备要如何整他……”
“这不是整他，而是让他稍受点委屈。等事情过了，我们会为他设法的，何况他的那些在江湖上的朋友很具影响力，圣上也不会对他怎么样的。”
“爹！您怎么这样胡涂，假如圣上相信了那些江湖豪杰会支持十郎，也许会容忍一时，但是将来呢，这件事既为朝廷之忌，十郎还会有前程吗？朝廷对他怀有猜忌之心，他的性命都难以保全了，还会重用他吗？”
卢方默然不语，显然他们已经考虑到这个问题了，卢闰英道：“您由着那些人摆布，也该了解那些人，他们都是欲达目的不择手段的，事情一过。把责任全推到十郎头上，自己开脱了，往后他们对十郎，避之唯恐不及还会甘冒大不韪来替十郎关说吗？他们跟十郎毫无渊源，而咱们却无法撇开跟十郎的关系，如果朝廷认为十郎是个不安份的人，岂不是连带您也受到了牵连！”
卢方叹了口气道：“现在事已如此，追悔无益，今天朝后，圣上就把我们几个人召入御书房垂询于老儿暴卒之事，我跟王阁老都推说不知道，话是他们说的。”
他看着妻子兴女儿的神色，然后才试探着道：“夫人，英儿。凭心而论。十郎这孩子聪明绝顶，但为人却是太厉害，于老儿是活活被他气死的，因此要他负起点责任也不为过，至于将来。我想英儿嫁过去也会吃亏的……”
卢闰英立刻变色道：“爹！您可是想悔婚？”
卢夫人也道：“老爷！这可使不得，现在大家都知道我们已经许婚十郎了……”
卢方道：“那只是口头上一句话，我们既未受聘，也没有送过庚帖，算不得悔婚。”
卢夫人道：“话虽如此，但话是妾身说出去的，也是得了老爷的指示的，这又如何收回呢？”
卢方道：“不必收回，只要从此不谈这件事，再过两三年，我们另行议聘，李家既未定聘。也无权提此抗议，事情也就不了了之了。”
卢闰英垂泪道：“爹！原来您早就打定了这个主意！”
卢方道：“我也是不得已，今天看圣上的态度，似乎对这件事十分重视。问得很多，听完他们的话后，挥退了我们。立刻又跟翼国公低声密议……”
卢闰英变色道：“爹！女儿跟十郎的名份虽未定聘，可是长安已无人不知，而且我们也公开同出同入过，您现在要反悔，置女儿于何地？”
卢方道：“孩子，我也是为你好！难道你要我为了他，把身家性命都赔上不成？”
卢夫人骇然道：“会有这么严重？”
“唉！你不知道，鱼朝恩把持朝政多年，多少人都没有办法，十郎只靠着几个江湖人之助就把他给除了。”
卢闰英道：“那是圣上自己恳求他们帮忙的。”
“话是不错，不过黄衫客夫妇一声号召，居然能把鱼朝恩所蓄的那些死士都拉走了，他们居然有这么大的势力，圣上岂能不耿耿于怀！十郎跟这两个人交情密切，圣上对他怎么放心得了？”
“但十郎说过，黄衫客夫妇是真正的湖海奇侠，他们绝无野心，而且还为了避嫌，浪迹天涯，有一两次悄然回京看看，都没有去看十郎，就是为了怕给十郎添麻烦，圣上还有什么不放心？”
卢方一怔道：“你怎么知道的？”
“十郎说的，贾仙儿没有去看十郎，却去看过郭老千岁，同时还有私函呈递圣上，历述一些外地官吏的治绩，请求圣上嘉良惩顽，以安民心。信是由郭世子呈上去的，圣上看了十分感动，亲笔御书扁额──侠义可风──四字，送到黄衫客的家里，怎么会对他们有猜忌之心呢？”
卢方道：“可是他们说起那些话时，圣上没有任何表示呀，这是什么缘故呢？”
卢闰英想了一下才道：“爹！这件事情您做得大错特错了，十郎已经知道了你们几个人要委罪于他，当即表示了不甘受人摆布，他没有接受您给他的钱，也没有离开长安去赴任，临行还说要您远离那些人，他一定会设法自保的。”
“什么？他没有走？”
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