吕紫薇听父亲叙述完外出的全部经过，心中忽喜忽忧，思绪乱成了一团。喜的是与父亲经过了一个多月的颠簸跋涉，终于听到了一点有关胡斐的消息，这对她实是个莫大的安慰；忧的是虽然知道有人要对胡斐不利，但却无法知晓胡斐的行踪。
孙刚峰怜惜地看着女儿那张肤色虽然稍黑，却掩不住姿形俊秀的脸上，红潮渐泛，双眉微蹙，似带着无限的心事，知道她是在担忧胡斐的安危，忙劝慰道：“没事，没事的！离他们说的还有些日子呢，再说胡斐也绝非等闲之人，你就别自忧了。”
吕紫薇也是拿得起放得下的女中翘楚，经父亲一通解劝，便即释怀。
孙刚峰道：“看来这个客栈掌柜的有些来头，绝不似寻常买卖家那么简单。就他跟踪那两个人的情况看，好像他知道点里边的甚么事情。”孙刚峰若有所思，心中微微一动，接着道：“这样吧，咱爷俩从明天起就呆在这里，咱们来个守株待兔。爹总觉得这个客栈或多或少与胡斐有点瓜葛。”
吕紫薇想了想，也觉得除此之外，实在没有其它更好的办法，忙道：“也好，顺便您老也歇泛歇泛。”
待得天明，吕紫薇与父亲胡乱用了些早点，假借在八角镇等一个朋友，需要在客栈待上一段时间为由，向掌柜的预定十几天的房间，掌柜的看了吕紫薇一眼，微微一笑，还是刚来的那句话：“好说，好说。”说完，低下头去，自忙手中的事情。
回到客房，吕紫薇同父亲商量道：“天气尚早，反正左右无事，我陪爹爹上街走走也好。”孙刚峰一笑允诺。
下了一夜的大雪已经停息，此时云散日清，更增寒意。父女俩最近一段时间内，难得有这样闲散的心情，两人心中诸多未解的疑团，也暂时不再想它，和掌柜的打了声招呼，联袂跨出了客栈的大门。
孙刚峰爷俩所住的地方，叫做裕隆客栈，座落在八角镇最热闹的中心地段；毗邻的大街，也即是辽东通往吉林长白山地区的必经之路，断断续续有江湖豪士、走山的参客、贩运皮草山货的商贾、各色人等来往路过。父女二人谁也无心浏览沿街的景致，一个留意察看进出客栈的每位客人，一个细细打量着客栈四周的地形。两人正准备添置一些日常用具，忽听东南方向马蹄声响，一乘马瞬间疾驰而至。
此时街上的行人在逐渐增多，但那匹马仿佛有灵性一般，穿高伏底，左躲右闪，竟然没有伤到一个路人。吕紫薇心中微微一惊：“这马的声音怎么那么的熟悉？”刚一动念，只见一匹身高腿长，神骏非凡的白马，载着两名粉妆玉琢俊雅异常的童子，已经神定气闲地停在了裕隆客栈的门口。
吕紫薇定睛打量那匹白马，只见马已见老，但年岁不掩浑身的英气，她高兴得差点喊出了声。原来，白马在她眼中并不陌生，十多年前，曾经驮着她与她的赵伯伯由回疆返回中原的，就是这匹白马。怎么它竟然出现在了这里？
这时，掌柜的笑呵呵地从客栈里边应了出来，那两名童子即刻从马上跃了下来，一人拽住掌柜的一支胳臂，口中“高伯伯”长“高伯伯”短地叫个不住。高掌柜连忙吩咐店伴，把白马拉去后院，给贴上精好饲料，随即拥着两名童子进了裕隆客栈。
孙刚峰看到女儿的神色有异，上前低声说道：“别做声，咱们回客栈再讲。”
