纷乱的马蹄声又逼近丈许，二师兄眸光怒睁，将长剑一寸寸悄无声息的拔在手中，刹时间全身已被杀气笼罩，便要蓄势搏命！
就在此时，忽听一声马嘶，传来一人不耐的语声：“奶奶的，树林这样深，走来走去都找不到出口，真是霉气。”
“可不是，这灌木如此荒杂，连马也跑不得，怕是等我们出了林子，对方早溜了。”另一个人也跟着低声嘟哝。
“刑老四，缉拿犯人要紧，不要多话。”一个威严的口吻说着，想是其中的官兵头领。
说话间，马蹄纷乱不停，我只觉脚下土地雷动震颤，马蹄震耳欲聋，眼见浓密树丛叶隙之中，马背上的官兵们的面容已清晰可见，我惊骇之极，摶紧的手心几乎要被指甲用力戳破，不料，就在此时，那马队竟然蓦地一转，堪堪地擦着前面的灌木陆续穿行而过，与我们相距仅不过丈许之遥！
见对方竟似全无察觉的几乎迎面而过，我不敢置信地张大双眼，还没有从惊恐中缓过神来，那队伍行得极是迅速，轰隆之声渐消渐隐，转瞬对方已经走得不见人影。
大出意料之外，我与二师兄面面相觑，莫明所以。
我猛地吐出一口气，绷紧的神经陡地一松，不由全身绵软的瘫倒在地上，急切的呼吸着，胸中的窒闷之意稍解。
二师兄想来也是心情一松，戾气顿消，靠在树干上，神情疲乏地缓缓将长剑入鞘。
“星儿，此地不宜久留，早早离开为妙。”二师兄说着，俯身过来，伸手将我横抱在怀里。
“二师兄，你的伤……”我目光触及他肩头的深色殷红，如此触目惊心，心中一片酸楚。
“不妨事，只是旧伤有些撕裂，先离开这里再说。”他此时神情委顿，再也掩不住苍白的容色，想是身体已将不支，却固执的强提内息，抱着我转身拔足狂奔。
“等等！”我勉力提起精神，伸手按在他胸前示意。
二师兄闻言将脚步猛地一刹，俯首诧问：“怎么了？”
“这树林，这树林极是诡异，怕不是寻常的树林。”我低声说着，缓缓打量周遭的树木，回首向来路看去，只见灌木错落，繁密曲折，适才穿行的草径转眼间隐灭无踪，草丛尖立，树枝纵横，竟找不出一丝曾经有人走过的痕迹。
“不对，二师兄，如果我们这样走下去，可能永远也走不出这树林，”我暗暗蹙眉，心下一沉，再度仔细打量身侧的景物，惊惧更甚：“这，这是阵法啊，是谁？竟在这里布了高深的阵？”
“阵法？”二师兄吃了一惊，问道：“你是说，这树林是别人布置好的阵法？这……怎么可能？”
树林中的树木枝干相连，枝叶繁密，蔽日无光，粗大的树干最寻常的也有磨盘大小，更不要说如何能望得见树梢顶端了。
这些树木看来少说也有数十年，乃至百年的寿命，我再度仔细审视周围的环境，也不免踌躇也起来，似是而非，难道真是我看错？
目光在再次触及灌木与草丛时，我不由心中巨震，脱口低呼：“无极九幻阵……真的……是无极九幻阵！”
初看树木生长杂乱无章，可是不知那人是谁，心思奇巧，竟然用灌木和草丛将本来野生无序的树木连了起来，难以置信，整个树林竟形成了一个巨大的阵法，而且还是世间早已失传的无极九幻阵！
二师兄诧然说道：“无极九幻阵？难道这里真的是谁人设下的阵法？那是什么阵法，怎地从未听闻？”
我心情激荡，顾不得胸口隐隐的疼痛呕烦之意，又是震惊又是讶异，手指眼前的树木，连声音也不由轻颤：“你看那里，分明是顺排六仪，那里，那三棵树的方位是三奇逆飞之处，两相交首衔接，形成阴阳二遁，贯**而锁八门，乃九宫之局，又辅以三才奥义结合天干地支，虚实无定，幻化无穷。”
“这么说，适才我们迷路而返，并不是凑巧？”二师兄神情一凝，如临大敌。
“对，”我抚手按在胸口，深气一口气，继续低声说道：“这无极九幻阵是古今有名奇阵之一，以奇遁之术迷人魂魄于无形，是一种连环太极迷阵阵法，太极本就无穷无尽，周而复始，而无极九幻阵更演变得复杂无比，兼又以无数正逆不一、相克相生的太极阵法连环相错、交叉贯连，入阵者一旦深陷，便如入绝境，除非懂得破除之法，否则可能永远在原地打转走不出去。”
