“过去看看。”楚冰彦抖抖发间的水，指住一条石子小路。
那小径深入梨花林中，石子颗颗圆小整齐，晶莹可爱，从纷落如雪的梨花丛中穿过，蜿蜒曲折，渐渐现出台阶，向山坡而下。
鞋底湿滑，加之脚步生疏笨拙，我几次将要跌倒，眼见楚冰彦大步流星走在前面，又急又气，索性脱了鞋子提在手中，仅着布袜跟蹒跚着在后面。
所幸那石子铺得极为平整，更以泥水填了缝隙，也不觉如何硌痛。
走得几步，前面转了一个弯，便出了树林，眼前一片开阔。
只见山坡处田垅纵横，菜苗青碧，竟有几只耕牛在坡前闲食野草，远处隐隐现出一些屋宇汇集在一起，好似一个宁静的村落。
我与楚冰彦对视一眼，不由惊喜地加快了步伐。
行了不到里许，远远走来一个中年农夫，背上扛了锄头，低着头爬上山坡。
楚冰彦急急迎了上去，问道：“我们路过这里，想到大都去，请问该走哪个方向？”
那人吃了一惊，连锄头也丢了，慌忙问道：“你们是谁？怎么来的这里？”
“我姓楚，在山里迷了路，从河里冲下来，就到了这里。”楚冰彦指指山坡顶的梨花林说道。
那人惊讶更甚，迟疑了半晌说道：“是，是从河里冲下来么？这可奇了……”
“我们想找路出去，不知道从哪里可以走到去大都的官道？”见那人啰嗦不清，想是没有见过什么世面，楚冰彦不由打断他的话，继续问着。
“官道？大都？没听说过……”那人一片茫然地摇摇头，见我们面现焦急之色，便道：“你们不如去面前到村子里打听一下，也许有人知道。”
我们匆匆向那人道谢，继续前行，却见那人也跟着回转，一边问道：“你们是哪里人，怎么会进山的？这河里从未听说有人冲下来过，真是太稀奇了……”
我和楚冰彦对视一眼，有些犹疑，不知该不该向他解释这两天的经历。
“这位老人家，请问这是哪里？村子叫什么名字？”我微笑着问，想来这里可能太过偏僻，鲜有外人，以致他如此兴奋惊奇。
那农夫看着我痴痴地呆了半晌，见我现出不悦之色方才醒觉，茫然说道：“没有名字，村子就是村子，大家都住在一起。”
见这人如此颠三倒四掺杂不清，我不由皱眉，索性不再多问，摇摇摆摆地费力走着，宛如初学步履的孩童。
那农夫见了这种情形，十分诧异，不觉又是惋惜又是惊讶：“这位姑娘好像不良于行，长得这般漂亮，怎地却……？真是可惜啊。”
我羞窘不语，转开头去，楚冰彦闻声回头，见那农夫目光痴痴停在我脸上不去，不觉皱眉，放缓了步子，伸手在我肩下一托。
我只觉身子一轻，足不受力，微微点地而行，酸痛的双腿也好了许多，不觉松了口气。
那农夫目光一闪，隐露讶色，旋即收敛了心神转头将目光避开，默默带着我们走入村子。
村子不大，不过二十余座房屋，家家门口却不似寻常村中设有栅栏相隔，而是直接对着道路，有不少人正在屋前忙作，居然还有人架起火炉来，当街打制农作铁器。
见我们从旁经过，不由都放下手中的物事，讶然呆望。
村子中央有一个高耸的房屋，较多其他的村舍大了许多，两扇厚重的木门向两侧开着，隐隐可以看到里面似乎很大，有一个老者正坐在厅里喝着茶，那农夫将我们带到此处说道：“这里住的是村里的族长，年纪最大，见多识广，你们想要找的地方，他多半知道。”
楚冰彦和我对视一眼，便跟着那人走入屋中，向族长微揖：“老先生，我们途经这里迷了路，想打听一下去大都怎么走。”
