金手指、我、还有那几个盗贼，就像多年未见的好友一样；一直不停的说着话；没错，我们什么都聊，包括女人，但就是不聊即将开始的盗贼技能竞赛。
这是完全可以理解的；当着七届竞赛万年老二金手指的面，大家当然会心照不宣的，避开这个有些尴尬的话题。可是，那天他或许是真的有些喝高了，竟然主动提起这个话题来。说着说着，大家就说到了那个极度神秘的、也是对他最有威胁的对手。
我还记得，当时金手指是这样说的：“要是杂货铺老板自己来了，我也许只有三成的把握赢他。不过他的侄子、那个中指比食指要长上一截的香佐罗·文……哈哈，我会给那个年轻人好好上一课，让他知道我们这些前辈的厉害。”
即便香佐罗·文就坐在我们中间，这番话也没有任何可以挑剔的地方。可是，大家都知道，喝了酒的人，总是管不住自己嘴巴的。不管什么话，让几个酒鬼一直说下去，最后自然而然就让人听不下去了。前几个家伙还算可以，只是一味的吹捧金手指；就算为了抬高金手指，而说出些对“奥斯汀先生”不敬的话；大家也就是一笑而过。
可是，最后那个混蛋竟然说的是：“金手指才是我们盗贼界的第一高手，除了金手指我们谁都不服，弟兄们，对吧？啊哈，不管是什么奥斯汀、还是那个普林希国的垃圾……”
哦，是的，就在这个时候，那个女人出现了。
经常喝酒的人一定清楚，喝到一定程度之后，说什么并不重要；重要的是，每有人说上一句话，大家就一起哈哈大笑，那才是最快活的。可就在那个混蛋说完这句话，大家还没开始笑的时候，门外就突然传来一个冷冰冰的声音：“谁说……普林希国的人……是垃圾？”
说真的，那个声音就像是从坟墓里爬出来的死人一样。而且，随着这句话扔过来的，是一个碗口大小的火球。火球在我们的桌子上炸开，杯子盘子都跳了起来。金手指和我反应够快，总算是躲了开去；但其他人就没这么好运啦，溅出来的汤汤水水，淋湿了他们一身。
这一下，所有人的酒都醒了大半。他们看向金手指，再又看向金手指身边的我。指望我们能为大家出头。可是，我在心底苦笑，即便是哈格里弗斯阁下复生，也只不过是一个盗贼而已……有谁看到过，盗贼可以和一个魔法师硬拼？
接着，门帘被掀开了，出乎我们意料之外，第一个进来的，并不是魔法师，而是一个长着大把胡子的矮人。
头顶钢盔、脚踏铁靴、手执长斧、身披板甲——自从第一次南北圣战，矮人军团见识到铁拳王朝的巨型床弩、以及亚马逊族那通天彻地的箭术之后，他们最喜欢做的事情，就是扛着这八十多公斤、沉重异常的铁板套装，游荡在大陆的各个角落。
在他之后进来的，是一个身着连盔锁环甲的骑士，骑士的身形异常高大，他的背上，背负着一柄双手长剑。再之后进来的，就是那个女魔法师了，她身着黑色法袍、身高只到那个骑士的腰间；瘦得让人不忍再看第二眼；哦，我得说，她就像是一根没有发育完全的豆芽菜！还有，要不是看到她施展出了火系魔法，我一定会认为她是个死灵法师。她那长得不怎么样的脸上，没有一丝血色；刚才说话的声音里，也听不出一丝人类的情感。
不过，我的注意力马上就转移到她手里紧握的法杖上——那根法杖的顶端，有一个鸡蛋般大小的凹槽。
盗贼的本能让我在看到这根法杖的时候，在心底长长的叹了口气。我想金手指、以及任何识货的人，也都会在心底为这根法杖而惋惜——缺少宝石的法杖，顶多只能发挥出原本百分之十五的威力；而且，从这么大的凹槽就可以看出，当法杖嵌上本应属于它的宝石后，那一定是把威力无穷的武器！
最后走进来的，是一个身穿皮甲的弓箭手。所有人的目光都投向了她的胸前，我也一样——哦，大家千万不要想歪了，这只是用来分辨人类箭手和亚马逊、最方便也最准确的方法。我看到，那个女弓手的左胸高高坟起，右胸却一马平川，毫无疑问，这是一个亚马逊。
