夜里，雪竹大堂烛火通明，已聚满了百余人，有吵吵嚷嚷的，也有一脸沮丧的，只见张无横从内堂走出，大咳了两声，堂内一下安静许多，众人齐声拱手道：“参见帮主。”
“各位不必多礼。”张无横在常行的掺扶下坐到宽大的龙虎大椅上，却没有一丝威严，他停了停又缓缓道：“今夜召集各位前来，想必事情诸位已经听说了吧，到底何去何从，你们有话就直说吧。”
当下，众弟子就开始议论，堂下有主战，也有主降，一方以谢仁历为首，他是白天被范承杀死的雪竹弟子的亲兄弟，如此大仇即结，怎能不生死相搏。
另一方是以黄大起、曾演为代表，他们胆小怕事，众所周知。
这时，谢仁历早已站出来怒道：“我不答应归降，更不会入它狗屁邪宗。”又大喊到“血债血偿，宁可战死，觉不降仇。”一些人也跟随道：“对，不降，我们雪竹个个英雄，怎会屈人之膝。”
而黄大起、曾演反言讽刺，“就凭你们，打得过他吗？邪宗势去力庞大，我们若战，犹如膛壁挡车，难道为了一个人，要赔上大家的性命吗？简直痴人说梦。”两人一唱一喝，弄得大家一语顿塞。
黄大起又恬不知耻道；“你谢仁历一个人去送死就算了，何必拉上大家都去赔葬。”
谢仁历面色怒涨，吼道:“闭嘴，你们个贪生怕死的家伙，英雄好汉，理当为弟兄两肋插刀，你们如此言论，与畜生何异。”两方唇枪舌战，其他人犹豫不决。
“不要吵了。”张无横喝止道，“今日我与范承一战，大家都看到了，无象竹箫也断了，可想而知范承功力了得，但雪竹弟子大义为先，怎愿屈降。”
谢仁历又大声喊道“帮主，我谢仁历烂命一条，有种就让他范承拿去，我与他誓不两立，绝不降他。”顿时，许多弟子都敬佩谢仁历义气，只是张无横一言不发,正沉默之际。
一阵掌声忽地从堂外传来，如影子一般的人已站在堂中，众人都恁了一下，忙有人喝道“何人胆干来此捣乱。”
只见此人一身红服，眉毛足有六尺，尽染红霜，垂于地下。那红衣人微微一笑，答道：“在下并非何人，也非存心捣乱，只是恰好路过，适才听到这位仁兄义气冲天之言语，慷慨激昂，实感钦佩，故而击掌称快，惊扰各位，还望恕罪。”
张无横乃识大体之人，见此人言辞有礼，也回敬道：“兄台言重了，只因帮中多事，无法尽地主之仪，兄太请自便吧。”
红衣人略显一惊“帮中出了何等大事？如若不嫌，在下愿略尽绵力。”
张无横有意推辞道：“这位兄台有意相助，鄙帮不胜感激，只是事关重大，你不必淌这浑水。”
“张帮主，你是不相信在下了。”红衣人微带着生气道。
张无横忙赔理道：“怎么会呢？”
“即然相信在下，张帮主有什么事直说无妨，也不必隐讳吧。”
张无横无耐，只好将事情诉于他听…，“唉，邪宗一再欺凌，我等也…”
“呸，邪宗枉为人间正道。”红衣人听后，大骂邪宗、范承,又道:“邪宗一直以除魔卫道为己任，如今却做伤天害理，乱杀无辜之举，为图天下，毁帮灭教，今日范承又以恶人之心，降你雪竹仁义之师，人尽可恨，如此之事，我怎能坐视不理，愿听张帮主差谴，定叫范承有来无会。”
谢仁历拱手道：“这位仁兄，若舍弟大仇得报，我必以死相谢。”
他又举臂高呼“不屈邪恶，振我雪竹声威”
刹时，众齐声呐喊“不屈邪恶，振我雪竹声威”沸反盈天。黄大起、曾演早已躲到人群后，不敢吱声。
张无横见帮众如此齐心，也无惧色，当下便道：“弟兄们既然同心，我们明日就苟且一战，但范承武艺高强，只可智取，不易硬攻，大家可有万全之策。”
当雪竹弟子们苦无良策时，红衣人却道：“我有一计，只不过…”他说到这里，便顿住了，显得颇有为难，张无横见他似言却停，便正色问道：“兄台有话不妨直说，即是妙计，何不拿出来于大家共商。”