族长见我们进来，惊不可抑，须发斑白的脸上一双眼睛瞪得滚圆，问道：“福生，这是怎么回事？”
那农夫见状，急忙上前将如何路遇我们，听说我们要去大都的事情说了一遍。
族长沉吟良久，问道：“二位能不能对老朽说说是如何掉入河里的？据我所知，这河是从山壁极细的洞**里喷出，本以为是地底水脉，没想到二位竟能借水势进入河道，实在令人匪疑所思。”目光露出怀疑之色。
我见状只好说道：“那河上游是一个深不可测的山谷，我们不小心失足掉落，幸而未死，竟掉进河道里，所以才糊里糊涂的被水冲到这里，其间那河水确曾在地底流过一段，后来流才上了地面。”
“原来如此，二位真是福缘深厚，如此凶险的情况下，竟安然无恙。”族长听着，不住惊奇感叹。“你们共有几人同行？可有失落死伤的同伴？他们也同样掉入河水里了么？……”
“没有别的人，只有我们两个。”楚冰彦微微皱眉话，接口问道：“先生可知出这山谷的路径，能否详尽告之？”
“出谷？这里哪有出去的路！”族长摇头叹息，我只觉胁间一麻，竟不能动，不由低惊呼，耳中听得楚冰彦怒斥之声，却全身僵直立在原地。
耳畔呼呼风声作响，尽是打斗之声，闻听兵器长鸣、衣袂生风，时而眼前人影窜跃，时而身后掌风强劲，头颈却像生了根般不能转动，我不觉心急如焚。
听得脚步声从四面八方汇来，不知其几，将楚冰彦围在中央斗了一阵，四周突然安静下来，我竭力转目看去，只见一群人推着缚绑的楚冰彦将他立在我身侧。
“你们是谁？为什么要抓我们？”我又惊又怕，全无气力，若不是被人点中**道怕早已跌落。
“这里不是你们该来的地方，既到了这里，便只能怪你们运气不好！”那族长森然说道，目光凶戾。
“为什么？我又没见过你们，你们，怎么可能随便乱杀人！”我怒声说着，无法理解世上竟有这样蛮不讲理之人。
“带下去。”族长不由分说的下令，一群村民拥上前，将我和楚冰彦连拖带抬的向外走。
我见楚冰彦满脸血迹，神情愤怒，奋力挣动，却无法挣开桎梏，想来也是受伤不清。
这一群村民竟是个个深藏不露、怀有上乘武功，这里到底是什么地方？我心中一动，难道竟与那幻阵、深渊有关？
“等等，将这个女人留下，我有事问她。”族长说着，挥手让人将楚冰彦带了出去。
脚步渐远，屋里只剩下族长和几位老者，有人默默燃起柱上灯台里的桐油，然后自觉退了出去，并仔细关好了厅门。
“你们究竟是怎么进入这里的？如实说来，否则，就将你和你的同伴放在火上烧死。”族长仔细打量了我半晌，满面森然。
“你们为什么要杀我们？我们无怨无仇，总要说出理由罢？”我僵立在地，眼见身侧数名老者绕着我走来走去，不住审视，心中惊恐之意更甚。
这些人为何如此惧怕我们？难道说这幻阵与深渊便是他们布下的？他们个个武功高强、却行动有序，令行禁止，显是一个完备的组织。为何费尽心机要阻止外人来到这里，这村子里到底藏着什么秘密？
“是我在问你，不是叫你多嘴提问。”族长说着缓缓在大厅正中的座位坐下，居高临下的看着我。
“我已经说得很清楚，我们的确是在林中迷了路，误落到深渊中，结果掉入了一条河里，才来到这里。”情势比人强，再说现在也好像不是究根追底的时候，我只好规规矩矩的答着，满腹委屈地说道：“我们又不是仇人，也不必如此罢？你们看，我身无武功，是手无缚鸡之力的一个女子，不过是因为带着家丁去金江投亲，路上马惊了，一不小心才跑进树林子，糊里糊涂的被河水冲到这里，只要你们放我们走，我保证绝不会向别人提起，你看这样可好？”
