被父亲戳穿谎言，云纵揉着身后火辣辣的伤垂头不语。
“搭凳来，去喊下人来执家法！”杨焯廷不依不饶，那拿捏的神情令好脸面的云纵无所适从，嘴唇蠕动又说不出讨饶的话，只是跪地迟迟不肯动身去喊人。
杨焯廷骂了一声，大步向门走去，亲自去喊下人来责打云纵，慌得云纵跪行几步挡住了门口，抱住父亲的腿哀告道：“求大人宽限些时候，待老祖宗回来再惩办儿不迟。”
杨焯廷哭笑不得，又骂了两句，才反问道：“盼老祖宗回来给你求情护了你？”
手中的藤鞭甩甩，鼻中发出一声轻叹，又无奈地笑了笑，那笑意反是那么岑然自喜。
“吉官儿，莫怪爹爹管束你，实是爹爹放心你不下。知莫若父，你的小伎俩，有几分斤两，爹是最知道不过。”
云纵不敢抬头，不是畏惧，而是怕自己狼狈的神情被父亲那灼然的目光逼视得更没了自尊。
“朝廷不日就会下旨，委任你做新军都统，筹划组建训练新军。爹今日得到宫里面透出的信，老佛爷首肯了。”
杨焯廷一语道破天机，掩饰不住的欣喜，又仰头望着藻井干笑两声道：“也不枉爹和你祖母千里迢迢进京辛苦忙碌这一场。”
云纵猛地抬头，心里暗惊，莫非父亲早就料到朝廷会有意组建新式陆军，在为他张罗此职务？
杨焯廷指指挂在一旁的长衫，示意儿帮他更衣。云纵起身，抖开那长衫立在父亲的背后。
杨焯廷对了西洋更衣镜左顾右盼得意道：“这练新军自然是个利国利民的好主张，但要提在节儿上，就如这打蛇要打在七寸上。提早了，上面怪你生事。提迟了，好处就被人收去。提得恰到好处，还要提得不露声色。”
云纵心里暗惊，父亲果然是久居官场，步步为营。这步棋前面铺垫得如此精心。
低头为父亲系着腰间丝绦，试探问：“大人。这组建新军的主张，是大人向朝廷提出？”
“笑话！为父一个外任督抚，如何会越俎代庖，落人口实？”
云纵停在父亲腋下系盘扣的手停下，心里已经明白**分。父亲自然不会自己出面，但父亲对这个新军统领的职位已经是志在必得。
“吉官儿，你是杨家长，身负家门兴衰重责。光耀门楣。督管弟。维持杨家门风清誉都要靠你。所以谨言慎行，于官场中要常抱惴惴小心如临危谷之心。这羊群中的领头羊免不得要多挨些鞭，待你做了爹，就明白这个道理，下去吧。”珞琪得知丈夫要担当新军统领一职之事，也是喜出望外。
志锐哥私下遣人送信过来时，珞琪喜不自胜。丈夫回国这两年虽然在龙城军中任职。但一直如赋闲一般。抑郁寡欢，一身抱负无处施展。如今真是守得云开见月明。不但能有所建树，也能训练出一支锐旅保国戍边。
珞琪也觉出丈夫从心底高兴，不过面上极力掩饰。
志锐哥还透露说，原仲恺大人如今在天津和京师间游走，四处寻访门路在朝中求一实缺。
这一消息令云纵消沉，夜晚都对月吁叹。
“吉哥，用不用去见见原大帅？”珞琪提醒道。
云纵摇头，苦笑道：“不必，你哪里明白，男人当此落魄江湖之际，最不需要地就是廉价的怜悯。”
珞琪道：“可是，那是原二叔，你那么盼望见到他，就是去了，他也不会多心。”
云纵继续摇头，食指贴在珞琪的樱唇上，叹息道：“男人的心，女人永远不会懂。”
杨云纵要受命组建朝廷最精锐的新建陆军地消息不胫而走，几日来应酬不断，云纵总是随在父亲身后迎来送往，还要去各处赴宴。
