沈百涛双手接过木盆，点点头，道：“大英雄的气魄，果然不同，关总镖头既然瞧出了这是一件很重要的宝物，竟然毫无贪得之心，单是这等清风明月的胸襟，就非常人能及了。”
关中岳轻轻叹息一声，沉声道：“这本非我之物，在下知是不便强占，不过，我想奉劝沈兄几句话！”
沈百涛道：“好！关兄只管清说，兄弟洗耳恭听。”
关中每道：“这幅牧羊图，是一件宝物，但也是一个招惹灾祸的不祥之物，它招引的人物，都将是武林中第一流的高手，督帅虽然统率百万雄兵，但也无法防止武林中第一流高手进出帅府……”
沈西涛道：“闻兄良言，字字金玉，兄弟已深记心中，回到帅府，我自会把此事奉告督帅，由他裁决，应该如何处置这幅牧羊图。”
关中岳淡淡一笑，道：“兄弟话已经说完了，当该如何？是督帅和沈兄的事了！”
沈百涛点头一笑，大步而去。
关中岳高声说道：“沈兄好走，恕关某人不送了？”
沈百涛道：“不敢有劳。”
话落日，人也走出了镖局。
关中岳目睹沈百涛去远，缓缓回过头来，目光盯在方振远的脸上，接道：“此物由什么人指名送你？”
方振远摇摇头，道：“这个，兄弟确实不知，我已经苦苦思索了很久，实在想不出是什么人，会把此图送我。”
关中岳道：“无风不起浪，看他写那几句话，分明和你是熟人，至少，你们见过面，你再仔细的想想看？”
方振远沉吟了良久，摇头苦笑一下，道：“兄弟实在想不起来。”
关中岳轻轻拍拍方振远的肩膀，道：“兄弟，图从何来，是一大关键，你慢慢的想想看，你如若无法从旧友中想出内情，不妨从一路的见闻上着手。”
方振远顿觉脑际间灵光一闪，道：“如若有可疑之处，那该是唯一的可疑了。”
关中岳道：“什么可疑？”
方振远道：“小弟在途中救了一上身中剧毒暗器的少年。”
关中岳接道：“那是何模样？”
方振远道：“一个英气逼人的俊美少年，但对人态度却十分冷漠，小弟救了他的性命，他连一句感激之言也未说过，不留姓名，就飘然而去。”
关中岳轻思了一声，道：“还有什么特异之处吗？”
方振远道：“有，他骑了一匹白马，那白马似是已到了通灵之境，驮主求救，眼泪横流，如非那白马驮他而来，其人必死于毒发之下，埋身于大雪之中。”
关中岳点点头，道：“名驹本有救主之能，那少年定然大有来历的人了。”
语声一顿，道：“除此之外，路途之中，还有什么特异之处么？”
方振远道：“没有了。”
关中岳点点头，道：“好！咱们都一夜未眠，上半天，大家都好好的睡它一觉，有事咱们午后再谈吧。”
也不待别人接口，转身自去。
方振远、林大立、杨四成等，望着关中岳缓缓前去的背影，但却无人敢出口呼叫。
半日匆匆，申初光景，群豪又齐集大厅。
关中岳换了一件蓝缎长袍，外罩黑缎子团花大马褂，回顾了群豪一眼，道“如若事情顺利，今晚上咱们前身北上……”
目光转到林大立的脸上，接道：“马加草料，二更时备鞍相候。”
林大立一欠身，道：“属下遵办。”
关中岳目光又转到杨四成的脸上，接道：“四成，你告诉大豪，玉龙等，不许出去游荡，局里也要严作戒备。”
杨四成一抱拳，道：“属下知道。”
关中岳又望着方振远，笑道：“兄弟，你要坐镇镖局，目下情势看来简单，实极复杂，葛玉郎随时可能造人来镖局闹事，那位送牧羊图的高人，也可能来此看你，如若他真的来了，最好你能款留佳宾，和我见上一面，如是他一定要走，不愿见我，也请他留下姓名。”
方振远道：“小弟尽力留他。”
关中岳道：“好……好……”
连说几个好字，接造：“我未回来之前，如若葛玉郎有什么约书到此，你们别作决定，等我回来，再作商量。”
方振远点点头，道：“小弟记下了。”
谈话之间，厅上已摆上了酒菜。
关中岳当先坐了首位，群家相断入座。
关中岳举起酒杯，先敬了每人一杯，道：“但求天如人愿，咱们虎威镖局，好聚好散。”
林大立站起身子，道：“总镖头一离开封府，我就结算银子，遣散伙计，局里的人，大都回家过年去了，也可省去一番依依难舍的别情离绪。”
