“此话怎讲？”尉迟陵越追问。
怜景转过身，月光下，她的笑容如盛放的泣莲，高洁而优雅。“将军难道不是因为我取代了你妹妹在皇帝身边的位置而大感不公么？”她顿了顿向他走了几步，然后在他面前站定继续道：“那么将军大可不必为此而耿耿于怀了。因为在皇上心中，没有人能取代尉迟楚阳，也正是因为如此，我才得到如此地位！”
见尉迟陵越不解地皱起眉，怜景无奈地摇头：“一定要我说穿么？那好，我告诉你，我只是她的替身，只是皇上借以怀念尉迟楚阳的工具！”她仍微笑着看向尉迟陵越，“将军这下可明白了？这本是一件极其可耻的事情，可是若是我不说，怕是又要给将军添一块心病了，那岂不是罪过了！”尉迟陵越静静地看着眼前这个弱小的女子，在那一刹那，她的形象在他的心中陡然高大了数倍。一个女子，何以有如此胆识和魄力。
“你不觉得这样很不公平么？”他开口问道。
怜景低下头淡淡地反问：“除此之外，还有什么方法可以让我用来自保？将军，你不是女子，你不会明白一个女子心里所想之事。我曾经也像普通女子那般希冀过，以为总会有一个良人出现，待自己离开，安居生活也好，浪迹天涯也罢，甚至沿街乞讨也没关系，只要那人是真心疼爱自己的，便可以抵过一切！然，我终是没有这样幸福的命。”怜景环顾这宫殿继续道：“将军以为这皇宫里的生活如何？”
尉迟陵越转过头不想去看她那让人痛心笑颜，只开口应道：“自然是锦衣玉食，除了自由，什么都可以拥有。”
怜景闻言先是一惊，但立刻笑了出来：“没想到还有和我想的一样的人存在，”她看着尉迟陵越忽然认真道，“是的，宫里什么都有，除了自由。可是我想要的，恰恰只有自由！”
良久，二人都不再多说一句话，沉默在空气中渐渐变得深刻。直到尉迟陵越开口打破这沉寂：“我想我明白了！”
怜景转过头看着月亮，听他继续说：“你从来就不是一只笼中的金丝雀，你是一只穷尽一生都在飞的荆棘鸟。”
怜景没有回答，只福了福身，大步向太清殿走去。尉迟陵越看着怜景远去的背影，脑海里有一个声音在反复回响着：她是特别的，特别到总有一天会真正地取代楚阳在皇上心里的位置。如果是她的话，或许也未尝不可。因为或许有一天，她亦会取代了楚阳在他自己心中的位置。他用力地摇头，想把这个念头抛开，他不能允许任何背叛，不能！
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宴会的最后是去御花园看烟火，这是宫中女子和孩子们最喜欢的东西了。在怜景眼中，烟火这东西除了凄凉再没什么旁的念想了。皇帝将她拉到方亭里与太后同坐，她不敢违逆。在这个皇权至上的地方，也再没有人敢有异议。
震耳的烟火声在耳边响起，怜景只看了一小会儿便低下头只看着自己酒盏中的液体，反射着天空中绚丽异常的光芒。
“不喜欢？”皇帝的声音在耳边响起，语调温柔。怜景摇头，她侧过头看着那张被烟火映得异常精致的容颜，完美的不真实。她总是觉得这样的柔和才是适合他的，柔和而不失倨傲才是他的本性。可是．．．他是帝王，那些本应适合他的，却恰恰不适合帝王。
“不是。”她低声应道。
“分明就是，还敢说谎骗朕。”皇帝佯装生气道。
怜景笑着为皇帝倒了杯酒：“臣妾向皇上赔罪。”
皇帝大笑出声，拥过怜景高声道：“怜儿可真是个活宝，哪里有人敢如此向朕发出无声的抗议，也就只有你啊！”说着轻轻捏了捏怜景的脸颊，这一切都是那么不真实。可这些明知不真实的，却还是让怜景红了脸，她忙岔开话题道：“皇上，这亭子可是叫方亭？”
皇帝点头：“有什么不妥？”
“不够有新意！”
“那依怜儿的意思，该叫什么？”皇帝笑道。
怜景低下头，想了想道：“臣妾才疏学浅，实在想不出什么有新意的名儿，不知就叫‘芳华亭’如何，取阅尽凡尘芳华之意。”
皇帝眯了眯眼睛复又开口道：“不如就改为‘芳景亭’，以怜儿的名字命名如何？”
这话刚一出口，便引得周围的人都望向怜景。连太后也略显不悦地皱了皱眉，怜景拉了拉皇帝的衣袖示意他注意分寸。皇帝却按住她抓着他衣袖的手：“不妨事，不过是个名字，只要怜儿高兴改几次又有什么不行！”语罢，他转过头叫道：“魏九功！”
“奴才在！”魏九功偷瞄了太后一眼，这心里仿佛有七八个水桶七上八下的。
“明儿个便差人把这亭子的匾撤了！”
“遵旨！”再不敢多看太后一眼，魏九功忙退到一旁。垂首而立，然后又听见皇帝说道：“朕也有些乏了，请母后准儿臣先行告退！”
太后黑着一张脸望了一眼皇帝身旁的怜景开口道：“也好，皇上就早些回去歇着吧！”
