炎帝——蚩尤，他是远古时一位赫赫有名的重量级人物，无论排兵布阵还是权威声望都足以与黄帝——轩辕平起平坐。其麾下所辖的三苗、九黎诸部，是较早时期进入人类文明的部落群体。他们大致活跃于淮河、太行、大别以南，尤以长江中下游平原、杭嘉湖平原这一广大的区域。这一带，实是远古时期最为文明、发达的良渚文化发源地。
在众多史料中，蚩尤往往被说成是“兽身人语，铜头铁额，”是以“食沙石子”长大的，形象委实不好，但是，这也间接道明他是开采矿藏、冶炼金属的第一人。蚩尤恰是仰仗了金属制成的“兵杖刀戟”等先进武器，在与黄帝征战的初期，其麾下的三苗、九黎诸部简直锐不可挡所向披靡，赢得了战争的前半段胜利。
轩辕的声望自是任人皆知，这里无须多讲。而蚩尤之所以为世人乐道，则是因了著名的“阪泉”、“涿鹿”这两次旷日持久的残酷战役。此二役蚩尤先胜俞罔於“阪泉”，继而又先胜后败给轩辕於“涿鹿”，最终的胜利者轩辕因此一举成名号称黄帝，从此为华夏一统奠定了万代根基。因而，许多史料都把蚩尤说成是暴君或乱贼、是邪恶的象征，许多史料对炎帝蚩尤无不大加挞伐。所以蚩尤被杀死后其身首也分离异处，就连皮子也被剥下来做了旗帜，甚至还将他画成图象四处张挂宣示。
虽然蚩尤最终兵败撤退南方，却丝毫无损他“战神”的威望及“兵器之祖”的赞誉。而且，大多史料认为蚩尤原为“九黎之君”，是东南一带九黎、三苗诸部落联盟的首领。而他与轩辕发生争“神”的矛盾，则被史家看成是“犯上作乱”。司马迁就曾在《史记·五帝本纪》说：蚩尤作乱，不用帝命，黄帝乃微师诸候，与蚩尤决战于涿鹿之野，遂禽杀蚩尤，而诸候咸尊轩辕为天子，从而取代炎帝（神农氏）号称黄帝。
其实，类似的评论在稗官野史中还有很多，比如《广雅释诂》曰：“蚩，乱也。”《方言》亦曰：“蚩，悖也”，皆言此“尤”为腹中之毒虫。《尚书·吕刑》则更说得详细：刵蚩尤惟始作乱，延及于平民，罔不寇贼，鸱义奸宄，夺攘矫虔。苗民弗用灵制以刑，惟作五虐之刑曰法。并说他杀戳无辜，爰始淫为劓刵椓黥。越兹丽刑并制，罔差有辞。
据史书记载，蚩尤战败后除了一部分部属“留其民于涿鹿之阿”外，大多南撤迁徙至今天的贵州、湘西、鄂西南地区乃至十万大山一带，成为南方众多少数民族（尤其是苗族、瑶族等）的祖先，所以许多史料也一并把蚩尤、苗民都说得很坏。
蚩尤之所以成为十恶不赦者的代名词，实是儒家学说的一孔之见，在远未“独尊儒术”之前，蚩尤一直被看作是中国古代战神的形象而受到人们的祭祀。乃至于到了秦汉之初，蚩尤还享有无以伦比的与黄帝并肩而立的至尊地位。由于“蚩尤氏耳鬓如剑戟，头有角，与轩辕斗，以角抵人，人不能向。”所以秦始皇一统中国后为了求取长生不死之药，所祠的山川八神中就有“兵主”蚩尤的神位。而刘邦斩蛇率众起义，所祭祀的英雄居然也是黄帝与蚩尤这俩个对头冤家。到的后来，甚至“祭蚩尤于沛庭，而半钟鼓”，“令税官主蚩尤之祠于长安”。乃至到了今日之世，大江南北还保存有众多的炎帝陵、蚩尤墓、蚩尤祠等历史遗迹。
至于民间流传的有关习俗就颇为多了，譬如至今还延续的摔跤、角逐（角觝或蹴踘）等，在早前也曾被称为蚩尤戏，言这是“祭蚩尤神”。其实，这也是古代军中较为流行的军事演练游戏。曾为民族发展作了杰出贡献的炎帝蚩尤，之所以获得众多帝王的尊重、祭祀、乃至于民间的敬畏，想来也是有道理的。
那么黄帝与蚩尤当年的争神之战，准确地点究竟在哪里？据史料说是在阪泉、逐鹿这两个地方，既现今山西解县的盐池附近。阪泉（也作版泉）本是流入盐池的一条泉水，距离解县西南二十五里处也确曾有叫浊泽的地方（亦名诼泽）。据方家考证，这一带地势宽广间或低丘，便是远古时代的逐鹿战场。
当然了，在民间，一件事情往往有多种说法，有人因此就说：由于此地产盐，而且盐的色泽又微微发红，所以联想这盐便是当年蚩尤的鲜血所化。乃至于到了清末民初，当地的人们每逢祭祀之日，往往以香烛纸钱敬而奉之，简直视若天上神明。须要说明的是，这里仅就说书的角度闲话而已，并非是学术交流，若有与君见解相抵触之处，还望各位方家学者见谅。切切。
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