说罢，举杯一饮而尽。
关中岳道：“你坐下说。”
大林立依言坐下。
关中岳道：“你散了开封分局，分望能到京里去一趟。”
林大立适：“属下明白，散了开封分局，属下就即刻赶到总局。”
关中岳虽然酒量宏大，但要应付晚上督帅的招宴，吃酒不多。
他对酒不饮，群豪也难畅怀。
一席酒吃了一个多时辰。才吃了四五瓶阵年花雕。
太阳落下，天色黑了下来，厅中已掌起了灯光。
关中岳站起身子，道：“现在时刻着不多了，你们断经吃吧！不过，不能尽量，要随时保持着清醒。”
方振远站起身子，道：“大哥放心，小弟会提醒他们。”
关中岳取下壁上挂的皮帽了，举步向外行去。
群豪直送到镖局门外。
关中岳大步而行，奔督府公馆。
距督府还有半里之遥，沈百涛已大步迎了上来，道：“有劳关兄移玉。”
关中岳一抱拳，道：“沈兄如此远迎，关某如何敢当。”
沈百涛道：“督帅还在和几位官场中人应酬，咱们先到府里坐……”
关中岳睑色一变，突然说道：“站住。”
话出口，人也跟着向前奔了一步，伸手向那叫化子背上抓去。
那叫化子身子突然向前打了一个前栽，正好避过了关中岳的一抓。
叫化子避过了一击之后，脚步突然加快速度。
沈百涛眼看关中岳突然出手，一把抓那叫化子，不禁为之一怔，但看那叫化子一栽避开了关中岳的一击，心中突然一动，暗道：“这叫化子竟也是身负绝技的人物，这门避一招之势，自然无比，如是稍为大意之人，非要被他瞒过不可。
但闻关中岳说道：“阁下既已露出真象，似是已不用跑了，如再不站住，你要真的施展，作怪关某金铃飞镖无情了。”
那叫化子应声停了下来，回头笑道：“关大爷的金铃镖非同小可，你要真的施展，岂不是要我叫化子的命吗？”
关中岳冷冷说道：“阁下什么人？”
口中问话，人已加快行了过去。
那叫化子向后退了两步，道：“要饭的嘛，这世间又何上千万。”
这时，关中岳已然逼近那叫化子身前四五尺外，停了下来。
沈百涛呼的一声，由那叫化子身边掠过。拦住了那叫化子的去路。
同时，撮唇轻啸。
那叫化子冷笑一声，道：“阁下准备招呼四下的埋伏，收拾我叫化子吗？”
沈百涛先是一怔，继而淡淡一笑，道：“朋友，可是监视帅府很久了。”
叫化子冷冷说道：“我不用暗中监视，只要打眼一瞧，就能看出这四面设下的埋伏。”
沈百涛嗯了一声，道：“朋友好服力啊！”
那叫化子冷然一笑，道：“夸奖，夸奖。”
关中岳目光转到那叫化子的脸上，缓缓说道：“朋友是丐帮中人？”
叫化于淡淡一笑，道：“关总镖头，你是大有名望的人物，自然是认不得我这个小叫化子的了。”
关中岳道：“你朋友，既肯露面，想必是对我关某人有所指教了。”
叫化子道：“关总镖头果然是眼睛里揉不了一颗小沙子，指教实不敢当，但却有几句话，奉轻你两句。”
关中岳道：“洗耳恭听。”
那叫化子，先重重的咳了两声，清清喉咙，道：“关总镖头，你是盛名远播的传人，江湖上黑、白两道中人，大都对你关总镖头，十分敬重仰慕，虎威镖局这些年能够平安无事，一半是靠你关总镖头率领着众多武功高强的镖头打出的威望，一半是武林中朋友敬重你的为人，对你们虎威镖局多方的忍让，因此，叫化子放胆了多说几句，虎威镖局犯不着再为人守家护院。”
关中岳报用心听那中化子说完话，才缓缓说道：“多谢你朋友指教，关某人十分感激，但虎威镖局中人，都是安善良民，我们自有苦衷。”
沈百涛冷冷地接道：“朋友暗中监视帅府动静，你必是准备有所作为了。”
那叫化子突然转过脸来，望着沈百涛缓缓说道：“阁下叫沈百涛。”
沈百涛征了征，道：“不错。”
那叫化于淡然一知，道：“叫化子懒得和你多费口舌，告辞了。”突然飞身而起，一跃两丈多高，斜斜向一侧飞落。
沈百涛沉声说道：“朋友往哪里走！”
飞身而起，直追过去。
那叫化子哈哈一笑，回手拍出一掌。
沈百涛内劲外吐，扬手接下一掌。
但闻波然一声，双掌接实，那叫化子借着沈百涛掌劲推送之力，快速的隐入暗影之中，沈百涛却被那化子一记掌力，震得向后退了两步。