莫怪乎适才我们与敌人几乎对面而立，对方却毫无察觉，想来便是阵法作用。
我当年曾在无聊时跑到碧落宫的书阁里到处乱翻书看，偶然见过有一本古书上曾提到过此阵。
“好厉害的阵法！”二师兄听得目瞪口呆。
究竟是谁，竟在这荒无人烟的深山里布下了如此厉害的奇阵？自古排兵布阵多以人布列，当然也不乏以物设局，但终究皆须为可移之物，才能方便调度自如，形成格局，这人竟能利用野生杂乱的树木巧妙辅以灌木形成延绵无尽的阵法，更把整座山林布成震烁古今的奇阵—无极九幻阵，这种集天地自然之物，造乾坤无极之势，端的是不世之才、旷古绝今！
“星儿，听你说得如何详尽，莫不是心中已经有了破解之法？”二师兄急忙问道，神色惊疑不定。
我不由抚首哀叹，懊恼万分：可惜那本书上虽此阵的特点与厉害之处进行详细的叙述，似乎也提过破阵之法，只恨那时我缘何会觉得十分无趣，所以只是走马观花地匆匆一扫而过，竟没有认真研读？真是追悔莫及……
“星儿？”二师兄见我神色不对，不由担忧。
“二师兄，你放我下来，我再想想。”我勉强一笑，打起精神说道。
二师兄依然将令我双脚着地，扶着我，靠在附近的一棵巨树的粗大树干前。
我深深吸了口气，强捺住胸中翻涌的窒闷烦恶，蹙眉审视周遭的环境，竭力搜刮拼凑脑海中残余模糊的记忆片段：“……急从神兮缓从门……星符值使……是了……先要理顺这九星之位才行……”
“星符值使？”二师兄一片茫然，看看四周仿若杂乱森密的草木。
我细细扳指计数，苦苦冥思道：“阴阳顺逆妙难穷，二至还乡一九宫。若能了达阴阳理，天地都在一掌中……是了，无极九幻阵再如何变化复杂，也不可能脱离九宫八卦之理……左三右七，戴九履一，二四为肩，六八为足，五居中宫，以实其腹……唉，后面是什么，我倒有些忘了……”我不禁哀声低吟，只恨当时太过贪玩，对这种深奥难懂的奇门遁术毫无耐心和兴趣，以致此刻脑中纷乱无章，竟全没一点头绪。
“星儿，不要急，坐下来慢慢想。”二师兄见我如此劳神，不禁有些心疼，小心地扶着我倚着树干坐在草丛上。
“星符逐时，值使乙奔。二师兄，现在是什么时辰？”林叶蔽日，深暗无光，仅达丈余之外便已不能清晰视物，无法推算时辰。
“现在么，大约是申时罢？”他想了想，突然跃起，身形如箭一飞冲天，穿林而去，稍顷，树木传来借力的震动，许久他飘然坠落地道：“日光方向正是酉时将至。”
“夏至后阴遁逆行，今日为癸酉日，休门起巽四，二师兄……我们走巽杜转坎休，行三避五。”我思索踌躇良久，终于存了暂且一试之心，指了指左前侧的两树之间的一个空位。
“好。”二师兄也不多言，抱起我按着我提示的方位步法而行。
走得几步，果然度陷入一个连环反阵，我不由有些欣喜，对二师兄说道：“此阵逆正相连，阴阳生克，此次便要走坎休转巽杜，行五避三。”
再行得几步，果然又步入与一处最初所在阵式一模一样的步局，我当下不加思索，口中不住叨念行诀，二师兄照做不误，反复再三，不知走过多少环套的小阵，足走了大半时辰，只觉阵式越来越较之以前简单起来，不由精神大振。
二师兄此时无须指引，循序而行，身形一转，绕过一处深密的灌丛。
嗤！疾风破空，刹那而至，二师兄始料不及，侧身急避，那柄寒光闪烁的长刀如影随形，紧咬不放，刹哪间已按在我的颈项！
我大惊失色，只见树后一人长身而起，面带冷峭，正是那名银甲军官。
“你！待要怎样？”二师兄又惊又怒，无奈此时双臂正将我环抱在胸前，无法腾手回救。
“将她放下！”那人冷冷的说着，银盔下，目光清冽，左手长刀斜指，屹然不动，右身侧处厚厚缠裹的布带上大片晕染而出的血迹已经暗红干涸，想见当时伤得极重，而他居然仍能行动如风，出刀凌厉，竟似对穿骨透甲的伤处浑然不觉。
二师兄迟疑一下，此时双手受制，别无他法，只得弯腰将我放在地上。