“闭嘴！叫你答你就答，不许扯到别的。”一名老者轻斥，打断了我的谍谍不休。转头向众人说道：“这女娃虽然啰里啰嗦，看样子却不似作假，也许是误闯进来的，也未可知。”
“就是不知她口中的金江是什么地方。”另一名身穿灰色布袍的老者说着，满脸疑惑。
我久读杂文游记，虽未去过金江，但也知金江古来有之，是中陆第一大河，其横贯东西，气势磅礴，在各地风物志藉与各国史册中皆有记载，并留下无数歌诵此河壮阔雄伟的诗句赋文，为历世所传颂。
这里的人，如此闭塞，竟不闻有金江？
“金江是中陆第一大河，据闻最初源头是由中陆东北部的云浮山上的冰雪汇流而成，由东向西而流，中间支流集汇，枝干甚多、遍布中陆，共流经三国一部，在埒国的青安郡流入冼罗海。”我口中滔滔不绝地诵述《沧海赋》中的描述，一边苦思脱身的办法。
“三国一部？何来的三国？一部又是什么？”众人大为惊讶，围住我急忙问。
“三国就是中陆上的三个国家，比如说我们所在的颐国、还有东北部的遒逖国、南方的埒国，一部就是西北方草原部落中的夼部。”
“这些都是哪里来的国家，怎么从未听闻？难道是燮邗的属国？”族长皱眉，惊疑不定地问。
“燮邗？”我莫明所以，奇道：“你说的可是燮邗古国？”燮邗之名早已湮灭，还是我从一本古书上偶然看到，据说统治者是北部冰族的后裔，辉煌一时，并曾一举统一中陆，建立了庞大的国家，但不久后国破崩离，冰族也随之被外来民族所灭。
“怎么？燮邗现在怎么样？”众人围在我身侧急忙地问，神情迫切、激动。
我见众人目光渴切，神情激动不已，心中一动，迟疑了半晌，终于说道：“燮邗早已经灭亡几百年啦，你们竟不知道么？”
众人大吃一惊，表情错愕，眼中热切的光芒陡地黯淡下去，不可置信的喃喃地说道：“怎么可能？怎么可能？”
族长猛地扑过来揪紧我的衣襟，目光凶狠地厉声喝道：“妖言惑众，我大燮邗勇猛无敌，受天神眷顾，怎么可能灭亡？”
我哭笑不得，无奈道：“都是几百年前的旧事了，听说冰族当时被外来民族所灭，燮邗这个名字我最初还是从古书上读得，何必骗你？”
老者们听了，似乎受了巨大的打击，神情颓丧，眼中光芒尽灭，其中更有一人开始神智疯不清地抱着头来回走动，神情已近颠狂，口中喃喃说道：“国亡，族灭，苍天哪……难道这世间再没有我辈立锥之地？”
族长将手一松，猛地双腿一软坐倒在地上，肩头不住颤动，眼中已有泪光。
“怎么办？怎么办？燮邗已灭，我们竟全不知情，死守在这里，竟不能为此出力，天哪，天亡我族，天亡我族啊……”另一名老者突然放声痛哭。
大厅里弥漫着绝望而悲凉的气氛，压抑得人透不过气来，所有的人或目光呆滞，神情委顿，或情绪激荡捶胸顿足，几尽颠狂，根本无暇再顾及我。
我僵立在原地，全身麻痛难禁，心中已经大致明白：这些人许是燮邗国的后人，不知为何会隐居至此，一直消息闭塞、独行其是，以燮邗族人自居，竟不知山谷之外世事已桑田沧海。
也许燮邗便是使他们生存至今的所有希望与荣耀，一旦破灭，他们该何去何从？
许久许久，众人还没有完全从巨大的打击中恢复过来，族长颤巍巍的站起身，返身回到座位前坐下，一双矍然的双目眼凝注在我身上，缓缓说道：“听你的谈吐，似乎对中陆的历史很了解。燮邗究竟是如何国灭的？如今中陆又是什么样的局势？”