沈百涛冷哼一声，再次纵身而起，却被关中岳伸手拦住，道：“沈兄，不用追了。”
只听一阵劈劈啪啪和闷哼之声，传了过来，中间还夹杂着兵丸落地的声音。”
关中岳一皱眉头，道：“这是什么声音？”
沈百涛道：“在下这四周设下了埋伏，大约是他们动手拦他。”
关中岳轻轻叹息一声，道：“沈兄，看起来，事情愈来愈麻烦了。”
沈百涛沉吟了一阵，道：“那叫化子，是不是丐帮中人？”
关中岳摇摇头，道：“不太像是丐帮中人。”
沈百涛道：“咱们进入府中谈吧！”
关中岳不再多言，举步随在沈百涛的身后，行入帅府。
沈百涛把关中岳让入了一认偏雅室中，亲自倒了一杯茶，道：“关兄，先喝一杯茶，兄弟还有事奉告。”
关中岳接过一杯茶，道：“沈兄，兄弟不愿多管，吃过饭后，兄弟立刻带入北上了。”
沈百涛轻轻叹息一声，道：“关兄，兄弟确实极少和江湖中人物交往，这番被势所迫……”
关中岳一摆手，打断了沈百涛的话，道：“你有督帅作后台，非万不得已，武林中人，也不会惹你的。”
沈百涛沉吟了一阵，道：“说来说去，就是为那幅牧羊图了。”
关中岳道：“这是兄弟的看法，但沈兄不妨再多考虑一下。”
沈百涛轻轻叹息一声，道：“兄弟答应关兄，去和督帅说明，交出那幅牧羊图，但希望关兄能够多留开封两天，把此事办个清楚。”
关中岳一皱眉道：“我已再三向沈兄说明，不愿插手这件事，而且过了督帅宠召的宴后之后，兄弟即连夜北上。”
沈百涛沉吟了一阵，道：“兄弟不愿因这一幅牧羊图在帅府之中，闹的天翻地覆，但我和江湖中人，甚少往来，想借仗关兄在江湖上的声誉，召请云集在开封的武林高手，验明正身，烧去这幅牧羊图，免去他们日后再来因拢帅府。”
关中岳轻轻咳了一声，问道：“你要烧了牧羊图。”
沈百涛道：“此图已然掀起风波，留在世间，只怕无法制止彼争此夺而闹出流血惨剧。”
关中岳沉吟了一阵，道：“督帅肯答允吗？”
沈百涛道：“这个兄弟去说，如是督帅不肯答应，兄弟决不强留关兄，如是督帅答应了，还望关兄成全此事，这固然是给兄弟帮忙，实也是替江湖做了一件好事。”
关中岳沉思了良久，道：“好吧！如若沈兄能够说明督帅，兄弟就多留它两天。
沈百涛道：“关兄一诺千金，有这一句话，兄弟就放心了。”
谈话之间，瞥见一个黑衣人，大步行了过来，直入室中，欠身说道：“督帅请沈爷到花厅暖室会面去。”
沈百涛一摆手道：“知道了。”站起身子，接道：“关兄请吧！”
两人鱼贯而行，直奔花厅。
此时，夜空如洗，万星闪烁，寒风中花香芬芳，扑鼻而来。
群花环绕中，有一座突起的阁楼，四面垂着四盏气死风灯，照得阁楼外一片通明。
阁楼内烛光辉煌，隐隐可见白绫窗内的景物。
沈百涛登上石级，阀门突然大开，一股暖气，扑出厅外。
沈百涛回过身子，一抱拳，道：“关兄请。”
关中岳也不客气，大不行上暖阁。
凝目望去，只见督帅身着青缎子便抱，坐在一张红漆桌子后面，手中抱着一根根柄玉嘴的水烟袋，身后面站着一个十五六岁的，眉目清秀的书童。
关中岳抢前两步，拜伏于地，道：“草民关中岳，叩见督帅。”
青袍人一伸手，道：“不用多礼，这儿是本帅便服谈话的地方，你坐下。”
关中岳起身说道：“多谢大人恩典。”缓缓在一旁坐下。
督帅左手一抬，身后的书童接去了水烟袋，放在身后木架上。
青袍人伸了个懒腰，道：“这两天百涛常给我提起你，说你武功如何了得，为人如何义气，所以本帅特地请你到此，吃个年夜饭，好好的聊聊。”
关中岳道：“江湖游民，会两手花拳绣腿，赖以维持生活，怎当了得之称。”
这时，沈百涛也进入了暖阁，守门人掩上了阁门，阁中一片温暖。
关中岳目光一掠督帅，只见他方面长髯，虽然是面泛微笑，但却自有一种威严气度。”
沈百涛行近木桌，欠身抱拳一礼，道：“见过督帅。”
青施人微微一笑，道：“百涛，你坐下，咱们今宵是煮酒论交，不谈官场事，你们别把我看成督帅了。”