进到客房，闭上房门，吕紫薇用手抚了抚紧张兴奋的心情，这才把在街上意外邂逅白马的经过细说了一遍。孙刚峰沉思了一下，道：“从两位童子和高掌柜见面的表情上可以看出，他们之间的关系绝非一般。那匹白马和赵三爷的渊源很深，可以肯定的是，两位童子一定识得赵三爷，他们就是不识得赵三爷，也必与赵三爷有牵扯。”孙刚峰所说的赵三爷，即是红花会三当家千手如来赵半山。十年之前，吕紫薇带着孙刚峰亲手书写的血书，独自寻到回疆，邀来赵半山报得父仇，并帮助洗刷掉广平府太极门的一桩耻辱。所以，孙刚峰一提起赵半山，非常承领其情。吕紫薇接着父亲的话道：“爹爹的话有道理。照这样推断，那个高掌柜十有**是侠义道中人。”孙刚峰安托女儿道：“虽然可能性很大，但咱们还是小心为好。”
日经中天，孙刚峰和女儿商量道：“看来客栈里最近要有事儿，从今晌午起，咱们且就在大厅里用饭，顺便瞧瞧有什么热闹。若果高掌柜真与赵三爷或胡斐有关联，出了事，咱们也能搭把手。”吕紫薇深以为然。
爷俩走进大厅，那大厅中吃饭的客人不是很多。两人选了张靠近墙角的桌子坐了下来，这个位置既能看到进来的客人，又不太惹人注目。吕紫薇随便叫了两个菜，两大碗粳米，给孙刚峰温了一壶酒，父女二人慢慢的用着。待孙刚峰把一壶酒刚刚下肚，忽听得厅房门上挂着的大皮帘子“吧嗒”一响，从外面气冲冲地走进来一个大汉，边走边嘴里在骂骂咧咧。
吕紫薇抬头一看刚刚进来的那大汉，“噗哧”一声，忍不住嫣然笑了出来。原来那大汉的左右双颊上，各画有一个小王八，且两个王八伸出的嘴尖，正对着那大汉的大蛤蟆鼻，显然是在熟睡之中，被人用锅底灰描上的，两边腮帮子一鼓一鼓的，鼻子里呼呼喘着粗气，直把脸上王八戏蛤蟆的画儿动了起来，弄得跟真的也似，简直活灵活现。
满大厅在座的十几位客人轰然大笑，更有几位笑得站了起来，弯下腰，揉着肚子打跌。
蛤蟆鼻以为众人所笑非人，忙一转身，见自己身后空无一人，这才醒悟是在笑他，随向众人怒目而视，几个跨步走到孙刚峰父女的桌前，怒道：“大姑娘你笑谁？”
吕紫薇也觉得自己有点过分，忍住笑，站起来向蛤蟆鼻衽施一礼，道：“这位大哥，小妹失敬了，莫怪，莫怪！”待得陪完礼毕，用手捂住脸，双肩微微的抖动起来。
蛤蟆鼻怒气勃发，右腿往前一迈，顺势张开右手就向吕紫薇左肩抓来。大厅里旁观的客人们，有几个忍不住呵斥起来：“一个大男人欺负人家一个姑娘，要不要脸？”“人家姑娘已经给你道歉了,你还要咋地?”
蛤蟆鼻刚进来的时候，孙刚峰也不禁莞尔，但他阅世极深，城府也极深，几乎是喜怒不形于色。这时见女儿礼也陪了，但蛤蟆鼻仍然不依不饶，竟然挥起了拳脚，心里也不禁动了怒气。没等蛤蟆鼻右脚落地，孙刚峰猛抬起左脚在坐着的长凳上轻轻一踏，身子顺着长凳往下一沉，只听砰地一声，那蓦地撩起的长凳，正好击在蛤蟆鼻挥起的肘弯关节处。孙刚峰赶忙站起，俯身朝着蹲在地下抚着臂弯处，疼得呲牙咧嘴的蛤蟆鼻，脸带歉意道：“对不住，对不住！”
蛤蟆鼻不知在外受了何人的戏耍，正值心头有气，谁知进得客栈接连受挫，真是气不打一处来，突然身子朝后一仰，右腿带着一股劲风，直向孙刚峰面门踹来。孙刚峰也没料到，一场哄笑，竟然闹到了对方以性命相搏的地步，连对一个肢残的老人也痛下杀手。正要施以反击，忽听得嗤的一声，一颗算盘珠子凌空而至，直打在蛤蟆鼻右小腿外侧的丰隆**上，辩**之准，即如在珠子上长了眼睛一般。蛤蟆鼻右腿一阵酸麻，顿时使不上劲力，仰天摔倒在地。
孙刚峰顺着珠子来势的方位抬眼一瞧，不知甚么时候，柜台里面已然出现了高掌柜的身影。
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