那人神情戒备，目光咄咄，就在二师兄俯头微弯之际，毫无预警地，右臂暴涨而出，一拉一带，我低叫一声，已被一双手臂紧紧拑在怀里，刀尖旋即回转，冰冷横在我头颈中。
二师兄拔剑怒指，气极喝道：“放开她，我们单打独斗。”
那人冷哼一声，并不做答，拖着我一步步向后退去。
我此时全身乏力，加之许久卧床不曾行走之故，双腿虚软笨拙不便，脚下不由一绊，膝头软倒，向下坠去。
我吃了一惊，只觉喉中一凉，险要晕阙，此时腰间双臂急收，坚硬如铁，顿时勒住了我下坠之式，将我狠狠按在胸前。
“你！”二师兄顿时急得眼都红了，剑光疾至，向他额头刺去！
那人闪电般俯头，叮的一声，银盔被挑得飞了出去。
“住手！如果你不想伤了她，就不要轻举妄动！”他怒喝，发丝被剑风挑断许多，发髻散乱披拂，匆忙将我欲将滑落的身子提起，神情十分狼狈。
“你竟敢伤她，你竟敢伤了她！”眼见我落在对方手里，二师兄又惊又怒，无奈那人以我为盾，挡在两人中间，他投鼠忌器，便不敢轻易进击，不由情绪激荡，嘶声怒吼。
我只觉颈间粘腻刺痛，俯头看时，鲜红的色泽斑斑点点落了一襟，心下骇然：“禄王说过不许伤我，你竟敢违命？”
“只要乖乖跟我走，我保证绝不伤害你。否则……”那人冷哼一声，不为所动，将刀刃架在我肩头喝道：“走，不许再玩花样！”
“走？走去哪里？”我突然冷笑，斜睨着他说道：“这无极九幻阵错综复杂，生克互逆，你走得出去么？”
“你既知阵法名字，当然也应知破阵之法。”他箍紧拑制的手臂，拖着我一步步边退边行，“此时若是说了，也许三个人都有机会脱困，或是执意不说也无妨，最多我们三人耗在这里，我陪你们饿死在这便是。”
我默然无语，本欲以救他出阵为诱要他放我，不料这人如此勇猛凶残，而且心计过人，非但不肯上当，更以当前的情势反将了我一军。
此时林中已经全然暗了下来，奔波了一天，我早已饿得头昏眼花，更不要提二师兄一番恶斗急奔，旧伤复发，筋疲力尽。
我暗暗心焦：这荒林之中竟从未见到水源、猎物，饿一点还好，若是无水，不过三日，便会被渴死在阵里。我初时见这阵虽然复杂庞大，却不曾像其它阵法般设了机关暗器，不由暗中庆幸，窃以为设阵之人天性仁慈，必非恶徒，此时想通关节，不由心中一凛，让入阵之人活活饥渴至死，其残忍让人不由心寒。
“如何？你是想与我同归于尽，还是说出破阵之法？”那人说着，虽是问询之意，却已十拿九稳，语声不免露出得意。
我只觉对方双臂如铁，背后甲胃坚锐冰冷，极为不适，却身不由己，眼见二师兄焦虑紧张地一步步紧跟不放，目带杀意，我略一沉吟说道：“这阵变幻无穷，庞大之极，很难脱困，若要我说指引出阵之法不难，但你要答应我一个条件。”
“你现在在我手里，根本没有立场说什么条件。”那人轻蔑地回答，根本对我的要求不屑一顾。
“反正我们大家都还有很长的时间可耗，听听也无妨。况且这个条件只会对大家都有利无害，何乐而不为？”我毫不在意地说着，随意比划着，手臂状似无心地向后一撞，正中他的右肩。
“你做什么！”他怒吼，全身一振，手臂僵硬，疼得变了脸色。
“啧啧，我以为你身上的血是作假的，原来你果然还是有感觉，”我抿然一笑，看着他再度警醒的束紧手臂，压牢我颈中的长刀，“负着伤，还要带着一个累赘同行，况且身侧还有一个虎视眈眈的对手恃机要取你性命，你以为你可以坚持多久？”
我漫不经心的轻轻抬手，在他疑惑戒备的视线下，伸指在向外的刀背处铮的一弹，引得他面上肌肉一跳、手臂轻颤，我不由笑得更加肆无忌惮：“也许，我们不妨赌赌看，在这种僵持的情况下，谁会最先倒下。”
他自鼻中轻哼一声，说道：“那时，你们即便有机会杀我，却也不可能有体力走出这个迷阵。你想说什么便说，不必拐弯抹脚。”
“我的条件便是，我可以带你出阵，但你和我师兄二人都要发下毒誓，在出阵之前，不许向对方出手。”不知为何，我心里有种不好的预感，这迷阵，这荒林，似隐藏着无形的杀机。