老祖宗则是住在宫里陪伴老佛爷尽兴游玩，独是珞琪独守在陌生的宅院无聊。
这日老爷同几位同年小聚，没有带云纵兄弟。临行时冰儿忍不住试探问：“爹爹，京城后海有灯会，民间为老佛爷千秋庆典堆地鳌山灯，听说很是壮观。”
换上平日，冰儿定然不敢提出此等请求，老爷也不许他们兄弟外出，不过这些时日在京城也是风光无限，心情一好，随口应了冰儿道：“若说这灯市也是数载难逢，若是看灯，定需同你兄长一道出去，互相照看，不许惹是生非！京城不比龙城家中，若是生出什么事端，休怪为父打断尔等狗腿！”
话语严厉，话音却还随和，一旁的小夫人霍小玉将水貂皮披风搭在老爷肩上提醒：“时辰不早了，老爷快去吧，少爷们自己有分寸。首发”
一句话如遇大赦一般，珞琪心里欣喜，缠着云纵带她去看灯。
云纵起先不许，哪里有大户人家的女人去市井抛头露面，更何况珞琪身怀六甲。
珞琪不依不饶缠了要去。冰儿眼珠一转，诡秘道：“冰儿有了妙计，包管不让嫂嫂当街抛头露面，也能让嫂嫂看到花灯。”
冰儿雇来一辆洋人的马车，车上有窗户垂着蜜色的绸帘，珞琪进到车里，云纵兄弟骑着高头大马，车夫赶上车，后面跟上乐三儿和忠儿，一路来到后海灯会。
自老佛爷大寿庆典开始，京城上下轰动，连日来地上地灯光赛过天上明月晨星，将夜空照得亮如白昼。宝马香车满路，珠环翠绕，花灯五光十色，色彩斑斓，形态各异。巧夺天工，街道装点得如条条火龙一般。
从西四牌楼到后海，都是花灯溢彩流光，将黑夜照如白昼。五城各设了灯棚，商家店铺也挖空心思挂出争奇斗巧花样各异的彩灯。转灯、灯、鳌山灯……名目繁多，隐隐的传来远处街道的鞭炮声。比过年还热闹。街上人山人海，万头攒动。
路两旁上灯市，小摊贩卖着各种货物，吃地玩地用的应有尽有，令珞琪眼花缭乱。吆喝声。唱卖声此起彼伏，不绝于耳，反是有种市井间朴实地情趣。
珞琪掀着帘一路望着路旁楼阁小店上高高低低挂满的花灯，车走走停停靠停在一个挂着走马灯的店前。
车门一开。冰儿跳进车里。将衣襟兜着的一些干果分给珞琪吃。再过一阵，又递给珞琪一个泥塑的阿福，笑口常开十分可爱。
待帘再动时，珞琪忙制止说：“冰儿，不必了，嫂嫂吃不下那么多东西。”
话音未落，挤进车厢地却是云纵。云纵一脸含笑。脖上挂了一串长长地糖葫芦。若是冰儿挂了一串糖葫芦在脖颈上也还寻常。只是云纵此举倒令珞琪觉得有趣。
珞琪曾见过这种奇特地糖葫芦，不是竹签穿成。而是用一条线穿好挂在脖颈上。红艳艳地山楂如一粒粒硕大的珊瑚珠，包着琥珀色的糖彩，看上去都令人不忍落口。
“吃呀，一起吃！”云纵将一粒塞入珞琪的口，吃起来外甜内酸，十分爽口。
“好吃吗？”云纵问。
珞琪咬着一粒，水亮地眸蔽在长长的睫绒下，望着丈夫点点头，双颊带着红晕娇美可爱。云纵缓缓凑近她，只扳住珞琪的肩，头凑向她，张口去咬珞琪衔在口中露出一半的“珊瑚珠”，羞得珞琪捶打他，云纵却借势咬掉半粒珠，吻上珞琪地唇，舌头霸道地探去抢那入口地半粒。
珞琪羞得要推开他，却被丈夫抱住，想推打他，却又心惊肉跳生怕有了动静被人窥到，心里暗怪丈夫色胆包天，却也只得任由他轻薄。
“嫂嫂，这个艾窝窝好吃。”冰儿开门进到车厢，一抬头就被眼前的场景惊愕。
珞琪慌得推开丈夫，埋怨地瞪他一眼，羞得面红耳赤扭过头。