我头颈已经麻木失觉，极为不适，眼光转动，不觉皱眉道：“此事说来话长，我可知无不言，只是诸位如此强迫为难一个手足无力的女子，终是让人心中不快，既然有求于我，便应以礼相待才是。”
一缕疾风飞扑而至，我腰间微痛，肩头一沉，僵硬顿去，已能活动自如。
我轻抚酸麻的头颈，缓缓走到厅侧在一只宽大的椅子中坐下，看了看众人，直待众人泪意盈睫的目光投集过来，才缓缓说道：“关于燮邗国的传闻，我都是从书中看来，是否全部属实也并不确定。不过燮邗国已经湮灭是不争的事实，据《中陆洪荒志》中记载，当年燮邗最后一位皇帝泶残暴无能，致使天下大乱，叛军四起，这时远居东部的挈涅人乘机纠兵攻入，很快便得到了人民的支持，燮邗国都被攻陷，泶自戕而死，燮邗即灭，挈涅人攻占国都后，曾将冰族人统统寻出肆意绞杀，后来不久，挈涅人又被其属国部落朗佽所灭。”
“天可怜见，那朗佽竟为我等报了这血海深仇！”众人听得神摇目夺，感叹唏嘘。更有人连连祷祝，目光中泪意涟涟。
这些人离世虽久，血脉已疏，竟丝毫没有摒弃对故国、对宗族的热爱，如此忠义，令人敬佩。
“那后来呢？”有人开口问道。
“后来战乱纷起，群雄逐鹿，中陆一直处于混乱的状态，无非是今日东灭西，明日南征北……难有宁日，如此过了两百多年，终于安定下来，大致形成今日的局势。”我微顿一下，看众人听得十分投入，便又继续下去：“当今中陆主要五国四部，大约是九个国家。五国，便是我们目前所在的颐国、还有东北部的遒逖国、东南的阌国、南方的埒国，北方的虣尤国，四部是骘颍、锾、弢塍、夼四个北方草原部落。”
“颐国？原来我们竟身在异国而不知。”族长喃喃说着，眼中一片迷茫。
“后来可曾听得冰族人的消息？”一名秃头老者问，目光殷切。
我仔细回忆许久，却找不到一丝迹象，只能无奈的摇头道：“那《中陆洪荒志》中的记载，仅至于此，以后数百年间，冰族人像是已经在中陆消失，再也没有出现。或许其他野史书藉有更多的记载，而我只是没有机会看过而已。”眼见那老人眼中一黯，我竟有些不忍，急忙改口。
“《中陆洪荒志》是什么东西，你屡次提及，似乎很重要。”另一名老者好奇地问。
“《中陆洪荒志》是二十多年前遒逖国史官赵迎根据多年搜集来的史料，整理成册，撰写的一本中陆史，其中包括了天地之初、远古神迹、经年战乱、各国统治等很多记载。”那时闲极无聊，被我当成消遣来看，到也无意中了解了很关于过去这片大陆上曾发生过的事。
“如此说来，只要弄到一本，就可以了解整个中陆过去曾发生过什么，可对？”一个老者性急地问。
“说什么弄到一本，你出得去么，又在妄想了！”另一老者开口轻斥，不住苦笑。
先前那人闻言，也不觉黯然，慨叹道：“燮邗既灭，族人也不知去向，真不知道我们留在这里还有何意义？苍天无眼，是要困死我们不成？”
我略觉惊奇，问道：“你们为什么要呆在这里？难道这山谷竟连你们自己也出不去么？”
此时心中不由一凛，这山谷虽然机关重重，如何竟会没有出口？难不成这些人也是因为被困在其中，所以才会与世隔绝么？
若然如此，只怕我也……
那人一脸悲愤，哀声道：“若非为了燮邗万世基业，我们又怎么会被血誓所缚？如今痴守在这里，谁料这冢祠竟全无作用，如今……”
