楚离缓慢地抬起头，冲着声音来路看去，只见一个宫装美妇正坐在一张胡凳上，众星捧月般被众人围着，在她旁边，一个穿着明黄色袍服的少年正看着自己。楚离心中一震，在这宫里头可不是随便一个人都可以穿明黄色衣衫的，整个国家里，除了皇帝之外，只有一个人可以穿，那就是太子。楚离的心怦怦直跳，没想到自己进宫才一个多月，就见到了贵妃娘娘和太子！
“混账！没有一点礼数！”耳边忽然传来许公公的怒喝声，楚离一颤，这才发现自己在思考的时候，目光竟然一直盯着贵妃娘娘在看。楚离立时惊出一身冷汗，连忙将头低了下来。心说今天这是怎么了？连番失措，这可不是自己的作风啊。
贵妃娘娘似乎并没有动怒，反是笑了起来，说道：“许公公，不必怪他，刚进得宫来的大都是这样的，慢慢教化了就好。”停了一停，贵妃娘娘继续道：“对了，方才许公公不是放出豪言，说你这位小随从棋力非凡么？此番看来，这位小公公倒像是一表人才，就是不知是否表里如一呀。来呀，将棋盘摆上，让本宫和太子殿下看看许公公是否言过其实。”
楚离这才知道，原来大老远的让自己心急火燎地跑过来，就是为了下棋！封建官僚阶级害死人哪！楚离擦了擦汗松了一口气，只要不是事发了，一切都好办。楚离这些日子在皇宫里也呆美了，只是偶尔担心黑社会接头的事，另外就是担心自己这假太监的身份曝光。只要这两件事不被发现，楚离都拿不定主意是不是要一直在皇宫里住下去。
楚离偷眼看了下许公公，只见平日乐呵呵的许公公竟然憋着怒气，见到楚离望向他，暗中忙使了个眼色。楚离一见顿时了然，啊，老头子今天不高兴，八成是被老刘头给杀得丢盔弃甲，在娘娘和太子面前丢了面子。老头子不服气，把咱小燕子搬出来，看这眼色是要报仇啊。
收到！楚离心中一定，自然也就不那么紧张了。
内坊老刘的棋力楚离自是心知肚明，每次许公公和老刘头切磋的时候楚离都在一边端茶递水倒酒摆棋，双方高下早就看得清楚分明，后来见许公公输多赢少还暗地里帮其多次支招，所以此番一听是对上刘公公，楚离自是心中大定。
棋盘早已经摆好，当下双方也不耽搁，分东西坐定，楚离也被赐了个座，免了站立之苦。手抚棋盘，前世的记忆涌上心头，一时间楚离感慨万千。往盘面上一看，己方是红子，刘公公则是黑子。楚离想也没想，站起身来，两臂一搬棋台，将红黑方向调换了过来。前世和资助自己上学的退休老头下棋，楚离为表敬意也是执黑，此时追忆往昔，楚离还未从回忆醒转，所以迷迷糊糊地做出这番举动，浑然忘了身处何地。
“大胆，你这是干什么？”许公公和老刘同时喝斥着，楚离登时被惊得从回忆中醒来。太子在旁边一脸的好奇，贵妃娘娘则若有所思地看看楚离，嘴角微微翘了起来。
“小燕子，你这是何意？”太子终于忍不住，问了出来。
楚离一颗心怦怦狂跳，心思电转，小心翼翼地答道：“启禀太子殿下，小人……小人随长辈学棋之时，为表尊敬，是以一向执黑。很久没有下棋，刚才一见棋盘，忽然想起去世的长辈，所以才有此不当之举。”楚离偷眼看了看娘娘脸色，见没什么大反应，又继续说道：“另外，在小人来说，刘公公既是上官，又是长辈，因此这红子……还是刘公公用才合适，小人不敢擅用。”一番话说完，楚离低着头，战战兢兢地站在当地。
“呵呵，知道尊上敬老，不错。举止虽有些鲁莽，本宫也就不追究了。”贵妃娘娘微笑着看了看楚离，转头对刘公公说道：“刘公公，可以开始了吧？”
“奴婢遵命！”刘公公应了一声，右手一捏棋子，啪地一声，对弈正式开始。
一棋在手，楚离立刻变得沉稳了起来，这是当年被那些街边的老头子整整戏弄了两年，经无数血泪才修炼成的功夫，要不然也不会和退休老头下得棋逢对手了。楚离也不知道怎么回事，只要自己拿上棋子，似乎就变成了另外一个人，周围的一切似乎都是另一个世界的事，直到对弈完毕，一切才会恢复原状。
刘公公是当头炮，有讲头，叫“炮打隔山罩”，若是不应，楚离的黑子“迎顶卒”就得被吃，而且直接被“将军”，那就失了先机了。楚离一抬手，老套路，马八进七！有道是：“当头炮，把马跳。”楚离第一次下棋就知道这口诀了，虽然说不上好棋，可也不是臭招。
刘公公眼眉一挑，啪！马二进三！楚离微微一笑，卒三进一！
两个人你来我往，互不相让，在小小的棋盘上战在一处。
第一盘棋，楚离走得中规中矩，目的是试探老刘的棋路。当年街边的老家伙戏弄过后总会给楚离这个爱下棋的小子讲讲道理，其中之一就是：“同样一盘棋，‘看起来’和‘下起来’，是不一样的。”“当局者迷，旁观者清”就是这个道理。楚离平日虽然看得多，可从来不曾和老刘真正对弈过，所以这第一局，楚离下得还是比较谨慎的。
象棋不同于围棋，围棋是：“十岁不成国手，终生无望。”也就是说你有这个天赋，会下就是会下，你要不擅长，下上一辈子也提高不了多少。而象棋这东西，除了一些个别人之外，还是越老越辣的。老刘年纪一大把，下了一辈子棋，自然不是省油的灯。
平心而论，许公公的棋力也算不错的，如果拿到楚离前生来说，至少也可以在街边支个地摊挑战一片街坊邻居了。可刘公公的棋力至少还要高出许公公半筹。也就是说许公公要能挑战一个胡同，刘公公……呃，就能挑战一个半或者两个胡同。而楚离……不太好说，反正当时楚离在市里乱窜，差不多每个街坊边上的老头都认识他。所以可以这样说，刘公公对上楚离，相当于一个老头对上……无数个老头。
虽然楚离棋力高一些，可这盘棋下得也很辛苦。要换一个愣头青上来，三下五除二，老刘就屁滚尿流地下去了。得了，这边你赢了棋，内坊的老刘输得太难看了，这梁子就结下了。那以后这愣头青就别混了，说不定哪一天被人发现浑身脱得光溜溜地死在茅坑里，那都是有可能的。被阉割了的家伙，又被闷在深宫里，什么事干不出来？
楚离可不傻，内坊是干什么的？专管伺候太子的。换言之，刘公公不但是从五品的内官，而且还是太子殿下的人！奚官局虽说在内侍里头算实权派，可照着内坊局还差着好大一块，毕竟那是太子近侍，内坊就是一个小宫廷。许公公平日和刘公公不见外，不按上下官品称呼行事，那是人家有老交情，自己是什么？刚进宫的小黄门（虽然是假的），得罪了这样的人，死都不知道怎么死的！所以楚离这盘棋下得比较慢，一方面是熟悉老刘的棋路，另一方面也是在琢磨，怎么能赢了这盘棋，却又能让老刘输得体面点；既让许公公开心，同时又不让太子殿下和刘公公丢了面子。这才是最难的地方，也是最考功力的地方！
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