红衣人见张无横开口，这才续道“听说你们雪竹帮有一支奇异音箫和一种饲养的毒虫‘噬竹青’”
此话刚一出，张无横便哑然失色，心想本帮密物，怎会被他人知晓，听过无象音箫不足为奇。但“噬竹青”是千年奇虫，一直秘密饲养。连本帮也不过数人知道。
那红衣人似知他疑惑，不等张无横询问，已答道：“天下之物，子母连心，阴阳相生、相克。无象竹箫虽音律天成，但那做成此箫的湘妃竹却生于地下，汲取土养，因而含有地浊之气，只有“噬竹青”的毒液才能于它相融，其毒愈烈，其竹愈坚，其音愈鸣。
张无横连连点头，觉得此人确是博文强识。
红衣人又道：“只要张帮主拿出“噬竹青”我便有破敌妙计。”
张无横露出迟疑的神色，众弟子都疑惑的看着他。
“帮主，关乎本帮存亡，你就告诉大家吧。”一旁的常行道。
张无横看着众人，无奈地解释道：“唉，本帮确有此物，但出于各方面考虑，不足为外人道，既然此次干系重大，就破例一次吧。”
“常行，你去将‘噬竹青’取来。”
“是。”
片刻，常行又回来了，手中多了一块黑纱罩着的木盒。轻薄的黑纱下，一处光点隐约可见。
张物横道：“这便是“噬竹青”。此虫极为难觅，寿命可达千年。它原本生活于云上，取云之灵气，但湘妃竹却是它必不可少的食物，因为它身上的灵气积聚到一定程度，自身不能消化，便反噬其身。只有湘妃竹方能融解。所以每隔百年，它便飞到竹林中生活一段时间,如若不然。便成毒液，积在体内。只要等“噬竹青”采竹之时将它捕获,再过上百年，它便是奇毒。”
红衣人脸上露出神密一笑，却又马上隐去。
“有了这虫，我们就不怕了。”常行道。
张物横却没有多少喜色，反而担心道：“此虫从上代至今才刚过百年，而且范承修为深厚，能指气御剑，怕是只能伤其一时。”
“有这一时，已经够了。”红衣人突道,“剩下的事，就交给在下。”
张无横微疑的看着他，也别无他法，只得默默点头，即是对红衣人的感谢，又是给全帮一个决心－－誓死不降。
红衣人又设好计谋，虽有违江湖道义，但非常时期，用非常手段，这是人人都懂的。
一切都安排就绪，正等待启明星隐升起的时刻，而红衣人却独自望着远隔万里之遥的东方，露出一丝浅笑，让人不寒而栗,那里正是凌云山的所在。
竖日，西邪范承带着二十几个弟子如约而至，个个春风满面，步履轻盈。
张无横已在大堂等候，众弟子列队欢迎。范承一脸含笑被张无横奉为上宾，甚为得意。
范承觉得一切都那么间单，即使昨日对决，今日还不上笑脸相迎，想必他们是惧怕了。
“张帮主办事果然周到，只要你日后忠心效命，本西邪是不会亏待你的，东西都准备好了吗？”
张无横陪笑道：“以后还蒙西邪关照，您要的东西早就准备好了。呈上本帮帮员名策和《音箫秘谱》。”
只见谢仁历怒目圆瞪，手捧木制精盒走道范承前。
范承也不看他，正寻思着降了雪竹，回去又是大功一件。师父就会对自己另眼相看，以后邪王之位就…
他想到这里伸手打开盒盖，哪有半点半点防范之心，眼前忽然一阵眩亮，一个光点小物飞出。
范承猝不急防，只觉手中一颤，又听到身旁邪宗弟子声声惨叫，面色阴寒，才意识到自己中毒了，立刻封上奇经八脉。
正面谢仁历的手袖中一把锋利的匕首刺来。范承意念一动，周身散出护体光圈，将谢仁历硬生生弹出数丈之外。
堂内已打成一片。此时一道红影闪进，发出丝丝冷笑，不是昨夜红衣人又是谁呢，只是他脸上多了一快蒙面黑布。范承怒色暴涨“小小雪竹，竟敢暗算本邪，找死。”说话间，手中真气已化做劲力打去，他虽中奇毒，但内力深厚。
而红衣人轻微一闪，便躲过掌锋，迅速的身形，竟也一点不弱。