回目一顾身后书童，接造：“传活下去，要厨下备一席酒菜，菜不要多，要色色精致，酒用浙洒巡抚送来的百年陈醋。”
那书童应了一声，走出暖阁。
阁中四角，生着四炉炭火，炉边各坐着一只大锡壶。炉火熊熊，壶水一片暖意，和图外寒风凛冽，有如两个世界。
沈百涛落了座位，说道：“关兄，督帅为人，公私分明，今宵是督帅的私宴，关兄不要有拘束之感了。”
青袍人道：“咱们今宵是私宴，关总镖头随便一些，更觉亲切。”
哈哈一笑，接道：“我虽官府封极品，布政四省，但我很喜欢朋友，大部分人，都对我心存敬惧，不便和我论交，你关兄镖头是武林好汉，不要为俗礼拘束才好。”
关中岳站起身子，道：“督帅言重了。”突然一个转身，右腕扬起，一道金光，破空而去。
这一下，变出突然，沈百涛看的一呆，道：“关兄，有人吗？”
关中岳还未及答话，突闻一阵铃声传了过来。
督帅大人心里还能沉得住气，脸上毫无惊恐之色，听得铃声，忽然微微一笑，问道：
“哪来的银铃之声？”
关中岳道：“禀督帅，是草民镖上的金铃。”
督帅笑道：“你嫖上既有金铃，怎的发出之时，未曾闻得。”
沈百涛道：“关兄，这一点，不但督帅心里不明，就是兄弟，也有些不大明白，难道是金镖出手太快，快的先见镖光，后闻铃声。”
关中岳并未立时回答两人的问话，顺耳听了一阵，道：“被他逃走了。”
督帅大人望了沈百涛一眼，问道：“什么逃走了？”
沈百涛代答道：“刺客。”
督帅大人一怔，道：“刺客？督府戒备森严，刺客怎能混入。”
关中岳道：“小民金铃镖，为一种特殊的暗器，金镖出手之后，可凭铃声判断是否中人，或是为人击落收去。”
督帅大人道：“有这等事，你倒说说看，刚才你那一镖，是否中了敌了？”
关中岳道：“击中了敌人，但他伤非要害，被他带伤而逃。”
督帅大人拂髯一笑，道：“你这些话能否找出证明？”
关中岳道：“小民的金镖之上，开有血槽，因此，中镖人，必有鲜血流出。”
督帅大人道：“本座可否去见识一下呢？”
关中岳道：“室外寒风如刀，大人不用亲劳玉趾，草民和沈兄同去瞧着，由沈兄回复督帅。”
督帅大人站起身子，道：“最好我也去开开眼界。”举步向外行去。”
沈百涛一伸手，取下挂在壁间的毛皮披风，披在督帅的肩上。
两上守在门后的黑衣大汉，立时各取了一盏灯笼，开道前行。
关中岳凭借那铃声传入暖阁的记忆，带几人打到了一棵大树之下。
黑衣人高举起手中的灯笼，督帅大人抬头望了枯树一眼，道：“不错，树枝上积雪散落甚多，分明是有人在树上藏过，而且方向也正对暖阁。”
关中岳道：“督帅请向下面瞧看。”
两个高举灯火的黑衣人，突然放低了手中的灯笼。
凝目望去，果见白雪地上，有着几滴黑点。
督帅垂下头去，仔细瞧了一阵，道：“不错，是血，但已冻了起来。”
抬头回顾了一眼，接道：“我这府中，墙高院深，防守森严，他们能来去知如，不为所觉，单是这份本领，就非同小可。”
关中岳道：“飞檐走壁，只是一种小巧的功夫，登不得大雅之堂。”
沈百涛接道：“夜深寒重，有话咱们回到暖洛中再谈吧！”
督帅微微一笑，道：“百涛，不用替我担心，这几年来，我的身子还硬朗，这点寒意，还担受得住的……”
目光转到关中岳的脸上，又造：“百涛常谈你的武功如何，老实说，我心里还有此不信，适才你露了这一手，的确非同凡响，我想多问你几句话，不知是否可以。”
关中岳一揖到地，道：“督帅但请吩咐，草民知无不言。”
督帅道：“你说说看，那人中了你的金铃镖后，逃往哪个方向？”
关中岳四顾了一眼道：“该奔向正东方向，不过，他伤势不重，可能已逃的很远，追赶不及了。”
督帅轻轻咳了一声道：“走！咱们到暖阁吃酒去。”
举步直回暖阁。
关中岳随在身后而行，一面暗暗付道：“沈百涛挟一身武功，肯追随这位官场中人物，这位督帅大人，其真有与众不同之处。”
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