我明智的打消了抵抗和逃跑的念头。正面对抗的话，这四个人，任何一个都不是我惹得起的。要是只有矮人和骑士，或许我还能逃之夭夭，可是，我还没听说过，有谁能在十步距离以内躲开亚马逊的导引追踪箭；就更别提身旁那个握着法杖的黑袍魔法师啦。
房子本来就不大，再进来四个人，就显得更是拥挤了。金手指和我，还硬着头皮站在原地，至于另外几个盗贼，从魔法师走进来的时候开始，就已经全都躲在了我们的身后。
我不得不为我们盗贼公会的成员喝彩！就在大家还在相互打量的时候，门帘再次被人揭开；两个身着蓝衣的公会成员走向那位骑士，对他微鞠一躬后，朗声说道：“女士们、先生们，我们是盗贼公会飞鹰队成员，负责盗贼技能竞赛期间，参赛选手的人身安全。希望你们能够克制自己，不要再对参赛选手进行任何形式的攻击，否则，我们将判定你们与整个盗贼公会为敌。”
骑士愣了一下，但很快的，他就点了点头。矮人不服气的吹了吹胡子，似乎还想说些什么，骑士伸出一只手，拦住了他。
“我们毫无与盗贼公会为敌的意思。只是我和我的妹妹——”骑士指了指魔法师，接着说道，“都是普林希国的人。所以，我希望刚才在口头上侮辱了我们伟大祖国的那位先生，能够勇敢的站出来，承认自己的错误，并且向我们道歉。”
只是道歉这么简单？呃，我早应该想到的，骑士们对于荣誉、责任……以及诸如此类华而不实的东西，总是超乎寻常的看重。不过，我们盗贼对于荣誉的认定，正好相反。我听到，身后的那几个人，全都如释重负的出了口气，然后，那个口无遮拦的混蛋走到金手指和我的身前，对着那些佣兵们深深一鞠躬，用最诚恳的语气、和最能激发同情心的语言，为自己的错误向他们致歉。
本来这事也就这么过去了；可是，我突然觉得自己应该说些什么，于是我像是不经意般问道：“你们是来给香佐罗·文加油助威的么？”
本来这么问也无可厚非，刚才我已经大致说了屈河镇是个什么样子，说真的，我看不出，这里究竟有什么可以吸引他们的东西。而众所周知的，从屈河镇再往西去，是漫无边际的大沙漠；往南，则是铁拳王朝的领土摩云关。
何况，他们自己也说了，他们是普林希国的人；正好和杂货铺老板一个国家。
女魔法师死死的盯着我看，让我觉得毛骨悚然。半天后，她才冷冰冰的吐出两个字：“不是。”
我就那么看着他们走出去。同时暗自发誓，如果以后再次遇上这个佣兵团，我一定要给那个女魔法师一点教训。是的，认识我们的人都知道，金手指是一个见到任何宝物都会手痒的盗贼；而奥斯汀，则是一个睚眦必报的人。
就连布来维特公爵这样的权势者，我都敢搅他的局；像这种小小的佣兵团，我就更不可能忍下这口气，而不做任何还击！
酒是喝不下去了，金手指和我老老实实的回到住所，蒙头大睡。第二天，他一反常态的没有出门。而我则被曼比叫到了竞赛地点，进行最后的检查。
前面巴得斯利老头已经说得很清楚，这次竞赛的标的物，就是那颗少女之心。所有参加竞赛的盗贼都被告知，这颗价值一百七十七万金币的宝石，就放在卡莎米亚·凡·斯奔塞小姐卧室的一个小木匣里。
还在一个月以前，那位斯奔塞小姐就搬到修道院去住了。她的城堡——哦，应该说卡莎米亚小姐暂住的、归属于巴得斯利老头的城堡——现在已经被盗贼公会经营得像是一个战场。我这么说并不夸张，要知道，已经有四五个想在赛前探明道路的盗贼，被飞鹰队从半道给抬回来啦。
这没什么好奇怪的，基本上，在每次盗贼技能竞赛里，都会有这种临阵磨枪的笨蛋。只有少数几个聪明人，才会懂得，要在盗贼公会还没有开始布置的时候，就提前把道路全部探明。
例如杂货铺老板、金手指；当然，还有我。
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