“儿臣告退，怜儿我们走！”皇帝不管怜景想说什么，只用力将她拉起，甚至没给她向太后跪安的时间。
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朝阳宫。
“主子，你知道你今儿个出了多大的风头么？！简直是太让人难以相信了，皇上怎突然待主子如此之好．．．．．．”
“弄月姐姐，”怜景放下手中的梳子打断弄月的话，“这样不好。”
弄月望了望殿门口：“又没有人听到，我说的是真的呢！”
怜景摇头，无奈的道：“有什么好兴奋的！”
“有什么好兴奋的？”弄月瞪大了眼睛，“主子不知道么，那方亭是先帝亲自命名的，而且是为了当今太后命名的。如今皇上为了主子一句话竟将亭子改了名字，你说这难道不是天大的恩宠？”
怜景闻言愣在了原地。然后她苦笑道：“这荣幸怕是没那么好受的！”她想起刚刚离开御花园时太后那怨毒的眼神，心里暗自想：原来自己的利用价值还真高，竟能成为皇帝与太后之间争斗的棋子。
怜景站起身环顾了一下这大殿，这里是朝阳宫。是皇帝一出御花园便急着要来的地方。他要在这里度过这个不寻常的也——这个他上位以来第一个除夕夜。可是为什么她要待在这里？怜景大步走出殿门朝皇帝所在的内殿走去。
很多年以后，每当怜景回忆起当时的情形，她总是在问自己，倘若当时自己没有因一时之气而去找皇帝，是不是就不会有什么以后了。或者以后也只是如她所愿地平静下去，与世无争难道不好吗？不，不是不好，而是太好，好道像她这样的人，都没有享受的资格。
怜景在储思阁门口停下来的时候，她便后悔了。透过未完全掩好的门，她看见皇帝一个人蜷在地上。身侧散放着一地的空酒盏。他的手中握着的，正是那日她看过的那幅卷轴。皇帝端起酒杯仰头一饮而尽，目光却片刻未离那画轴。大殿内微弱的光线打在他的身上，让怜景更加清晰地看见了那双闪着光的星眸里蕴含的悲伤。她看见皇帝在笑，可是笑着笑着便哽咽起来。那顺着脸颊描摹着那刀砍斧凿般英俊轮廓的，是泪水。怜景闭上眼睛，不想看见他像个无助的孩子般流泪的模样。
何谓君王？戎马山河，无喜无忧，享尽荣华，权倾天下。然，却终以孤独终生。
那一刹那，怜景忽然无比地羡慕着那已故的尉迟楚阳。至少在她那短暂的一生里，寻得了这样一个良人，这样一个自己曾期盼多年的能够守护自己的人。
悄悄将殿门掩好，一字也不再多言。怜景复又退回了来时的地方。她告诉自己，明天一切都会好起来。明天的太阳一升起，君王仍是君王，除了傲视天下，他便再无其他任何感情。
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“主子，主子快醒醒！不好啦，出事啦！”弄月惊慌的叫声将怜景从睡梦中惊醒，她诧异地看着弄月一脸的焦急之色：“何事令你如此惊慌？”
“回主子的话，皇上病了！”
“什么？”闻言怜景从床上惊坐起，“什么时候的事儿？”
“就是今儿个一早，魏总管去伺候皇上起床，却怎么叫都叫不醒，伸手一摸竟在发高烧。据说是昨夜在地上睡了一夜着了凉。太后也来了，现正为此事在储思阁发火儿呢，主子要小心些！”
怜景匆忙起身，梳洗了一下便急匆匆地赶往储思阁。一进门儿便被太后的声音惊在了原地。
“你还有脸来见哀家！”这一声里，究竟几分是出于对皇帝的担忧呢？这样想着，怜景忽然为皇帝感到悲哀。
“臣妾有罪！”怜景跪了下来恭敬道。
“你还知道自己有罪，皇上任性你做妃子的也不加以阻止，倒任凭皇上胡来。你可知道这是多大的罪！”太后一见怜景服软，便更加放开了大声道。这戏是越演越逼真，到头来还掉下了几滴眼泪来。怜景抬起头，望了望床上昏睡之人，因发烧而泛红的脸色中隐约透着一丝苍白，他微微皱了皱眉，似是听到了太后的怒骂声。可是却仍醒不过来。
“罢了罢了，哀家也不想见到你，你要跪便道殿外去跪。哀家眼不见为净，皇上一日不醒过来，你便在外面跪上一日。所有人给我听着，不许给她送吃的和水，如有违抗命令者，便陪她一起受罚！”
怜景只应个“遵旨”便退出了殿内。
这只是你想要给我的惩罚吧，即使如此，跪又怎样，我不过是在跪自己眼前的天与地！怜景退至殿外曲膝而跪。心中却只有一个声音在回响，响得她自己也有些疑惑了。因为此刻她心中的那个念头，就是希望，皇帝能够赶快醒过来。
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