范承玄一紫之光若隐若现，红衣人遍身红色光华，四掌相对，真气如泻，周围之物，毁碎歹尽。
两人腾空升起，堂顶洞穿，瓦片飞射。范承已知对方并非小辈。他丝毫不敢怠慢，一柄紫色长剑从虚空中渐渐亮起，散出万道玄紫光芒。那红衣人也紧慎起来，从腰中化出衣条长达数米的红色精链，上覆红色光华，如腾蛇飞象，撞物即碎，击空呼鸣。
两件法宝相斗，真气丝丝相融，玄紫、深红碰撞。一排排强风呼啸，折枝断草，飞沙走石。范承长剑破空而下，光艳极盛。红衣人红链游刃有余，恰似龙走盘蛇，直咬紫芒。
几次交锋，红链愈发狂舞，一道道强劲之力袭来。而范承已心感体力不支，毒气蔓延，他脸色愈来愈苍白，四肢发寒，紫芒逐渐被压下来，如若再不逼出寒毒，只怕毒蚀骨髓，后果不堪设想，但红链穷追不舍，逃遁也并非易事。
红衣人正将从侧面击来，范承以微弱之光迎面挡去，不料红链绕过长剑回记击范承后背。
范承顿时从高空中跌落，那红衣人又是凌空一掌，真气直贯范承身上。
范承大吐鲜血，以一剑化万剑，将鲜血日血削成气雾，空中刹时血气迷漫，见到的唯有一片血红。
片刻之后，血舞才慢慢开始消散，范承已不知去向。红衣人将黑步揭去，嘴角露出阴笑，也无追的打算，另辟他路飞遁而去。
屋顶只剩片瓦的大堂内外剑声也静了下来，墙上的，地上的血色已变深褐。范承带来的二十几名弟子无一幸存，而雪竹布置妥当，只有几名弟子伤亡，此次可谓大获全胜。
事后，残局收拾干静了，劫后的大堂内摆好了庆功酒宴，而一些小帮小派听闻此事，也不请自来，沾一沾喜。雪竹一战成名，破落的大堂此事已聚满了人，热闹至极。
张无横照例寒暄几句，洒酒祭了先祖和死去的弟兄，立重誓与帮存亡，声壮胆烈，振奋人心。
一切仪式完毕后，张无横带笑道：“弟兄们如此齐心同德，我雪竹必兴今日喜逢大胜，各位要不醉不归。”只听功觥筹交错，叮铛乱响。
是夜，大家督在不醉不归的言语中酩酊大醉，各种醉语让人开怀，睡姿也千奇百怪，有扒桌子的，有靠凳子的，有躺地上的，更有甚者抱着柱子，搂者酒壶，咬着箸子…唯有张无横尚有清醒，拿着酒壶，坐在堂顶，望着残月如冰，寒气侵人，他内心一个个问题凸现，那红衣人到底是谁？断了的无象音箫又是谁拿去了？弟兄们今夜如次高兴，可过了今夜呢，范承虽败，但邪宗势力何等之大。他不觉一阵阵心酸苦笑，像是笑自己螳壁挡车，又是笑自己无能，弟兄们的性命朝不保夕，而他是一帮之主，不为此操心，又有谁来操心呢？身家性命何堪忧，满目愁容为谁醉，改放开时且放开吧。他想到这里，举起酒杯，一饮而尽。
是夜，范承拖着重伤的躯体，艰难跋涉，幸亏他在最后关头使出血遁**，不然只怕现在已成冷尸，他的伤很重很重，思绪也开始乱了，这此师父命他征服雪竹，他不但没有完成使命，就连二十多个弟子也怕是命归九幽。师父本来就不重视他，他这么回去，以后在邪宗是抬不起头的。但他也深知邪宗逃犯的下场，心中不觉一凉，寒毒有发作了，如巨针般，一根根刺入他的骨髓，他忍了忍，还是向凌云山的方向迈出沉重的脚步。
是夜，凌云山后山中隐藏着三个人影，黑衣白服的正是鬼方黑天、白日，二人正同另外一个人对话。
只听黑天道：“刚才我派赤眉王传来消息，你师兄范承几日后便会回来，下面的事就看赵兄本事了。”
另一个人回道：“二使放心吧，下面的事我会办好的，只是你们的话…”他微有迟疑。
黑天笑道：“赵兄即与我们合作，我们当然不会食言，事成之后，阎君定会助你当上邪王。”言完，三人相视大笑。
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