不等冰儿恍悟，额头被着实地敲了一个暴栗骂：“谁让你闯进来？”
冰儿却闭眼嚷着：“没看到，冰儿什么也不曾看到”，笑着跳下车。
“啐！讨人嫌，哪里不好闹，偏是如此的轻浪，若是被爹爹知道，定不饶你。”珞琪含羞带嗔，丰满的脸上蒙上粉红更显得娇美迷人。
偷偷掀开车帘向外窥视，道旁是个卖首饰盒的小摊位，挑起的竹竿上面挂着绛红色的皱纹纸绣球灯笼。
珞琪牵牵车厢内地绳索，车外悬挂地铃铛叮咚作响，车夫会意地停了马车。
冰儿凑到车窗前坏笑着问：“哥哥嫂嫂，可有何吩咐？”
车走到一处卖首饰匣的摊位前，珞琪在窗口等了冰儿一个个递给她挑选，琳琅满目几乎挑花眼，珞琪正将一个纯银镶嵌绿松石地盒递给冰儿喊他买下，忽见摊位旁的一个卖“驴打滚”的摊位前，几名小贩正围着一位华服公骂着：“看你文文静静的模样像个大户人家的爷，怎么吃白食？”
吵吵闹闹围了许多人，忠儿一直在嚷：“闪开闪开！”
云纵正嘱咐珞琪是非之地不可久留，珞琪紧张地扯扯他的衣袖道：“吉哥，吉哥看是谁？”
云纵探头从车窗望去，顿时大惊，皇上！
一身青缎衫，摹本缎缺襟马甲，手中摇着把泥金扇，一顶瓜皮小帽，正是当今皇帝光绪。
“不知道吃东西要给钱吗？你是真傻还是装傻？”小贩骂骂咧咧。
珞琪眉头微蹙，心想难不成是皇上吃了人家的东西不知道给钱，再左右扫了圈，竟然不见跟班的侍卫和太监们，心里顿时一慌，暗自叫苦，皇上如何只身在市井里？揉揉眼睛再看，确信自己没有眼花。
“冰儿，快走，向前行！”云纵吩咐一声，马车摇着铃声远去，珞琪惊得掀开后窗的帘看，低声制止道：“吉哥哥，不能走，是皇上，他身边没带随从，他遇到了麻烦。”
云纵丝毫不理会，车挪开出二百米远停在一个巷口稍微僻静的所在。
云纵喊过乐三儿，从腰上摘下一个腰牌指着远处还在争吵推搡围观的人群对乐三儿吩咐他说：“那位相公是我的朋友，他的钱袋怕是被人偷了，你快请他来这里。”
从自己的的荷包里摸出几枚黄澄澄的太平钱递给乐三儿。
乐三儿眼珠一转道：“哥，您看好吧。”
猴一样蹿出，乐三儿大摇大摆推搡开围观众人近前，揪住那气势汹汹抓住光绪衣襟的小贩骂：“瞎了你的狗眼，不看看你欺负的是谁！”
“凭他是皇帝老儿吃东西也要给钱。”
“我家爷走散了，我这不是给你送钱来了，吼什么吼，显得你会汪汪两声！”乐三儿仰着头骂小贩，手里的三枚大儿在小贩鼻前晃晃，炫耀地扔在地上道：“赏你了！”
说罢巴结地给光绪掸掸袍襟，点头哈腰请了光绪随他走。
原本看热闹奚落光绪的人也被突如其来的变故惊得张大嘴，看着这气派不同寻常的仆人请了光绪离去。
小贩蹲在地上捡钱还嘀咕道：“什么大爷，怎么富贵到出外吃东西都不知道给钱？”
光绪本是被粗野寻衅的小贩吓到，也不明白为何吃他一块儿点心，反如此气势汹汹，普天之下莫非王土，难道他的臣民反向他讨要银两，笑话！
见光绪不动步，乐三儿将那块金色的腰牌递给光绪道：“爷，您请吧。”
“龙城杨光绪抬头顺了乐三儿的眼色望去，朦胧月色下，杨云纵远远立在车旁抱拳深深一揖。
光绪大步向云纵走去。
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