“诃静！”族长突然嗔目大喝一声，打断了他的话语。
那人惊悚一下，悻然闭口。
族长转头看着我，沉吟着说：“小姑娘，谢谢你告诉我们这些事情，不然，我们也许一直蒙在鼓里。”
我点点头，对众人投去同情惋惜的一眼，为了一个渺茫、早已不在了的理由而被迫世世代代呆在这个与世隔绝的地方，这些人，也实在很可怜，我突然觉得自己很残忍，不该误闯入这里，然后无意中狠狠地将他们正在编织的美梦击得粉碎。
“你们可曾想过要出去？找个地方重新开始，安居乐业。”我热切的说着，看到有些人的眼神慢慢开始复苏明亮。
“可我们出不去，你不知道，这里，是真正的绝地，没有出口。”族长说着，闭目而叹，声音有气无力。
“没有出口？！”我忍不住低声尖叫。不敢置信所听到的，但心里却隐隐明白，多半是真的，否着他们也不会口口声声说被困在这里，可是，这也太让人疯狂了，历尽千辛以为找到了出路，没想到却是这种结果，我怎么也不肯认命。
“对，只有幻阵与焚渊可以到达这里，我们曾立下祀龙血誓，为冰族人守住这里，流尽每一滴闯入者的血。”
不容我细思，已被数人拖着向外走去，“你们干什么？”我尖叫，却怎么也挣不开身上数道如铁箍一般的手臂。
转眼已经被人匆匆拖入一片空地，绑在一根木桩上，而楚冰彦早已绑在一旁的另一根木桩上。
眼见村人源源不绝的抱来木柴，堆在我和楚冰彦的周围，我惊惧之极，不由大声叫道：“做什么？你们想做什么？”
枉我一直以诚相待，且真的同情他们的遭遇，他们怎么可以以怨报德，这般不义，竟要如此对我？
族长冷然不语，示意众人堆放木柴，福生远远站在族长身后，目光似露不忍不色，见我惊叫愤怒，便走到族长身侧，在他耳畔不住低语，并时不时向我看来几眼。
“怎么办？”我六神无主，不由低声叫道，“楚冰彦，我不想被烧死，你快想办法！”
“我也被绑在这里，哪有什么办法？”楚冰彦苦笑着说，莫可奈何。
族长看着我皱眉不语，但禁不住福生苦苦哀求，终于缓缓点头。
福生喜不自禁，急忙跑过来解我的绳索，“等等，待我问问她再说。”族长说着，挥手止住村人继续投柴，仔细打量了我半晌，才开口说道：“本不欲留你性命，但福生说像你这样的漂亮乖巧的女娃死了实在可惜，如果你同意做他家的媳妇，便放了你。”
我不可置信刚刚听到的话，一时目瞪可呆。
福生转眼喜滋滋地扯过一个十几岁的少年说道：“这是我儿子子顺，只要你肯答应，今后便是我儿子的媳妇，全家好好度日，不用担心有人会欺负你。”
周围的人群皆嘻笑观望，那少年涨红了脸，羞不可掩，却拿眼偷偷看着我，显是十分欢喜。
“哈——”楚冰彦突然大笑一声，呛得咳了起来，喘着气说道：“我还道你在里面这么久是在做什么，原来是商量选婿订亲的事！”
“你！”我勃然大怒，转头恶狠狠地看着他，若不是这人一路追杀不放，我和他怎么可能陷入此等境地？如今就要不明不白死在这里，他还敢出言取笑！
那少年见状，脸色顿时苍白，默然退了回去。
族长沉着脸，点头示意，立即有人持着火把走上前将火堆点燃。
我见火苗窜动，刹时连成一片，将我们两个包围，不由惊骇至极、尖叫连连，绷紧身子疯狂挣动。
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