敌我未明、身在危境，若我们三人先拼命争斗，互相折损，即便强解了眼前的僵局，也未必能有机会安然脱困。
“你的条件就是这个？”他神情一愕，莫明所以。
二师兄闻言也是一怔，满脸的迷惑。
“不错，这阵式之大，莫能推测，你和我二师兄都受伤不轻，武功又难分轩轾，若是强要相争，虽定能决出胜负，但我不以为，剩下的那个人，还有能力安然将我**荒林。”我可不希望死在这里，当前重要的是先出了这个鬼地方，至于他们，如果没有体力走出这里，就算此时争强斗勇勉强得胜，活下去的希望却极其渺茫。
“好。”那人当即想得明白，痛快地说道：“我在出阵之前决不与他动手，否则叫我死在此处。”
二师兄当下也照着他的话说了一遍。
我心情一松，伸指拨开颈中的刀身，微微一笑：“如此甚好，放手罢，我这就带你们出阵。”
“你……”那人眉峰一蹙，神情不悦道：“我虽承诺不在林中与他交手，可也没说要放了你。”手臂一紧，勒得我几乎喘不上气来，“你要跟我在一起，否则刚才的交易作罢。”
我挣了挣，那手臂却丝毫不动，怒气渐涌：“想你也发觉，我根本无法自己走，你就算能拼了受伤的手臂不要，我却不愿被你拖来拖去。放我下来！让二师兄抱着我，他无暇分身，自不用担心我们会对你耍什么花样！”
我与二师兄自小相熟一起长大，此时我伤病未愈，事急从权，被他抱持也就罢了，这个人，素不相识，却粗鲁相挟，屡屡冒犯不讳，实在让人着恼。
他怔了怔，未料我原是此意，略一沉吟便收刀放手，二师兄见势，便疾步上前接住我护在怀里，这才神情微定，稍稍松了口气。
那人眼见二师兄长剑入鞘，将我横抱入怀，在他面前毫无戒备，神情更异，呆了半晌，终是按捺不住，问道：“你们怎么也不防备？难道真的就相信我说的话，认为我不会出手？”
我瞠目回视，皱眉道：“不是已经发过誓么，为何还要提防？”江湖人一诺千金，言出必践，他虽然身在官府，而且有些为达目的不折手段，但看来也很爱颜面，不像是会反复无常、食言而肥的小人，只是不知他为何要问这等无聊的问题？
他闻言惊诧不已，神色变幻不定，沉默半晌才说道：“在下楚冰彦，二位如何称呼？”
“夙沙星。”
“古风。”
“走罢，”林中渐渐暗黑下来，难辨方向，一天没有进食进水，我已经心浮气虚，困乏脱力，此时倚在二师兄怀里，心中稍安，眼皮也不觉沉重起来。
二师兄早已熟知行诀，不须我出言指点，便已从空门遁出，一路无阻。
楚冰彦紧紧跟在后面，默然无语，神情莫测。
如此行了半个时辰，我已昏昏欲睡。不比习武之人夜能视物，我一入夜便成了盲者，只见黑暗中两人眸光湛亮如星，步伐丝毫不乱，我不觉暗暗心生羡意。
正自昏沉间，只觉二师兄的身体一震，猛地迅速向下坠去，猝及不防的，失手将我抛开！
我张口惊呼，疾风狂灌而入，身子像断线的风筝般，直坠而下！
耳畔风声呼啸，脚下虚空无依，双手乱抓之中，掌心只余空气，我惊骇欲死，只觉凌空飞坠的速度越来越快，却似怎么也触不到地。
许久许久，又仿佛只是一瞬，一只手臂从斜侧里突然伸来，死死地抓住了我的手臂，不暇细思，砰的一声巨响，我坠入一片水里，水呛了我满嘴满鼻，就在坠势不减，迅速沉入水底之前，那手臂的主人带着我猛的一提，我随之缓缓冲上了水面。
“咳咳咳咳……”喉鼻之间窒闷辛辣，气管中的残水咳得我眼泪齐流，我瘫倒在岸边，像一只将死的鱼。
就在几乎将心肺也呕出来的急咳后，我终清醒过来，想起身侧的一直默不作声的人：“二……咳，二师兄，这是哪里？咳咳！”
“这里似是离山顶万仞的一个极深的渊潭，好消息，是我们已经走出了幻阵，坏消息，似乎这里没有出口，而且，你二师兄也失去了踪影。”楚冰彦缓缓说着，在我惊恐慌乱的目光中悠然一笑。
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